李時珍深深地知道，醫藥是人命關天的大事，稍有不慎，用錯了藥，不會造成無可挽回的損失。一個有道德良心，有責任感的醫生，是絕不能允許這種事情發生的。正是這種神聖的責任感，促使李時珍立下宏願，要重新編寫一本新的藥物書。
要編寫一本藥物書，首先就要對各種疾病使用的藥物非常了解，非常熟悉。
為了潛心研究藥物，他閱讀了《爾雅》、《山海經》、《竹譜》、《香譜》、《菊譜》、《獸經》、《龜論》等各種與藥物有所牽連的書。他一邊看，一邊摘錄，一邊做筆記，一邊寫心得。就這樣，他在家中閉門讀書、研究藥物長達十年之久，據說連大門也沒有出過。
有時候，為了證明某一種藥物的藥性和藥效，李時珍不但不懼萬裏路途，不畏艱難險阻，跋山涉水，風餐露宿，甚至還不惜冒著生命危險親身試驗藥材。
就這樣，李時珍用他充分獲得的第一手資料，來補充前人的不足，糾正前人的錯誤，發揮自己的新知。也就是這樣，他前後用了整整三十年的時間，讀書、實踐、實地考察、寫出了著名的《本草綱目》。
在《本草綱目》中，總共記載了四百四十四種藥物，而且李時珍還對這些藥物進行了全新的分類，他被英國的科技史學家李約瑟博士與魯桂珍博士稱為世界上“偉大的博物學家”，是博物學界的“無冕之王”。生物進化論的奠基人達爾文就曾先後多次引用《本草綱目》的內容，並把它列入“中國古代百科全書”。李時珍被世界科學界認為是可以與哥白尼、伽利略等並列齊名的偉人。美麗的殺手——麻風病
麻風病是一種毀容的疾病，病人一旦患了這種疾病，外表就會變得非常難看。麻瘋病在世界範圍內，曾經是一種常見的疾病，甚至《聖經》裏也曾提到過麻風病。患這種病的人，全身多處發生潰瘍，並可以導致殘疾。兒童最容易患這種病，他們在感染了這種病後，要過兩到七年才會發病。麻風病人經過治療能完全康複。
醫生漢森在１８６８年開始研究麻風病。因為這種病常常要累及到一個家庭中的多個成員，許多醫生都懷疑它可能是遺傳性疾病。然而，當漢森檢查了幾個病例的病史後，他注意到，一旦家庭分裂或者家庭成員分居，其他的成員就不會患病。所以，麻風病不可能是遺傳病，它隻是一種傳染病。經幾個月的治療，病人都可以回到家中和家人一起生活。
根據前輩巴斯德的研究成果，漢森尋找麻風病的致病細菌。１８７３年，他發現了麻風杆菌，並確認是它導致了麻風病。盡管他不能證明兩者之間的直接聯係，但他還是說服了政府，應該將麻風病人隔離起來。
直到發現了磺胺，人們才找到了治愈麻風病的方法。
但是，麻風杆菌很難被殺死，需要服用多種藥物才能完全治愈。目前世界上仍然有１０００萬——１５００萬麻風病人，主要分布在非洲、亞洲和拉丁美洲的熱帶地區。在這些地方，麻風病不能被治愈的原因主是沒錢或缺乏藥物。瘧疾的威脅
瘧疾仍然是當今人類的最大殺手之一。“瘧疾”一詞在拉丁語中的含義是“壞的空氣”，甚至連古羅馬人，都意識到應避開一些沼澤地區的瘴氣，因為他們認為，正是這些瘴氣，導致了瘧疾。但是，瘧疾並不是由帶病菌的空氣引起的，而是由不流動的水繁殖的蚊子造成的。
一個名叫羅斯的醫生在瘧疾患者的體內，發現了一種大小如紅細胞的寄生蟲。這種蟲，是如何侵入人體的呢？醫生們設法追蹤這種寄生蟲的生活史，發現它先寄存於蚊子的胃內。在蚊子的胃裏繁殖後，這的幼蟲就侵入了蚊子的唾液腺內。當蚊子叮人時，唾液中的寄生蟲就隨之進入人體的血液中。幾周之後，被感染的人就會出現瘧疾特有的發熱和寒戰，然後病倒。
羅斯的研究並沒有治愈瘧疾。但是，一旦找到了瘧疾的病因，人們就能夠設法消滅在沼澤地裏繁殖的蚊子。
瘧疾現在幾乎已經在世界各地的城市和城鎮內絕跡，但是，它卻仍然還流行在許多農村地區，特別是非洲，拉丁美洲和東南亞地區的農村。目前全世界每年約有２億人患瘧疾。
奎寧是最古老的治療瘧疾的藥物。作為唯一有效的藥物，它一直使用了３００年。預防瘧疾的最好辦法仍然是對付傳染源——蚊子。如今在瘧疾流行的地區旅遊，當有蚊子出沒時，人們就服用抗瘧藥，並使驅蚊劑來避免蚊子的叮咬。寺廟裏的學徒
葉天士是清朝時候的名醫。
一天，一位上京應考的舉人，路過蘇州得了急病，碰巧遇見葉天士。舉人便請葉天士給他診治。葉天士摸了摸他的脈搏後，詢問他的身體有些什麼不舒服的地方。舉人說：“我隻是每天都感到口渴而已。”
葉天士對舉人說：“你是內熱太重了，得了糖尿病，過不了一百天就會發病，不要考試了，回家去吧。”
但舉人應試心切，沒聽葉天士的勸告，仍然繼續趕路。舉人一邊趕路，一邊尋訪名醫。到了鎮江，他聽說有個老和尚能治病，就趕去求醫。
老和尚的診斷和葉天士的診斷一模一樣。不過，對於這種病，葉天士不知道有什麼治病的良方，老和尚卻把治病的具體方法告訴了舉人，他說：“從今天起，你每天吃梨，口渴了吃梨，饑餓了也吃梨，隻要你堅持吃一百天，病就會全好。”
舉人遵照老和尚的囑咐，每天堅持吃梨子，果然一路平安無事，順利到達京城應考。
舉人考試中了狀元，衣錦回鄉的時候，在蘇州又碰到了葉天士，就把老和尚治好自己的疾病的經過一五一十地說了。
葉天士知道老和尚的醫術比自己高明，就打扮成窮人的模樣，前去拜老和尚為師，並且改名叫張小三。
在寺廟裏，葉天士每天起早摸黑，一邊挑水、砍柴，搶著幹活兒，一邊擠出時間跟著老和尚精心學習醫術。老和尚看到他勤奮好學，很喜歡，每次出診，都會把葉天士帶在身邊。
三年過去了，葉天士把老和尚的醫術全部學會了。一天，老和尚對葉天士說：“張小三，你可以回去了。你回去吧，憑你現在的醫術，就可賽過江南的葉天士了。”
葉天士聽了老和尚的話，立刻跪在了地上，承認自己就是葉天士，並把自己苦心學習醫術的事情告訴了老和尚。老和尚很感動。從那以後，老和尚和葉天士就成了忘年之交。不恥下問
每當葉天士碰到自己治不好的疾病，他總是樂於聽取同行們的意見，不恥下問。即使是麵對那些出道不久，名不見經傳的醫生，他也能夠虛心求教，學習他們的長處。
有一回，葉天士年邁的母親患病。當他親自治療無效時，又遍請其他名醫為母親治病。可是，麵對母親的疾病，其他的名醫同樣束手無策。怎麼辦呢？眼看著母親的病情一天天加重，葉天士愁眉不展，憂心重重。
看到葉天士茶飯不思的樣子，他的一個仆人便走到他身邊想要安慰他。
“我們這裏有沒有那種學問很深，卻沒有名氣的醫生？”葉天士問仆人。
仆人想了想，回答道：“在我們後街，有一個姓章的醫生，我聽說他總是炫耀自己的醫術比你還要好，可是上門找他看病的人卻不多。”
聽了仆人的話，葉天士很吃驚，說：“這個人竟然敢這樣狂妄，大言不慚，他一定是有真才實學的，快去把他請來！”
仆人奉命去請章醫生。
章醫生被請來以後，他詳細詢問了葉天士的母親的病情，摸了她的脈，仔細查看了老人的神態氣色。葉天士又把自己為母親開的藥方呈遞給章醫生過目。章醫生看了葉天士的藥方之後，沉吟了半晌，對葉天士說：“老人家的病是因為內熱引起，內熱積鬱在心髒和胃之間，散不出去，就成病了。你開的這藥方，藥都是好的，隻是還需要‘黃連’。”
葉天士一聽，一躍而起，說：“黃連？我早就想用了，隻是我想到母親年紀大了，我害怕使用黃連會降下她體內的真火，不敢用啊！”
“你放心吧，”章醫生說：“我剛才給老人家摸脈，感覺到她的脈長而有神，老人家的身體底子很好，對症下藥，用黃連不礙事的。”一席話，說得葉天士連連點頭，表示讚同。按照章醫生所說，葉天士在藥方裏加進“黃連”，然後煎了藥，讓母親服下了。第二天，母親的病情果然開始好轉。葉天士又讓母親服了一劑藥，母親的病迅速全好了。治好了母親的病，葉天士喜出望外，他親自登門拜謝章醫生。從那以後，每當葉天士在給病人看病的時候，總是會對病人們說：“後街章醫生的醫術比我還要好，你們可以放心地請他看病。”青黴素之父
在二十世紀二十年代，有人發現了微生物，找到了一些能治療細菌性疾病的藥物成分，這些成分被稱為“抗生素”也叫“抗菌素”。其中，最早被發現的抗生素，叫“青黴素”，也就是“盤尼西林”。發現“盤尼西林”的，是著名的英國醫生，科學家亞曆山大·弗萊明。
弗萊明從小就立誌學醫。１９０１年，他得到了一筆豐厚的遺產，便選擇了去倫敦大學聖瑪麗醫院的附設醫學院學習。他學習十分勤奮，成績出眾，深受老師的賞識。經過五年的刻苦攻讀，一九零六年，弗萊明學成畢業，被授予“醫學學士”學位。
一畢業，弗萊明就全身心地投入了醫學研究。他進入了聖瑪麗醫院的一個實驗室，開始研究有關傳染病的治療和預防。由於弗萊明的刻苦認真，他很快就在研究工作中取得了成績，得到醫學界的好評。
孜孜不倦的研究，弗萊明獲得了很多重要的醫學研究成果。但他一生最重要的發現，卻是青黴素。
一九二八年夏季的一天，弗萊明像往常一樣，正在進行細菌培養，他伏在顯微鏡上，觀察一種球菌。看著看著，他發現這種菌落好像與以往看到的不太一樣。在這些的菌落中，有一種是綠色的黴菌菌落。一連好幾天，弗萊明注意到同樣的現象不斷發生。而且他發現，在這種綠色菌落的周圍，細菌都停止了生長。於是，他開始潛心培養並研究這種綠色菌落，他叫它們“青黴菌”。
隨著研究的不斷深入，弗萊明發現，“青黴菌”具有殺滅、溶化某些細菌的能力。而被“青黴菌”溶化、殺滅的那些細菌，正是對人類健康造成威脅的細菌。像引起人的身體化膿、潰爛，甚至引起肺炎、細菌性心髒內膜炎、腦膜炎、扁桃體炎的革蘭氏陽性細菌等，都能被“青黴菌”殺滅。弗萊明還發現，“青黴菌”不但能殺死這些對人體有害的細菌，而且還能抑製它們的生長，使它們不能夠繁殖。得到這一結果之後，弗萊明開始試驗“青黴菌”能否用來治療人體疾病。最先，他在小白兔的身上做實驗，證明了“青黴菌”對動物沒有毒性。謹慎的弗萊明繼續用血液來做實驗，最後證明，“青黴菌”的殺菌能力是相當驚人的，它應該是極為理想的治療傳染病的藥物！
弗萊明把自己的發現寫成了一篇科學論文。在論文中，他把由“青黴菌”分泌出來的、具有強大的殺傷病菌能力的物質，起名叫“青黴素”，英文譯音就是“盤尼西林”。
“青黴素”被發現後，由於科學技術條件的限製，直到一九四一年，它才開始被投入生產使用。“青黴素”在醫療上的使用，拯救了大量生命垂危的病人的生命。特別是在第二次世界大戰中，它為英美盟軍最後戰勝納粹法西斯做出了重大的貢獻。今天，每當人們提到“青黴素”，總是把它與弗萊明的名字連在一起。脈診治療的一代先驅
在春秋戰國時期，科學還非常落後，今天可以用各種先進儀器檢查到的身體疾病，在那時卻是無法辦到的。所以，現在民間，還流傳著扁鵲診脈病人的動人故事。
有一天，扁鵲遊曆到了晉國，也就是今天山西省一帶的地方。晉國有一位大夫，名叫趙簡子。趙簡子當時正身患重病，已經昏迷了五天五夜不省人事。當趙簡子的家人得知一代名醫扁鵲遊曆到了晉國時，立刻把扁鵲恭迎到家裏。
來到趙簡子的床前，扁鵲仔細觀看、辨認了趙簡子的神態氣色，然後用手為趙簡子把脈。在把脈的時候，扁鵲雙目微閉、凝神靜氣、一絲不苟。過了好一會兒後，扁鵲緩緩地睜開眼睛，放下趙簡子的手，對趙簡子的家人說：″你們不要擔心，他的病很快就會好的。″聽了扁鵲的話，趙簡子的家人們都半信半疑。
扁鵲配了藥方，讓趙簡子的家人去藥鋪抓藥。然後，他從隨身攜帶的包袱裏，取出了銀針，為趙簡子紮針灸。經幾次紮針治療，又喝了扁鵲配的湯藥，一周後，趙簡子便蘇醒過來，他身上的病也慢慢痊愈了。
扁鵲被尊稱為“中國脈診治療的一代先驅”。起死回生
有一天，扁鵲遊曆路過虢國，就是今天的河南省陝縣。虢國正在為太子操辦喪事。
太子年紀輕輕、風華正茂，怎麼會說死就死呢？扁鵲一時好奇，便詳細詢問太子的侍從人員，了解太子生病的詳細經過。扁鵲讓侍從人員把他帶到太子的屍體前。他仔細檢查了屍體後，向侍從人員說：“你們的太子還沒有真死，也許還能救活。”侍從們立刻把這話報告給了國君。國君在半驚半喜中，請扁鵲入宮，命人把太子的“屍體”抬來，請扁鵲診治。扁鵲通過把脈，證明太子確實還沒有死，他的鼻息間還有微弱的呼吸，而且他的兩腿也還有一些溫度。他斷定太子隻是暫時性的休克，還能夠治好。扁鵲立刻取出針灸對太子進行急救。在隨後的十多天裏，扁鵲親自照料太子，為太子配藥、紮針，太子終於完全恢複了健康。人們紛紛稱讚扁鵲能夠妙手回春、起死回生。可是，扁鵲卻謙虛地說：“我並沒有把死人救活的本事，隻是太子本來就沒有死而已。”
扁鵲的謙虛更贏得了人們的敬重。希臘人和草藥
古代的醫師在很多時候，並不像今天的醫生，能夠詳細地知道疾病的起因。但是，他們卻知道能用一些特殊的草本植物來治療一些疾病。
他們將幾種草本植物混合在一起，配成藥。這種技能一輩一輩地被繼承了下來，並且被無數的醫師應用在臨床實踐中，一直延續了好幾百年。
在用草本植物治病方麵，很多的古代醫生，都做出了重大的貢獻，尤其是希臘的藥物學家——佩達紐斯·迪奧斯科裏季斯。
佩達紐斯·迪奧斯科裏季斯，他是一位醫生和博物學家。他根據自己一生的行醫經驗，搜集了當時所有的可以用來治病的草本植物，並詳細記錄了它們的治療方法，寫出了一本名叫《藥物學》的書。這本書一共５卷。
在這本書中，詳細記載了６００多種草藥，其中有大約五分之一的草藥，在今天仍然被認為有很好的治療作用。
迪奧斯科裏季斯在草藥研究方麵的絕對權威，一直在世界醫學界保持了１５００年。他的《藥物學》一書，在１６６５年，被翻譯成了英文，今天仍然在印刷出版。