這一切，仿佛就發生在昨天。我一夜未眠，待天亮之後，服侍劉秀更衣，目送他去早朝，然後來到北宮，看望冷宮中的中山太後郭聖通。
郭聖通已經徹底地垮了，見到我沒有任何的反應，目光呆滯，隻是苦笑。
因郭聖通被廢，故太子劉疆戚戚不自安，再三請辭太子之位。我原想，所有的恩怨都是我們這一輩人的，與孩子們無關。但劉秀認為，立太子因以母為貴，劉疆已經不是皇後的兒子，繼承大統確實於理不合，於是答應了劉疆的請求。劉疆辭去太子之位後，劉秀冊封我所生的劉莊為太子，劉疆改封東海恭王。
宮廷之中，許清吟替她的姐姐清婉報了仇，安心地把她的兒子劉英養大。隻是劉秀待許清吟一直都淡淡的，對劉英也不是很喜歡，故劉英一直都備受忽視。蘭萱終於受到劉秀的寵幸，在多年之後生下一個女兒劉綬，卻因為產後出血過多而死。我對蘭萱心有內疚，便把劉綬當做自己的親生女兒，放在自己的身邊養大。
芸芊替馬援生了一個女兒，名字喚作明德，芸芊時常帶她入宮來見我，明德是個極其乖巧的女孩，我甚為喜愛她。
馬援依舊善戰，時常打勝仗。建武二十年秋天，馬援率部凱旋回京，好多老朋友都去迎接他。在席間馬援誠懇地說：“方今匈奴、烏桓尚擾北邊，欲自請擊之。男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥黙上在兒女子手中邪？”劉秀聽說了馬援的這句話，大讚馬援。所謂馬革裹屍，便由此流傳開來。
但馬援漸漸地年紀大了，歲月不饒人，臥病在床。劉秀的長女舞陽長公主劉義王的駙馬梁鬆去看望，在床邊向馬援行禮，馬援沒有回禮。梁鬆因此對馬援懷恨在心。
建武二十五年的春天，馬援率部到達臨鄉，蠻兵來攻，馬援迎擊，大敗蠻兵，斬俘兩千餘人，蠻兵逃入竹林中。三月，馬援率軍進駐壺頭。蠻兵據高憑險，緊守關隘。水勢湍急，漢軍船隻難以前進。加上天氣酷熱難當，好多士兵得了暑疫等傳染病而死。馬援也身患重病，一時，部隊陷入困境。劉秀派梁鬆去督軍。梁鬆到時，馬援已死。梁鬆舊恨難消，乘機智誣陷馬援。
馬援一死，梁鬆等人便誣告馬援掠奪民間珍寶。劉秀盛怒，追繳馬援的新息侯印綬，也不許他入葬祖墳。芸芊為亡夫申辯，我又多次勸解，劉秀才允許把他葬回祖墳。可是馬家失勢，眾人紛紛給他們眼色看。明德原定下一門親事，因為父親的事，對方取消了婚姻。我便決定，讓明德嫁給劉莊。明德入太**之後，和其他妃嬪友好相處，禮數周全，上下和睦。我對劉秀說道：“我們選了一個好兒媳。”
建武二十五年，鄧晨死了。待到建武二十六年，郭聖通的母親郭主也去世，二年之後，郭聖通也在洛陽北宮離開了人世，她死之後以“王太後”的身份葬於了洛陽近郊的邙山。
舊人一個接著一個去世。
我和劉秀也日漸衰老。
中元元年的春天，劉秀忽然想去泰山封禪，於是召集諸王都到洛陽朝見，然後與他們一同前行。封禪結束後，已經年老多病的劉秀希望劉疆能夠多陪自己一段日子。劉疆是他的長子，由於郭聖通的事，他對劉疆始終心懷愧疚。劉疆陪同劉秀回到洛陽，我發現劉疆終日心情陰鬱，並且體弱多病，想必是因為他的母親，所以他的心裏一直都有陰影。
孩子是沒有過錯的。怎麼能夠讓孩子承擔他母親的罪過呢？我向劉秀提議，讓劉秀頒下一道詔書：“高皇帝與群臣約，非劉氏不王。呂太後賊害三趙，專王呂氏，賴社稷之靈，祿、產伏誅，天命幾墜，危朝更安。呂太後不宜配食高庫存，同祧至尊。薄太後母德慈仁，孝文皇帝賢明臨國，子孫賴福，延祚至今。其上薄太後尊號曰高皇後，配食地祗。遷呂太後廟主於園，四時上祭。”
我希望能用這種方法告訴劉疆，不管發生什麼事，我都不會傷害他，莊兒也不會傷害他，我們大漢朝不會在出現誅殺廢太子的事。