要進行救助，一定要有小艇幫忙！
突然，巴庫斯塔在船頭大聲喊了起來！原來他們以為早已被巨浪卷走的雜用船和繩子纏在一起，還在船上呢！這艘小船，最多能坐五六個人。大家七手八腳地把它拽到甲板上，小船完好如初，還可以用。就在這時，布裏安和多尼範為這隻小船大聲爭吵了起來。
原來正當多尼範、威爾考庫斯、威普、庫勞斯四個人正要把雜用船往海裏放時，布裏安過來問他們：
“你們這是幹什麼呀？”
“怎麼啦，不行嗎？”威爾考庫斯說。
“你們要坐這隻小船走？”
“沒錯，”多尼範說，“我們就是要坐它離開這裏！”
“你們扔下我們就不管了嗎？”布裏安問。
“扔下?你這是什麼話！”多尼範樣子很凶地說，“我沒想扔下誰！……一上了岸，我們就會派一個人把船劃回來！”
“要是船回不來，”布裏安邊用手按著船邊憤怒地說，“要是船撞到岩石上……”
“別跟他費話，我們快上船！”威普推開布裏安說。
多尼範他們四個人硬是要把小船推向海裏。
布裏安則緊緊抓住小船的一角不放。
“你們不能這樣做！”他說道。
“你給我閃開！”多尼範回答說。
“我不允許你們這樣！”布裏安決心維護大家的利益，他緊緊地抓住小船不放。
“我們應該讓小孩子們先上，你們不能這麼自私!”布裏安反駁道。
“你少費話！”多尼範也憤怒起來，“先說清楚，布裏安，你別幹涉我們的事！”
“我再說一遍，”布裏安叫喊道，“我不允許你們這樣做！”
布裏安和多尼範爭吵得越來越激烈，在這場爭鬥中，威爾考庫斯、威普、庫勞斯肯定是站在多尼範一邊；巴庫斯塔、薩布斯、格內托則當然支持布裏安。正在雙方僵持不下之時，戈頓趕來了。
年齡最大，處事最沉穩的戈頓在這個關鍵時刻站到了布裏安一邊。
“你們都幹了一些什麼！”他說，“都不要爭吵，多尼範！潮水現在不是還很高嗎，會把小船卷走的！”
“我！”多尼範叫道，“我看不慣布裏安，他一直在控製我們。”
“不錯，布裏安一直在控製我們！”庫勞斯和威普也附和著說。
“我沒有這麼做！”布裏安回答說，“這可是事關大家命運的事，你們這麼任性，會出大事的！”
“別嚇唬我們了！”多尼範反駁說，“因為現在已經到達陸地了……”
“可是現在還不行，”戈頓生氣地說，“多尼範，別太固執了！要坐小船的話，現在還不是時候，再等一會兒吧!”
戈頓非常出色地製止了一場爭鬥——這種事以前也曾發生過幾次——最終大家都是聽從了他的意見。潮水退下了兩英尺，但船還不能從暗礁之間通過。
布裏安從前桅往前看，對眼前的形勢以及周圍的地形做到了胸中有數，然後向船頭走去，抓住繩子，登上了橫木。
在暗礁之間，布裏安看到了兩側包圍岩石的通道，小船如果從那裏通過就能上岸。但是現在帆船四周還翻卷著漩渦，帆船根本無法前行，一旦碰到岩石角，帆船肯定要被撞碎，隻有等漩渦停止才可以行船。
布裏安站在橫木上，用望遠鏡看著懸崖那邊，然後又看了看海岸，兩個海岬之間有八九英裏遠，完全沒有人類居住過的痕跡。
大概觀察了半個小時後，布裏安從橫木上下來，把剛才自己看到的情況向大家介紹了一番。多尼範、威爾考庫斯、威普、庫勞斯四人沉默不語，但卻聽得很仔細。戈頓詢問說：
“帆船觸礁是不是在早晨6點左右？”
“不錯，是在早晨6點鍾左右！”布裏安回答說。
“什麼時候會退潮？”
“大概需要五個小時，是吧，麥克？”
“對……五六個小時吧。”麥克連忙答道。
“這麼看來，”戈頓接著說，“就是說登陸最理想的時間是11點左右了？”
“應該是這樣。”布裏安說。
“那樣，”戈頓說，“我們開始準備登陸，再稍吃點東西，吃完東西必須休息一下。”
戈頓把登陸計劃安排得非常周密。大家吃了罐頭、餅幹，填飽了肚子。布裏安對小夥伴特別關心，他告訴詹金斯、阿依瓦森、道爾、科斯塔幾個年紀比較小的夥伴別這麼緊張，因為已經24小時沒有吃東西了，擔心他們一下子會噎著。
吃完東西後，布裏安又回到船頭，繼續觀察眼前的暗礁。
潮水退得非常緩慢，緩慢地令少年們焦急萬分，但從船體傾斜的程度來看，水位明顯下降了，麥克用測量繩量了一下，潮水退了8英尺，潮水到底退了沒有呢？麥克心裏沒譜，他把想法對布裏安講了。
布裏安又去找戈頓，兩個人都覺得風稍稍有了變化，如果沒有風潮水會退得更快一些。
“那我們現在該怎麼辦?”戈頓說。
“我也不大清楚，情況並不像我們所想象的那樣！”布裏安回答說，“要是大人就會明白下一步該怎麼辦了，但是我們年齡太小，又沒有經驗，我們所麵臨的困難很大！”
“我們必須做出行動了！”戈頓說，“死心吧，別等了，布裏安，咱們隻有小心開始行動了！”
“你說得沒錯！趕在漲潮前下船，要是再等上一夜，就沒法救援了。”
“事實上，我們已經沒有其他的路了！船快碎了，所以不管怎樣也要下船。”
“對！我們必須下船，戈頓！”
“造隻木筏怎樣？”
“這個問題我也想到過！”布裏安說，“但是，木板都被風暴卷走了，船的扶手也壞了，趕造木筏不現實，時間不允許。隻有這隻雜用船，不過此時波濤洶湧，也不能用。還有一個辦法，就是把繩子打開，另一端拴到岩石的角上，這樣才有登陸的機會。”
“誰去拴繩子？”
“我去！”布裏安斬釘截鐵地說。
“我幫你！”戈頓說。
“不用，我自己去！”
“你這樣做太危險了，還是換用雜用船吧!”
“那樣就會更危險，船衝走了大家就死定了，戈頓！還是留著應急用吧。”
布裏安決定自己去拴繩子，他為了大家的安全不惜冒著生命危險下海去拴繩子。
船上有救生袋，布裏安讓小夥伴們拿上，在水深沒過腳麵的時候，由大孩子們拽著繩子，把船往岸邊拽。
離十一點還有四十五分鍾，潮水也許會退到最低點，船頭的水位已經不過四五英尺了，水位好像已經降到了最低。
這個計劃非常危險，但是布裏安從來沒有想過讓別人來代替自己。
船上有許多長100英尺左右的繩子，布裏安選了一根粗細均勻的繩子，捆在自己的腰帶上。
“你們都過來呀，”戈頓喊著，“都過來，來拽繩子，快！”
多尼範、威爾考庫斯、庫勞斯、威普也不得不過來做這件重要的事，這是當前最重要的事情。
在布裏安要下海時，他弟弟傑克跑了過來。
“哥哥！你要小心啊！”他叫道。
“不要擔心！傑克，我不會有事的。”布裏安說，隨後他立即下到了海裏，順水向前遊去，繩子飛快地伸長了。
大海也好像變得平靜了。要遊過這樣的海水十分艱難，波浪狠狠地拍打著岩石，這個勇敢的少年，在波濤的漩渦中，寸步難行。
剛遊出沒多遠，布裏安明顯感到有些疲倦了，前麵又湧起兩個大波浪，大浪滔天，假如避開浪頭，另辟蹊徑，或許能到達對岸的。布裏安一心想從左側通過，但是沒能成功，即使是身強力壯，水性再好的成年男子也很難通過，一個巨浪猛撲了過來，布裏安差點被漩渦卷走了。
“抓緊繩子！不要鬆手！”他拚命地喊著。
船上的少年們從沒經曆過這樣的事情，感到惶恐。
“拉緊呀！”戈頓鎮靜地命令說。
沒過多久，布裏安被拽回到了甲板上，他早已憋得喘不過氣來，他的弟弟傑克緊緊地抱著他，慢慢的他才緩過氣來。
很明顯，往暗礁上拴繩子是行不通的，換誰去拴繩子也不會成功的。接下來少年們隻有等待，而沒有別的辦法……還等什麼呢？……等待援救嗎？這是他們一廂情願的想法，在這裏，沒有人會來援救他們。
現在是下午了，馬上又要開始漲潮了，波浪的衝擊又變得猛烈起來。由於是新月，因此波浪比昨夜更凶了，船還在霧中，情況非常不妙!
船上的少年們，聚在船尾，默默地注視著大海上的岩石一個一個被潮水吞沒，潮水又洶湧澎湃了，更糟的是，風跟昨天晚上一樣，又從西邊吹來，水位上漲，一旦波浪升高斯拉烏吉號就有覆船之險。能拯救這些少年們的，隻有上帝了！上帝在哪裏呢?孩子們都希望他立刻出現，救他們脫險！
接近午後2點，因漲潮浮起來的斯拉烏吉號，左舷不再傾斜了，帆船開始搖晃起來，因為船頭底部被碰擊，船尾也與岩石相撞，帆船搖晃得越來越厲害了，少年們互相挽著，以免掉到海裏。
這時，就在前麵不遠的地方，從海麵上漂過來像山一樣的巨浪，有20英尺高，鋪天蓋地地向帆船砸來，斯拉烏吉號隻好隨波逐流，以免和岩石撞上，隨即帆船順勢又在海上漂了起來。
位於波浪漩渦中的大帆船，沒過多久就衝上了海灘，離懸崖下的灌木叢隻有200英尺左右，最後帆船一下子陷到了堅固的土裏不能動彈了。帆船失蹤
新西蘭的首都奧克蘭有一所很有名氣的寄宿學校叫查曼寄宿學校，有一百多個學生，都是當地有權有勢人家的孩子，當地的毛利族人的孩子不能在奧克蘭的學校上學。查曼學校裏的學生都是一些英國人、法國人、美國人、德意誌人的子弟，在這裏，他們接受的是與本國完全相同的上等教育。
新西蘭是一個四麵環海的島國。島上風景秀麗無比。1860年2月15日午後，查曼學校的學生，跟隨著父母，快樂、興奮地離開了學校。
學校開始放假了，假期是兩個月，在這兩個月裏，學生們又將自由自在，隨意玩耍了。這些學生，準備利用假期去航海旅行，查曼學校也一直有這樣的計劃，乘坐大帆船斯拉烏吉號，沿新西蘭海岸航行。這該是多麼令人興奮的事情呀!
學校跟學生家長借來了漂亮的斯拉烏吉號，安排了六周的航行計劃。船主即原船長叫做威利阿姆·H·格內托，是位十分講究信用的人。孩子們的家長都非常支持他們，孩子們的航海旅行將是安全、快樂的。少年們高興極了，在休假的數周內，能有此機會出海航行，真是一件令人高興的事情。
英國人的寄宿學校同法國人的寄宿學校的教育方法大相徑庭。學生在學校裏非常自由，對學生將來產生的影響很大，與法國人相比會更早使學生變得成熟，他們教授學生正確的禮儀，講究服裝整潔，即使在懲罰學生時，也十分的公正。
學校根據學生年齡的大小把學生編成班，查曼學校共有5個班。在給學生充分自由的同時，懲罰也是非常嚴厲的，懲罰學生時，在不應該使用鞭子卻被鞭打了的情況下，英國學生會感到人格受到了侮辱，如果做了壞事，學生絕對服從懲罰，從不爭辯。
眾所周知，英國人不管是在個人生活還是社會生活中，都十分注重傳統。高年級學生給低年級學生以無私的幫助，同時，低年級學生必須尊重高年級學生。他們同法國學生不同，非常遵守校紀校規。
參與斯拉烏吉號航海的學生，是查曼學校在各班嚴格挑選出來的，選出8歲到14歲的少年共15名。這15名少年，一踏上斯拉烏吉號就開始了驚心動魄的冒險旅程。
首先必須應該詳細介紹一下這些少年的名字、年齡、能力、本質、家庭狀況，放假前在學校的相互關係等等。
在15人中，有12個人是英國人，布裏安及弟弟是法國人，戈頓是美國人。
多尼範和庫勞斯，他們的父親都是英國殖民地新西蘭的大地主，兩個人同歲，都是13歲，是表兄弟，都讀五年級。多尼範穿著講究，非常愛打扮，他聰明好學，愛鑽研學問，很好強，學習成績一直名列前茅，但他喜歡裝腔作勢，愛壓製別人。他與布裏安一直以來就不和，因為布裏安的聲望比他高，所以兩人關係變得更加緊張。庫勞斯是個很普通的學生，對表兄多尼範佩服得五體投地，言聽計從。
同班的巴庫斯塔也是13歲，穩重、喜歡幫助別人，心靈手巧，他的父親是一個小商人。
威普和威爾考庫斯都是12歲，四年級學生，學習成績不是很好，也不是很差，爭強好勝，愛打架，不太聽高年級學生的話，家境富裕，他們的父親都是大法官。
三年級的格內托和薩布斯都隻有12歲。格內托的父親是退役的海軍將領，薩布斯的父親是一個大商人，兩家都住在威地馬拉港的北岸，他們兩家的關係非常的好，因此兩個人總是形影不離，相處得很好，討厭勞動，一勞動起來就不停地埋怨人。格內托非常崇拜英國小說家丹尼爾·笛福，一有時間就讀他的書，並把書帶到了斯拉烏吉號上。薩布斯，是一個調皮的孩子，一心想著要去做冒險旅行，非常喜歡《魯濱遜漂流記》和《瑞士的魯濱遜》這類書。
詹金斯和阿依瓦森都隻有9歲，詹金斯是新西蘭科學協會會長的兒子。阿依瓦森的父親是莫特羅波裏坦教會的牧師。兩個人分別是三年級生和二年級生，學習成績都非常的好。
8歲的道爾和科斯塔，他們的父親都在新西蘭陸軍將校，離奧克蘭6英裏的一個叫做烏欽加的地方，他們是真正的小孩子，道爾愛耍小脾氣，科斯塔貪吃，除此之外，他們在其他方麵表現得不錯。因為是一年級學生，雖說成績不算好，但能讀能寫，他們對自己的表現很滿意。
以上這些孩子，都是定居在新西蘭的體麵家庭的孩子。
乘坐斯拉烏吉號的十五位少年裏另外三位——兩個法國人和一個美國人。
美國人戈頓，14歲，是一個非常穩重的孩子，處事公道，動作有些遲緩，在五年級學生當中，他是最沉穩的，他頭腦像多尼範一樣，不是很聰明，卻有正義感和隨機應變的能力，現在他已經顯示出了這方麵的才能，他觀察能力很強，沉穩鎮定，做事認真，謹小慎微，考慮問題首先在頭腦中分析成形，如同擺放到桌上的物品必須通過帳麵分類記錄好一樣，因此，同年級學生尊重他，都願意跟他相處，盡管他不是英國人，但很受同學們的歡迎。他出生於美國的波士頓，因為父母過早去世，所以寄養在親屬家，隻有監護人，監護人是原駐新西蘭領事，現在是一個大富翁，他們住在聖約翰山村附近一個環境很好的別墅裏。
布裏安和傑克是法國人。三年半前，布裏安的父親作為伊卡·納·馬烏依中央沼澤地的大型排水開墾工程的著名工程師來到新西蘭，兄弟兩個也跟隨來到了這裏。布裏安的年齡不大，隻有13歲，特別聰明，但學習成績不好，讀五年級時曾有過考試成績排在倒數第一名的時候，雖然如此，他仍是非常出色的，這也是最令多尼範無法忍受的，多尼範不能容忍布裏安比他出色，在查曼學校時兩人就經常有些嗑嗑碰碰的小事發生，結果造成兩個人在斯拉烏吉號上的口角之爭。
布裏安勇敢，熱衷冒險，愛好體育運動，身體健壯，為人和氣，他一丁點兒也不像多尼範那樣好裝腔作勢，也不愛穿著打扮，是個勇敢、機智的少年。因此，他與其他的同黨關係也相當親密，他還愛打抱不平，經常打架，從來沒有輸過，大家都很崇拜他，即使他在斯拉烏吉號上做指揮時也是如此，大夥兒都以他為首是瞻。從歐洲到新西蘭，更加增長了他的航海經驗。
弟弟傑克，是查曼學校出了名的淘氣鬼。他愛做一些惡作劇，戲弄他的同學，為此他多次受到學校的處罰。可是，自從他乘上了斯拉烏吉號，不知為什麼整個人都變了，很難找到他從前的影子。
由於風暴的原因，漂流到太平洋這塊不知名的陸地上的少年們，就是由這樣一些孩子組成的。
斯拉烏吉號沿新西蘭的海岸作數周的航行，這艘帆船的指揮即船主，也就是格內托的父親，他原是澳大利亞最勇敢的水手之一，這艘帆船到過新喀裏多尼亞、澳大利亞、摩爾卡、菲律賓，塞列貝斯附近的海域，有過很多次的成功航行，斯拉烏吉號也曾出入過異常危險的海域。這艘帆船十分堅固，遇到風暴時也不必擔心。
乘務人員，有水手長、水手六人、廚師，另外還有一個見習水手——12歲的黑人少年麥克。麥克的家人很早以前就到了新西蘭，給富貴人家當傭人。船上還有一條美國種的狗，一隻漂亮的獵犬，它是戈頓的，整日陪伴在主人身邊。
斯拉烏吉號選定在2月15日出航。
2月14日夜晚，重要的船員還沒有上船的時候，少年們就先上船了。格內托船長要到快開船時才會出現，跟隨他的有水手長和見習水手，其他水手還在岸上把酒言歡。這時，少年們已經睡著了，於是水手長也上岸和水手們一起暢飲去了。水手們喝過了頭，直到深夜也沒有上船，隻有見習水手麥克一人躺在船員室。
到底是怎麼一回事？其中的原因可能永遠都是個謎，總之，是船繩自然鬆開了呢，還是誰故意把船繩解開的呢……反正船上的人什麼都不知道。
海港四周十分寂靜，一切活動都停止了，這個時候港口刮起了大風，斯拉烏吉號被海潮推著，向海麵上漂去。
當見習水手麥克睜開眼睛時，立即感覺情況不妙，帆船正在大海裏搖晃不定，麥克急忙跑到甲板上一看……哎呀！斯拉烏吉號正在海麵上漂流著。
麥克的驚叫聲吵醒了船上安睡的孩子們，戈頓、布裏安、多尼範急忙從床上跳下來，衝到了升降口外邊，他們想請求援救。但是四周看不到街區和港口，帆船已經在海上漂了將近一個小時了。
起初，布裏安和見習水手意見一致，少年們把帆扯起，想要借風重新回到港口，但糟糕的是，由於逆風行船，船帆太沉重，又刮著西風，本意想往回走，但沒有想到事與願違，船離港口越來越遠，斯拉烏吉號繞過科爾威爾海域，越過海峽，離新西蘭已經很遠了。
情況非常不妙。布裏安他們獲得來自岸上的援救機會幾乎不存在了，他們花費了很長時間尋找從港灣駛出來的船隻，但是就算到了早晨，像這樣在大海上漂泊的小船怎麼能夠被發現呢？如果說靠自己的力量去援救，船上卻又全都是些孩子，這是很難做到的，如果風向不變，那麼船回到港口的希望就破滅了。
當然，希望還是有的，那就是如果能碰到駛往新西蘭的船隻，雖然這種情況出現的可能性不大，這種機會幾乎等於零，但是麥克不願錯過這個機會，他在前桅的頂端掛起了信號燈。
船上年紀比較小的孩子，就是在這種慌亂的情況下，眼睛也沒有睜開，他們睡得很香，最好還是讓他們在睡夢中吧，孩子們要是醒來，肯定會非常恐慌，船內會亂成一團的。
為了讓斯拉烏吉號能回到港口，他們想了很多辦法，可是不管怎樣努力，船仍然急速向東漂流而去。
突然，他們看見了前方兩三海裏遠的地方有光亮，是從桅杆頂端發出的白光——那是在海上航行的汽船的標誌。沒過一會兒，又看見了紅、綠兩種光亮，那艘船也發現了斯拉烏吉號，向斯拉烏吉號駛了過來。
少年們興奮極了，他們終於有機會回家了，他們在船上大喊起來。波濤聲、汽船的噴汽聲、風聲同時作響，少年們的叫喊聲立刻就被這些聲音淹沒了。
就算汽船上的人沒有聽到少年們的叫喊聲，值班水手不可能也沒有看到斯拉烏吉號的信號燈吧？那可是少年們最後的希望啊!
更要命的是，由於船體的劇烈晃動，繩索突然晃斷了，信號燈掉到了海裏，惟一顯示斯拉烏吉號存在的標誌都沒有了，那艘汽船飛快地朝斯拉烏吉號駛來。
一眨眼的功夫，兩艘船擦肩而過，假如它正好從側邊撞過來，斯拉烏吉號肯定會被撞沉，幸運的是它隻是擦了一下船尾，把寫有船名的船尾板撞碎了。
兩艘船碰撞得並不嚴重，所以彼此都沒有覺察，汽船拋下在風浪中搖晃的斯拉烏吉號，獨自開走了。
也常有在彼此兩隻船相撞之後，船長為逃避責任，加速逃跑的，這是犯罪行為。汽船與這種輕型的，甚至連船形都沒有看清的帆船相撞之後，就溜之大吉，也是不講道德的。
在大海上，乘坐在靠風而行的帆船上的少年們，他們的希望徹底地破滅了。天亮了，無邊無際的海麵上，連一艘船也沒有，太平洋海域的這一帶，很少有船隻通過。往返於美國和澳大利亞的船隻，都是沿著正南、正北的航線航行。夜暮又一次降臨，天氣變得更壞，雖然風暴能平靜下來，但是風仍然在繼續刮著。
船上的少年們，對這種航海，再也忍受不下去了，要讓斯拉烏吉號回到新西蘭海岸的努力已經是徒勞的了，他們不知道如何才能使帆船改變方向，也沒有力量把船帆扯起來。
就在這生死攸關的時刻，布裏安顯示出了普通少年身上少有的膽識，他開始指揮大家怎樣自救，多尼範也隻好服從他的指揮了。雖然很難再把船開回到奧克蘭的港口了，但是布裏安和麥克一起運用他們掌握的不多的航海知識，竭盡全力不讓帆船被大海吞噬，白天黑夜不知疲倦地尋找救援帆船的一切機會，他們不想錯過任何的生存機會，並把斯拉烏吉號遇險經過用紙寫下來，塞進許多小瓶子裏，投入大海中，這個方法很好，他們又多了一個生存的機會。