次早雪住，天色晴霽。二人還未起床，聽見有人敲門，宮芳穿衣起來，開門看時，原來是林家的嫂子，肩了三鬥米，手中拿了一包衣服，進門放下。燕娘忙忙起來，說道：“這等雪天，為何勞你到此？”嫂子道：“我家小相公昨已報了入泮，是第一名。三個姑娘俱回來在家，說起姨娘這邊窮苦，遇此大雪，不知如何過度。故此這三鬥米是錦雲姑娘送來的，這三錢銀子是彩雲姑娘送來的，這五百錢是奇雲姑娘送來的。鳳老娘請姨娘今日到我那邊，與三個姑娘會會，少刻有轎子來。這幾件衣服，是鳳老娘叫姨娘穿了上轎的。姨娘可梳洗起來，轎子就要到哩。”燕娘道：“你看我這般窮形，如何可到得你那邊？你可去回複鳳老娘，我是不去的。”嫂子聽說，恐怕燕娘當真不去，轎子空來空往，就道：“既然如此，衣服且放在這邊，我且去與鳳老娘說知，憑她裁奪。”即轉身到家回覆。鳳娘道：“你可同了轎子去，定要她來。”嫂子道：“她不肯來怎處？”錦雲、彩雲、奇支一齊說道：“我們捉也要捉她來。”三姐妹各差一個丫頭，鳳娘也添差一個丫頭，同嫂子五人隨著轎子來到宮家。嫂子道：“鳳老娘定要接姨娘過去，轎子已在外了。這是錦雲姑娘差來的阿姐，這是彩雲姑娘差來的阿姐，這是奇雲姑娘差來的阿姐，這是我鳳老娘添差來的阿姐，叫我們五人捉也要捉姨娘上轎去的。”宮芳道：“既然姨娘與甥女苦苦來接，可去走一遭兒。”燕娘隻得梳洗，內邊一身破衣，外麵穿了鳳娘的衫裙，上轎到了林家。鳳娘與三個女兒俱來迎接。燕娘羞羞澀澀的下了轎，到內廳，一家男女俱見了禮。鳳娘引燕娘進內，到女兒房中坐下。先茶要，後酒飯，自不消說。住了幾日，這些外甥女日日講笑話，唱心歌，茶水周旋，吃用豐盛，如在仙宮一般。燕娘也覺忘了苦楚。隻是夜間上床睡臥不著，思量貧富相形，苦樂不同，倒不掛念兒子，簇新思量那四個溺死的女兒，追悔痛切，每每枕邊淚如雨濕。又過了數日，閩縣縣主擇於十二月十五日迎送新生入學。林蘭教鳳娘留姨娘在此，待外甥迎學過了回去，鳳娘與三女自然苦留。不在話下。
說那宮芳自燕娘上轎去後，在家沒興，自己思量與鮑良談談心事。鎖上了門，踱到巷口，望見鮑良賣腐興頭。立了半刻，見賣完了，然後進巷到店，對鮑良鮑婆作揖致謝。鮑良歡喜道：“我在下獨自飲酒，十分沒興。難得宮相公又來光顧，再酌一壺兒滌滌寒氣。”內邊還剩酒，鮑婆兒忙忙熱酒煮腐，比昨日加倍殷勤。
原來昨日宮芳別後，鮑良即與婆子私說抱桂娥之時，即與宮芳所棄之女年月日時，並河邊所在，分毫不差，難道再有第二家是這樣湊巧？這女分明是他的。故此今日加倍殷勤。半晌時，排過酒肴。吃了三杯兩盞，隻見有一個嫂子裏邊開門出來，肩了二鬥米，提了一吊錢，走進店門。宮芳抬頭一看，是周才的娘子，叫一聲道：“周嫂，你一向在何處？今來此做恁的？”嫂子放下了米，也抬頭一看道：“原來是宮大爺，為何在此？”鮑良接了嫂子的錢道：“你們原來是相熟的。”叫：“周嫂，你坐坐。”周嫂道：“這是我的舊家主，我不敢坐。”隨即問道：“大娘與小官近日可好麼？”宮芳搖頭道：“不要說起我那不肖的敗子！你是曉得的，竟把我家資敗盡，不知漂流何處去了。如今我與大娘好不窮苦！”問：“你為何在此？”周嫂道：“自從昔年離了大爺大娘，我夫婦二人投入梅老爺府中。”便低低說道：“如今梅老爺的公子相公，也是這般傷敗，老爺與夫人好不歎氣。喜的是小姐溫柔孝順，故此老爺與夫人略覺寬心。我想大爺與大娘昔年收了一女便好。”說到此處，宮芳就記得燕娘教問周才的話頭，即問道：“我十六年前二月初二醜時所生的女，叫周才抱到城外撇卻。如今要問他放的時節，還是死了，還是活的。若是活的，恐或有人抱養。大娘簇新記念，要問周才下落。”周嫂道：“總是此女有人收養，問周才也無益，何處稽查？”