皇帝嚴肅地看了她半天，什麼也沒說。她心裏的不安都寫在臉上,半分也掩飾不住。這神情終於弄得皇帝笑了出來,對她說：“怕什麼,都說了這事你沒錯。”
她猛鬆一口氣。
自此以後,她逐漸知道,皇帝寵誰都不要緊，都是有分寸的。但凡是逾越了的事，她都可以按著宮規放心大膽地去管，沒有什麼例外。
日子一天又一天的過去,三年，她掌著協理六宮之權，做著普普通通的嬪妃。從沒有格外得寵過，也沒有徹底失寵過。她沒有察覺到自己的變化，在這樣的一天又一天裏，她變得愈來愈有分寸、為人處世越來越得體大方，在後宮的威信也越來越高。
昔日那一份灼熱而執拗的感情，淡了。
驚覺這一切的那一天，她在殿裏愣了好久，然後她問自己：後悔麼？
好像也不，至少在這三年裏從來沒覺得。原來即便是那份執拗淡了，她也仍覺得不枉此生。她覺得，此生……能時時見到他就好。
永昭三年迎來了第一次采選，封了不少新宮嬪。本就是百花爭豔的時候，皇帝卻突然臨幸了禦前尚儀。
就是晏然，那年清明時的“晏姑娘”。
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相較於其他宮嬪的或驚愕或嫉妒或如臨大敵，楚晗心裏有一種不一樣的滋味。隻覺得時過境遷，那年清明，她分明覺得這位晏姑娘還是個小妹妹，如今倒也到了嫁齡，然後……也成了天子宮嬪。
晏然受封之後，皇帝卻很有一段時日沒再去看她。六宮上下都覺得奇怪，皆知皇帝從前就對這位禦前尚儀不薄，再怎麼說，也不該這樣冷落。
楚晗亦有疑惑，她知道，她的夫君坐擁六宮佳麗三千，縱使心從來不在她身上，也不是個那麼薄情寡義的人。
怡然央她在皇帝麵前提一提晏然，她便應了。皇帝來時，她似是無意的一句：“今日晨省時，晏瓊章……”剛一出口，就見皇帝神色微微變了。她不自覺地聲音小了下去，皇帝側過頭來：“她怎麼了？你想說什麼？”
她啞了一啞，說：“也沒什麼……隻是同她聊了兩句。她消瘦了不少，瞧著悶悶不樂的。”她抬起頭，柔言問他，“陛下從前待她也不錯的，她犯了什麼錯，陛下要冷落她這麼久？”
她大概是頭一個在皇帝麵前如此直白地說起此事的。
皇帝沉默了很久，幾是頹然地道了一句：“朕不知怎麼見她。”
那麼無力。
楚晗一時愕然，堂堂一國之君，不知怎麼見一個位居七品的瓊章？
“你知道的，她本是要嫁人了。”皇帝苦笑說。楚晗滯住，晏然臨嫁侍君的事闔宮皆知，雖多數都是怪她狐媚惑主，但亦不乏有人覺得皇帝此事做得忒不厚道……不管怎麼說，這事是沒人敢在明麵上議論的，今日皇帝卻自己提了起來，弄得楚晗一時不知該怎麼接口。
“琳妃。”皇帝思索著喚了一聲，“你是不是也覺得……朕毀了她的一輩子。”
她知道她該說什麼，卻也知道那阿諛奉承的話並不皇帝此時想聽的話。斟酌了須臾，她一邊給皇帝奉了茶一邊緩緩道：“陛下，說不上是毀了她的一輩子。不過臣妾知道，晏瓊章她……從來都是想嫁人為妻的，陛下您終歸是毀了她的心願。”
皇帝有一聲歎息。默了一默，說了一件讓她瞠目的事情。他強要了晏然……竟不是一時興起，而是別有它因。為了和皇太後抗衡，也為了不讓晏然和親遠嫁……
可到底還是違背了晏然的本意。
楚晗想了一想，訥訥地問他說：“那陛下……您喜歡她麼？”
皇帝未答。
她兀自又說：“您如是喜歡她，便好好待她。畢竟她這輩子隻能在宮裏了，您如是就這麼不管不顧下去，才是毀了她的一輩子。您如是不喜歡她呢……就尋機會多給她抬一抬位份，把她擱到一宮主位上去，吃穿用度上好歹不會受委屈。”她說著神色有了幾分黯淡，頓了一頓才續道，“女子最在意的……還是夫君的心思。”
她很希望皇帝問她一句：“那你的心思呢？”
到底沒有等到。她也沒法奢求什麼，她不是晏然，不是皇帝強要了她，是她強要嫁進來。
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從那天她就知道，晏然日後……必定與別的嬪妃不同了。因為她從沒見過皇帝會在麵對哪個嬪妃時有如此的忐忑。
即便是瑤昭儀，也沒有過。
晏然很快晉了才人。那天是皇次子百日，她的位份是在宮宴上晉的。照理來說，晉個小小的才人實在不值得議論，但晏然的宿敵多了去了，薑家與晏家的仇延續到了她身上。左相當即反對，甚至痛斥晏然是妖妃。
所幸有征西將軍解了圍，若不然……就晏然那個性子，搞不好就要鬧出大事來。
宮宴的氣氛有些冷，楚晗看了一看，想起母親今日進宮看望她，正好尋了這個由頭，帶著晏然一同告退了。
在殿外，她告訴晏然：：“本宮知道你是晏家嫡長女，為家族爭上一爭也在情理之中。本宮隻想告訴你，不論你為何而爭，想要再後宮安身立命，就不一要依附於趙家，亦不可依附於蕭家。如今鼎立大燕的三大世家，你哪個也碰不得。”
晏然似乎有些懵。也是，她們並不算相熟，她突然說出這樣一番推心置腹的話，難免對方起疑。
而她的心思，就如同她告訴晏然的一樣：“因為你是陛下的心頭之好，陛下不會想看到你在世家鬥爭中掙紮。陛下不想，我就不願。”
他不想，她就不願。她不會忘記她是舍下了翁主的身份進宮做嬪妃了，而從她嫁給他的那天起，她就不想和其他女人一樣去爭寵。
她隻是為了時時見到他，隻是想見他過得好。
所以，一如從前的心思，他在意的這個人，她要護著。
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那天晚上，她難免神色有些黯然。回到月薇宮見到母親，她居然哭了。說不清是在哭什麼，就是心裏不舒服。她對母親說：“我覺得我這幾年過得挺好的……和我當初想到的也差不多，可是晏才人……”
晏才人不一樣。她的出現，意味著楚晗不僅要麵對皇帝心裏沒有自己，還要眼睜睜看著皇帝心裏有了別人。
肅悅大長公主摟著女兒一聲長歎，語中有責備亦有心疼：“怪母
母親當時勸不住你……這晏才人，你若實在看著不順眼……”
母親想做什麼？楚晗身子一栗，淚眼婆娑地忙道：“母親誤會了……我沒有後悔，更沒怪母親當年不攔著我，也絕沒有……容不下晏才人的意思。”
大長公主一愕：“還不後悔？”
“不後悔。”楚晗搖頭搖得堅定，“隻是今晚心裏不太舒服罷了。那晏才人母親也熟悉……不是什麼壞人，陛下喜歡她，是她福氣好……”
她說著，帶起幾許笑意。肅悅大長公主怔怔地看了女兒半晌，哭笑不得地歎息說：“枉我還是個皇女，生個女兒是個傻丫頭。”
隻有那麼一次，這麼多年她隻哭了那一次。誰也不恨、誰也不怨。
她要護著他愛的人，這是她心裏愈發篤定的信念。
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六宮的鬥爭從來沒斷過，越是得寵是非越多。很快，晏然就是眾矢之的。一件又一件的事不斷衝著她去，楚晗時時暗中幫襯著，也知道皇帝也在護她。
那些年，晏然過得驚心，皇帝沒閑著，楚晗亦是為她懸著一口氣。
這麼多事，沒準就有哪件會讓她頂不住。宮裏頭，向來如此。
六宮的嬪禦一個個數下來——皇次子的生母愉妃死了、當年聖寵的瑤妃死了、風光一時的嶽淩夏死了、新晉得寵的沐雨薇死了、甚至連薑家也倒了，一個接一個，每個人都引起一陣唏噓，卻又如過眼雲煙般很快被忘得幹淨。
她偶爾會想，如若晏然有朝一日碰上了逃不過的劫難……會如何？
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真的碰到了，居然是婉然，那是晏然最信任的人之一。婉然說，方氏難產而死，是晏然害死了她……
楚晗不信，不是因為別的，隻是因為她覺得，他一心想護的那個人，不會做出這樣去母留子的狠事。
可若有假，那又是誰要害晏然？
她一時不知，卻在婉然去了荷蒔宮後心裏有了數。不僅如此，方氏那孩子也是歸了靜妃，整件事裏，靜妃是最大的得益者。
皇帝到底狠不下心殺晏然，卻是廢了她，貶入煜都舊宮為奴。
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晏然離宮那日，楚晗大著膽子去成舒殿見他。他如常的神色，卻是異常的沉默。
楚晗對他說：“臣妾……不覺得她會做那樣的事。”
皇帝眸色一沉：“朕知道，不是她。”
楚晗一愕：“那陛下為什麼廢了她？”