談到飲食，善於養生的人是倍加重視的，“水能載舟，亦能覆舟”，飲食既能使人身體健康、延年益壽，又能令人百病纏身、折損壽命。在日常生活中，人們必須依靠飲食才能生存。它是生命的保證，更是養生的重要環節，健康長壽首先應養成良好的飲食習慣。我的一生遵循的飲食原則就是“蟻食”。
我所說的“蟻食”有兩個內涵，一是像螞蟻一樣的飲少食微；二像螞蟻一樣什麼都能吃，甚至堅硬的金子也照樣啃它一口。如果用現在的大白話來說，就是一是少，二是雜。說到飲食的重要性，中醫裏麵把它上升到一個非常高的高度，那就是把飲食作為“後天之本”。我們從生出來以後，每天都在不停地進食，這是我們獲取能量的一個重要渠道。食物中有我們生命的必需物質，有我們抵抗疾病的合理成分，還有能使我們感到愉快的營養物質等等。
吃得少，其實也是有根據的，古人一直在那裏提倡：“食不宜多、肴不求精。”中醫有一句話，叫做“飲食自倍，腸胃乃傷”，意思是說，如果你吃飯的時候暴飲暴食，一下吃了很多，那麼你的腸胃就會受到傷害，這是從反麵來說明要保持蟻食的重要性。所以，當我們吃東西時，切記“蟻食”兩字。
第五節 權衡食量，不餓即可，保護脾胃
三國時期一個官員叫應璩，他曾經寫過一首很有名的養生詩歌，記述了一個很有意思的故事：有一天應璩坐車子出門辦事，路上遇到三個老翁，這三個老翁都是年過百歲，但都還能在田裏耕作，為莊稼鋤草。於是他就停了車，詢問老翁的養生之道。
第一個老翁對他說，我能長壽是因為我的老伴相貌很醜陋（言下之意是他平時節製房事）；第二個老翁說，我能長壽是我吃飯時根據自己的食量來節製飲食；第三個老翁說，我長壽的原因是我晚上睡覺的時候把頭露在外麵，不用被子覆蓋。
這裏其他兩位老翁的養生經驗我們先不談，第二個老翁的經驗很有意思，他強調飲食必須“量腹節所受”，為什麼要量腹？量腹不是拿尺子量你的肚子，而是強調因各人食量大小不同，要根據各人的食量來權衡，節就是節製你所能承受的食量。這個故事告訴我們，要任真，根據自己情況飲食，千萬不要暴飲暴食。
我們現在都知道，食物入胃後的消化，必須依靠胃本身的蠕動和分泌胃液。適量的進食，則恰好能使自己的胃腸道有適量的胃液和蠕動工作能力；如果吃得過飽過多則胃液不夠，動力不足，即難以完成消化的工作。消化有問題，吸收當然受到影響。在消化與吸收兩個功能不好以後，人的營養即無足夠的來源，怎能談保健。平時少吃一些，則胃液有剩餘，蠕動有儲力，非但脾胃沒有疲勞困乏，而且營養成分也更能吸收與利用。
因此清朝的一個文學家李笠翁，他就勸人飲食要“饑飽之度，不得過於七分是已”。以醫家立場來說，就是“乳貴有時(指嬰兒)，食貴有節(指成人)”。
事實上照此實行，也非難事，但常人常常難以做到，不是吃多了就是吃少了。吃多了，是我們很多人貪吃，吃少了，是現在許多人為了減肥，胡亂節食，或是沒有營養學知識，吃得不均衡。
現在再談蟻食第二方麵——不求精，不挑食。這是涉及食物質量要求和偏嗜的問題。我們知道，世界上不同的地區，不同的人群他們的食物結構各有不同。人類需要許多賴之以生存與生長的營養物質，這種物質就來自於五花八門各種不同的食物中。據現代營養學的觀點看，一個人每天要吃幾十種食物才能保持健康，我們吃飯最好不挑食，喜歡吃的或不喜歡吃的都嚐一點，保持營養攝入均衡。尤其是小孩子，還在生長發育階段，不要愛吃的食物就一味貪吃，不愛吃的一點都不碰，從小就要養成良好的飲食習慣。
第六節 好營養，好吸收——《黃帝內經》的食療觀
早在2000多年前，我國的中醫就有很科學的論述，《黃帝內經》中就提到：“五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。”中醫是以五行學說作為依據的，“五”就能包括所有的東西。這裏的五穀就是指所有的糧食，按照現代科學來解釋就是碳水化合物，包括大米、麥子、小米、高粱、玉米等等，同樣，五果也就是指天下所有的水果，蘋果、梨子、杏子、李子等等，五畜也就是指所有的動物性食物，豬肉、牛肉、羊肉、雞肉等等，五菜也可以理解為各類蔬菜。
中醫很早就意識到我們人類飲食必須符合人體的需要，要有主有次，這個主就是要以碳水化合物為主，這是基礎，也就是五穀為養。而次呢，就是五果為助，五畜為益，五菜為充。這個古老的食物養生觀點，竟然和現代營養學觀點不謀而合，那就是飲食金字塔。在飲食金字塔中，糧食（五穀）是基礎，吃得最多，蛋白質、脂肪、維生素、纖維素、微量元素等分別包含在五畜、五果、五菜之中了，適可而止。
相反那些專挑美味、對食物偏嗜的人，是不可能均勻地吸收到各種各樣有益物質的，所以挑食相當有害。我們中醫裏麵有一句話：“高粱之變，足生大疔。”這是什麼意思呢？高粱是指肥膩的食物，你吃了太多肥膩的東西，這些東西在你體內消化不掉，就會變成痰火，時間久了就會發熱，就容易生疔瘡之類化膿的疾病。
現在更有人認為食物是越貴的越好，追求山珍海味，追求稀奇古怪，其實都是愚蠢的。要知道越精製的食品，正因為它去粗去得過多而營養成分也隨之浪費得越多，且看白米就是這樣。長期隻吃精白米，會得一種維生素缺乏疾病。而且，現在科學也證明，很多現代“文明病”包括糖尿病、高血壓、高血脂、中風、冠心病，甚至癌症，都是不健康的飲食造成的。
所以蟻食的好處，一是“食不過飽”，不損傷脾胃，不腦滿腸肥，二是可以吸收到的營養物質品種多、營養均衡，再加以消化力健旺，機體對營養的吸收可做到“取之盡錙銖”(借用《阿房宮賦》原文)，就是把飲食的營養成分和精華都吸收了。這樣的功效，正是古今養生家夢寐以求的。
第七節 與世無爭，謙和忍讓——龜欲令人長壽
我國古代的文化認為烏龜屬於鱗介類，因其壽命特長而被奉為祥瑞的象征，作為“四靈獸”（ 麟、鳳、龜、龍）之一，什麼“玉靈夫子”、“涵洞先生”等許多讚美的桂冠也一頂一頂地向烏龜頭上套來。不過它的慢吞吞而與世無爭的樣子，的確難以找到第二個，憑這一點人們就為之傾倒、羨慕，甚至景仰到無可再高的地位。因此中國養生家把它作為吉祥物，並且提倡在生活上模仿烏龜。
烏龜從來也沒有和別人爭吵過。自古至今隻有鬥雞、鬥牛、鬥蟋蟀、龍虎鬥、鷸蚌爭，而獨獨沒有過鬥烏龜。即使有人捉弄它、欺淩它，它也隻是藏頭藏腳縮尾巴地讓你做一個沒有對手的英雄，決不還擊，它成功地運用“一靜可以製百動，一忍可以支百勇”的戰術。故而宋代景佑進士龔鼎臣分析烏龜這樣做是“物有善藏者，是保其生也”。 當然，我們這裏隻是討論純粹的養生道理，人畢竟是人，在大是大非麵前，我們決不能也如此。