超音速飛機飛行中的“爆音”
大家知道，船在水中行駛會激起波浪，逐漸向外傳播。飛機在飛行中也同樣隨時擾動周圍的空氣，使空氣的壓力、密度也隨之發生相應的變化，並不斷向外傳播。在擾動傳播的過程中，已被擾動的空氣，與未被擾動的空氣之間有一個分界麵，我們把這個分界麵叫做擾動波。因為飛機的速度有快有慢，所以擾動空氣有強有弱，擾動波也有強有弱。波麵前後壓力有顯著差別的，叫強擾動波，也叫激波。波麵前後壓力差別非常微小的，叫弱擾動波。
我們平常聽到的飛機飛行的聲音就是弱擾動波所產生的，也是通常我們講的音波。
弱擾動波的傳播速度就是音速，強擾動波的傳播速度就是超音速。飛機的飛行速度在低於音速時所產生的弱擾動波在氣流中的傳播，就象石頭投到水裏一樣向四麵擴散，飛機前後的空氣的壓力差別較小。而飛機作超音速飛行時，機頭、機翼、機身、機尾等處都會引起周圍空氣發生急劇的壓力變化，產生強烈的前激波和後激波。當前激波經過時，空氣壓力突然增高，經過之後壓力隨即平穩下降，以至降到大氣壓力以下。然後當後激波經過時，壓力又突然上升，逐漸恢複到大氣壓力。前後兩個激波經過時的間隔約為012～022秒。如果飛行的飛行高度不太高，我們就可以在激波經過瞬間，聽到好似晴天霹靂的雷聲或象炮彈爆炸的聲音，這就是超音速飛機飛行中的所謂“爆音”。由於有前後兩個激波，所以我們能夠聽到短促的兩聲爆音。
爆音與飛行高度、速度有關。在同樣飛行速度下，飛行高度低，地麵受激波就強，反之就弱。同樣，在高度相等，飛行速度越大，激波越強，反之就小。如果在低空作超音速飛行時，產生的爆音能震塌建築物。
子彈和聲音誰跑得快
一放槍，子彈“嗖”地飛出去了，同時有很響的聲音發出。子彈在飛行的時候，不斷地衝擊著空氣，同時伴隨著呼嘯聲。
有人說，子彈射出槍口的速度大約是900米／秒，聲音在空氣中傳播的速度一般是340米／秒，子彈的速度是聲速的2倍多，當然是子彈跑得快。
真是這樣嗎？我們再來看看，子彈在飛行過程中，不斷地跟空氣發生摩擦，它的速度會越來越慢；可是聲音在空氣中的速度，一般卻很少變化。那麼到底是誰跑得快呢？
還是讓我們來看看子彈和聲音的賽跑吧！
第一個階段，從子彈離開槍口到600米內的距離，子彈飛行的平均速度大約是450米／秒，子彈跑得比聲音快得多，遙遙領先。在這段距離裏，如果聽到槍聲，子彈早已越過了你，飛到前麵去了。
第二階段，從600米到900米的距離裏，由於空氣的阻力使子彈的速度減慢，子彈已經不及聲音跑得快了，這時，聲音逐漸趕了上來，兩個賽跑者幾乎肩並肩地到達900米的地方。
第三階段，在900米以後，子彈越跑越慢，聲音後來居上，終於超過了子彈。到了1200米的地方，子彈已經累得精疲力竭，快要跑不動了，聲音卻遠遠地跑在前麵了。這時候，如果你聽到了槍聲，子彈還沒有到你的麵前哩！
賽跑的結果，子彈隻能獲得900米以內的冠軍，而最後的冠軍卻屬於聲音。