親母與新媽
這樣快樂的時光對亞伯拉罕來說不多了。上帝仿佛對林肯一家心懷惡意，秋天到來的時候，這個九歲的孩子，就不得不開始麵對生活的捉弄了。
首先是他們的牲口得了一種怪病，莫名其妙地死掉了。
在鴿子溪的牲口死得差不多的時候，同樣的情況開始出現在人身上。在那個時候，這種怪病無藥可醫，隻要頭暈惡心、腹痛口渴，那就死神纏身、在劫難逃了。有時甚至全家乃至整個村子的生命一並消逝。這種神秘的病因到本世紀初才被人們找到。有一種植物名叫白蛇根草，它含有佩蘭毒素，牛馬等動物吃後即會患病，而通過牛奶，這種毒素就暗暗地傳到人的身上，隻需要一周的時間就可以奪去人的性命。
這種病被通俗地稱做乳毒病，它在鴿子溪一帶肆虐，奪去了許多人的生命。9月南希的貝特西姨媽病死，她的丈夫隨後也離開了人間。南希悲痛欲絕，盡管如此，她仍耐心地照顧著那些身遭此疾的人們。她的善良讓死去的人們感到平靜，而最終她也不能幸免，在送走了布倫那太太(一個獵人的妻子)之後，她也被乳毒病襲擊了。1818年10月5日，這是亞伯拉罕·林肯終身難忘的日子，他善良的母親魂歸天國。
生活開始把重擔壓在了兩個孩子身上。好在不到十二歲的薩拉非常能幹，做飯、洗衣、紡紗、織布都能做得井井有條，林肯則負責飲水，那要從一英裏以外打來。
自從媽媽死後，家裏就突然冷清起來。
一天，亞伯拉罕在林子裏拾完了柴，正背著柴往回走，走到泉水旁邊時，突然聽到薩拉高興的叫喊聲。
“怎麼了!薩拉，發現了什麼?”
“發現了一個不平常的腳印。”薩拉邊說，邊伸著手指頭指著地下。
“哎，是不是發現了鹿的腳印?”
亞伯拉罕一麵說，一麵彎著腰往地下看，等看清楚時，他高興地跳了起來。
“啊，是媽媽的腳印!”
“所以，我想，我們把這腳印想法子給留下來。媽媽留下的就隻有這個腳印了!”
“是的，我們在這腳印的周圍，用石頭把它圍起來吧。”
這樣一說，兩個人就急忙去搬了些石頭來，在兩個腳印的周圍，堆起了石牆。
從這天起，姐弟兩個每天都要去看這石牆。
一天，薩拉獨自一個人在煮東西，亞伯拉罕在外麵劈柴。
父親說是出門去幾天就回來的，可是，這次出去了好幾天，還沒有回來。所以，他們姐弟兩個就隻好一天又一天冷清清地在家裏看家。
薩拉聽到從老遠的地方傳過來一陣聲音。
“亞伯拉罕，有什麼人往這邊來了，你聽!”
亞伯拉罕放下手裏的斧頭，對著聲音來的方向，側著耳朵傾聽。“不錯，那是馬車在石子路上經過的聲音。”
“不知道是不是往這邊來的?”
“除了到這裏來以外，沒有別的地方去了。”
馬車慢慢地越來越近了，這是一部兩匹馬並拖著的布篷馬車。坐在駕車台上的那個人，一手拿著馬韁繩，一手揮舞起他的帽子來了。看，他一麵還不住地微笑呢。
“啊，是爸爸回來了!”
亞伯拉罕和薩拉兩個人都跑到了門口。在那部大馬車上，裝著滿滿的東西。另外，還有人從布篷的縫隙裏，探著頭不斷地往外看，那好像是三個小孩子的臉孔。
不大一會，那輛布篷馬車。就在這座小木屋的門口停了下來。父親從車上輕快地跳下來，接著，他從車上又攙扶下一個女人。“薩拉、林肯，一起到這裏來。這一位，就是你們的新媽媽。”林肯第一次見到所謂繼母，他嚇了一跳，目不轉睛地看著那個女人。這時，那個新來的女人微笑著說：“我在心裏想，我要做一個你們真正的母親!不過，不知道你們能不能真心喜歡我，如果我喜歡你們的話。”