衛長慢條斯理的理理裙袍，道：“民女？誰是民女？到這來的，便都是詹事府的奴婢。你以為你是誰呢？”
花蕾有些吃驚，她感覺到這個才第一次見麵的衛長公主，對她仿佛有些敵意。她自屈大娘口裏聽說過一些宮裏的事，但是沒有誰告訴過她，衛長多年來對去病表哥的思慕。於是，花蕾隻能猜測是自己的莽撞惹惱了公主，她便小心的斟酌詞語，但求公主息怒：“回公主的話，民女還不夠資格做詹事府的奴婢。隻因無處容身，會弄些小菜，才來府裏幫傭的。適才民女見公主豔光逼人，貌若天仙，就看呆了。不想為此衝撞了公主，還請公主見諒。”
花蕾最後的那幾句話是肺腑之言，絲毫沒有奉承之意，可在十五歲的衛長聽來，心頭十分受用，嫉妒之意頓時消了大半。其實衛長本來就不是那起小肚雞腸的小家碧玉，她自從明白去病表哥的真實心意後，這幾個月來也慢慢想開了；隻因她年歲尚小，總有些公主脾氣，所以才想嚇唬嚇唬花蕾，出出心頭的怨氣。現下氣消，她便仔細的審核著花蕾：但見此女脂粉不施，隻穿著粗布衣衫，然其麗質天成，竟比父皇最寵愛的王夫人更為明媚鮮麗；尤其是那種溫婉純淨的氣質，仿若受過詩書的熏陶，比之大家閨秀，毫不遜色。衛長再又想到，此女不若自己的地方，不過是身份地位，服飾釵裙，不免惱意又上來，拿定主意要繼續作弄花蕾。她緩緩靠近花蕾，纖纖小手抬起花蕾的臉，故意歎息道：“可惜啊，可惜了！”
花蕾被衛長的故作深沉弄得莫名其妙，她轉著眼珠，愣愣的瞧著公主。
衛長背過身去，繼續歎曰：“美人如玉比花嬌，位卑命賤似紙薄。可惜你如此容顏，卻委屈在這樣的小地方。花開芬芳，無人賞識。”
花蕾隻道是公主同情她，待要稱謝，不料衛長又道：“不過，憑你的容貌，早晚可以麻雀飛上枝頭變鳳凰，做個侍妾什麼的。”
花蕾一下子想起了昭平君的事，她低下頭，輕聲曰：“多謝公主貴言。民女不敢有非份之想，但求能保住現在的樣子，就滿足了。”
衛長輕甩衣袖，柔柔一笑：“做老頭子的侍妾自然沒什麼意思，但若做得那冠軍侯的侍妾，怕也是你的心願吧？”
花蕾就聽見“冠軍侯”三字，臉便紅透了。衛長看得清清楚楚，心裏不由得冷笑，她俯下身子，直視花蕾的眼，一字一句的道：“不過，自古以來，以色侍人者，色衰而愛弛。不知你可有手段，能讓自己一輩子享用冠軍侯的專寵！”
言罷，衛長再不看花蕾一眼，她飄然而去。花蕾一時呆住，動也動不得，臉色卻如稿素一般蒼白。良久，她才垂頭喪氣的返回廚房。花蕾才來到門邊，就聽見柳媽一麵忙著抄菜，一麵跟另一個廚娘林嬸扯閑。那柳媽道：“都說皇帝如今最寵王夫人，可據我看來，那王夫人的容貌還是不及皇後。”
“哎呀，柳媽。女人從前再美，隻要上了年紀，那還不是像菜筐裏的老菜葉，誰稀罕啦！誰不想著那水靈靈的嫩葉子？”
柳媽連聲感歎：“說的也是。不獨君王喜新厭舊，你看看那些官府人家，哪個不是三妻四妾？就拿咱們的夫人來說吧，詹事大人這些年納的那些個小妾，又有哪個比得上夫人美貌呢？”
“就是嘛。聽說當年，還是詹事大人削尖了腦袋，才娶得夫人，倒頭來也不過是恩愛六年，侍妾就娶進家門了。”
“還好，夫人家底硬朗，詹事大人也不敢冷落夫人。萬一是娶了像花蕾那樣家底淺薄的女子，隻怕要不了三年，花蕾就被人扔到了腦脖子背後去了。”
“怕也不見得吧。萬一她命好，攤上個像博望侯那樣癡心的男子——唉，那樣的男子真是世所罕見！柳媽，你見過博望侯的夫人沒？哎喲，不是我說閑話，那個匈奴女人跟咱們大漢女人一比，還真是又粗糙又老相！可是博望侯不單帶她回來，還十幾年如一日，不納任何侍妾，就隻疼愛那女人。唉，福氣啊，真是有福氣的女人！”
“是啊。天下的女人哪裏都有那樣的命水。要我說，好看的女人還是嫁平頭百姓，苦是苦點，起碼夫妻恩愛，不會今兒朝東，明兒朝西的……”
聽到此處，花蕾踏在門檻上的腳縮了回來，悄悄的，她轉身走了。
是夜，花蕾輾轉反側，難以入眠。衛長公主的話，柳媽和林嬸的話，在她腦裏交替浮現，她不可能不受觸動。從前，她滿足於默默的愛戀，現在，她卻不得不痛苦的發現：假如屈大伯屈大娘平日的種種暗示是真的，那麼，冠軍侯喜歡的是自己的哪一點？那些從來都不大敢翻撿的點滴往事，便在腦中悠悠升起，細細過濾後，這才發現，他和自己，竟然才見過三次麵！而且，其中一次還隻是自己在背後看著他；僅有的那一次交談，他明白自己多少？難道，他喜歡自己，也隻是因為容貌？
花蕾的心沉甸甸的往下墜，從不曾有過的心痛，一時都從心之底處竄出來，肆意蔓延。她哭了！在這漫漫長夜裏，才十五歲的女孩，為她那縹緲的愛情，隻能是哭了！
一大早，花蕾就向屈大娘告假，蒙上布帕出了門，一路打聽著來到博望侯的邸府。花蕾自己也知道，像她這樣卑微的女子，別說是見博望侯，就連他家的門檻，她都不配踏一踏。但是，她固執的守候在府門外，就隻是想見見那對甘苦與共的夫妻，瞧瞧他們恩愛的模樣，於她小小的心裏，好有一絲安慰。為此，她足足在門外守候了兩個時辰（即今天的四個小時），才見一老家人開門出來。花蕾鼓起勇氣，怯生生的上前問話，這才知曉博望侯因為不久前的失機（古代戰爭中錯失戰機就稱之為“失機”），被削去爵位，夫婦倆索性到鄉下養病去了。
花蕾大失所望，隻好怏怏不樂的原路返回。她才走到官道，便見街的兩旁圍滿人眾。待要問個究竟，卻見人人掂起腳尖，盡力向裏張望，更本沒人有空答理她。就在人眾的推搡拉扯中，花蕾蒙在臉上的布帕不知什麼時候掉了，而她渾然不覺，一雙眼睛，如被磁石吸引住了一般，牢牢的定格在前方——那個人，竟然已經搬師回朝，近在眼前！
且說霍去病意氣風發的騎著“騮紫”，領著部屬，昂首闊步的向未央宮邁進。官道兩邊的民眾一麵對隊伍中的俘虜指指點點，一麵歡呼不絕，更有不少人跟著驃騎將軍前進的速度往前擠，希圖將將軍的麵貌看得更清楚一點。看到百姓歡呼雀躍，霍去病內心亦是非常驕傲，他露出笑容，轉動著的腦袋，微微向百姓致意。忽然，他的笑容凝固了！在攢動搖晃的人頭中，他看見了一張朝思暮想的臉——那個人，就在混亂而擁擠的人群中，脈脈深情的仰望著他！
霍去病恨不能立刻跳下馬來，分開人眾，將那人一把攬入懷中！就在他拿定主意，預備行動時，才一眨眼的工夫，那個嬌俏的影子，便沒入人群，再也尋覓不到。
冠軍侯左顧右盼，徒勞的找尋，最後自然是一無所獲。他悵惘至極，鬱悶的仰望蒼穹：難道，他和她，就總是這樣擦肩而過？