當時三十六位老少英雄去蕭金台下帖，五老當先，聾啞仙師在前，勝爺與弼昆、李剛等在後，來到蕭金台山口，三十六位一看，陡壁山崖。方要進山口，忽聽鑼音響亮，呼嘯一鳴，二十餘名嘍卒，每人執定雙手帶，遂問道：“什麼人闖進山口?”勝爺回頭叫：“三太，拿老夫的名帖投遞，可要規規矩矩。”三太聞聽，手捧名帖，叫道：“哪位是報事的頭目?”嘍卒回頭叫道：“四頭目，有人來找。”由山口裏麵出來一老者，年逾花甲，衣帽齊楚，見了三太，舉目觀看，不過二十餘歲。三太說道：“我們十三省總鏢局子來的。”說著話，回頭指勝爺說道：“這是我老師神鏢將勝英，拜見閔老寨主，有緊要之事，與蕭金台有好處無損處。”老嘍卒頭問道：“您貴姓?”黃三太答道：“在下姓黃名叫三太。”嘍卒頭說道：“勝三爺的名帖給我，我就此進去回報。要是別人的，我還得壓一壓。”又叫道：“嘍卒們，將雙手帶橫起來，不許慢待!這是勝老達官，與老寨主俱都是朋友。”勝爺一看，嘍卒抱定雙手帶恭敬異常，勝爺心中甚喜。但是老頭目去了多時，不見回報，等下有一個時辰，勝爺心中未免著急。還好，山口外翠柏蒼鬆，遮蔽天日，要是太陽曬著，還真不好受。勝爺正在著急，忽聽山口裏馬踏鑾鈴響，猶如電轉星馳，撞出一隻紅毛獸來，高聲呐喊：“嘍卒們閃開，碰死不管!”凶惡非常。跳下馬來，虎體彪軀，身高八尺，頭戴枯龍骨的象牙冠；身穿真金線縫就的英雄氅，能工巧匠的手藝，上繡百鳥朝鳳；奶子皮的皮鞋，扣就亮金鎧。臉麵上看，兩道竹葉眉，藍汪汪一張臉麵，連鬢帶腮的紅胡子，半寸來長，壓耳紅毫倒有三寸來長，四個大牙露於唇外，一臉疙疸。高聲呐喊：“老勝英為何要見我家老寨主?”左手勒絲韁，右手擎定金鼎龍頭搠，四塊銅板做成，寬有八寸，長有一尺六，上邊打透眼，有十八個棗核釘，釘有一尺六寸長，有鴨卵粗細，兩頭是尖，三道金箍，頭上能工巧匠做的龍須。此兵刃份量沉重，雖不能砸山山崩，砸地地裂，但刀槍劍戟，砸上就飛。此人別號挾山太保，乃是本山的大少寨主，名叫閔德潤，又叫天門白玉虎。頂門上有一個白圓圈，南七省八大名山，頭一位力大絕倫的人，乃是山中的野人。嘍卒全都向後退，此人在五老身前馬打盤旋，高聲呐喊：“要能贏了大寨主手中這件兵刃，再見我家老寨主!若不是大寨主的敵手，要見老寨主，勢比登天還難!”說罷此話，馬走搠飛，真是人歡馬躍，人似猛虎，馬似蛟龍。五老背後怒惱了三太，三太厲聲說道：“我們下帖拜望閔老寨主，他們反以武力對待!”三太甩去大氅，打開小包裹，亮出樸刀，問了問三隻金鏢，揠刀在五老背後，繞到前麵，一聲呐喊：“呔!山野之賊，不講禮義!我們爺們下名帖來拜望，不知情理，以野蠻對待。”山賊一看，一扶判官頭，打馬上跳下來，有嘍卒將馬接過，拉到山口裏邊去了。皆因為馬、步有別，故此賊人跳下馬來步戰，黃三太跳起來摟頭蓋頂就是一刀，山賊不慌不忙，刀離象牙冠，看看切近，賊人裹手一擋，將三太的刀磕出兩三丈去。三太回頭向南，敗中取勝，抖手一鏢，賊人向外閃身，未曾躲開，中於華蓋穴左邊，就看真金線一裂，已然打透貼身的短靠，肉皮上一個白點。賊人冷笑道：“你家寨主有金鍾罩，鐵布衫。”說著話，又夠奔黃三太打去。楊香五一晃透風巾，說道：“山賊莫要逞能。”楊香五身體矮小，三尺多高，照定賊人下部就是一刀，遂叫道：“三哥快走!”賊人忙用手中兵刃一避，楊香五撤步抽身，忙向旁邊一躲，此時楊香五躥高縱矮，五六個照麵，抽刀不及，被搠把刀繃出去了。傻小子賈明在弼昆身後喊叫：“張茂龍表兄，該你啦!黃三太、楊香五完啦!”張茂龍躍眾爭先，掌中八楞練子亮銀錘，山賊一看暗暗喝彩：“好俊的人品!”麵如冠玉，五官清秀，八楞練子亮銀錘雪花白，行龍過步，錘打悠身勢，戰了三五個回合，練子錘繞於搠杆之上，張茂龍身不由己，向前一伏身軀，自知力量不行，將皮套扔了練子錘，敗陣而回。紅旗李煜李二爺躍眾當先，與賊人交手，三五個回合，將槍撒手，敗了回來。賈明喊道：“師兄歐陽德，該你啦!”“唔呀，你這個臭豆腐!都該我們啦，你是幹什麼的?”賈明說道：“我不算數，他叫我我也不出去。你是我師兄，罵是先罵你，誰不曉得歐陽德呀?我是笨家子，沒人跟我一般見識。”蠻子躍眾當先，口中說道：“唔呀，山賊你不要逞能，有歐陽德在這旮旯裏!”歐陽德五官清秀，亮尖勢鋼刀上下飛翻，又挾肩帶背，跳起一刀，賊人用搠杆一繃，當的一聲響，歐陽德的刀飛出一丈餘遠，敗歸五老背後。金頭虎又喊道：“老侯，你的能為大，你還不出去嗎?”侯華璧縱出來，抖九節練子槍。大少寨主一看，錚光明亮，侯爺與大少寨主戰了二十餘個回合，練子槍繞在搠杆之上，撒手敗回來了。侯爺與大少寨主戰的工夫甚大，大眾已經將繃飛了的家夥拾回。賽北觀音蕭銀龍露麵，五色線網子繃頭，飄掛燈籠穗，荷花色短靠，男子女相，儼然少女一般，臉上點三個紅點。大少寨主說道：“小娃娃乳黃未退，不怕寨主將你碰死?”此時大少寨主橫著搠，少爺縱起身軀，雙筆直點二目，山賊用搠向上一繃，少爺雙筆又奔下身點去，二人戰了五六個照麵，雙筆繃飛，向南而跑。大少寨主一笑：“小娃娃，我不追你。”銀龍回頭一看不追，複又返回，將飛叉皮套套於手腕，照定大少寨主臉上叉去，山賊躲之不及，叉於臉上，三個白印，飛叉落地。少爺撿回飛叉，返身而逃。山賊大怒，叫道：“勝英!你淨用無能之輩，有何用處?沒有百十個回合，不用現醜!”勝爺無可奈何，甩大氅，三太接衣服，套挽手，揠魚鱗紫金刀。魚鱗紫金刀亮出一尺有餘，就聽山口外一聲呐喊，如同巨雷相似：“三大爺別動手，我來啦!”
眾英雄觀看，混海金鼇孟金龍來了，聾啞仙師一笑說道：“勝施主淨做綿長事，遇到天不絕人。”列位，孟金龍怎麼來的呢?皆因為五老出鏢局子，就沒有管得了金龍的啦。勝爺方出鏢局子門，他就在背後跟上啦，鏢行人攔他，他說：“誰要攔我，摔死他。”誰也不敢攔他啦，故此他隨在勝爺背後而來。俱都到了蕭金台時，孟金龍在口外樹底坐定觀看，工夫一大，大英雄站在高處張望，看見銀龍打了敗仗，看勝爺揠刀方一離鞘，大英雄已經趕到，叫道：“三大爺我來啦!”勝爺刀仍還鞘，孟金龍躍眾當先，說道：“山賊好大個呀!咱倆比比你還矮一頭呢。你這身衣服真好，送給我吧，小子!”孟金龍福大造化大，山賊命小福薄，是魏文醜的挨刀的脖子。大個向前一撞，山賊一看，孟金龍好大身材。大少寨主問道：“你是那鬧蓮花湖的孟金龍嗎?”傻英雄答道：“對啦，就是我。你叫什麼?小子。”大少寨主答道：“你家寨主叫挾山太保閔德潤。你敢與大少寨主戰一百個回合嗎?”金龍說道：“小子，咱們戰三百個回合，沒有完。”列位，大少寨主向來沒遇見過敵手。金龍說道：“小子，咱背的這個，叫降魔寶杵，禁得住三下的都少。”大少寨主說道：“我是樹大影遮山地。”金龍說道：“咱是根深不怕風搖。”大少寨主說道：“我叫挾山太保。”孟金龍說道：“我叫混海金鼇。”大少寨主說道：“我有舉鼎挾山之力。”金龍說：“我眨眼地動山搖。地動就是我眨眼來著。”大少寨主說道：“我是天門白玉虎。”傻英雄說道：“你是白玉虎，咱叫孟金龍啊。咱倆人是漢高祖平秦楚，龍爭虎鬥，你猛虎焉敢鬥蛟龍?”傻英雄降魔寶杵奔上前去，剛要動手，正在此時，就聽山口裏馬踏鑾鈴響，一匹茶葉青鬃豹，馬上老寨主閔士瓊，絳紫鴨尾巾上襯一朵藍絨花，頂門嵌定芙蓉花，絳紫的大氅，青緞子靴子，扣住亮金鐙。後麵又一匹馬，馬上乃是二少寨主，真乃少年俊品人物，年紀不過二十來歲，小白胖子，眯縫眼，此人就是越獄盜獄救了秦尤之人。老寨主在馬上一聲呐喊：“勝老達官下帖，是抬愛我父子，孺子太不知情理，何以用武力對待?如若不聽父命，按山規治罪!”大少爺諾諾而退，口中叫道：“金龍，我家老寨主不叫我與你打仗。”孟金龍一聲呐喊：“好容易找了對，不打可不行!”語畢，在後追趕。勝爺叫道：“金龍，不許追趕!”金龍叫道：“三大爺，我脫他這身衣服!”勝爺說道：“胡說!”孟金龍止住腳步。老寨主棄鐙離鞍，一看五老當先，閔士瓊控背躬身，叫道：“勝老明公抬愛我父子，來到小山敝寨下名帖，我父子擔待不起。不才的犬子搜查山寨，跟明公的朋友以武力對待，這都是養子不教父之過，愚下實是教子無方，明公多要原諒，勝老明公如不悅，我必當麵責打犬子。”勝爺抱腕當胸，說道：“我們來了三十餘人，多有年輕性暴的，兩造話不投機，雖然動手，均無損傷，老寨主看勝英麵上，不要責備令郎。無事我也不敢造次來到高山峻嶺，皆因有綠林朋友，不知哪一位到北京城皇宮內院，在萬壽宮盜去老佛爺寶燈，在宮牆上題詩八句，上麵詩寫的是：‘鐵膽贓官王勳元，勾串鏢行太不堪。誣害良民無其數，死走逃亡真可憐。憤氣來到京城地，內院皇宮走一番。龍恩若降勝英罪，盜去寶燈定然還。’太監啟奏聖上，康熙聖主、太後老佛爺母子禦覽，康熙的聖旨，太後老佛爺的懿旨，派王大人辦理此案。欽差大人本應將我鎖拿解往京都，愛民如子的忠良，怕屈了小民，派我為原辦，尋找此燈，限百日燈、賊一並入都。欽差大人派勝英原辦，找著珍珠燈，獲住賊人，將功折罪。我有幾位朋友各處巡查，要叫人不知，除非己莫為；要叫人不聞，除非己莫說。聽說萬壽燈落在老寨主兄長之手，我鬥膽來到高山峻嶺，請問自古皆信義，民無信不立。請問老兄長一言，憑老寨主南七北六省赫赫大名，大概不能有而言無，無則言有。如萬壽燈落在老寨主之手，雖然價值連城，皇上家的寶燈，也不能善罷甘休。寨主乃無窮的富貴，何愛一萬壽燈呢?老兄要能獻出萬壽燈，救了勝英暮景之年，你我結為至交之友。”閔士瓊撚定花白胡須，說道：“明公，紙裏包不住火，寶燈落於我手。這幾日我很為難，明知其禍不小，我有心聘請明公，將燈雙手奉上，要經官麵時，我派兩個小徒弟到案，再拜托勝老明公，不要大刑拷問，一個盜燈正犯，一個幫犯，解往北京，北京過堂，無論在什麼地方拷問，我兩個小徒弟必然承認，成案之後，抖開刑具一走，給原辦銷案。但有一件，前次我派了兩個小徒弟到蓮花湖辦事，我的長門弟子桑燕彪，二徒弟桑燕豹，適逢勝老明公與我盟侄韓秀較量短長，我兩個徒弟碌碌庸才，不當幫蓮花湖與鏢行爭鬥，與鏢行大漢孟金龍比武，將我長門弟子一杵打得萬朵桃花開腦髓皆崩，我二弟子桑燕豹口吐鮮血。韓秀派人將我兩個門人，一個用壽木成殮，一個用軟床送到蕭金台，我打開棺材觀看，我的大弟子死得真可憐，二徒弟口吐鮮血，現在每日喀血兩茶杯有餘，命在旦夕。我若再獻珍珠燈，再派人打官司，豈不叫綠林道恥笑我軟弱無能?因此這幾天我左右為難。”勝爺說道：“依老寨主該當怎樣辦理呢?”閔老寨主說道：“勝老明公，咱以珍珠燈為題，老達官鏢行的人獻絕藝。在下小山敝寨內，二道寨門裏，有一座五方飛蛇陣，陣內有一座飛蛇樓，將珍珠燈掛於樓上，十三省鏢局子高人甚多，咱定一個日期盜燈。在下明末清初占山，改朝換帝，我得的奇珍異寶甚多，在樓下存放。在下有一個老朋友，妙手靈心，給我修造此樓，樓上樓下，俱是消息埋伏，有走輪轉弦、自行人、自行車、自行馬，有窩弓勁弩，按金木水火士五行、天幹地支，景死驚開，相生相克，並沒有攻乎異端。你我定一個日期，如將珍珠燈盜去，我將盜燈之人捆出來奉獻與明公，我父子自縛其背，打場窩主官司，明公將我父子及正凶幫凶，一同送往官麵。明公至期如盜不出珍珠燈，此事怎樣辦理呢?最好明公多定日期，或三個月，或五個月。”勝爺說道：“萬歲限百日燈與賊人入都，不能久延日期。今天是六月十四，不論大小月，七月十四，若天光一亮，就算過期，將珍珠燈奉送老寨主，勝英到北京投案，殺剮存留，不怨老寨主，怨勝英無能。”閔士瓊說道：“君子一言。”勝爺說道：“快馬一鞭。”閔士瓊說道：“何以為憑呢?”勝爺說道：“你我二人三擊掌。”閔老寨主說道：“由今天起，我將頭道山口、二道山口嘍卒撤去，老明公願夜間就夜間來，願白天就白天來，無人攔擋。我可不能奉陪，我派四名嘍卒，將你陪到陣門外高阜處，觀看陣形。”勝爺與閔士瓊皆揮拳說個“好”字，閔士瓊吩咐查山嘍卒俱都撤去，就派了四名嘍卒同勝爺前往陣地。
四個嘍卒帶路，來到了二道山口，進二道山口，向西北去。道長一察看便言道：“勝施主，此陣凶險之甚，四外高嶺，當中有十餘裏平地。勝施主你向西北觀看，儼然煙霧相似，此處能屯兵幾萬，殺氣衝空。”勝爺點頭，聾啞仙師醫卜星相術理無一不曉，進了二道山口不遠，正西麵橫山阻路，高有三十餘丈，山坡陡斜，車馬轎子上不去，若無武學的工夫也上不去。四個嘍卒頭前帶路，勝爺三十七位，惟有金頭虎呐喊：“倒黴啦!這座窮山沒法上，我也笨。金龍，咱倆對付著上吧。”大眾上了山梁，平坦異常，山頂上翠柏蒼鬆，勝爺對嘍卒道：“四位多受累啦，四位請回吧。”五老在前麵向西撚髯觀看，下山坡西，離著陣門不到一丈遠，就見高聳聳一道大牆，雙門關閉，裏麵三道小藍門，如進到四層藍門，高聳聳三層樓了。聾啞仙師道：“東方甲、乙、木，是藍門四道；北方壬、癸、水，是黑門四道；西方庚、辛、金，是白門四道；南方丙、丁、火，是朱門四道；中央戊、己、土，是黃旗一麵。此為八卦一角，六十四門。這是一角，名為三絕陣。”勝爺問道：“道兄，何為三絕陣?”道爺說道：‘三弟，你看陣的四周圍，連一棵青草皆無，俱都是白沙土，蜘蛛、螻蟻、飛蝗全都沒有，這是一塊絕地；此陣是絕陣，非死主要的人不可；擺陣之人，非是養兒養女之輩，不是和尚就是老道。絕人、絕地、絕陣，若不諳消息埋伏，輕者帶傷，重者必死，金鍾罩之體，打上骨肉翻飛。走到相生的陣內被獲遭擒，走到相克之地必定死。樓上三十六天罡，三十六路消息；七十二地煞，七十二路消息。不明埋伏消息，進陣出不來。”勝爺聞聽說道：“道兄，這燈不能盜啦?”聾啞仙師說道：“我觀看此陣，想起一位朋友來，此人跟您換命之交，賈柳村黑驢寨，去聘請賈七爺。他一世絕藝，專作走輪轉弦、精妙的消息；他一口寶劍‘秋風落葉掃’，可以切金斷玉，金銀銅鐵全都能削。他知道哪是副弦，哪有正弦，由哪破陣，他全都明白。”勝爺說道：“道兄，明清八義我們七爺，忍了十數年啦，納享清福。倘若請他出世，他告病不出，我要派人請他，赴湯蹈火，他也得急速前來。此陣凶險之甚，倘若我盟弟蹭蹬失腳，我有何麵目見人家老少?皇宮內院盜珍珠燈，是狀告小弟勝英，我何必又連累好朋友?是福不是禍，是禍脫不過，我何戀此餘生?”勝爺說到此處，甩大氅，一伏腰下山坡，要頭探飛蛇陣，虎穴龍潭也要闖一遭。聾啞仙師一伏腰，追上勝爺，一把捋住十字絆，遂說道：“裏麵要緊消息，你我不過略知一二。你舍命交友，有急難之事才用朋友呢，什麼鎖頭得用什麼鑰匙開，不投簧的鑰匙開炸簧。你與賈七爺換命之交，為何不請高明破陣?”紅蓮羅漢弼昆長老、大義士歐陽二爺、神刀將李剛等，全都來到山坡。二蠻子說道：“若沒有消息，他有一千人看著，我也能偷；有消息我不行。為何不請賈矮子王八羔子?”李四爺叫道：“兄長，咱七弟一世專作精妙消息，請七爺，他必然隨帖而到。”勝爺被大眾相勸，難以為情，一同大眾下山梁，有興而來，敗興而返。三十七人出離了山口，回歸十三省總鏢局。
來到鏢局子，已經是掌燈之時，大眾擦臉漱口吃茶，諸事已畢，然後擺上酒席。單有一桌素齋，諸葛道爺、弼昆長老、一粒灑金錢胡景春，他們爺兒三個吃素。聾啞仙師說道：“景春，你辛苦一趟，你拿名帖連夜夠奔黑驢寨賈柳村，聘請你賈七叔，見麵務必同你前來鏢局。”景春答應一聲，帶著勝爺名帖當時起身，多帶盤費。到了天明，就是六月十五日，勝爺晨起，叫三太派人預備洗臉水、漱口水，叫之不答，呼之不應。又叫道：“香五何在?”楊香五答道：“弟子在這裏。”勝爺問道：“你師兄黃三太哪裏去了?”香五說道：“天氣暑熱，山坡樹林休息去了。”遍找三太蹤跡不見，遂請大眾點查人數，少二人不在場，三太與銀龍不知哪裏去了。勝爺問道：“眾位可曾看見黃三太、蕭銀龍嗎?”賈明說道：“勝三大爺，我知道他二人，昨天他二人吃飯吃的快，吃完飯他們二人就走了，到鏢局子外，見兩道影向北去了，我沒追上，回來我就睡覺了。”勝爺說道：“你為何不言呢?”賈明說：“他們盜出燈來好做官，不帶我去，我生氣睡覺啦。”勝爺說道：“道兄，這二人都是千頃地一棵苗，黃三太他叔父神拳無敵將軍沒有後人，他是一門兩不絕，蕭銀龍就是他一人，倘有差錯如何是好?我就起身夠奔蕭金台追趕。”聾啞仙師說道：“勝施主，他們昨天掌燈之後走的，今天日上三竿，追之何及?”勝爺愁眉不展，聾啞仙師叫邱成預備朱砂筆硯，用淨水研濃，提藍布道服取出青銅盒子，搖三搖，晃三晃，一連六次。黃三太二十六歲，年月日時；蕭銀龍十四歲，年月日時。諸葛道爺常常給他們算卦，故知他們生辰八字。將卦排成，道爺一笑，說道：“勝施主請看，黃三太逢凶化吉，蕭銀龍遇難呈祥。為有蕭銀龍，貧道與他批八字，與眾不同，他必要揚名聲顯父母，必有功名富貴在身，命內有武官的前程。凡人八個字造就，黃三太終成大器，他二人絕無妨礙。再說請賈七爺，今天不到明天準來。你印堂上有煞氣，能忍能耐方為真君子。”遂吩咐楊香五，叫廚下擺酒，叫李四爺解勸勝爺飲酒。
酒至半酣，忽聽趟子手來報：“華家鎮的北路老鏢頭華四爸到。”勝爺吩咐將酒席一概撤去。諸葛道爺說道：“且慢，他一位到，焉能撤去酒席?好幾十位朋友的飯都耽誤啦。咱鏢局子有素鍋灶，可以吃素齋。”勝爺方要迎請，華老鏢頭性情急躁，沒等請就到了大廳啦，手提藍綢子包裹一個，棉綢的大氅，腰係十字絆英雄帶。勝爺急速站起身軀道：“賢弟沒容迎接，愚兄當麵謝過。前次在你貴宅，幫你徒侄拿燈前無影方子華，連少爺姑娘多有受累。賢弟可稱的起俠肝義膽，給溧水縣黎民百姓除害。若非賢弟幫辦，焉能淩遲處死采花賊?我當麵謝了。”華四爸叫道：“勝三哥，咱們孩提之交，說不著道謝。恩兄，皆因為二蠻子賊魔，昨晚定更來天，到咱鐵鋪之中麵見小弟，言說我不知交友之大義：‘勝三哥與蕭金台老寨主閔士瓊三擊掌，要給皇上家盜萬壽燈，你知而不問。’我說明天一早起身。蠻子不容，要在咱鋪中上吊放火。你侄女愛蓮打內宅出來，說道：‘歐陽叔父，我父親明日即早起身，絕不失信。’哀求得蠻子無法，他才走了。他說南七省給您連我請朋友。他說：‘為寨主的會請朋友，咱鏢行就不會請天下的英雄嗎?’三哥果有盜燈一事嗎?”勝爺道：“確實不假。昨晚吃完晚飯，三太、銀龍兩小冤家未與愚兄信，暗去盜燈，昨天一夜，今天快到巳分時啦，這兩個冤家凶多吉少，愚兄放心不下。道兄派胡景春去下帖請賈七爺斌久去了。大眾昨天觀陣，道兄言說此陣凶惡非常，帶翅膀的飛進陣去，都不能出來，金鍾罩、鐵布衫刀槍不懼，打在陣裏，骨肉翻飛，此陣十分凶惡。”華四爸聞聽不悅，說道：“三哥一世英名，年紀高邁太軟弱了，作賊的皇宮內院盜寶燈，敢與三哥擊掌，這乃藐視王法。我與老哥哥走北路鏢十餘年，全憑一口折鐵刀，全身的武學，我不懂什麼叫消息埋伏，那也就是冤人之法呀，我就知道有文武奇才，我不知道什麼叫消息埋伏。隔教不隔禮，我跟老哥哥換命之交，這件事情交小弟辦理，蕭金台離華家鎮幾十裏，我知道路程，我進陣將珍珠燈盜出，獻與三哥麵前，如若盜不來珍珠燈，至死不見恩兄之麵。勝三哥，我就此起身。”勝三爺說道：“華賢弟，略坐片時，大家從長計議。”華四爸說道：“三哥，我若等著，就受了急啦。”勝爺說道：“大眾千萬攔住四弟，別叫他去。”神刀將李剛在外邊將華四爸攔住，說道：“與道兄商議。”華四爸說道：“李剛你別攔我，你們畏刀避劍，我不怕那些個。你要攔著我，我說別的。”李四爺臉一紅，華四爸甩手而去。勝爺說：“我追趕華四弟一路同往。”聾啞仙師說道：“勝施主，人怕久挨金怕煉，你愈勸他他愈急。他紮刀子拚命，你給他了解過多少次?你要跟隨他去，到陣門他一直向裏跑；你要不跟他，他倒加以小心。碰了釘子無臉麵回鏢局子，他也許由陣內出來回家去。”前人就有這個理，一個街房，他要打吵子，人若勸他，他五天也完不了；要是不勸他，他自己也算完啦。華清泉也是這路脾氣，此次不聽大眾之言，前去探陣，好比長江水，一去不回還。
掌燈之後，勝爺愁眉不展，李四爺說道：“天色已晚，咱先擺酒吃飯。”吩咐下去，工夫不大，擺上酒席。李四爺給勝爺斟滿了一杯酒，勝爺端起酒杯，就覺心驚肉顫，淚澆杯中，不能下咽，對大眾說道：“不是三太、銀龍，就是清泉四爺被害。我心驚肉顫，我暫且休息片時。”道爺說道：“無論如何，我也不叫你今天探陣。賈七爺今晚必到。”道長說著話，遂叫：“邱成，跟隨勝爺左右，不許離開。你勝三大爺要去探陣，你就告訴我。”邱成跟隨勝爺到鏢局子後院五間上房之內，勝爺在西暗間藤床上一倒，枕著竹子枕頭，邱成坐在床沿上。勝爺說道：“邱成，我心中煩悶，你到外屋去坐。”邱成來到西暗屋，西暗間掛著茶青單簾，勝爺蓋上夾被，邱成一會兒掀簾子看勝爺，勝爺心中說道：“這孩子真是實心任事。”邱成將單簾放下，勝爺由被隔上拿了一條棉被，打了一個卷蓋上，帶好鏢刀零碎，打床上下來，在後牆底條案下一避身。邱成又一掀簾一看，老頭睡著啦，放下簾子。勝爺遂由後窗戶出去，出離十三省鏢局。勝爺在鏢局子外大樹林中看蕭金台的方向，看了多時，一伏腰奔蕭金台而去。七十餘裏之遙，天氣炎熱，一輪皓月當空，走了十裏、二十裏，緩緩氣歇歇，來到蕭金台已經二鼓之後。進山口，清靜異常，並無一人。勝爺又進了二道山口，向西北上了山梁，飄銀髯向西觀看：東方甲、乙、木四道門大開，心中納悶：“三太、銀龍，能進得了四道陣門嗎?清泉不懂消息，焉能進四道陣門?”勝爺順東陣門大牆向南去，繞到南門丙、丁、火，借皓月細看，紅漆門上有三道刀印，橫豎刀印，每刀剁進三四寸，勝爺心中明白，這是華清泉寶刀沒劈開南門。勝爺遂又向西去，向北拐來到西門，西門雪霜白，白漆漆的。勝爺又一想，西方庚、辛、金，金能生水，勝爺遂用力推門，用盡平生之力，推之不開。忽然想起，帶藝投師的時候，聽老師提念過，是消息埋伏之門，消息繃簧俱在門的上限上。遂亮出魚鱗紫金刀，用刀背磕門上限，一連好幾下，碰動繃簧，雙門大開。向裏一看，方磚鋪地，平坦異常。是行俠作義的，對於消息多半曉得。來至二道陣門，用刀背一磕，雙門大開，有十二塊髒板，十二塊淨板，十二塊梅花板，俱像是粗消息，勝爺略知一二。到三門用刀背磕上限，三道門又下開，勝爺由西向東走，看不清三道陣門的消息，東西十餘丈，正走在當中，登動走輪轉弦，腳底咕嘍嘍亂響。打三道門進來之時，一丈六確然是方磚鋪地，再向前去是假方磚鋪地，用刀一點，咚咚直響。腳尖找地，磕膝蓋著地，正向前走，“咯噠”一聲響，陽板一落，陰板一起，一塊木板四尺寬六尺長，板上有一匹藍馬，四蹄是四個走輪，藍馬由東向西正迎勝爺而來。老英雄遂向南一轉身，正南陰板一托，陽板一起，裏邊四尺寬六尺長，一聲轉弦板，板上紅馬，馬的四蹄四個鋼輪，由南向北而來。勝爺轉身向西去，西麵上陰板一托陽板，出來一匹白馬，四蹄四個銅輪，由西向東迎勝爺而來。勝爺抹頭向北，北方壬、癸、水，一匹黑馬，向南而來。勝爺旋身軀一打轉，中央戊、己、土，現出黃馬。勝爺左手捋髯，右手揠刀，老英雄思索：“人生如白駒，陽世之間混水魚。想當年三十餘歲，帶藝投師，自知學業不高，我大師兄夏侯商元，二師兄諸葛山真，四師弟弼昆，我老師對我們曾說過：‘久後你弟兄若遇上陣勢埋伏，留神五馬陣。入進五馬陣，不死也遭殃，金木水火士五行。’那時節淨練武學，沒工夫學陣，沒向心裏去，惟我二師兄當時問道：‘怎樣出入?’黃馬管接管送，我也試一試五方陣的厲害。”思索至此，遂取了一塊問路石，照定紅馬腰間擲去，隻聽“咯吧”一響，馬的腰骨繃開半尺，向外冒焰火，先是微火，被風一吹，火苗上躥，向兩邊分有數丈，有核桃大小之火球。勝爺相隔兩丈遠，將不能打到身上；若打到身上，愈燃火愈大，裏邊有焰硝鬆香之類，會金鍾罩者也能皮焦肉爛。勝爺等火過去之後，拾回問路石砸黑馬，也是先冒黑水，向東西濺丈餘遠，若濺到人身上一個黑點，此名為五毒水，子午不到頭準死。那三匹馬不問可知，必是毒藥箭、毒藥弩之類。勝爺遂奔黃馬前，長脖小耳朵，勝爺將刀一扣，一捋馬耳朵，馬頭一低，勝爺縱上馬脖，咕隆隆一陣響，送到四道陣門。勝爺腳踏實地，一揪馬耳朵，那馬將頭一低，勝爺翻身下馬。勝爺心中暗道：“擺陣之人真是妙手慧心也。”勝爺又用刀背磕陣門上限，四道陣門大開，勝爺用刀點地，再向裏去，兩三丈遠，已到樓口。三十餘層樓梯，座北向南，東西兩邊的欄杆，貼欄杆的扶手，勝爺用刀柄一點樓梯，“啷啷”一響，樓梯的顏色紅汪汪，直向北上十八道轉環鍘刀，向南上也是十八道轉環鍘刀，一共三十六口轉環鍘刀。勝爺心中並不驚慌，然後用魚鱗紫金刀問了問樓欄杆，沒有動靜，遂腳登欄杆而上，上了一十八道樓梯。樓梯一拐彎，又是十八口轉環鍘刀，勝爺仍腳登欄杆而上。來到樓口，有隱身板一塊，勝爺遂探身向裏觀看，樓不甚大，五角五方五間，正北麵有大赤金佛龕一座，上達天花板，佛龕前邊，供桌一個，上邊鳳毛銅夾五金的蠟扡子、香爐等，不用擦拭，錚光明亮。南北一根架海，東西一根架海，架海當中有一銅鍋，內盛棉油，這一鍋油能點七日，棉花撚子。七天油也幹啦，撚子也燃完了，有人上去添油添撚。閱者問道，添油之人豈不被消息埋伏傷了嗎?您道，擺陣一事，必有出入之路，若是按圖出入，猶履平地一般，絕不能受消息埋伏之害。勝爺觀看完畢，暗暗點頭，翻身上了供桌，舉目向架海上麵觀看，架海距天花板尚有三尺餘，燈的前麵懸掛一物，真金鎖鏈吊著，鎖鏈核桃粗細，隻見此物耀眼錚光，奪人二目，勝爺心中暗道：“不問可知，必是萬壽燈無疑。”您道，別說是勝爺，就是外方的官僚，平生也看不見萬壽燈，除非當內庭的差使，趕上聖上辦萬壽，能夠看見此物。並不是燈的樣子，乃是一個花籃，花籃外探出荷花，四外金線沿邊，荷花葉是一塊天然的綠翠作成，四外鳳凰口銜珍珠，都有核桃大小，真是價值連城，希世之寶。勝爺看罷珍珠燈，遂向佛龕內觀看，供的乃是五祖之像，勝爺看罷，跪倒身軀，心中禱告道：“弟子草野愚民勝英，今因被人所告，前來盜聖上萬壽珍珠寶燈，叩求佛祖保佑弟子成功，將珍珠燈盜出完案，弟子從此回歸莫州為民，是事不問，若再行俠作義，叫弟子生不能還鄉，死作異域之鬼。”禱告已畢，縱上供桌，欲縱上佛龕，然後再由架海盜取寶燈。此時勝爺一看，蠟扡、五供布滿桌麵，恐怕碰下去損壞，遂將蠟扡香筒慢慢的取將下來。勝爺此時站在地下供桌前，取那供桌上的東西。最後一搬香爐，那香爐兩麵是耳子，用兩手一搬耳子，用盡平生之力，搬之不動。勝爺心中暗說道：“我在二郎山舉鼎，尚且沒費這樣的力氣。”又一較勁，香爐兩個耳子脫落，出來兩條鎖鏈，先將勝爺左手鎖上，勝爺右手扣著刀，鎖鏈未能套入，勝爺趕緊一抬右胳膊，左手較勁，抽不出來，遂用魚鱗紫金刀剁香爐上的鎖鏈，將鎖鏈剁斷，香爐自己就落下去了。勝爺心中納悶，不明白何故，遂低頭向香爐落下之處觀看。正在此時，忽然一道黑氣眯了勝爺二目，勝爺方用手揉眼，就聽鎖鏈聲音向上躥來。說時遲，那時快，一條鎖鏈正套勝爺項頸，勝爺方要向後退時，這條鎖鏈向下墜去，勝爺力氣不敵，隻可隨著同供桌前進，將頭拉到距香爐窟窿約有一尺餘遠，遂不向後墜了。勝爺定了定神，用目細看，核桃粗的鏈子鎖在項頸。勝爺心中暗道：“擺陣之人，你太不知時務了，就憑這樣的鎖鏈子，還搪得住刀剁嗎?”勝爺遂用魚鱗紫金刀，當當當，連剁了三刀，就見火星亂躥，鏈子上連一個刀印都沒有，勝爺沒法，複又將供桌剁了幾刀，仍然是火星亂冒，那供桌乃是生鐵鑄成的，上有二層鳳毛銅的葉子包著，刀不能入，寶刀寶劍俱都不怕。
勝爺正在急難之間，忽聽有人順欄杆而上，口中說道：“無量佛，你是什麼人大膽，竟敢上樓來盜燈。”勝爺回頭一看，原來是道人，楊木道冠，蒼白的發髻，赤金簪別頂，頷下蒼白胡須，白襪雲履，背後背定寶劍。一看勝爺鴨尾巾，正當頂顫巍一朵黃菊花，老道看罷，問道：“你是神鏢將勝英嗎?”勝英答道：“然也。”老道說道：“你認識貧道嗎?我乃是擺陣之人，妙手真人許道成。”說罷，伸手亮寶劍要殺勝爺，勝爺麵向北，在供桌佛龕前鎖著，鎖鏈鬆著一尺有餘。老道說道：“勝英，你跟我們下五門無故作對，在蓮花湖你殺我心愛的兩個徒弟，孟金龍抓去我師弟道冠，今天我給下五門之人報仇。蕭金台老寨主閔士瓊聘請天下英雄與八大名山寨主言說，誰要拿住勝英，坐頭把金交椅。貧道將你拿獲，我就坐頭把金交椅，我有心將你活捉，你的餘黨甚多，恐其睡多了夢長。”要解心頭恨，亮劍斬仇人。老道伸出寶劍，由西麵奔勝爺脖頸砍去，手起劍落，就聽噗的一聲，紅光崩現。書中代言，勝爺懷抱魚鱗紫金刀，見老道用劍砍來，老道的身軀，挨著勝爺二尺多遠，勝爺的刀由胳膊底下奔老道右肋梢刺去，老道向後一退，刀已刺進半尺有餘，老道一覺疼痛，退到樓口，碰了鍘刀的消息，三十六口鍘刀，將老道鍘的如同肉泥一般。勝爺一看，長歎一口氣，心中暗道：“都說勝英吃虧讓人，看起來我非好人也，到了這個時候，我還刺死擺陣之人。老道是棋勝不顧家，要不然就是在平地上比武，我也紮不死老道哇。一會群賊上樓，一看老道的死屍，必然多上來人，他們若用鉤杆將我鉤住捆了，他們自有開鎖之法，將我拿下樓去，捆到聚義廳，我必開口大罵，群賊必然將我亂刃分屍。我這大年紀，還有多少年的活頭?身逢絕地，我一死倒也幹淨。”勝爺思索至此，遂要亮刀自刎。勝爺目觀魚鱗紫金刀，自己心中暗說道：“此刀殺了多少亂臣賊子，救了多少忠臣義士、孝子節婦?不想我也喪於此刀。我就這樣收緣結果嗎?我自幼讀書，孝順雙親，懂得交朋友之時，我就吃虧讓人，平生未做過虧心之事。又想起眾位賓朋，百年三萬六千日，不如出家落清閑。我恩師已到百歲，尚且在世；我大師兄八十四歲，將功名富貴看破，無憂無慮，走遍天涯；我二師兄諸葛山真，慈心待我，屢屢相勸，派徒弟看守，不叫我進陣，金石良言，我不能從命，自找其禍，我要不請道爺弼昆，人家在千佛山真武頂修真養性。從今後再不能見明清八義眾弟兄，再不能見四大鏢頭，老盟兄王靈、三弟東路鏢頭石俊山、四弟西路鏢頭錢士忠。三太、銀龍、華賢弟，你們爺在陣中不知吉凶禍福?”勝爺又想起親生之子、嬌兒勝奎，父子欲要相見，除非鼓打三更，老父若有魂魄，回到直隸莫州夢中相見。想到此處，勝爺心似刀攪，英雄的眼淚不輕落。列位，每逢老年人若是有了病，平時總說，叫老少伺候，不如死了；及至病入膏肓，他自己就該叫人給請名醫了。先生診完脈說道：“您的病最好靜養，不用吃藥啦，就可以好啦。”您道，自己也知道病不能好啦，可就怕死了，於是臨死的時候，必落幾點傷心之淚。勝爺此時，就是這宗景況，身逢絕地，欲逃不能，惟有一死而已，想起平生所作所為，並沒有欺天害理之事，為何落得自刎而死?
正在此時，就聽樓下有人答道：“勝三哥，休行拙誌，小弟救護來遲。”勝爺低頭一看，一道黑影順著樓欄杆扶手而上，跪在勝爺一旁。勝爺留神觀看，此人跪在地下，如同小兒一般，小臉好似燒餅一般。列位，康熙年的燒餅四兩半重。勝爺下腰相攙，原來是明清八義賈七爺。勝爺說道：“賢弟進陣，足盡明清八義歃血為盟之情，小兄感激了，請賢弟下樓回家去吧。”賈七爺說道：“我連夜趕來，原為救兄長來的，小弟豈能回家呢?”勝爺說道：“此鎖鏈堅固異常，寶刀寶劍不能切斷。”賈七爺說道：“各物都有破法，勝三哥你看這道鎖鏈是什麼的?”勝爺說道：“似銅非銅，似鐵非鐵，也不是金銀的顏色，非常沉重。”賈七爺道：“三哥，此乃五金之首，有製造專家，俱都是高明之輩所作。造此物時，采天地之靈氣，日月之精華，金銀銅鐵錫，按五行陶熔，打成寶鏈，寶刀寶劍當然不能損壞的。小弟這口劍，兄長所知，善能斷堅固之物。這條鎖鏈，湛廬、巨闕、紫電諸劍等，全都不能斷，就怕魚腸劍與小弟這口劍。勝三哥請看。”說著話，由背後撤出削金斷玉斬銅銼鐵的寶劍，名叫“秋風落葉掃”，此劍在樹底下一晃搖，嗖嗖樹葉亂落。賈七爺說道：“三哥閉眼吧。”勝爺將眼一閉，就聽嗖的一劍，鎖鏈由胸口下斬斷。又一揪勝爺脖頸之鎖鏈，用手避著，嗖的一劍，就斬斷了。勝爺脫離大難，叫道：“賈賢弟請上，受我一拜!”賈七爺向旁一閃，叫道：“恩兄，那有兄拜弟之理!恩兄救我之時，不勝枚舉，小弟不過略盡微勞耳。”勝爺說道：“賈賢弟，可是你徒侄胡景春請你來的?”賈七爺答道：“非也，我未見徒侄胡景春。這是歐陽爺之約。”
賈七爺是怎樣來的呢?您道，賈七爺已十餘年不出世了，在賈柳村黑驢寨，已經納享清福，妻財子祿，乃是該村的首戶。宅院之中有於氏安人，大賢德之人，二少爺賈亮，姑娘秀英。閑暇無事，教子女武學與消息埋伏，老英雄享漁樵耕讀之樂。有朋友聘約，俱都告病不出，學業愈高，愈不問世。六月間天氣炎熱，這日在書房看陣圖、消息譜，忽然家人慌慌張張向內而來，說道：“老當家的，外麵有人找您。小人有事，不敢不報，無事焉敢亂稟?此人乃是前來索債，言說您欠他數十萬銀子，二十餘年本利未歸，利錢不重，是大加六錢，也算不清本利多少啦。老當家的可別生氣，他言說房產事業，小姐少爺都給他也不夠。”賈七爺聞聽大怒：“我焉能還得清這樣的賬?這是個大生意，敲詐良善!”遂摘下鎮宅的寶劍，佩於脅下，此劍甚長，賈七爺身量矬，走道兒劍鞘嘩啦嘩啦，劃得地直響。賈七爺一聽，要賬之人口出不遜，罵道：“混帳王八羔子賈矬子，欠錢不還!你的房產與活人都還我也不夠。”賈七爺大怒，寶劍“嗆啷啷”一響，出匣尺餘，來到大門道一看，寶劍咯啷啷趕緊還匣，滿麵笑容說道：“我當是何人?原來是歐陽賢弟。”隻見他頭上戴氈帽，大紅絨球，藍緞飄帶，金線沿邊，狐皮馬褂翻穿著毛向外，青緞麵皮襖肥大異常，足登棉鞋，白綾棉襪，紅嘴唇，臉上有皺紋，跟他哥哥歐陽天佐一樣長相，若認他非看臉上皺紋不可。大義士是整身的童子，這位二爺娶妻生子了，老哥倆，就是一位少爺歐陽德。賈七爺看罷，變怒為喜，控背躬身，說道：“原來是歐陽二弟。哪一陣香風將賢弟吹到賈柳村?愚兄不知，未能遠迎。賢弟一向可好，別來無恙?”蠻子聞聽，說道：“賊偷，假斯文，文質彬彬，姓賈就叫假斯文。大明家未完之時，咱們倆人在揚州偷那贓官家寶珠十六顆，金條八根，散碎銀兩五百多兩，咱倆人勻分!”賈七爺一看，大眾鄉親觀看，他將老底同眾人都抖出來啦!現在是本村首戶賈員外爺，誰不知道?蠻子喊開作賊之事了，賈七爺遂用話掩飾道：“歐陽二賢弟不要取笑，家裏坐吧。”歐陽爺說道：“我沒帶著錢，怎麼家裏坐呢?”賈七爺說道：“蠻子，我這是讓你，你要是再作詼諧，我可就不讓你啦。”二位老義士攜手進了大門，來到內宅。家人一看，心中說道：“我們員外大概是短人家錢，不然我們老當家怎麼這樣柔和呢?”年輕的家人那知道，賈七爺與歐陽二爺是換命交情，歐陽爺一世頑皮耍笑。二位來到書房，分賓主落座，從人獻過香茗，賈七爺吩咐廚下擺酒，蠻子說道：“唔呀，等一等，等一等，給活人擺酒作什麼?我不是酒肉的賓朋。”賈七爺說道：“你說什麼?”蠻子說：“我不是酒肉的賓朋，今天你請我吃飯，明天我請你下館，那叫換嘴頭子。賈矬子上炕認的老婆子，下炕認的搬尖大灑鞋，你還懂得交朋友嗎?”賈七爺說道：“蠻子，我讓你好些個句話啦，要講義氣，你不行。我們弟兄人稱明清八義，你這還叫明清八義嗎?”蠻子說道：“矬子，我打探一個人你認識嗎?”賈七爺說道：“何人?”蠻子說道：“就是神鏢將我哥哥勝英，你可認識?”賈七爺說道：“蠻子你不是東西。朋友有遠近，親戚有厚薄，那是我換命的朋友，我二人妻子不避，穿房過屋，可稱刎頸之交。”蠻子說道：“若勝三哥有事，非你不行，你去不去呢?你不是借口五癆七傷哪?就是咳嗽痰喘哪，你不是手眼遲鈍呀?你不是腦袋痛、肚子痛哪?”賈七爺說道：“蠻子你是找碴，你都說啦，我還說什麼?蠻子你別繞彎子，別人有事另議；若勝三哥有事，赴湯蹈火，舍命我也不怨煩。”蠻子遂將五方飛蛇陣之事，並那樓中的埋伏消息一說：“非你去不可，你要推諉，我這就放火燒房，在你這旮旯裏搬梯子上吊，叫你和尚不得睡，姑子不得安。”賈七爺聞聽，遂說道：“你我就此前往。”賈七爺這才收拾零碎物件起身，要探五方飛蛇陣。二位出離了賈柳村，賈七爺說道：“我同你一處行。”那蠻子二爺說道：“你去你的，王八羔子。我先到九江府去請大王八羔子去，我將大王八羔子請出來，我還去請別位呢，你別以為你自己到陣，就全辦啦。哪一位要是不去，我就放火燒他的宅子。”語畢，由兜囊中掏一打請帖，給賈七爺觀看，說道：“你去盜燈，我請朋友。”賈七爺說道：“罷了，罷了，兄弟。”歐陽二爺又說道：“勝三哥性子急，你快去罷。”賈七爺遂夠奔江蘇省。賈七爺路途之上，餓了買兩個燒餅果子吃，渴了河沿捧點水喝，或是飲馬的馬槽喝水，一百餘裏地，賈七爺來到鏢局子。賈七爺在前十幾年南幾省都走遍了，道路純熟，當日趕到千佛山，鏢局子門道有燈，一看有一塊匾，上書金字“鬆棚英雄會”。賈七爺進門房問道：“神鏢將勝三哥在家麼?”夥計說道：“在鏢局子呢。”賈七爺說道：“勞駕請給回稟一聲，就說賈斌久來到啦。”門房之人回稟進去，三老出來接迎，李剛與和尚、老道三位，賈七爺先給李剛行禮，後給和尚、老道行禮。老道說道：“七爺來的真快哪。”賈七爺問道：“三哥呢?”老道說道：“三爺今日愁悶，休息去了。”賈七爺說道：“四哥快預備酒飯，我還沒吃飯呢。”又說道：“我勝三哥睡如何這樣早?盜燈之事怎樣了?”四爺答道：“昨天掌燈之後，蕭銀龍與三太暗去探陣；今天吃早飯，北路鏢頭華四爸進蕭金台五方飛蛇陣盜燈，也去而未返，勝三哥煩悶，非要自去盜燈不可，道爺不容他去，勸他吃飯喝酒，三哥淚灑於杯中，沒吃飯安歇去了。”賈七爺說道：“不是暗自走了?”李四爺說道：“邱成看守著呢，決走不了。”賈七爺說道：“李四爺你去請勝三哥去吧，就說小弟來了，咱好商議盜燈之策。”李四爺遂叫楊香五道：“去請你師傅，就說你賈七叔來啦。”楊香五遂到後院勝爺安歇的屋子，邱成在西暗間屋外避住門口，楊香五說道：“邱成，我師傅睡了嗎?”邱成說道：“大概許睡著啦。”楊香五說道：“賈七叔來啦，請我師傅到前院客廳，商議盜燈之計。”二位遂進了裏間屋，勝爺在藤床上蓋著夾被，橫著枕頭。楊香五說道：“老師，我賈七叔來啦。”叫之不應，楊香五一掀夾被，隻見裏麵蓋著一條棉被，一看恩師蹤跡不見；一看刀鏢零碎，也全都不見；又見後窗戶敞開未關，勝爺必然後窗戶而走。二人遂奔前院客廳，邱成說道：“勝師叔由後窗戶走了。”道爺厲聲道：“我叫你看著，你怎麼不知道你師叔走呢?”邱成就將當時的情形，跟道爺說了一遍。賈七爺聞聽此言叫道：“四哥，我吃點心喝水就行啦，五方飛蛇樓太險惡，恐怕三哥受了害。”賈七爺吃了幾個點心，喝了幾口水，就起身奔蕭金台五方飛蛇樓。來到五方飛蛇樓門口，正趕上勝爺持刀自歎道：“想不到勝英落得自刎而死。”故此趕緊上樓，亮寶刀斷飛蛇。
勝爺說道：“一事不勞二駕，先將珍珠燈取下來吧。”賈七爺道：“三十六塊天花板有飛弩利刃，非會金鍾罩、鐵布衫不能取。大概三更後必有十位八位前來，會金鍾罩的必然來到。”勝爺問道：“你怎曉得?”賈七爺說道：“我從鏢局子來的時候，我們大家定好約會。”二人正在樓上說話，就聽東方甲、乙、木方位上有人喊叫：“香五踩腳印走，登動了消息，你小子腿折胳膊斷!”賈七爺說道：“您傻侄子來啦，看看他們來了多少人。”賈七爺由樓口探頭觀看，就見來了八位，會金鍾罩的有六位，不會金鍾罩的兩位。聾啞仙師、弼昆和尚，有達摩老祖易筋經橫練；年輕的，歐陽德、邱成、胡景春、賈明等，俱都有金鍾罩；李四爺、楊香五二人，不會金鍾罩；胡景春是請賈爺未遇，返身又追回來的。眾人到樓口下，一陣血氣味，聾啞仙師念了一聲無量佛：“不好，傷了人啦。”遂叫楊香五打火折觀看，大眾看血餅子之中，有道冠赤金簪，蒼白胡須。金頭虎喊道：“死的是雜毛!”弼昆長老一推賈明，傻小子說道：“我說的是死雜毛，沒說我師大爺。”賈七爺在樓上說道：“道兄，我久候多時了。”金頭虎下腰將老道頭上赤金簪拔下說道：“楊香五小子，這簪子是真的嗎?”楊香五說道：“是真的。”賈明說道：“要是真的，我分給你小子一半。”列位，賈七爺先上的樓，怎麼不知道是赤金的簪子呢?因為有勝爺在樓上歎氣欲自刎，所以賈七爺顧不得別的，這是賈七爺忠心於友。但是賈七爺不取，也沒到別人手裏，給少爺留著呢。賈七爺說道：“你們可走欄杆。”聾啞仙師行扶手，叫道：“你們大家跟著我的腳印走，千萬別踩樓梯!”大眾都跟著腳印上樓，惟楊香五、金頭虎二人在後麵還未上樓，金頭虎說道：“香五小子，咱們為什麼不走樓梯呢?平平的樓梯多好。”楊香五說道：“對啦，賈明非走樓梯不可。”傻小子邁步一上樓梯，就聽咯嚓一聲，就在傻英雄迎麵骨上鍘了一刀，傻小子雙褲腿俱傷，迎麵骨上一邊一道白印。傻英雄趕緊退回，說道：“沒有金鍾罩，腿折啦。”楊香五說道：“賈爺非走樓梯不可。”傻小子說道：“你才走樓梯呢，別挨罵啦。”二人遂登欄杆而上。樓上十位英雄，聾啞仙師說道：“賈施主早到了嗎?”賈七爺說道：“我由鏢局子起身的時候，我打算將勝爺追回來，或者走在三哥前邊。我走的三十多裏中路，來到蓮花湖湖岔子；又走的水路耍戲蓮花湖群賊一回，所以我來遲一點。”
原來賈七爺來到蓮花湖湖岔子，打開油綢子包袱，取出水衣水靠，撤去馬尾透風巾，魚鱗大灑鞋，穿好了水衣水靠，帶上月牙分水蓮子箍，三道鹿筋猴筋，卡好了脖領，係分水裙，繃分水套，在水裏半日，身上都不見一點水珠。分水裙下皮囊之中帶好暗器，背後分水套，繃住了秋風落葉掃，將零碎東西包好放在油布口袋之內，將口袋嘴係好，油綢子包皮外麵一包，背後一背，胸前打蝴蝶扣，翻身形金蟬脫殼縱入水中，破風踏浪，夠奔西北角蕭金台。看見陡壁山崖，賈七爺在水中其行甚快，在水中聽見前邊噗隆一聲，距賈七爺有數丈遠，賈七爺一看，心中暗道：有六尺長來往，身上紅忽忽，莫非說是鯉魚嗎?那有這大的鯉魚呢?賈七爺定睛細看，原來是一個人，本是荷花色水靠，蓮花瓣的水帽。賈七爺心中暗讚：“好俊的水量!也是奔西北蕭金台去的，我跟他一路同行，可不知此人是綠林道，還是鏢行之人?水流隨著他打轉，此人水量比我高得多，真乃是一輩新人換舊人。”賈七爺隨在此人背後而行，聽水的聲音嘩啦啦響聲，賈七爺一看，前麵有一道大牆在水裏邊，波浪打牆磚，水響原是牆中龍溝的聲音。賈七爺借月色觀看，牆出水皮上三尺高，看見穿荷花色水靠的在前，在水中一低頭，遂進龍溝。賈七爺鳧到跟前，心中暗想：牆在水內，怎麼立得穩呢?由牆下伸手一摸，底下乃是柏木樁，有七八寸粗，用夯砸進去的，柏木樁上半尺厚的石板，上有半尺厚的木板，木板上幹擺細磨，磨磚對縫砌的大牆。原來，每逢湖水漲時，水到牆根，不過就是三兩個月，就在六七月湖水漲發的時候，到八九月白露後，水就落下去啦，一年之中大牆被兩三個月的水。老英雄心中思索：“我也進水龍溝。”破風踏浪，承流而入，進牆內在牆根下隱住身軀。賈七爺一看，西北角有采蓮船二十隻，船桅上有號燈，白紗燈紅字，四個大字：“蓮花湖韓。”賈七爺納悶，蕭金台怎麼還有蓮花湖的號燈?眼看穿荷花水靠之人夠奔大船而去，二十隻船頭上站起若幹人，大家齊聲問道：“總轄寨主爺回來啦?總轄寨主爺回來啦。你到湖岔子東邊探了嗎?到了東岸沒有?”此人說道：“我已到東岸探門，皆因為怕鏢行人有知這條道路的，大概保鏢的也許不知這條水道，他們可就走蕭金台山口了。”眾人說道：“往返二十多裏地，你比船可快的多。”此人說道：“二十多裏水路，不是猶如兒戲一般嗎?”賈七爺心中思索：“既要賣，頭朝外。”想到這裏，腳一蹬牆，雙手急忙一分水，此時這位總轄寨主還沒上船呢，分水轉身而向南，在水皮上露著三尺來高，皆因為賈七爺身體短小。賈七爺奔采蓮船而來，叫道：“足下是哪裏的寨主?”此人答道：“我乃蓮花湖的四十寨總轄，萬丈翻波浪韓秀是也。”韓秀問道：“足下何人?”韓秀以為是一童子，細一看賈七爺左手撚燕尾胡須，都蒼白了。賈七爺說道：“在下祖居江蘇賈柳村黑驢寨，少居逢虎山，破中指飲血酒，人抬舉明清八義，在下排行在七，姓賈雙名斌久。”韓秀一聽，心中思索：這也是明清八義之人，蓮花湖我輸與勝英，今天拿住賈七，以報打蓮花湖之仇。賈七爺說道：“我久聞你是當世的英雄，真是聞名不如見麵，原來你是抱粗腿的英雄。”韓秀問道：“在下怎樣抱粗腿了?”賈七爺說道：“你與我勝三哥有過節，你可以找我勝三哥。計不出此，暗中幫著蕭金台，豈不是抱粗腿之輩呢?”韓秀聞聽，白臉一紅，說道：“賈老義士，你幹什麼來了?”賈七爺答道：“我前來探陣盜萬壽燈來啦。”韓秀說道：“聽你之言，你也是捧臭腳來啦。萬壽燈本是有關勝英之事，於閣下何與?”賈七爺說道：“寨主言之差矣，我們明清八義乃是八拜之交，金蘭之好。”韓秀說道：“如此說來，閣下乃是隻知正人，而不知正己。我們乃是子一輩父一輩之交情，在下是奉紅白帖請來的，咱們各為朋友，不必套言。現在我這是五百二十人，老義士要能贏了我這五百二十人，你由東大牆過去，就看見五方飛蛇陣西陣門啦，你要贏不了群雄，你就打水溝出去，由別處行走，我不管你走道，此寨是我管轄。”賈七爺聞聽此言，笑道：“總轄寨主，蓮花湖五百餘人，水戰旱戰，在下總奉陪，如要群毆，請閣下一齊擁上。久聞你善於排兵布陣，不然你就擺一個陣勢，我站在當中，要將我衣服損傷一點，我打水溝出去，我再學本事去，我學好了能為，再來救我三哥盜萬壽燈。”韓秀說道：“老義士，你再向北鳧一鳧。”韓秀遂上了大船，傳下命令：二十隻大船之後，俱有小船一隻。眾人遂布了一個八卦陣勢，八隻小船，每隻船上八個人，後邊四個水手，前邊四個嘍卒，四個嘍卒每人一把鉤鐮槍，六尺長的藤子杵，六寸長的尖子帶鋼鉤，襯赤袍。八隻小船排在正南、正北，東南、東北，將賈七爺團團圍住。賈七爺一看，乃是八卦陣，老英雄不慌不忙，此時水寨當中，四尺多深的水，賈七爺身體短小，可夠不著底。這八卦陣要叫勝爺碰上，衣服損傷，皮肉受刑；遇上聾啞仙師，多少也得帶點傷；單遇上擺陣的姥姥賈七爺，蓮花湖的寨主活該栽筋鬥。韓秀令字旗一展，八隻小船齊上，四麵八方鉤鐮槍，俱奔賈七爺而來，正東的船向西來，正西的船向東來，南麵的奔北麵，北麵的奔南麵，東南的船奔西北，西北的船奔東南。賈七爺寶刃出匣，水皮上一道霞光，寶劍遞入水內，直奔正北鳧去，其餘的可就夠不上賈七爺了。正北麵船上四個嘍卒奔賈七爺搭來，賈七爺寶劍在水中，由東向西，順風掃敗葉，四把鉤鐮槍的槍尖子，俱都噗咚噗咚落於水中，也有削去一半杆子的，四個嘍卒俱都拿著三尺多長的藤子杆。賈七爺用右胳膊一挎船頭，縱上船去，寶刃一晃道：“八個嘍卒，逃命去吧!”八個嘍卒俱都跳入水中，賈七爺手擎秋風落葉掃麵向南，對韓秀說道：“總轄寨主，這是八卦陣啊，我們明清八義小時上學的時候，就拿這個陣玩耍，到了蓮花湖，就以這個陣為絕藝了。”韓秀心中暗說：“賈七爺這叫得便宜賣乖。”韓秀說道：“賈老義士，你那口劍是寶刃吧?”賈七爺說道：“正是寶刃。”韓秀說道：“賈老義士，水戰我們甘拜下風。東牆根有旱路，我們與老義士陸地比賽輸贏。”賈七爺聞聽此言，笑答道：“寨主，步戰正合我意。”
老英雄說罷，由船跳下來，夠奔正東，賈七爺來到東牆根，一看東牆根是三合土砸的，一丈多寬的旱岸，靠水俱都是木板柏木樁砸的，非常堅固，賈七爺一扶柏木樁縱上旱岸。剛上了岸，寶劍方要還匣，就聽有一陣金風奔後腦海而來。賈七爺若是回頭，必然臉麵受傷，況且也來不及，賈七爺趕緊縮頸藏頭，就見一隻亮銀鏢嗖的一聲，打在磚牆之上。賈七爺回頭一看，見韓秀的大小戰船，相距三十餘丈，要是打鏢也就是三四丈準，為何此鏢將方磚打落一塊?此鏢從何處而來呢?賈七爺正在疑惑之際，就看離河岸不到一丈，由水裏冒出一人，賈七爺心中明白，原來是由水裏打來的鏢。此人一身銀灰色的水靠，白臉麵，二十歲數掛零，賈七爺說道：“就是你打的鏢嗎?”此人答道：“不錯，就是我。”賈七爺說道：“真乃人麵獸心也。我與你何仇之有?你下此毒手。你叫什麼名字?”此人答道：“我乃蓮花湖水八寨的三寨主、分水獸張義龍是也。”賈七爺倒退身軀，說道：“你上來吧。”張義龍上了岸，一抖分水裙，水珠不沾。張義龍伸手由背後撤出藤子蛇，此兵刃三尺多長，藤子棍兩頭鋼尖子，一抖二龍吐須，奔賈七爺的雙目刺來，賈七爺一縱身形，又雙插花夠奔頭上，第三招雙鋒貫耳，賈七爺縮項藏頭。張義龍說道：“老義士怎麼不還招呀?”賈七爺說道：“我這是二次出世，對於雞頭魚刺，死貓死狗，小毛賊子們，我先讓他三招。”第四招賈七爺用劍將雙蛇削斷，張義龍拿著兩隻長管鐵尖筆，一隻筆奔麵門，一隻筆奔胸前，又打將過來。奔麵門的筆，賈七爺一低頭，奔胸前的筆，賈七爺用寶劍平著向下一壓，兩隻筆俱都點空。張義龍方要向水中跳，賈七爺兜後一劍，將衣服刺破，入皮肉五分餘深，賈七爺又向上一挑，斜插柳挑了半尺長一道血槽，說道：“張義龍，我給你留個記號，你別忘了我姓賈排行在七，人稱賈七爺。
韓秀觀看，說道：“賈七爺的本事高強，非我不能敵。”韓秀遂將令字旗交與寶刀將韓殿魁，說道：“賈老義士，我奉陪您走一趟吧。”韓秀遂破風踏浪，抖擻精神，直奔賈七爺而來。賈七爺觀看，心中歡喜，擒賊先擒王，能敲金鍾一下，不打破鑼千百聲，打敗韓秀勝似打敗蓮花湖群賊。韓秀遂縱上河坡，說道：“賈老義士，我要輸給您，您過此大牆就是陣門，咱二人素無仇隙，各為朋友，如果閔老寨主責備我，我也有話說，因為我甘拜下風，不能不假道於賈老義士也。彼此誰也不能傷誰，點到而已，哈哈一笑。”韓秀乃是欺人手段，此時賈七爺是滿聽不提，遂說道：“我要贏得了寨主，叫寨主受點微傷。”韓秀聞聽，遂亮出雙刀，說道：“賈老義士，請看我刀柄有五個字。”賈七爺一看，乃是“天地君親師”。韓秀又說道：“在下向來不作非禮之事。”賈七爺說道：“素慕美名。有麝自然香，不必迎風站，請寨主上招。”韓秀將雙刀一晃，賈七爺閃身，並不還招，第二招點麵門紮胸前，賈七爺又躲過，第三招刀貫雙肩，賈七爺一閃身向外一縱。韓秀問道：“老義士為何不還招?”賈七爺說道：“我二次出世，每逢會英雄時，我必先讓三招。”第四招第八刀，賈七爺寶劍還招，不過招招架架。韓秀雙刀上下翻飛，賈七爺一看，他恨不能刀刀見血，片片透肉。賈七爺心中暗道：“你是找著人前現醜，我不肯傷你年少的英雄。”賈七爺遂將招數更改門路，遂用八仙陰陽劍，劍光一領韓秀，韓秀兩目迷離，上下前後，全都是寶刃，雙刀蔽不住寶劍，韓秀熱汗直流。賈七爺真是：“拐李先生劍法高，果老寨主削鳳毛。仙姑擺下絕命陣，湘子追魂不能逃。”此時賈七爺在韓秀臉上平著劍一滑，韓秀本打算將寶劍給砸飛了，雙刀砸下去之時，老義士寶劍向後一撤，雙刀砸空，抽劍翻手，劍奔脖項而來，韓秀心說道：“我命休矣。”老英雄撤劍，雙指一點韓秀胸口，說道：“我給你留一顆綠陽魁首。”韓秀桃花臉一紅，說道：“見過兵刃，我算輸啦。我跟您賴一賴，咱倆過一過暗器。”賈七爺說道：“寨主言之差矣，過暗器咱倆麵對麵，誰叫誰打著?”韓秀臉一紅說道：“咱們再過過兵刃吧。”賈七爺說道：“好好。”韓秀雙刀並舉，二人又戰了二十餘個回合。韓秀說道：“我甘拜下風。”語畢，向南敗走。賈七爺心中說道：“我方才說打暗器，臉對臉打不著，他這就要敗中取勝發暗器。我追他!”韓秀見賈七爺一追，心中暗道：“這回你可輸啦。”刀向左手一交，右手一隻手打了兩隻暗器。韓秀成心跑得慢，賈七爺成心快追，及至相離一丈來往，韓秀一反臂，“咯吧”一聲，一隻花裝弩奔麵門打去，賈七爺一低頭，方躲開花裝弩，韓秀二指一按繃簧，“咯吧”一隻袖箭，直取賈七爺的胸口窩。賈七爺寶劍交於左手，伸手一接，將袖箭接在手中，哈哈一笑，韓秀臉兒一紅。賈七爺說道：“韓寨主，這不算你輸。你站穩了，我也不敗中取勝，我打你一下子，這是玩藝，也算不了暗器，打著你，我出大牆奔陣門；打不著你，我出水溝回家再學藝去。”韓秀一聽，這回矬子要輸，我雙手打暗器，雙手接暗器，他麵對麵明著焉能打得著我呢?韓秀遂將雙刀歸鞘，賈七爺寶刀還匣，二位麵對麵相隔一丈來地。賈七爺分水裙下一伸手，由兜囊中掏出一個鐵彈兒，檳榔大小，用鐵沙子與膠水黏在一處的，掏出來之後，藏在手心中，用最後的兩個手指扣著，說道：“韓秀招暗器!”韓秀一躲，又說道：“韓秀招暗器!”韓秀又一躲，還是不見暗器，一連三次，賈七爺俱都是先伸著兩個手指打的，並不見暗器，韓秀說道：“老義士不要取笑，那有暗器呀?”此時賈七爺暗將鐵彈扣到大拇指尖，說道：“再看!”韓秀冷不防以為賈七爺手中無物，驟然間一物打來，韓秀就覺眉纘發燒，一退兩退，躺於塵埃，兩眉中間打了一個紫泡，直向下滴血珠兒。再看賈七爺，已越牆而過。
賈七爺向東一看，看見陣門不到半裏地之遠，就是西陣門，一道大門三道小門俱都大開，老英雄心中納悶：三太、銀龍與華四爺、吾兄勝三哥乃是三探飛蛇陣，不知是那撥人進了西方庚、辛、金的陣門?老英雄遂打開油綢子小包裹，又打開油布口袋，取出衣服，坐在油綢子包裹上，脫下水靠，換好青短靠，穿好攀尖大灑鞋，短靠衣服俱穿好，青絹帕繃頭，帶好馬尾透風巾，伸胳膊遞腿，靈便異常，背後背好秋風落葉掃、火折子、問路右，零碎物件包好，放在兜囊之中。賈七爺進西陣門，如踏平川之地，進了二道陣門，賈七爺不踏走輪轉弦，消息不能動轉。進了三道陣門，賈七爺心中一怔：五馬陣全都在陣位。奔黃馬而去，黃馬奔人而來，七爺一攏黃馬雙耳，黃馬脖子向下一低，賈七爺兩腿騎上馬脖子，馬一打轉向東而去，送到西道陣門，兩條腿向下一落，用手一推，馬回中央戊、己、土。進了四道陣門三四丈遠，來到樓口下，賈七爺一聞，一陣血氣，賈七爺打著火折一照，一個血餅子在樓梯下，頭上楊木道冠，黃澄澄赤金簪，滿身是血跡，蒼白胡須，手中捋住一口寶劍。賈七爺以為是自己這邊的人呢，正在此時，賈七爺上樓梯救了勝三爺，諸葛山真、弼昆長老等，大家全都上樓。賈七爺遂問老道是何人，勝三爺備言老道上樓欲殺自己，如何用刀將老道冷不防刺死，及老道自言擺陣之事。勝爺遂說道：“就煩七弟盜燈吧。”賈七爺說道：“樓頂上三十六天罡，內藏弩箭埋伏，非會金鍾罩者，不能盜取寶燈。”
勝爺正在為難之時，諸葛道爺等大家上了樓來。賈七爺叫道：“道兄，盟兄弟近哪，還是師兄弟近呢?”道爺說道：“金磚不厚，玉瓦不薄，師兄弟與盟兄弟，全都形如一體。”賈七爺說道：“既然如此，就請您發慈悲，將燈盜下來吧。”老道說道：“上有窩弓硬弩沒有?”賈七爺說道：“不但有窩弓硬弩，並且還有轉輪刀。皆因我沒有金鍾罩，故此煩您盜取寶燈。”道爺說道：“轉折上奏時，可得修造十節寶塔。”勝三爺說道：“道兄，若將燈盜下，我必懇求欽差大人照辦。”老道仰麵一看架海，距離天花板一尺餘，聾啞仙師說道：“你們眾位向西閃，恐怕弩箭打下來，傷了眾位。”老道解下身上藍布包裹，摘下寶劍，脫去白襪雲鞋，腿帶護膝全都解下，藍布褲肥大，向上一卷，卷到上麵磕膝蓋，用腿帶一纏。金頭虎說道：“老道大爺要脫光屁股。”老道叫道：“賈七爺!我的寶劍長，在架海上不得用，賈施主將秋風落葉掃借我一用。”賈七爺將三角眼一翻，說道：“這是第三層天，下邊還有第二層人，再向下就是地，要是打下去，連寶劍全完。為我勝三哥的事，腦袋都給你。”摘下寶劍遞與道爺，道爺接過寶劍插在背後，控好如意鉤，恐怕寶劍掉下去。諸葛道爺一看，架海距地板有一丈四高，架海是四楞的，向上一縱，兩手一分，手掌與頭平著，一粒混元氣，一挺身爬在架海上麵。十字架海東麵是萬壽燈，黃澄澄奪目，上有行龍臥龍彩鳳，珠寶大小一百餘粒，風口鳳尾上的寶珠有核桃大小，真金絲奪人的眼目。諸葛道爺細一看，有三個古鋼釘管住鎖鏈，道爺伸手一摘鎖鏈，背向上一起，碰了天花板，天花板中墜下一股鋼絲，有黃豆粒粗細，上頭是鋼輪子來回亂攪，金鍾罩攪上也得骨肉翻飛。老道用秋風落葉掃，將那鋼輪剁斷，立時亂弩齊發，老道上身用寶劍蔽住，下身亂箭打在腿上就是一個白點。工夫不大，將亂弩放盡，道爺伸手一捋鎖鏈，用劍將古銅釘斬斷，鎖鏈向口中一含，一個倒掛，腳掛大梁。金頭虎喊道：“寶燈要摔!可了不的啦!”賈七爺說道：“你喊什麼?”金頭虎再一看，說道：“原來是玩出手的呢。”就見老道向下一挺頭，向下一落，離地有四尺來高，一疊腰站起，用手一提珍珠燈。
此時就聽樓板下有聲音：“救人哪!”救人哪!”聾啞仙師與大眾聽著全都納悶，不知是由何處來的聲音。賈明道：“許是鬧鬼吧?”聾啞仙師說道：“賈七爺，你看看是哪一塊板落下去了?”賈七爺一看，珍珠燈的北麵，一塊樓板六尺寬一丈餘長，賈七爺一按這塊翻板繃簧，這塊板可就起來啦，邱成、歐陽德二人用兵刃支起樓板，大眾向下觀看，有一丈多深，下邊的板也翻著呢。這十位都有飛抓，將兩把飛抓接在一塊，抓住火折放下去一照，隻見銅網角上，西北角繃住黃三太，西南繃住蕭銀龍。大眾一看，原來二人在這兒呢。金頭虎喊道：“二位相好!一塊住店來啦?”網上有銅鉤鐵鉤搭住，兩夜一天，他二人水米未下咽。聾啞仙師說道：“飛抓倒吊著係下人去。”紅蓮羅漢說道：“賈七爺救勝三爺，道兄盜燈，貧僧無尺寸之功，將我係下去救他們二人吧。”紅蓮羅漢脫去僧袍，又將自己飛抓接在一塊，將紅蓮羅漢當腰纏好。紅蓮羅漢說道：“賈七爺，我也得借寶劍一用。”李四爺揪著飛抓，將和尚奔銀龍係下去，又係下兩把飛抓，為是救銀龍。弼昆長老用飛抓抓銀龍英雄帶，上麵人向上一提，弼昆長老將銅鐵網已經斬斷了，上麵人將銀龍提上來，將網上的倒須鉤摘下。蕭銀龍叫道：“三大爺，餓倒好受，這渴可真難受。”金頭虎喊道：“你渴啦?我打鏢局子帶來一瓶水，還有二斤點心。”銀龍說：“太好啦，快給我點水喝吧。”金頭虎說道：“我打算要帶來，忘啦。”又將三太同樣拉上來，李四爺又將和尚也拉上來，金頭虎喊道：“四大爺，別撒手將和尚師傅扔下去呀。”早有人將二人身上帶著的網給摘下來，黃三太還紮掙得了，銀龍可受不了啦，連腰都直不起來啦。共合十二位英雄，賈七爺、勝三爺在先，弼昆長老、李四爺在後，其餘聾啞仙師等在中，十二位魚貫而行，大家踩雙樓欄杆，到樓梯以下，樓上衣物全都取下，聾啞仙師念了一聲無量佛，指著擺陣的老道說道：“道友，你太絕啦，可惜你這樣妙手靈心，擺這樣絕陣，終歸送了你自己的性命。”眾位出了東方甲、乙、木的陣門，十二位出了東陣門，勝爺說道：“道兄，你們眾位大家，沿路護燈回歸鏢局子去。”大眾問道：“您要何往?”勝爺說道：“我進南方丙、丁、火四道陣門，北方壬、癸、水，西方庚、辛、金，十二道陣門，我尋找我那剛直的盟弟。一探飛蛇陣的三太、銀龍救出來啦，三探飛蛇陣的我勝某也救出來啦，惟有二探飛蛇陣我那盟弟還未見麵，我要設法救我那二探飛蛇陣的盟弟華清泉。”聾啞師仙說道：“勝施主，這十數餘人拚命舍死亡生，全都是為你盜珍珠燈，你要進陣找華四弟，大眾也得隨你進陣。再說他要盜不了燈，他就許回家去了，要受了害，一天一夜工夫，已經早受了害啦。”勝爺眼望飛蛇陣叫道：“華四弟，你要有了差錯，愚兄若不給你報仇非人也!”賈明喊道：“三大爺，您就華四爺一個朋友嗎?大眾就不是您的朋友嗎?”勝爺被大眾所勸。正在此時，陰雲密布，日被雲朦，大眾向東去奔山坡。三十來丈，剛到山坡，隻見樹林中有一道黑影一晃，勝三爺說道：“樹林中有人，大概是山中的寨主前來暗探。眾位大家止住步，我進樹林觀看。”眼看黑影進了樹林，一看蹤跡皆無。勝爺恐怕賊人暗算，伸手登出一隻金鏢，就聽大樹後喊道：“唔呀，勝三哥，不要用冰鑽穿我!”大樹後歐陽大義士轉過身軀，毛毛烘烘，皮襖馬褂，叫道：“勝三哥，珍珠燈怎樣?”勝爺說道：“好難盜的珍珠燈啊!彎弓弩箭，轉輪消息，一言難盡了。大義士請到山坡吧，俱都是咱們人。”歐陽大義士問道：“勝三哥，誰拿著燈呢?”勝爺答道：“道兄拿著珍珠燈呢。”歐陽大義士說道：“在哪裏盜的?”勝爺將樓上盜燈情形，又說了一遍。大義士說道：“唔呀，我得要看看。”勝三爺說道：“你回鏢局子再看吧。”大義士說道：“我就要看。”勝爺這才打開包裹，解開絨繩，露出盛珍珠燈的龍盒。蠻子說道：“不對啦，這燈許是假的。”勝爺掀開盒蓋，提著花籃把兒與大義士觀看。大義士罵道：“雜毛，你是有眼無珠，賊矬子假高明，李剛是全都不懂，這個寶珠要有一顆真的，挖了我的眼睛。白子玉的藕芽，翡翠的荷花葉，那都是琉璃的；那真金絲都是銅的鍍的金。大小寶石有一塊真的，我不姓歐陽。”勝爺聞聽大義士之言，仔細觀看，果然都是假的，勝三爺一抖手，將假燈摔了個粉碎。勝爺說道：“費盡九牛二虎之力，忘生舍死，落一個假燈。眾位仁兄賢弟三太等，咱們亮兵器殺奔聚義廳，不給珍珠燈，與他拚命爭持!”聾啞仙師說道：“你我受了一夜的辛苦，他既然懸掛假燈，你以武力對待，那是枉然。一個月限這才兩天，再想良策。”歐陽天佐大義士相勸道：“我等俱都勞乏。”蕭銀龍說道：“我與黃三太二人，兩天一夜水米未曾沾唇。”賈七爺說道：“他既掛假燈，他必有預備。咱暫且回鏢局子再謀上策。”勝爺被大家相勸，遂下了東山坡，夠奔二道山口。
走出三二裏地，就聽正北山嶺上鑼聲響亮，鼓聲如雷，鑼鼓不響，人聲靜寂，鑼鼓一響，喊殺連天，隻見高阜閔士瓊乘跨艾葉青鬃豹，本山有千餘人，各執兵刃，弓上弦，刀出鞘；正南方鑼鼓大作，燈籠火把，亮子油鬆，號燈上寫著“黑水湖曹”，坐下馬，掌中槍，真是千人不擋，萬人不敵，嘍卒寨主，也是弓上弦，刀出鞘；正西方鑼聲響亮，燈籠火把，號燈上寫著“蓮花湖韓”，韓忠、韓孝、韓勇、韓猛，寶刀將韓殿魁、韓秀壓住陣角，嘍卒寨主五六百人；正東方喊殺連天，震八方林士佩率眾把住東方。東北角蕭玉台的袁龍、袁虎，率領嘍卒，把住東北角；西北方蕭鳳台的夏金輝、夏金彪，把住西北；東南角彭湖的王忠，把住東南；西南角巢湖的李豹，手執祖傳的護手紫金鉤，把住西南。八大名山的群雄，嘍卒寨主有三千餘人，喊殺連天，圍得水泄不通。聾啞仙師說道：“果然他們有預備。”勝爺說道：“你們眾位隨我來。四麵八方都是長箭手，咱們就撞他東南的山口，山口不是本山的大少寨主，咱就撞得出去，幫拳的不能賣命。”語畢，勝爺揠魚鱗紫金刀在先，走出有五裏之遙，到了二道山口。剛打山口裏出來，二裏之遙，迎頭來了一群人馬，三四十人，頭匹馬乃是紅沙獸撞將前來，正是本山大少寨主挾山太保閔德潤。勝爺說道：“太巧啦，單單碰上他了。”馬到十三位切近，馬打盤旋，在勝爺十三位眼前，左手扣絲韁，右手合著金鼎龍頭搠，一聲喊叫：“你們要識時務，束手被擒!如其不然，大太爺馬走搠飛，將你等碰成肉泥!”此時勝爺背後歐陽德、楊香五他們用話激金頭虎。楊香五說道：“這要是大小子在，必有一場鏖戰。有本事在這時露麵。”歐陽德說道：“就是跟你我有本事，在這旯旮他還敢露頭嗎?指名罵他，他也不敢言語。”傻小子一晃衝天杵小辮，大聲說道：“你們兩個小子成心跟我過不去!我若不敢露麵是匹夫!”勝三爺正在問鏢之時，傻小子喊道：“勝三大爺!殺雞焉用宰牛刀?有事小侄男服其勞!”勝三爺說道：“這是大敵。”賈明說道：“咱爺們有造化。”傻小子哈巴著羅圈腿，越眾當先，翻開母狗眼一看，大少寨主人高馬大，人似猛虎，馬如蛟龍，這小子跳下馬來有八尺高。金頭虎看罷，哈吧著腿，心中暗道：“我遛到近前，照定馬腿上一杵，將馬弄倒了，他必摔下來，照他腦袋上三杵。”你道，大寨主身後還有三十多人，傻英雄到了切近，內中有人喊道：“大寨主爺留神!這小子沒羞沒臊。”皆因為內有林士佩手下兩名寨主，知道金頭虎壞。大少寨主聞聽，跳下馬來。金頭虎心中說道：“完了完了，打不著馬啦。”大少寨主一看，賈明三尺多高，大草包肚子，羅圈腿，大少寨主說道：“搠下不死無名之鬼，報上名來。”賈明說道：“你不認識我?你站穩，別嚇躺下。”大少寨主閔德潤麵向西北，單手執定龍頭搠，金頭虎說道：“鞋要破了底兒偏，大海栽花根底深，高山點燈明而亮。祖居賈柳村黑驢寨，姓賈名明，人稱恨地無環鐵霸王，金頭老虎。我有一個兄弟叫賈亮。提咱爸爸，姓賈排行在七，子不言父名，叫鑽雲太保賈七爺。咱在蓮花湖打死豹子，力劈梅花鹿，蓮花湖內叫過好，大鬧台灣省銀安殿。咱們師傅在千佛山真武頂，紅蓮羅漢弼昆長老。”用手一指老道：“你看那赤紅臉的便是咱們師傅。”說著話，冷不防跳起來，照定大少寨主頂門上就是一杵，大少寨主裹手一抬，將杵給繃出兩丈多遠，賈明撒腿向回就跑。大少寨主隨後就追，說道：“你算什麼英雄?”傻小子腿短跑得慢，看看追上，用手拍著大肚子道：“招法寶!”大少寨主一怔神，金頭虎又跑。大少寨主道：“真無廉恥，給你爸爸現世。”
賈七爺麵上有點掛不住，一晃透風巾，揠寶刃，要臨敵會鬥挾山太保。聾啞仙師道：“賈施主要臨敵嗎?”賈七爺道：“你看你侄子，叫人家罵的不堪入耳。”聾啞仙師道：“賈施主，你的劍是無價之寶，賊的兵刃太笨重，他要損壞了你的寶刃，豈不可惜?你在鏢局子內告訴我們帶應手的家夥，邱成、歐陽德他們二人背著虎尾三節棍呢。”歐陽德道：“我這有三節棍。”歐陽德由背後撤下藍布卷兒打開，現出虎尾三節棍，那三節棍有四十餘斤重，非有四五百斤力量，耍不出花兒來。道爺說道：“賈七爺在家十數年，恐怕使不動。如果使不動，貧道動手戰猛漢。”賈七爺接過虎尾三節棍，使了一個開山勢，一裹手順風掃敗葉，三節棍當啷啷一響，聾啞仙師一看，就知道賈七爺的工夫沒擱下。賈七爺一伏腰，夠奔山賊，山賊仰麵看勝爺與和尚老道，賈七爺已到大少寨主跟前。大少寨主低頭一看，方要說小孩你幹什麼來啦，賈七爺那一隻手拿著三節棍，一隻手捋胡須呢。大少寨主說道：“你這個矬老頭，何必送死?”賈七爺哈哈冷笑兩聲，然後又報了姓名。大少寨主一笑說道：“你也是明清八義呀，矬地丁!你有什麼本領?”賈七爺一縱身形，離地六尺多高，棍打悠身勢。賊人一裹手當啷啷一搠，把三節棍梢子還回來了。虎尾三節棍潑風八打，上下翻飛，金鼎龍頭搠一百單八招，將賈七爺連棍帶人，全都被龍頭圍住。天氣炎熱，賈七爺熱汗直流，鼻窪鬢角全都見汗，皆因為賈七爺腹內空空，累得業已疲乏，故此出汗了。勝爺看得真而切真，恐怕賈七爺失手被害。聾啞仙師看得明白，叫道：“勝施主你要替賈七爺嗎?”勝爺說道：“然也。”聾啞仙師說道：“你的刀要叫賊人兵刃碰上就飛啦，貧道上陣吧。邱成你將鋼槍解下來。”邱成急忙撤去皮帶，解下鋼槍，此槍九節，每節八寸有餘，一節螺絲，一節卡口，共合是九節，第九節一尺來長的鴨子嘴，襯素袍，有雞卵粗細，像螺絲的口稍微有點空隙。老道將九節鋼槍上好，這條槍是十三省總鏢局子頭一條家夥，保鏢的護院的多有用不了此槍的，拿起顫不圓，大鐵板能紮進幾分去，專破金鍾罩，碰上骨斷筋折，金鍾罩蔽不住。
勝爺見老道將槍上好，伸手由老道手中拿過來，擰了三擰，鋼槍顫得猶如車輪。勝爺道：“還是我臨敵，我還能使這條槍。”勝爺緊了緊英雄帶，繃了繃十字絆，勝爺繃十字帶時候，槍插在地下，伸胳膊遞腿，沒有繃掉的地方，將槍拿起，勝爺叫道：“賈賢弟!你與閔大少寨主戰得不輸不贏，請暫退下，愚兄領教領教閔大少爺!”賈七爺翻眼珠心中暗道：“我實不能贏此山賊，道兄的點穴法也不準行，人家金鼎龍頭搠蔽住身軀啦。你的甩頭與鏢倒許能贏。”賈七爺思索至此，縱出圈子外，虛晃一棍。勝爺說道：“大少寨主，你要藐視鏢行的英雄，勝英來也。”山賊一笑道：“我正要會鬥你呢。”勝爺不答言，握前把長後把，運動平生之力，照定胸前就是一槍，大少寨主向外一繃，猶如地動山搖一般，勝爺的槍前把鬆了手啦。勝爺心中暗說：“好大力量!”勝爺可就不敢跟他碰家夥啦，勝爺用純熟的招數，一點眉纘二撩陰，三紮盤肘四分心，吞吐撒放，撤步抽身，兩個人戰到四五十個回合，勝老者鼻窪鬢角見汗。一來是勝爺盜燈勞乏，二來茶飯少用，這些老少賓朋全都累乏了，山賊故此占了上風。八大名山群雄，嚴加防範，各守汛地，不準亂動，四麵八方俱都圍住。挾山太保心中有底，他早探明啦，盜燈的隻十數人，他告奮勇捉拿盜燈之人，勝爺要東去有林士佩，向南去有曹榮，向西去有蓮花湖韓秀，向北去有本山老寨主，猶如鐵壁銅牆一樣，嚴肅異常，並無亂動者。勝爺熱汗直流，忽聽頭道山口一陣大亂，二道山口外也跟著亂啦，叫苦哀哉，兄不能顧弟，弟不能顧兄，隻恨爹娘沒生出翅膀兒來。一人打九層圍子手，撞到二道山口，高阜處一看，此人心中暗道：“我勝三大爺怎麼使槍呢?”一聲呐喊，如同巨雷：“勝三大爺，我來啦!”大眾一看，一個血人，滿身點桃花，降魔寶杵上鮮血淋漓。聾啞仙師念了一聲無量佛：“天不絕勝英。”遂說道：“勝施主且退，金龍來了。”大英雄跑到切近，勝三爺虛晃一槍，縱出圈子外，將槍插在山坡，手扶槍杆，老英雄直喘。山賊一看，金龍一身血跡。
列位，眾老者探陣盜燈，大英雄見眾人走後，在鏢局內呐喊：“頭一撥探陣的黃三哥、蕭銀龍沒回來，二次探陣的赤紅臉也沒回來，三探陣的我三大爺打窗戶走的，四探陣的小矬老頭也沒回來，五探飛蛇陣的去了八個人也沒回來，叫賊人全給得著啦?我去吧!”眾人說道：“你不會消息埋伏。”金龍說道：“我不會消息，我給他砸了。誰要不叫我去，我把他摔死!”眾位老者全都走啦，誰也不敢攔他。但是傻英雄不認識道兒，央求人送去，誰也不敢答話，高俊龍也是好奇心盛，說道：“我跟你去。”傻英雄說道：“好好，咱倆我是大龍，你是小龍。”倆人遂出了鏢局子，高恒玩耍傻大個，知道大個不會夜行術，高恒一伏腰，向北走出三裏之遙，將大個落在後頭一裏多地，高恒回頭一看，孟金龍在後麵緊跑。高恒等了一會，大個好容易追上，大英雄趕上高恒說道：“我是大馬，你是小驢，你怎麼快，我也追的上。你就跑吧，不用等著我。”高恒一聽，心中暗說道：“你我二人都是畜類。”二人說說笑笑，來到蕭金台山口外，一看山口內燈籠火把，照如白晝。高俊龍說道：“我是不能臨大敵，兄長快去吧，裏邊打上啦，我隱在樹林子內。”大英雄說道：“好好，我進山口。”孟金龍晃晃悠悠進了頭道山口。把守山口的嘍卒一看，好大個兒，遂互相說道：“這許是寨主爺請來的。”遂問道：“是老合嗎?外人不許進山。”孟金龍不懂黑話，不能答言，嘍卒們可就有明白的了，大概是鏢局子的大個吧，遂對大英雄說道：“不是老合，別向前走啦。”大英雄說：“什麼叫老合呀?”仍然奔山口而來。山口梆子一響，亂箭齊發，大英雄降魔寶杵蔽住臉麵，前身大腿上中了三隻箭，抹頭向回就跑，跑在樹林中，叫道：“小龍，不好辦，麻杆咬人!”將降魔寶杵向腋下一挾，拔下箭來，哢哧就折了。高俊龍說道：“長箭手管遠不管近，你隻管向前進，別管他。”英雄說道：“射在身上不要緊，也就是紮在衣服上；要射在眼上，不就成獨眼龍了?”高俊龍說道：“用手將眼蓋住，就留著一個眼，用降魔寶杵再擋著。你一到嘍卒跟前，他們就都跑啦。”大英雄遂左手蓋著眼睛，右手用降魔寶杵打雕翎，長箭手管遠不管近，撞到跟前，一杵砸倒下五六個，打倒了兩個，碰倒了三個，大英雄打得長箭手東奔西逃。削刀手上來亂剁，剁到大英雄身上一道道白印，後麵撓鉤手搭到大英雄身上也是一道道白印，大英雄杵到處，一倒下就是兩三個，骨斷筋折。長箭手先打散了，後邊的削刀手也跑了，撞飛了撓鉤手，大英雄降魔寶杵上下翻飛，真好似雪花流水一般，嘍卒們死的死亡的亡。頭道山口內，二道山口外，又來了接應的嘍卒，大英雄照舊的砸打，隻打得嘍卒們叫苦哀哉，喊殺連天，九層圍子手，共合二百六十人，死傷了多一半，逃走了少一半。撞進二道山口，找高處一看，山賊挾山太保大少寨主與勝三爺殺得正在難分難解之處。孟金龍看著新鮮，心中說道：“我勝三大爺怎麼使槍啊?”一聲呐喊，趕奔前來。
被困的十三位英雄一看，大英雄猶如血人一般，聾啞仙師叫勝爺退下，勝爺虛點一槍，縱出圈子外。金龍說道：“小子，你又逞威風哪?”大少寨主說道：“來者是孟金龍嗎?”金龍答道：“對啦。咱是君子打，還是小人打?”大少寨主說道：“此話怎講?”孟金龍說道：“北麵是你們的老賊?”閔德潤說道：“不許胡說，那是老寨主。”傻英雄又用杵向西一指：“那不是韓家八大錘?東邊那個我們倆滾過，那小子叫林士佩。南邊那個好些騎馬使槍的，都是什麼東西?你們有能耐的賊有多少吧?”大少寨主說道：“連本山帶外請的有三百餘人。”大英雄大聲說道：“我們保鏢的下請帖請來的七百餘位!要是君子打，咱們單打獨鬥；要是小人打，我將那七百多位都叫進來，咱是猛牛陣群毆!”大少寨主本是渾小子，認以為真，心中說道：“許是有七百多人，勝三爺一下請單，保鏢的護院的都得來。”閔德潤思索至此，遂說道：“大少寨主跟你單打獨鬥。”孟金龍說道：“好朋友，咱是文打，咱是武打?”傻英雄此時愚弄了大少寨主啦。閔德潤問道：“怎樣文打，怎樣武打?”孟金龍說道：“文打有文打的招數，武打有武打的招數。你使的那是什麼家夥?”大少寨主說道：“我使的叫金鼎龍頭搠。”金龍問道：“你有多少招?”大少寨主說道：“一百二十八招。”金龍說道：“我們老頭是俠客，子不言父名，二俠。我師傅是劍俠客大腦袋。你不信，你打聽打聽，我師傅教給我一千八百六十四招。”山賊一聽，信以為真，遂說道：“文打怎樣?”金龍說道：“若是文打，咱倆一對三下的，看看咱倆誰氣力大。你不是叫挾山太保嗎?看看挾山太保有勁，還是混海金鱉有勁。”眾賊人都看得著，可聽不見孟金龍與挾山太保說話。閔德潤說道：“咱還是文打吧。”金龍說道：“好朋友，別看我們是外來的，行俠作義有容人之量，你先打我三下吧。”閔德潤說道：“還是你先打我為對，外來的是朋友。”金龍說道：“好吧，那麼就我先打你三下。”大少寨主將金鼎龍頭搠一橫，說道：“你打吧，小子。”金龍運動十三太保橫練，對準搠杆就是一杵，就見半空中冒起多高的火星子，閔德潤晃了兩晃。孟金龍向後退了兩退，口中喊道：“山賊這小子好大勁兒呀!”列位，孟金龍十三太保的橫練，閔德涸有金鍾罩。正在此時，就聽弼昆長老背後喊道：“大小子，少才無智!你打他搠杆當中，他是倆手的勁頭，一定搪得住；你打他左手那頭，他左手沒勁，必向下一塌，就打在腦袋上啦!打死他，還不知道怎麼死的呢。”金龍第二杵果然奔左胳膊那頭砸去的，大少寨主一看杵來不正，向後一退，就“當啷”一聲。閔德潤胳膊可就麻啦，問道：“你這是怎麼打的?”金龍說道：“歪啦，再砸砸正了。”金頭虎又喊：“大小子渾蛋!你砸完了人家，不叫人家砸你，你多現世呀?拿杵一領他眼神，給他一羊頭，將他撞死就完啦。”金龍第三杵一晃悠，閔德潤說道：“你倒砸呀。”金龍說道：“運勁呢。”金龍一晃悠杵，德潤一抬頭的工夫，當啷一頭奔胸口撞去。這一頭足有一千五六百斤的力量，閔德潤一退兩退，鬧了一個仰麵朝天。金龍將閔德潤撞倒，將杵向背後一插，拿起金鼎龍頭搠，就要奔那閔德潤頭上砸去。此時閔德潤可昏過去了。勝爺說道：“不可。”李四爺說道：“為什麼不打死他?”此時金龍一回頭，人家將大少寨主搶走。勝爺叫道：“金龍，奔山口殺去吧!”金龍左手金鼎龍頭搠，右手降魔寶杵，勝爺左手魚鱗紫金刀，右手九節鋼槍；賈七爺右手秋風落葉掃，左手三節虎尾棍；其餘大眾都亮出家夥。孟金龍在前無人敢當，從此提起金龍之名，星鬥無光彩，三江水倒流，八大名山群賊聞名喪膽，後山的虎豹提起金龍魄散魂飛。撞出二道山口，頭道山口無人阻攔，到樹林中，撞見高恒，老少十五人夠奔十三省總鏢局，乘興而來，敗興而返。
到了鏢局子，大眾更換衣巾，淨麵漱口喝茶吃飯等事，不能細表。勝爺飽餐一頓，飯畢，勝爺說道：“咱們是明日上蕭金台，還是今日上蕭金台?”道爺說道：“歐陽二義士作了若幹的假名帖聘請賓朋，勝爺且稍安勿躁，稍待兩日必有賓朋到來。”大眾也都以此言相勸，等到第四天，忽然趟子手報告：“鎮九江屠大爺到來，並帶領十二位弟子。”勝爺聞聽，不勝之喜，勝爺率領大眾迎接出來，一看屠大爺這匹馬，通身紅的，腦門上有一塊白點，此馬名為棗騮紅，又叫千裏獨行一盞燈。勝爺見麵躬身施禮，屠大爺叫徒弟見勝三爺，過來三個徒弟，一個叫張錘，一個叫張豐，一個叫張鎮。屠大爺說道：“這三位雖然是我的弟子，另有點口技，他們會學雞鳴犬吠，如有用著之處，必定效勞。”勝爺說道：“如有用處，必定奉煩。”說著話，勝爺與屠大爺攜手進了大客廳。屠大爺上座，勝爺說道：“屠大爺怎麼來得這樣快?”屠大爺說道：“別提啦，二蠻子王八羔子立逼我前來，如不前來，他就放火上吊。”勝爺派人預備了酒席。第二天，趟子手報告：“門外來了三老，一位少年的英雄。”勝爺率眾迎接，乃是孟鎧孟二俠、鎮三江蕭傑蕭三俠、踏雪於豐恒，少年乃是於化龍。陸續又有俠義莊頭邱璉，帶領年青的徒弟六七位。第四撥又有飛龍鎮的丁紳董，帶著二子丁龍、丁虎。一連來了十餘撥，都是蠻子請來的，共合二百來位。勝爺叫道：“道兄，咱上蕭金台去，人夠用的了。”聾啞仙師說道：“請人的還沒來呢，再等一兩天不遲。”正在此時，忽然有趟子手報告：“門外現有蕭金台姓趙的，奉閔老寨主之命前來。有名帖，還有一封信，必須麵遞。”眾英雄聞聽一愕，齊聲說道：“好大膽的賊人，給原辦案的下帖。”隻見名帖上書“閔士瓊”。勝爺叫三太、香五、茂龍、李煜等出去迎請。工夫不大，隻見三太、香五等在前，茂龍、李煜後麵相陪，進來一位寨主，此人身穿黑青色大氅，藍緞短靠，黃中透煞的臉麵，二十以上的歲數。三太用手點指勝爺說道：“趙寨主，這是我的老師。”勝爺站起身形，此人向勝英一抱拳，說道：“勝老明公，蕭金台閔老寨主派我前來，現有書信。”語畢，由兜囊中取出。三太接信到手，轉遞與勝爺。勝爺拆開書皮一看，內寫道：
“字奉十三省總鏢頭勝老明公台覽，弟不才閔士瓊頓首百拜：前因珍珠燈一事，致與明公擊掌。飛蛇樓上懸掛萬壽燈，弟士瓊確實掛的是寶燈，吾之道友許道成自逞奇才，做假燈懸掛，掉換真燈，弟實在不知，事後經小弟調查明白，始悉樓上乃是假燈。士瓊言而無信，有負勝老明公，今特遣小徒趙仁，奉帖聘請明公與眾位鏢行的老師，二十六日駕至小山敝寨，弟預備水酒恭候，珍珠燈之事麵談。來者君子，不來者小人。年月日時。弟閔士瓊手啟。”
勝爺看畢，說道：“趙寨主，多承你們師徒美意，後日二十六日必到，如有失信，勝英非為人也。”勝爺叫三太下邊預備酒席，與趙寨主暢飲一番。此人叫道：“勝老明公，多承美意，我家老寨主與八大名山群雄，在小山內甚為盼望回音。”勝爺說道：“如此請趙寨主即速回山，二十六日勝某必到。”又說道：“三太、香五，你們送趙寨主。”趙仁剛一轉身，孟金龍一手揪住趙仁胸前，將趙仁提到三四尺高，趙仁唬的顏色更變。金龍說道：“我打算拋他牆外去，還叫他走嗎?”勝爺說道：“快放下，如不聽我話，雙腿砸折。”金龍說道：“若不是三大爺攔阻，我非摔死你不可。”勝爺說道：“三太，好好將趙寨主送出鏢局子，不許造次。”此人出了鏢局子，抱頭鼠竄而去。鏢行大眾，有的說將趙仁剁了的，有的說送往官家的。勝爺說道：“兩國交兵，不斬來使。二十六日，咱還要赴會呢，要將他斬了，怎見閔老寨主呢?”聾啞仙師說道：“現在屠大爺在場，你也不與大眾商議商議，就應允他了。你曾看見八大名山群賊之勢嗎?酒無好酒，宴無好宴，分明是殺人的戰場。老弟兄十幾位，你都不相商。”勝爺說道：“他不請我，還要破他的山呢，他既請我，這豈不是天假之便嗎?”老道點了點頭，叫道：“勝施主，你附耳過來，平常的本事不必赴會。”聾啞仙師遂低聲說道：“所去之人，依我之意，屠大爺與貧道，及你們三俠、李剛、賈七爺、邱鏈、丁桂芳、於豐恒、歐陽天佐、三大門的門人，共合八十四位。惟有孟金龍可得囑咐，別愈打愈成仇。”孟二俠叫道：“金龍，你若不聽話時，我將你活埋啦。”金龍說道：“我明白啦，你們叫我摔死誰，我就摔死誰。”二俠囑咐完了金龍，勝爺遂催下邊擺酒席。四更多天，大眾吃喝已畢，由鏢局子起身，夠奔蕭金台赴會。八老在前，列位，哪八老?第一位勝三爺、第二位鎮九江屠粲、第三位諸葛道爺、第四位李四爺李剛、第五位弼昆長老、第六位孟二俠孟鎧、第七位蕭三俠蕭傑、第八位漢奸蠻子歐陽天佐。後麵三大門徒弟，最後邱璉、於豐恒等諸老者，八十四位浩浩蕩蕩出了鏢局子，真是高高矮矮，醜俊不齊。走出二十多裏地，大眾熱汗直流，惟有蠻子大聲喊道：“冷得很哪!冷得很哪!”
眾英雄走到辰時已過，看見峻嶺高峰，山口外東首，高搭一座彩棚，紅、綠、藍、黃五色彩綢，八個紅綢子彩燈，不亞如辦喜事的一般。賈明喊道：“香五你看，這別是誰娶媳婦吧?”香五說道：“這哪是娶媳婦?傻小子，這是鬧喪呢。”賈明說道：“你小子是怕打仗?要害怕，別來呀，本來就是鬧喪。”隻見由彩棚之中出來一位少年寨主，領著三十餘個老嘍卒，全都衣帽齊楚，這位寨主正是下帖的趙仁。迎到八老麵前，控背躬身，叫道：“勝老明公!前日多蒙招待，我回到敝山，與我恩師學說明公的大仁大義，眾家寨主無不讚成，各位寨主歡悅非常。大眾問我鏢行的人眾有多少位，我對他們報告，不差二百來位。可不知老師傅來了多少人呢?我們小山請來的高親貴友三百餘位，明公與明公鏢行的師傅引見，當時沒有工夫喝茶用飯，你們各位暫在彩棚內稍微吃點點心喝點茶，打完茶尖，再請明公等進山不遲。眾位達官幸勿推卻。”勝爺道：“多承美意，難得你們師徒，這樣抬愛我等。”勝爺八十餘人遂進了彩棚。到裏邊一看，金漆八仙桌子三十餘張，預備二百來人的座位，勝爺等來了八十四位，連一半座兒也占不了。正北的首座，勝爺、蕭三俠、孟二俠、屠粲、李剛等六老一張桌，東邊第二張桌聾啞仙師、弼昆和尚、歐陽義士天佐、賈七爺、胡景春、蕭銀龍等，其餘眾英雄坐在東南的一排桌。當時那位寨主派人擦抹桌麵。列位要知道，康熙年間，細瓷非常的講究，每桌上一個官窯瓷茶壺，六個茶碗。按桌滿了茶，大碗的釅茶，雖然不是揚子江心水，真是蒙山頂上茶，真是清香撲鼻。眾位起五更來的，走了一清早晨，正在思水之際，茶是最潔淨之物，眾英雄俱都喝茶，金龍要了三個大杯。工夫不大，喝了有三壺，大家心中甚為暢快。由彩棚東北角，後麵有廚房，就聽煎炒烹炸，刀勺亂響。嘍卒將壺碗撤去，擦抹桌麵，擺上杯筷，先上了幹鮮果品蘋果梨，全都去皮打成片，盤底鋪壺冰，鮮果上灑上白糖。每桌上一個廣錫酒壺，六個大酒杯，嘍卒們俱都給斟滿酒。眾英雄觀看，酒杯雪霜白，熱酒非常清亮，熱氣一冒，聞著是正氣味，這酒內若是有藥，色必發渾，或者熱氣發腥，令人嘔心。大家全都留神觀看，就是有一桌不喝酒的，都是誰呢?和尚老道與回回大爸胡景春。賈七爺與歐陽天佐二位雖然好喝，今天也不喝，其餘都愛喝酒的。惟有金頭虎一見幹鮮果品、熱酒香氣襲人，饞的直流哈拉子，金頭虎說道：“我先喝兩杯吧，這小子們真孝順。”黃三太說道：“賈賢弟，哪有這樣忙的?你看前邊六位老前輩喝時，咱們再喝不遲。”說著話，隻見六老者，左手撚髯，右手擎杯，杯方沾唇，蕭銀龍忽然站起身形喊道：“眾位叔叔大爺，千萬別喝酒。”六老聞聽，全都放下酒杯。銀龍說道：“俗雲，主不飲，客不食。這位寨主既抬愛我們，必須陪著我們痛飲。趙寨主乃是老寨主的高徒，此席足可代表主人，趙寨主你替我喝了這一杯吧。”趙仁答道：“少鏢頭，我方才吃完飯，不勝酒力了。”銀龍又說道：“三十餘位不論哪位，請替我飲這一杯。”大眾說道：“我們都不會喝酒。”小俠客一笑，說道：“怎麼三十多人都不會喝酒呢?既為綠林道，都不是奉公守法的良民；再說趙寨主二十多歲，吃完飯也可以喝一杯。這裏邊無私也有弊，你若不喝此酒，便是酒中有毛病，我勝三大爺本不是真要喝，不過試試你們讓酒的喝不喝。別以為我們爺們當愚癡之輩，如若酒裏沒有意外之物，你是非喝這一杯不可。”銀龍杏子眼亂轉，上下打量趙仁，隻見趙仁顏色更變，說道：“我們山裏有的會喝的，我給少俠客請幾位陪飲。”賊人遂轉身形出彩棚，向西走進山口，在山坡東又轉身向北去了。蕭銀龍一轉身，緊靠歐陽德那張桌，遂低言說道：“如此如此。”歐陽德喊道：“我肚子疼，我要在旮旯裏大便!”老和尚說道：“去去去，外麵去。”北麵桌是胡景春，銀龍又低言道：“如此如此。”胡景春也出了彩棚。銀龍又對孟金龍說道：“如此如此。”金龍喊道：“誰伺候我這張桌?”一個長髯的老卒遂答道：“我伺候你這張桌。”金龍問道：“你姓什麼?”嘍卒答道：“我姓陰。”金龍又問道：“你叫什麼名字?小子。”老嘍卒說道：“我叫陰不搭。”金龍說道：“你給我取一個大碗來，我是大塊吃肉，大碗喝酒。”嘍卒遂答道：“我給你拿大碗盛酒去。”這位老嘍卒也是一個頭目，暗中他恨孟金龍，金龍撞山口之時，打死他一個侄子，叫陰顯，被金龍一杵砸得萬朵桃花開，暗中他要替他侄子報仇，熱騰騰的斟一大碗酒，給金龍端了來。孟金龍左手接酒，說道：“還是好酒哇?”老嘍卒說道：“這是我們老寨主用大車由燒鍋拉來的，在地窯子大缸中藏了二年，暴氣味都沒有啦。”金龍說道：“好哇，好酒你替我喝吧，小子。”語畢，一把將陰不搭下頷掐住，說道：“小子，你要不喝，我掐死你。”列位，金龍是多大的膂力?陰不搭如何禁得住這一把抓呢?陰不搭此時身不由己，仰著脖兒，咧著嘴，金龍端著碗向嘴裏一灌，陰不搭本來不願意喝，沒有法子，連喝帶灑，喝下有半碗去。喝完了之後，金龍抓著胸前的衣服說道：“小子，你哪兒也別去，我看著你狗娘養的。這叫害人如害己，殺人不用刀。”說著話，隻見陰不搭渾身立抖，顏色更變，叫道：“勝三爺!你叫你的鏢頭將我放開吧，叫我躺著死吧。”勝爺叫道：“你放開他吧。”金龍說道：“叫你小子倒下死，這是我勝三大爺恩典你。”語畢，將陰不搭鬆開，陰不搭倒在就地，七竅流血，工夫不大，氣絕身亡。
勝爺說道：“銀龍，你看出破綻來，為何叫趙仁走了呢?”銀龍說道：“趙仁走不了，我歐陽德哥哥假裝解手兒追出去啦，胡景春大哥也追出去啦。”勝爺說道：“你小小的歲數，怎麼看出酒中有毛病呢?”銀龍說道：“非是小侄男的細心，乃是諸葛道爺叫我辦的。”勝爺控背躬身說道：“道兄真是見事多明，這酒怎麼這樣大的力量呢?請道兄明言賜教，叫三太他們也好長些見識。”老道說道：“有一宗惡鳥，有一宗孝鳥，烏鴉反哺，乃是孝鳥。惡鳥就是梟鳥，小梟鳥能飛，大的就不能啦，小鳥雖能飛，它可不去打食吃，它吮大鳥之血，吮完了血，它便吃肉與肺腑，兩個小鳥將大鳥的毛皮架出窩去，掛在樹枝上。有一宗鳥名仙鶴，專吃五毒長蟲、蠍子等，蠍子、長蟲苦鑽在窩裏，它能用嘴刨出來食之，毒氣都歸在冠子上，若用針刺冠子一下，人要一舐，當時即死。有一宗鴇鳥，還有一宗鴆鳥，公鳥名運目，它專吃烏頭蛇，黑頭的長蟲，烏頭蛇被鴆吃下去，鴆鳥也不能活，他落在樹上，雙爪抓住樹枝，頭朝下流哈啦子，哈啦子沾在樹皮上，那樹就腐爛了，變成一種黑炭，人要得著那宗炭，價比黃金，向寶刀上一擦，就是毒藥刀，向鏢上一擦，就是毒藥鏢。那宗鴆鳥，他專吃五毒，他那翅膀管裏有毒，若是用他的翅膀翎毛向酒缸內一掃，這一缸就是毒酒了，人要吃下去立刻七竅流血而死。”老道正在談論藥酒之事，就看歐陽德由外麵進來，扛著趙仁，胡景春在後麵跟隨著。歐陽德問道：“三大爺，老嘍卒怎麼死的?”勝爺說道：“用酒灌的。”歐陽德說道：“唔呀，我要喝了酒，我也幹啦。”勝爺問道：“怎麼拿住的趙仁?”歐陽德說道：“他出彩棚向東去，走的慌慌張張，他又看我在後麵追趕，他遂緊跑，我大師兄繞到前麵樹林子之中，將他截住，大師兄跟他要買路錢，他亮刀，被我大師兄拿住。”勝爺叫道：“三太!將趙寨主足下綁繩解開攙起來。”賊人麵向勝爺一站。勝三爺叫道：“趙寨主!你於前日二十四，在鏢局子下帖，依我鏢行的朋友，有要將你碎屍萬段的，有要將你送到官麵的。我姓勝的派人遠送，又與你預備酒席，你不擾，我姓勝的可對得起你。你下帖要我二十六日赴會，在下應約而至，未進山寨，先在彩棚中用毒藥酒之計，酒內藏毒藥殺人不用刀，我們若一大意，吃下酒去，立刻死於非命，老少八十餘人。你們居心太狠啦!”趙仁說道：“我家老寨主派我預備茶飯，我自知好茶好酒，我不知裏麵有毒藥沒有，現在將我們頭目灌死，當然酒中有毛病。你等既然看出破綻，殺剮隨便，何必多問。”勝爺道：“足下年輕輕的，真是膽子大，麵不更色。我若將你放了，你能學好嗎?”趙仁說道：“你如不殺我，我仍回蕭金台。我跟老寨主師生之誼，不忍背之，生死絕無二心。”勝爺說道：“不殺你者，恐怕負了你少年英材。”惡賊是耗子舐貓鼻，尋死。列位，他要是說兩句軟話，勝爺也就不殺他啦，他日後不是還能回蕭金台嗎?年輕的英雄全都亮出兵刃，將彩棚圍住，又有二十多位將趙仁圍住，就等勝爺發言，將趙仁亂刃分屍。勝爺捋銀髯不語。蕭銀龍在趙仁背後，對勝爺一擺手，跟三太等又一擺手，說道：“趙寨主不愧硬漢。”當時將賊人二背解開，大漢孟金龍說道：“你要放他，我摔死你!”銀龍說道：“趙寨主，你真乃英雄，可佩可敬。我三大爺最愛硬漢，朋友，你請吧。”勝爺心中暗道：“我沒說放趙仁，銀龍敢放他，這孩子必有良謀。”銀龍語畢，向賊人背後一縱身，照定趙仁左肋梢，噗的一聲，紮進有七寸多深，賊人大喊一聲，少爺雙手托刀柄，兩條胳膊伸直，挑著向外走。金頭虎看了，說道：“我看看紮進多深去?”賈明爬在跟前觀看，少俠客一抽刀，向東南一縱七八尺遠，這股血，濺了傻小子一臉一身。傻英雄說道：“我真倒運，濺我一身血，好血腥味。”小少爺抬腿擦刀，身上血點不濺。勝爺叫道：“銀龍!這是何道理?為何暗算他呢?”少俠客笑道：“三大爺，你看賊人多橫啊，你要一說剁他，他必然破口大罵。你老人家是什麼資格，豈能叫他破口大罵?他藥酒沒用上，我的短刀可用上啦，這就是短刀對藥酒麼。”賈明喊道：“短命鬼!你可活長壽的?你沒濺一個血點，我可鬧了一身血一臉血。”蕭銀龍說道：“眾位弟兄，還不剁他?好解一解心頭之恨。”黃三太等大家上前，將賊人剁得骨肉翻飛，一霎時剁成肉泥一般。此時眾人將西南的八仙桌都移開了，大眾說道：“將這夥老嘍卒也剁了吧。”三十多老嘍卒跪倒地下磕頭，如同雞啄碎米似的。勝爺動了惻隱之心，叫道：“大眾不許傷老嘍卒，叫他們逃命去吧。”三十多老嘍卒抱頭鼠竄，如同喪家之犬。勝爺說道：“咱們大眾殺進山口，跟閔士瓊要珍珠國寶萬壽燈。”聾啞仙師阻攔道：“未進山寨先有藥酒一計，山內必更有奸謀。咱們大眾暫且回鏢局子，與他下書改日再會，我們也可以看看他的動作。”賈七爺、屠大爺等俱道：“此計為上。”勝爺被眾英雄所勸，乘興而來，敗興而返，眾英雄八十四位遂回鏢局子。
此時太陽平西，眾人漱口喝茶擺酒吃飯，酒至三杯，大家商議，明天下帖，哪位可去，聾啞仙師說道：“貧道不敢派人，恐出差錯，勝施主可以問何人願去。”勝爺酒至五杯，抱腕當胸對大眾說道：“哪一位明日蕭金台下帖，另定日期赴會?哪位辛苦一趟?”當時不下二百餘位，俱各默默無言，連問兩次，無人答言。勝爺麵帶難色，說道：“下名帖傳書，我本人實不能自去。”話言未了，閃出一位剛直的男兒三太道：“老師不必為難，弟子三太願往下書。”聾啞仙師站起身形說道：“三太，你去不得，你不稱其職。”三太聞聽，臉上一陣紅潮，叫道：“師伯!我怎麼去不得?莫非說小侄男畏刀避劍，怕死貪生麼?”聾啞仙師說道：“此事秉性剛愎者不成。你乃世代簪纓，少爺脾氣，此事非性烈者所能。”三太說道：“山大王難道見人就殺嗎?”聾啞仙師道：“作此事，得有勇有謀，能柔能剛。你性如烈火，焉能稱職?三太你不要多言。”聾啞仙師道：“勝施主，你再向下問。”勝爺又向下問道：“哪位去蕭金台下書，替我勝英為力?”話言未了，閃出一位少俠客蕭銀龍來，叫道：“三大爺，愚小侄願往!”勝爺問諸葛道爺：“蕭銀龍可去嗎?”老道用袍袖一遮臉麵，用手暗指蕭三俠。勝爺會意，問道：“蕭三弟，令郎願往可乎?”蕭三爺一笑說道：“老夫隻此一子，猶如掌上明珠，千頃地一棵苗，要說我舍不的，桌麵上我說不出來。他既願去，就叫他去吧。”銀龍一笑說道：“我去有三可，黃三太有三不可。黃三太性暴一不可也；不能言二不可也，能為武技不成三不可也。我若去，第一為的是萬壽燈；二則為勝三大爺；三則我見了閔老寨主，我不能強橫，我還不能軟弱，給眾位老英雄丟臉。話是開心的鑰匙，再者說死生有命，富貴在天，我在蓮花湖三天三夜，尚能未死，何況這一點小事呢?作事要是恐懼畏縮，怎能稱為俠客義士?我意已決，明天早晨，我夠奔蕭金台下書。勝三大爺你就寫信吧，將珍珠燈之事交代清楚，信後麵留點地方，寫上我的名姓，塞北觀音蕭銀龍，書呈閔老寨主，好叫他們知道我的姓名。今天用毒藥酒灌死老嘍卒，拿趙仁是我將他紮死的，我叫眾兄長將趙仁亂刃分屍，放走的嘍卒，必與閔士瓊學說，老匹夫必然懷恨於我，他若見了我必然分外眼紅。到了那時，小侄男見機行事，絕不能墜入他的圈套中，我能安然回歸鏢局子。未思進，先思退，我若在蕭金台受了害，為皇上的寶燈，為三大爺的官司，也算千古留芳，死重於泰山。”當時差役取來文房四寶，勝爺與聾啞仙師相商，書目以上寫閔老寨主台覽，封好了之後，次日蕭金台下帖。吃完晚飯，少俠客早早安歇。
次日早晨，六月廿七，少爺梳洗喝茶吃點心，打開包裹，取出一身新衣服穿好，桃花臉滿麵紅光。勝爺與大眾正在大廳吃茶，少爺來到大廳，與勝爺要名帖與書信，少爺由兜囊中取出綠皮子護書，將書信夾好，帶在腰間，叫道：“眾位叔父伯父!”又叫道：“父親，孩兒下帖去了!”勝英、孟鎧、蕭傑等，俱都以袍袖遮麵，不忍視看，惟有勝爺叫道：“賢侄，你可保重些!”銀龍說道：“三大爺，明天我若不回來，與三大爺就難以相見了。”語畢，笑嘻嘻出了鏢局子大門而去。黃三太叫道：“兄弟，我本願去下書信，怎奈長者不叫去，奈何奈何!兄弟你才一十四歲，愚兄放心不下。”語至此，三太眼淚圍眼圈直轉。銀龍說道：“哥哥不必放心不下，小弟此去，安如泰山。人過留名，雁過留聲，你我兄弟乃是俠客的子弟。兄長豈不聞宋朝有一位嶽元帥，忠君愛民，領兵征討，與金兀術兩陣對圓，金兀術帶精兵二百餘萬，兵強勢大。外有強敵，內有奸臣，宋朝中的秦丞相，懸秤鬻官，非親不取，非財不用，當時有一位新科狀元張九成，無有金銀打點秦丞相，秦檜奏明聖天子，說徽、欽二帝被擄於金邦黃龍府，風傳在金邦坐井觀天，非有膽識過人之輩，不能到金邦請安問候，新科狀元張九成可稱其職。秦檜因為新科狀元不肯打點金銀以肥己，故說新狀元可稱其職，為的是送了新科狀元之命。秦檜將本奏上，宋天子不明真相，遂遣張九成夠奔黃龍府問安，張九成先過嶽營，嶽元帥接待欽差張九成，嶽元帥問道：‘欽差大人有何公幹?’欽差說道：‘我奉旨到番邦黃龍府請問徽、欽二帝之安。’嶽元帥說道：“這必是秦丞相之謀，皆因欽差無錢打點秦丞相。’欽差說道：‘大帥不知，我乃一介寒儒，焉有餘資孝敬秦丞相?’嶽爺問道：‘欽差帶了多少隨從來?’欽差張九成答道：‘二百餘人。我打算將隨從寄在元帥營中，我單人獨馬自闖番營。’嶽爺說道：‘欽差大人此去凶多吉少。’欽差說道：‘君叫臣死，臣不死，則為不忠。’嶽元帥歎道：‘真忠臣也。’嶽爺又言道：‘帳前眾位將軍，哪一位保護欽差大人穿番營而過?’帳下一人厲聲曰：‘末將願往!’嶽爺舉目觀看，乃是勇將湯懷。嶽元帥問道：‘將軍帶多少人馬?’湯懷答道：‘末將一人一騎，隨定欽差，我要闖番營。’二位來到金營，有八大路酋長、都督、太保，報與四殿下金兀術。金兀術問明來曆，親自出營觀看，果然是一文一武，問明情由，兀術暗中說道：‘一文一武要穿營而過，真是好樣的。’兀術遂傳令：放二位一文一武穿營而過，如有放冷箭暗算者，必要軍法從事。二百萬大隊列於兩邊，一文一武穿營而過，湯懷將欽差送過了金營，有番兵番將接待欽差，湯懷撥馬而歸，金兀術暗傳號令，二百萬大隊要捉活湯懷，不要死湯懷，誰要將湯懷捉住，封他大大一個官爵。湯懷單人獨馬殺了一天一夜。列位，兵到十萬，無邊無沿，兵到二十萬，扯地連天。二百來萬大兵，如何殺得出去?湯懷隻殺得力盡聲嘶，在馬上謝過了宋天子之恩，嶽元帥保舉之德，遂亮佩劍自刎在二百萬大隊之中，宋元明五七百年後仍留美名。眾位兄長，小弟不能比先烈，咱也是俠義之後，豈能自暴自棄?我若死在蕭金台，美名亦可傳千載；小弟若命不當絕，再與眾位兄長聚會一處。眾位兄長請回吧。”語畢，小豪傑轉身形夠奔蕭金台去了，蕭銀龍頭也不回，黃三太唉聲歎氣。
少俠客由巳分時到了蕭金台山口，一進山口，呼嘯一響，三五十名嘍卒，每人一口雙手帶一橫，擋住去路：“你這學生好大膽子，敢向山內亂闖?”美英雄一抱拳，說道：“哪位是報事的頭目?”把山口的嘍卒一聽，心中暗想：“這個孩子，長得真好看哪。”遂有一個嘍卒叫道：“頭目，外麵有人找!”隻見由削刀手後麵過來一名報事的嘍卒，問道：“什麼事?”嘍卒說道：“有一幼童來找您。”老頭目說道：“大家不要取笑。”遂問道：“這位小少爺進山何事?”小少爺掏出護書說道：“現有一名帖，請您轉呈老寨主，並有書信一封，必須當麵呈遞。”老嘍卒接帖一看，原來是勝三爺的名帖，上書“勝英字子川。”老嘍卒問道：“小少爺貴姓?”銀龍答道：“在下姓蕭。”老嘍卒遂叫：“眾位兄弟們陪著少爺，我到裏麵遞名帖去。”老嘍卒拿著名帖，來到聚義廳，單腿打千，口中說道：“報老寨主爺，外麵來了一位下帖的，是一個小孩，先遞名帖，要緊書信麵呈本人。”老寨主接帖一看，說道：“眾位寨主，咱下帖請他，他又下帖不知何事?”語至此，遂叫德俊帶領頭目迎請下書之人。這一迎請真是神仙接神仙，玉麵小如來，迎接塞北觀音。報事的嘍卒帶路，來到山口，報事的嘍卒用手點指銀龍說道：“這就是下帖之人。”閔德俊一看，心中暗想：“勝英，你這不是藐視我們山中無人吧?十三省鏢局子什麼人沒有，為何單派一個小孩來呢?”閔少爺又一轉念：“他既然敢來下書，必有點來曆。”銀龍抬頭一看，不問可知，曾聽黃三哥提過，此人必是在北京摔死五城都察院管家的閔二少爺，越獄救秦尤就是此人，此人藝業甚高，年齡較比我大三四歲。銀龍正在思索，老嘍卒給二位介紹，問道：“少爺台甫?”銀龍說道：“在下姓蕭名銀龍。”老嘍卒又指德俊說道：“二位見見吧。”銀龍問道：“寨主貴姓?”閔德俊答道：“在下姓閔名叫德俊。在下年輕，禮貌不周，少鏢頭多要原諒。”銀龍答道：“豈敢豈敢。在下不明貴寨的規矩，還祈多加指導。”德俊一聽，銀龍雖然年幼，言談不俗，遂答道：“哪裏話來?貴步踏賤地，多蒙抬愛我們父子。鏢頭這一來，蕭金台枯草生輝，增光不少。少鏢頭請。”蕭銀龍答道：“寨主請。”二位並肩慢慢向前行走，他二人說著話，真是對答如流，如賓如友，各自暗中敬重。蕭銀龍走著道兒，杏子眼亂轉，隻見頭道山口是削刀手，二道山口長箭手，一排排一行行，全都站立兩邊。三道寨門撓鉤手，有四五十人，抱定撓鉤，俱都核桃粗的杆子，帶鋼鉤，赤袍血點紅。進了寨門，來到聚義廳的東跨院角門外，蕭銀龍止住腳步。二少寨主暗中佩服，口中說道：“嘍卒們，你們大家陪著鏢頭，請少鏢頭略待片刻，我到裏麵回稟。”蕭銀龍連聲答應，杏子眼向裏偷看，聚義廳高搭天棚一座，天棚過房一尺有餘，銅鐵網罩著四周，銅鐵絲都有黃豆粒粗細，窟窿有鴨卵大小，東敞廳外，牆上俱釘的是茶碗大曲鋼環子，網在鋼環子上掛著，想要出入，非從東西角門不可，聚義廳好似天羅地網一般。二寨主到聚義廳內，回稟老寨主道：“孩兒已將十三省總鏢局的少鏢頭接到。”若是嘍卒們報事，可得單腿打千，因為他是少寨主，故此鞠躬報事。隻聽上麵說道：“來者必是一位說客。”吩咐一聲：“有請下帖之人。”少寨主遂翻身出來對銀龍說道：“少鏢頭，我家老寨主有請。”少爺抖了抖英雄氅，大搖大擺，走到聚義廳，銀龍眼珠一轉，一看正北居中，五間大廳，明五暗七，老寨主閔士瓊當中正座；西廊下蕭金台、蕭玉台，蕭鳳台，三台的寨主；後邊是三山五嶽，黑白兩道，水旱兩麵，有一百五六十位，俱各威風凜凜；東廊下蓮花湖、黑水湖、澎湖、巢湖，綠林道群雄百十餘位。東廊外有三五張桌，銀龍一看，不由得一怔，這一撥人是台灣省的，皆因銀龍是台灣省生人，故此認識。有二千歲石朗，有三千歲金錘無敵將曹士彪，帶領著有招賢館、會賢庭的一幹英雄，俱都是武學出眾，惟有這一撥人物，不屬大清國管轄的，就是勝爺見著，也得以禮相待，俱都是聞名的朋友。又看老寨主桌前有兩張金交椅，左有鎮八方林士佩，右有大少寨主挾山太保閔德潤，二人更是威風，裏麵兵刃架子上，戳著六十二斤半重的狼牙鑽。聚義廳下站立二十八隊削刀手，各抱樸刀，雄赳赳氣昂昂。聚義廳的地方，足有大戲園子的大小，內中台灣省的二千歲石朗，乃是奉張奇善之命前來，石朗上知天文，下達地理，中曉人和，真有觀天下在掌中之才，文能安邦，武能定國，乃是台灣省第一的人物。雖然前來赴會，石朗暗暗囑咐台灣之人：“咱台灣的人是坐山看虎鬥的宗旨，可別逞能幫拳，咱看一看大清國的龍虎風雲會。”閑話不提，且說削刀手喊道：“來者跪下!跪下!上邊是老寨主爺，老寨主一怒，將你亂刃分屍!”削刀手喊著，銀龍佯作未聞，削刃手說道：“傻啦?怎麼不知道跪下呢?”此時老寨主站起身形觀看，細打量塞北觀音蕭銀龍，頭上五色絨線網子繃頭，裏邊黑漆漆的發髻，梳著兩個小抓髻，荷花色絨繩，打著蝴蝶牌子，下麵五色絲線垂短燈籠穗，兩道細彎眉，一雙杏子眼，含著兩汪水，黑眼珠多，白眼珠少，皂白分明，鼻如懸膽，口似塗朱，瓜子臉元寶耳，長得是女相，年紀也就在十三四歲，身披粉蓮色大氅，內襯荷花色短靠，十字絆英雄帶，下邊荷花色底衣，福字履鑲緞的鞋，白綾子襪子，麵上滿繡花活，半遮蜂金絲繞銀絲的活翅膀，一走活翅膀一顫，儼然襪麵上落著一個花蝴蝶，要說是陳塘關的哪吒沒登風火輪。老寨主看畢，心中忖度：勝英為何單打發一個小孩前來下書呢?遂問道：“你這下帖的有書信轉達麼?”銀龍略一抱拳道：“老寨主，下書人拜見。”遂一伸手取出綠皮子護書，打開護書取出書信，遞與二少寨主，二少寨主轉遞與閔士瓊。隻見書皮上寫麵呈閔士瓊老寨主啟，後麵年、月、日，老寨主打開書皮，取出信箋，上寫：“字呈於蕭金台老寨主台覽，小弟不才勝英頓首百拜：皆因二十六日，多承美意，下帖來請，勝英六月二十六日應約而至，未進寶山，山口外彩棚之中，有藥酒一計，被吾等識破，寨主雖有毒計千條，我命由天，豈能奈我何?我們大家乘興而來，敗興而回，非是我等言而無信。故今遣人送信與老寨主，另改日期赴會。今日二十七日，明天二十八日，我等到寶山，當麵議珍珠燈之事。如二十八日我等不到寶山，勝英則為言而無信之小人。別無他敘，一言為定。年月日時。”後寫了“遣下書人塞北觀音蕭銀龍，呈閱老寨主台覽。”
老寨主特念兩遍，念畢，不由得心中大怒，便將書信向桌上一拍，大聲說道：“昨天識破藥酒一計，你們用藥酒灌死陰頭目，然後又將我的徒弟趙仁拿住，用匕首刀紮死，三十多名嘍卒逃回山中，言說是蕭銀龍辦的此事。昨日壞我大事，今日還敢來下帖!”老寨主向蕭銀龍問道：“你就是蕭銀龍嗎?”蕭銀龍答道：“然也。”老寨主又問道：“你們十三省總鏢局有幾個蕭銀龍?”小俠客杏眼一轉，說道：“大清國南七北六十三省，就是一個十三省總鏢局，鏢行之中隻有一個蕭銀龍，並無二個。”老寨主大怒：“昨日彩棚之事，都是小娃娃你所做的嗎?”銀龍微然笑道：“不錯，正是。”老寨主說道：“你莫非吃了熊心豹膽?昨天我恨不得將你當時拿獲，給我們被害之人報仇雪恨!真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，今日你來下帖，不畏死乎?”蕭銀龍微然一笑道：“老寨主，人講禮義為先，樹講根本為源，你們下帖是聘請我們赴會，在山口外先有藥酒一計，酒內藏毒藥，殺人不用刀，我們若中了詭計，喝了藥酒，豈不八十餘人全都喪命?幸被我們識破計策。不錯，是我將趙仁用刀紮死的。我們要是吃了藥酒，就是八十多條人命，雖然沒被害，猶如被害一樣，你們的毒心，絕對是想不到我們識破的。一命抵一命，還得八十四條命呢，我們隻灌死一個老嘍卒，剁了一個趙仁，沒將眾嘍卒俱都殺害，那是我們有好生之德，殺了趙仁是分所當然。”閔老寨主聞聽大怒，說道：“小娃娃敢當著天下英雄饒舌，我一句話將你剁成肉泥!你認母投胎!”小豪傑聞聽哈哈一笑，說道：“我前來下書，不是勝三大爺叫我來的，是我討著來的。來者不懼，懼者不來，現在來到你們山裏，渾身上下屬你們管，千刀萬剮隨你們便，要有半點懼怕，不是俠客的後人。”老寨主一聲吩咐：“大眾亮家夥，將小娃娃亂刃分屍!”兵隨將令草隨風，眾寨主一聽吩咐，百十餘位，齊甩大氅亮家夥，要將銀龍亂刃分屍。銀龍冷笑兩聲，遂說道：“老寨主你看，我變顏色沒有?怕死我不來。但是老寨主你白活七十多歲，可惜老寨主這大年歲，不曉得兵書戰策，古聖軼事。”此時石朗哈哈一笑。石朗這一笑，老寨主麵上有點掛不住，口中叫道：“娃娃，我怎不曉得兵書戰策，古聖軼事?你且道來。”銀龍答道：“你的寨主下書，我們鏢局款待來使，恭恭敬敬。兩國交兵，不斬來使，沒有將送殯的埋墳裏的，龍爭虎鬥，沒有斬來使的，你沒看過兵書戰策嗎?在下下名帖，遞回書，你要將我亂刃分屍。老寨主你聘請天下英雄，就為的是蕭銀龍嗎?明天我三大爺來了，你跟他較量啊，跟我一個蕭銀龍何苦來呢?一刀一刀的就宰蕭銀龍，蕭銀龍若哼一聲，不是俠義的後代。”老寨主心中說道：“此子好伶俐的口才!”閔士瓊遂一聲冷笑，計上眉梢，口中說道：“老夫焉能殺你?不過試試你膽子如何耳。”銀龍心中說道：“我身在蕭金台，性命在你掌握之中，咱們是誰也別愚弄誰。”此時老寨主問道：“明日赴會你來否?”銀龍答道：“若不赴會，不是蕭門之後。”銀龍話雖如此對答，心中思索：明天我若來了，護庇我的有八十多位，他再想害我，是辦不到的，三位俠客與我諸葛伯父、歐陽伯父及孟金龍大哥、黃三哥等，全都能為高強，我來了你們不過看看我。老寨主說道：“德俊帶幾個人，將銀龍送出山去。”蕭銀龍說道：“老寨主別派人相送，我不走。”老寨主問道：“你為何不走呢?”銀龍說道：“你要殺我，必須係在明處。當著天下英雄，我雖被害，我亦瞑目於地下；你若暗中加害，我死得不明不白，我還不如正大光明死在天下英雄之麵前，也可以給眾英雄留作茶餘酒後的美談。況且為皇家的珍珠萬壽百寶燈，為我三大爺的官司，總算正大光明，我願死明處，不死暗處。”老寨主說道：“你藐視老夫了，我派人將你送出山寨，若有動你一點油皮的，我當時將他號令斬首。“銀龍聞聽，控背躬身說道：“如此，謝謝老寨主。老寨主是人物，不能失信。”那石朗心中說道：“這孩子他是怕外麵山環裏有人暗算於他，他用話擠兌老寨主一下子。此子太精明了。”
正在此時，銀龍忽聽背後鋼風的聲音，摟頭蓋頂而來，銀龍急忙用雙手一扶桌麵，橫著向西一縱，就聽“咯噔”一刀，剁入桌麵內三四寸去。你道，為何剁進去三四寸深呢?皆因此賊是躍起身形向下剁的。少爺一笑，口中叫道：“老寨主，真是令出如山!”閔士瓊一看大怒，說道：“冤家趙義好生大膽!老夫剛吩咐，誰要暗算銀龍，號令斬首。你敢當著老夫麵前無禮。來呀，將趙義推出去，人頭拿來見我!”過來一對刀斧手，手忙腳亂，將趙義繩縛二背，就要向聚義廳下推去。有蓮花湖的老寨主韓殿魁，澎湖、巢湖的寨主等，上前勸道：“老寨主息怒，雖然令徒違背號令，乃是要給兄長報仇。父兄之仇不共戴天，老寨主看在我等麵上，念師生之情，恕過趙寨主吧。”列位，蕭銀龍是紙糊的燈籠心裏亮：他們大家給趙義劃的計策剁我，老寨主要怪下來，他們大家再求情，人情麵子重，一定殺不了趙義。少俠客思索至此，遂抱拳說道：“這位是趙仁的弟兄?”老寨主說道：“他與趙仁是同胞兄弟，他叫趙義。”銀龍笑道：“那就奇怪了，與兄報仇，有何不可?看在我的麵上，老寨主恕過趙義吧。”眾寨主求情，此時還未將趙義推下聚義廳呢，老寨主聞聽銀龍之言，遂說道：“將趙義推回來，撤去綁繩。”惡賊趙義遂謝過寨主不殺之恩。閔士瓊說道：“非是老夫不殺你，眾位寨主與你求情，蕭銀龍不究，他若究問，老夫非殺你不可。”惡賊趙義站在一旁，咬牙切齒，看著小俠客直喘大氣。蕭銀龍又抱腕說道：“老寨主，你令徒趙義有不服之色。當著天下英雄，我與趙義比賽比賽，他要將我一刀剁死，我死而無怨。在下也帶著兵刃呢，倘若傷了令徒呢?”語至此，複又說道：“我想起來啦，不比賽啦。”老寨主說道：“你這是怎麼說話呢?為何又不比賽啦?”銀龍說道：“並不是我反複，我有點不上算，你的徒弟若將我剁了，那算完事；我若傷了你的徒弟，你若是一怒，就許將我剁了，給趙義抵命。”閔士瓊聞聽此言，不由得怒道：“你這就多說了，老夫絕不能無情無理，誰要殺了誰都認命。”銀龍又說道：“我還有話要對老寨主說明，我的藝業不精，倘若令徒將我結果了性命，我拜求老寨主，我用的兵刃是判官雙筆、亮銀叉，老寨主存一分陰德，派人將我雙筆、亮銀叉送到鏢局子。吾之家嚴與勝三伯父，看見兵刃暗器，如見人一般，我死後也感老寨主之恩德非淺。”閔士瓊聽罷，遂說道：“你如果受傷，老夫必將你的兵刃暗器，一定給你送回，絕不失信。”石朗聞聽，暗暗一笑：老頭兒上了小孩的當啦，送兵刃的人還能活得了?”銀龍遂將大衣脫下，背後的小包裹打開，亮出雙筆，繡花囊帶好了三隻毒藥叉、六隻亮銀鏢，又將小包裹包好，背後一背。此時三個嘍卒按住桌子，趙義將刀用力拔出來，二人在聚義廳向前一塊兒一湊，趙義的鬼頭刀用十足的力量奔銀龍剁去，少爺雙筆一晃躲開，趙義攔腰又是一刀，少爺向旁一閃，又躲過去了，第三刀又向胸前刺去，銀龍隻是招架，閃展騰挪，笑笑嘻嘻並不用力。天下英雄觀看，內中有人道：“小孩膽小不敢動手。”你道，少爺會大鬧蓮花湖，韓秀是知道的，韓秀遂對那人說道：“這孩子的膽子比人都大。他哪是膽小?他為的是將趙寨主累乏了，他好上招。我若讓小冤家逃出蕭金台去，他必說蕭金台沒有高人，藐視綠林道。要出聚義廳，非東西角門走不可，別處走插翅難飛，我絕不叫小冤家逃出蕭金台聚義廳。一會兒他看趙義累了，他該緊上招啦。他在我蓮花湖大鬧好幾天，我是知道的。”韓秀遂暗暗吩咐水八寨、旱八寨的寨主，水八寨寨主把住東角門，旱八寨寨主把住西角門。十六家寨主遂將東、西角門把住。果然不出韓秀所料，蕭銀龍等到趙義剁了二十多刀，趙義的熱汗可就流下來啦，判官雙筆摘解撕擄，一招跟著一招，可就不放鬆了。眾人一看，好筆法，好身法，惡賊趙義衣襟濕透。此時少爺又且戰且退，老寨主心中納悶：“這孩子怎麼又且戰且退?”銀龍此時可是向東南退，杏子眼亂轉，一看東角門有人把守，小俠客認識，都是蓮花湖的人，心中說道：“韓秀你太惡啦，東西角門乃是出入的道路，被你全都把住啦。可惜你叫韓小帥，走馬觀碑，目視群羊，你絕人的道路啦。累代相傳，打仗沒有不給人家留走路的，若是兵臨城下，圍城的時候都閃出一門來，好叫守城的戰將與兵卒百姓逃命，如將四門俱都圍住，守城的戰將與兵卒等，必然拚命。”銀龍心中暗道：“韓秀，就因你，我非將姓趙的紮死不可，我逃不了還落個夠本，得便我還許走。”此時賊人趙義力盡聲嘶，挾肩帶背給了少爺一刀，少爺用左手的判官筆倒須鉤，將鬼頭刀拿住，向外一推，右手的筆向趙義肚臍下一挑，趙義腸肚皆出。
少爺又向外一縱，抬腿擦筆，冷笑道：“這就是令徒哇，這不是現世嗎?還要與我勝三大爺比賽。”閔士瓊大怒，眼看趙義腸肚皆冒，老寨主說道：“你紮死我徒弟，我並未說別的，你為何誇口，藐視我手下無人?來呀，大眾亮兵器拿他!”銀龍笑道：“下海必有擒龍力，我必有走法。”遂用八步趕著童子功，一擰身上了東敞廳。天棚離著敞廳五六尺高，天棚是竹杆子搭的，少爺兩隻手捋住兩根竹杆，兩隻腳登住兩根竹杆子，天棚上的網都是黃豆粗的銅鐵絲。少爺一聲呐喊：“我打銅鐵網內鑽出去了！”六月間天氣暑熱，天棚的席可拉開啦，隻露著銅鐵網。群賊聽少爺喊要鑽出去，莫不心中納悶，東角門的賊人遂舍了東角門，奔東敞廳天棚上觀看。小英雄一看，八個賊人離了東角門，小英雄兩條腿一踹杆子，兩手一鬆，使了一個燕子掠水式，離地四五尺高，一疊腰站起身形。群雄一怔，小少爺已出了東角門，回頭說道：“眾位，明天再見!”韓秀嗔道：“你們八位是幹什麼的?”眾人說道：“他說他能打網窟窿鑽出去，我們在東角門看不見，所以繞到西麵觀看。”韓秀說道：“此子若不剪除，綠林道無類矣。”韓秀語畢，遂亮刀追趕。為什麼韓秀要追趕呢?皆因為銀龍大鬧蓮花湖，記恨在心。韓秀這一追，飛天鼠秦尤、柳玉春等，隨後也就趕下來了。但是銀龍明知道由山口走不了，銀龍出了東角門，不向南去奔山口，轉向東方躥房越脊而逃，縱過大牆，乃是陡壁山崖，樹木叢雜，少爺腿雖然快，無奈四寇後麵緊緊追趕。韓秀叫道：“秦大哥，小冤家路逢絕地，蕭金台山口裏向東去是死路。”韓秀又追出二裏餘地，美英雄抬頭向東一看，吃驚非小。山道坡有一山澗，有一二百丈深，寬有八九丈，掉在山澗裏，必得摔成肉泥。縱遠誰也遠不過兩三丈，就是劍客也就是縱一丈七八遠，小英雄無奈何，順著山坡又往南去，南麵橫山阻路，直上直下，學業高的也就是上去三五丈，少爺無可如何，又順南山坡向西去。韓秀心中說道：“向西去就是二道山口，有弓箭手，到在那裏亂箭齊發，向南去有橫山阻路，東去有深澗一條，北麵有我韓秀追趕，看他向哪裏逃走?”張德壽大喊道：“拿住小冤家不殺他，先挖他眼睛，後剁他十指，看他含糊不含糊!”少爺聞聽，心中說道：“群賊真狠哪，父母的遺體，為什麼叫群賊玩笑?”思索至此，一提腰圍子，亮出匕首刀，自己說道：“路逢絕地，不得自由，不如自刎一死。”少爺匕首刀方橫於項上，就見陡壁山崖五六丈高處，一聲罵道：“王八羔子不要自刎，有吾在此!真不愧俠客兒子。”韓秀一看，心中暗想：“我若被歐陽氏戲耍，我栽不起筋鬥。”韓秀回頭就跑，秦尤抱頭鼠竄，柳玉春雅賽喪家之犬，惡賊張德壽嚇得尿流滿褲。歐陽大義士嚇退群賊，搭救塞北觀音蕭銀龍。銀龍說道：“你早幹什麼來著?”歐陽大義士道：“我看熱鬧來著。”銀龍又問道：“你打哪過來的?此處山澗三四丈寬。”歐陽大義士說道：“我就打這旮旯裏過來的，我會飛。皆因你下帖來的時候，勝三爺愁眉不展，因此吾隨下你來，探探吉凶禍福。”說著話，遂向南走了有三五丈遠，西山坡上有幾棵龍爪樹，東山坡上也有龍爪樹，有一細繩，上拴一物，比鏢長點，山澗東麵龍爪樹上，拴著絨繩，西麵用鐵鏢釘在樹上。大義士說道：“你揪著絨繩，一把一把拉著就過去了。”銀龍說道：“不行，那鐵鏢似要從樹上落下來，就將我摔死啦。”歐陽爺說道：“我給你釘在樹裏，就落不下來啦。”蕭銀龍遂雙手拉絨繩而過，來到東坡，撒手絨繩，歐陽大義士一笑，說道：“小王八羔子，你還得學二十年。你看我。”踩絨繩而過，離東澗坡有五尺遠，腳一著勁，縱下絨繩，說道：“銀龍，你明白我怎麼能踩繩嗎?”銀龍說道：“你皮馬褂兜風，故此能行。”歐陽爺說道：“對啦，要沒有皮馬褂可不行，手裏得拿著杆子，或者是傘。”又叫道：“銀龍，你打這旮旯裏往東去，是南北大路，可以奔鏢局子而去。”小俠客說道：“謝你活命之恩，叔父受我一拜。”歐陽大義士說道：“王八羔子，不拜倒也罷了。”小俠客問道：“你絨繩上那宗物件叫作何物?”歐陽大義士說道：“這是古人所傳，叫博浪錐，昔日張良曾用過這種兵刃。”銀龍說道：“咱回鏢局子吧。”歐陽大義士說道：“我還得過去，將博浪錐釘淺點，然後我再踩過來，抖絨繩取回博浪錐。吾有個外號，人稱瓷公雞。你歐陽二叔，外號叫翡翠貓。我二人一毛不拔，不能丟東西。我過山澗還要辦點事，你回去你三大爺要問你，就提我掌燈時必回鏢局子。你回去吧，恐怕你勝三大爺放心不下。”蕭銀龍下了山坡，回鏢局子去了，歐陽爺踩繩過山澗而去，暫且不表。
單言蕭銀龍，真是人逢喜事精神爽，想起此事，又驚又喜，喜的是大鬧群英會，判官筆紮死趙義；驚的是四寇追趕，幾乎身逢絕地，歐陽叔父嚇退群賊，使我長了不少見識，才知道博浪錐。又思想道：“我怎麼沒聽說過博浪錐呢?我歐陽叔父真是高明之人。”心中思思想想，已經來到鏢局子切近。鏢局子外那片鬆林中，走出三五少年，原來是黃三太、張茂龍、李煜等。三太說道：“兄弟你可回來了，我這一天就喝了點悶酒。”銀龍將蕭金台之事，對大眾說了一遍。三太道：“你剛走工夫不大，歐陽叔父就出了鏢局子啦，也不知上哪去了。”小英雄眾人一同進了鏢局子，方走到大門道，楊香五、金頭虎二人在大門道正談論銀龍下書之事呢，金頭虎一看銀龍，遂喊道：“打鬼!打鬼!冤魂不散，死去的銀龍回來啦。”銀龍說道：“你才是鬼呢。”銀龍又將蕭金台之事，又對楊香五與賈明細說一回。金頭虎說道：“你別吹牛腿啦，我方打蕭金台回來，我拿杵杵死六個，閔士瓊直哀求我，我才回來。”銀龍說道：“你別是作夢吧?”傻英雄說道：“你真猜著啦。”銀龍說道：“你別挨罵啦。”銀龍到了大客廳，一見大眾，俱都一怔，勝爺說道：“銀龍你可回來了。”蕭銀龍將群英會之事，對眾老者說了一遍，並將怎樣打東角門逃出，韓秀怎樣追趕，未敢走山口，路逢絕地，小侄男方要自刎，幸有歐陽叔父前去搭救，嚇退群賊，用博浪錐紮在樹內，我攀絨繩而過。英雄將栽筋鬥露臉之事，一句不留，全都說將出來。勝爺問道：“你歐陽叔父呢?”銀龍說道：“我歐陽叔父掌燈就回來。”聾啞仙師打了一個稽首，說道：“善哉，善哉，我給銀龍袖占一卦，銀龍逢凶化吉，必有人解救。銀龍走後，歐陽爺出鏢局子，我就知道是暗中保護銀龍去了。”掌燈之後，歐陽爺果然回來。
吃完晚飯，大家早早安歇，已然分派大眾，四更天叫起。第二日叫起之後，酒席擺好，四更半天吃完了早飯，仍然八十四位，大眾起身。八老並肩頭前引路，傻小子賈明帶著兩包點心，並帶著水口袋，皆因為傻小子出門餓怕啦。天至巳分時，走近蕭金台山口一片樹林，就聽大樹林中有人喊道：“唔呀，久候多時!”眾人抬頭觀看，就見歐陽二義士出了樹林，說道：“勝三爺暫停貴步，我點一點人數夠不夠。唔呀，小弟我第一撥請的華四爸這老王八羔怎麼沒有來呢?”勝爺說道：“我當麵謝過，兄弟多有受累，聘請南七省賓朋。華清泉頭一撥就到了，五探飛蛇陣盜了一個假燈，華清泉進陣，始終沒露麵，在他臨探陣時，大家攔阻他，他不聽，道兄所料，他盜不出燈來，無臉見眾朋友，他許回家去啦。”二義士又問道：“賈矬子怎麼不見?”勝爺說道：“賈七爺在後邊呢。”蠻子點數目說道：“屠粲老王八羔子來啦。”後麵賈明罵街：“漢奸老小子，給他個大嘴巴子!”金頭虎正在罵得高興，由後麵一個大嘴巴子打來，賈明一看是歐陽德。說道：“咱是親師兄弟，你怎麼打我?”歐陽德說道：“你罵我父親，為什麼不打你呢?”賈明說道：“老少豆腐皮聚會，誰還惹得起呢?”歐陽德說道：“你再要罵，必要管教你。”二義士又說道：“咱弟兄東麵四位，西麵四位，這樣才威武，別都站在一處。”二義士一到，共合九老八十五位，奔山口走去。
離山口不遠，就聽山口內鑼鼓齊鳴，隻見山口裏麵嘍卒寨主，一字長蛇的陣式，出了山口，來到山外，分為二龍出水的陣地，一排排，一行行，站立東西，每人一口雙手帶，精神百倍。勝爺大眾停住腳步觀看，忽聽山口內馬踏鑾鈴響，三匹座驥撞出：頭一匹艾葉青鬃豹，馬上老寨主閔士瓊，後麵兩匹座驥，左邊紅沙獸閔德潤，右邊白龍駒玉麵小如來閔德俊。馬後四十餘名，高高矮矮，胖胖瘦瘦。但並沒有外人，都是閔老寨主的高徒。師徒父子五十來位，要拚命沒有退後的。閔士瓊的馬離勝爺九老切近，在馬上欠身拱手，閔老寨主師徒父子一看東西兩邊這二位漢奸，一怔：“夏天穿皮襖拿雕翎扇。”閔老寨主一扶馬鞍下了座驥，二位少爺見他父親下馬，他二人也趕緊下了座驥。就見閔士瓊對勝爺說道：“在下對老明公慚愧之甚，五方飛蛇樓掛的確是真燈，吾之道友妙手真人許道成，自逞奇才，掉換假燈，我實在不知，故此道友死於樓上，滾於樓下，自取滅亡，我細心訪察，才將真珠燈找回。又二十六日請明公赴會，在下預備好酒好菜，我小徒趙仁酒內藏毒藥，殺人不用刀，傷你我二人之和氣。今朝見明公實在慚愧，但願老達官恕過。”勝爺說道：“老寨主，先前的事莫要重提，人非聖賢，誰能無過?但願老寨主莫與勝英結仇。”閔士瓊說道：“哪裏話來，但求老明公勿要記恨在心。”勝爺與閔士瓊說說笑笑，夠奔山裏而來，勝爺背後八十餘人，魚貫而行。進了頭道山口，二百名削刀手站立兩旁，一點響聲沒有，真是肅靜之甚。大眾這一進頭道山口，勝爺八十五位老少英雄，好比大鵬金翅鳥打落在天羅網，內有毒計千條，不知勝三爺大眾生死存亡?列位，閔士瓊與勝三爺完全是假好假厚。大家來到二道山口，二百名弓箭手紉扣搭弦，排立兩邊，三道柵欄門，撓鉤手每人提著一根鉤鐮槍。進了三道柵欄門，閔士瓊叫道：“勝老明公!你鏢行的朋友來齊否?”勝爺回頭一看，遂說道：“業已來齊了。”閔士瓊回頭向徒弟說道：“查點勝老達官來了多少人?”一家寨主答道：“共來八十五位。”閔士瓊叫道：“勝老明公，進蕭金台易，出蕭金台難。”勝爺哈哈一笑，說道：“既來之則安之。”進了聚義廳，勝爺一看，果然與蕭銀龍說的一點不差，天棚杆子上銅鐵網罩住，除去東西角門，插翅也難飛騰。聚義廳正北麵，廊下當中擺著佛龕，這個佛龕就是五方飛蛇陣的佛龕，前文表過樣式，茲不再贅，裏邊有古佛，茶青綢子簾罩著。佛龕前擺著香池子，長六尺餘，寬三尺餘，是青石作的，重有千餘斤。西廊下俱都是綠林道八大名山的英雄，有一百六七十位，蕭金台的英雄俱在西北。向南再有蓮花湖的萬丈翻波浪韓秀並那韓家四猛，寶刀將韓殿魁，及水八寨旱八寨的群雄。冉向南一看，黑水湖的曹榮、曹子山，澎湖的寨主汪忠，巢湖的寨主李豹，林士佩在黑水湖、蓮花湖的人當中。再向南，蕭鳳台的袁龍、袁虎，再向南，蕭玉台的夏金輝、夏金標，再向後看，俱都是三山五嶽之綠林道。閔士瓊背後尚有四十餘人。再看東北角西敞廳外，有五六張桌，是台灣省的大帥石朗，三千歲曹士彪，台灣省的英雄俱都是武藝超群，內有差官數名，共合三四十位。閔士瓊道：“勝老明公的人，請在東廊下休息。”勝爺唯唯稱是。勝爺一看台灣省這眾英雄，心中實為感念捉秦尤之德，勝爺緊行幾步，夠奔西敞廳外，來到大帥石朗麵前，控背躬身，方要行禮，石朗一看暗道：“勝老達官這一行禮，叫我難以為情。我本是閔士瓊寨主約來的，閔士瓊與王子張奇善最厚，我又奉張奇善王駕千歲之命前來的，但是我也並不幫打，我不過看看大清國的龍虎風雲會耳。”石朗思索至此，遂用大氅一遮臉，對著勝爺一搖頭，勝爺心中明白，遂躬著腰走到南廊下，抱腕當胸說道：“眾位多辛苦了。”大眾俱都還禮，齊聲說道：“老明公辛苦了。”閔士瓊遂又催促道：“勝老明公請東廊下落座吧。”東廊下靠北麵有一張大桌子，預備的是首座，三麵繡花圍桌；西敞廳內西北角也是一張大桌子。也是三麵圍桌，上繡龍出水，鳳離窩，團花朵朵。勝爺等方才落座，閔土瓊站起身來，遂叫道：“勝老明公!你鏢行的人物，可以給我介紹介紹?”勝爺左右坐的是八老，再向東南是黃三太大眾等，勝爺遂答道：“多承抬愛，朋友沒多了的，我給你介紹幾位。”勝爺叫道：“孟二俠。”勝爺用手指著閔老寨主說道：“這是南七省的總瓢把子，姓閔名士瓊。”又指著孟鎧對閔士瓊說道：“此人姓孟名鎧，人稱九頭獅子孟鎧孟二俠。”又指蕭傑對閔士瓊也介紹了，閔士瓊說道：“久仰二位俠客大名，今日得會，實為三生之幸。”蕭傑、孟鎧也客氣了幾句，遂歸了座位。然後與諸葛道爺及弼昆長老又介紹了，閔士瓊說道：“二位當家的可稱得起世外高人。”彼此各施一禮。道爺說道：“出家人按理說不能出山問世，茲因勝施主所邀，實出於不得已耳。”語畢，僧、道二人歸了座位。勝爺又叫道：“屠大哥、李四弟請過來!”又與閔士瓊也引見一回，屠粲與李四爺也有幾句謙恭話。又與歐陽氏弟兄引見，閔士瓊一看，真透著新鮮，夏天穿皮襖。勝爺與歐陽弟兄介紹完畢，陸續給眾人俱都介紹了。閔士瓊說道：“小山真是有幸，得蒙眾位義士下顧。”歐陽二爺說道：“不敢不敢，鄙人號叫賊魔。”勝爺一聽不像話，對著歐陽二爺哼了一聲道：“二弟請一旁落座。”勝爺又對閔老寨主說道：“請老寨主落座吧。”二位又謙恭了一回，遂都落了座。有幾十名嘍卒在左右兩廊下伺候茶水，東西兩廊下俱有茶桶，如同水缸相似，早將釅茶沏好，嘍卒挨位都給滿了茶。茶罷擱盞，端上幹鮮果品，俱都是上品佳果，每桌上一把廣錫酒壺。此時鏢行八十五位英雄前，俱都滿上一杯，歐陽天佐、天佑站起身形，說道：“老寨主，我勝三哥分派吾二人招待親友。”說著話，一提皮襖底襟，取出象牙小勺，隨上的酒菜，蠻子必要用象牙勺攪合攪合，試試有毒物沒有，歐陽二位義士皆因為先有藥酒一計，故此小心留神。勝爺在東廊下打量閔士瓊，年過古稀，言談話語不俗，閔士瓊在西麵觀看勝爺，雖然是武夫，文雅之甚，二位彼此俱都羨慕。二位喝著酒闊談一番，淨談的是曆朝古聖先賢，哪朝代龍虎相爭；哪朝代奸臣懸枰賣官，非親不用，非財不取。二位老者俱都是口似懸河。又談論些三墳五典、五帝三皇以及五霸七雄、楚漢相爭之事，由盤古氏直談到唐宋元明，直談到大清國更年改月一統華夷。閔士瓊問，勝爺答；勝爺問，閔士瓊答，二位一問一答，對答如流。閔士瓊讚勝爺博古通今，勝爺讚閔老寨主廣覽多讀。
時候談的甚大，杯盤早已狼藉，勝爺說道：“替古人饒舌，好比紙上談兵；酒過千杯，不過一醉。請問寨主珍珠燈之事，怎樣辦理?老寨主可能成全勝英，獻了珍珠燈，救小弟一條性命，再生不忘大德。”閔士瓊叫道：“勝老達官!珍珠燈是皇上家的，在下實不敢損壞。珍珠燈之事好辦，我與明公且盤桓幾時。”勝爺又問道：“老寨主果能將珍珠燈獻出嗎?”閔士瓊道：“好辦好辦。我再請問明公一言，五霸之時，哪位藝業精奇?”勝爺即答道：“古聖先賢，各有奇才異能。”二人談話的工夫甚大，天已黑暗，嘍卒掌起幾對紗燈，兩廊下照如白日一般。勝爺又說道：“老寨主，在其位，謀其政；幹何事，思何理。也不必替古人饒舌，珍珠燈之事，老寨主怎樣辦理?”閔士瓊道：“頭次盜燈，吾之道友掉換假燈，教我言而無信；二十六日明公赴會，在下預備的是上等酒席，皆因趙仁誤事，品行不端，酒內暗藏毒藥，大背天理良心，我閔士瓊慚愧之甚。今日十數省高親貴友在場，咱都是好武的朋友，我閔士瓊欲與明公十陣賭輸贏，短打長拳，水旱兩麵，或用兵刃，較量十陣。如果輸贏皆五陣，那算不輸不贏，再續十陣；若勝老達官贏六陣，則算你贏啦；若勝老達官贏四陣，那算你輸啦。你要贏了我們，我將珍珠燈雙手奉獻，將正犯幫犯全都獻出，我父子自背其縛，打窩主的官司。勝老達官若是輸了呢，老明公怎樣的辦理?請當麵見教。”勝爺道：“閔老寨主，我要輸了，我自己到北京，自認我一人盜燈，我就說我是瘋魔，將燈盜出，已經摔毀，此時我明白啦，恐怕累及好人，故此我來投案。”閔老寨主道：“第一次我失信用，第二次我之徒弟誤事，此次你我當麵言講，量雙方決不能失了信用。現有佛龕在此，內供古佛，咱倆各發洪誓，對佛燒香，如要失了信用，天誅地滅，必遭雷擊之報，雙方對古佛起誓。”勝爺說道：“老寨主真英雄也。好好好，就此起誓。”這一燒香起誓不要緊，八十餘位老少英雄，要中五路薰香計。閔士瓊叫嘍卒取一封黃封香，打開黃封將香撚開，用火燃著，香火一尺餘高，遞給老寨主，閔士瓊接香炷在手，口中說道：“勝老明公，我要燒香起誓。”說著話夠奔香池而來，雙手捧香，向東廊下觀看，心中暗道：“勝英你八十五人，就是鐵打銅鑄的英雄，大概也難逃五路薰香之計。我必將你等刀刀斬盡，刃刃誅絕，有會金鍾罩的，搪不住寶刀。”諸公，這個薰香要是燃著了，難道他們八大名山的人就薰不倒嗎?列位，八大名山之人早聞上解藥了，台灣省的人，茶中白水中已經給下好解藥了。何為五路薰香計呢?乃是下五門的五路薰香，將薰香埋在香池底上，單等插黃封香時，故意將香火碰倒，以燃薰香。單提閔士瓊來至香池切近，方要向香爐內插香，就聽天棚上銅鐵網一響，一聲呐喊：“勝三弟留神五路薰香計!”勝三爺聞聽，趕緊取出寶馬平安散，大眾有帶著寶馬平安散的，也都向外掏瓶子，聞寶馬平安散。金頭虎喊道：“聞不著藥的可堵鼻子!”一句話說破了五路薰香計，閔士瓊氣哼哼將黃封香插於就地。大眾仰麵向天棚上觀看，就見天棚當中一道閃光，立刻銅鐵網掉下一塊，人也跟著破網落於就地。眾英雄觀著：大腦袋猶如麥鬥，短頭發二寸多長，長頭發挽著髻，身穿藍布棉袍，又肥又大，本色是藍的，上頭補著各色的補丁，油膩多厚，腰間係定一條腰帶，是破布條草繩擰在一塊的，足下是麻草鞋，沒穿襪子，腳麵與地皮一般，麻梗線串繃著草鞋，皮挺帶係腿腕，背後草繩繃著一個紫鯊魚皮刀鞘，真金飾件，真金吞口，手中執定寶刀。台灣省的石朗站起身形問道：“三千歲，此人所帶的寶刀，不是王爺的金背劈水電光寶刀嗎?”台灣大眾觀看寶刀，劍客道：“眾位莫疑，這是我暫借一用。皆因為赴會我沒有家夥，完了事我還回寶刀，如眾位不嫌麻煩，完了事眾位給帶回去，我借刀時可沒有言語，我偷著摘下來的。”又說道：“姓閔的，光天化日之下，不必燒香，要以燒香做暗昧之事，報應得更快。我勝三弟挨肩的九老，是我九個小兄弟，你們說十陣賭輸贏，那倒很好。”列位，劍客是怎麼來的呢?乃是跟台灣的人一塊兒來的，已經來到蕭金台兩天啦。劍客在蕭金台夜間竊聽，這是第二條絕戶計，如果勝英來時，先叫寨主與他談古論今，延到掌燈的時候，點五路薰香，將鏢行之人一網打盡，一個不留。劍客聽了個真而且真，故此隱在銅鐵網上，將銅鐵網的窟窿用手一分，又將天棚撕破一個四寸大的窟窿，附耳而昕。聽完了閔士瓊與勝三爺談古論今，方要向香池中插香，劍客大喊一聲：“留神五路薰香計!”將銅鐵網用寶刀削斷一塊，躍下天棚。
劍客與台灣省的人方說完話，對閔士瓊道：“十陣比輸贏，我先領教第一陣。咱就拿著這個傷天害理的香池先來一來，我將它舉起來，我舞一個花，別人能舉起來舞一個花，我舞兩個花，誰舞的花多，算誰贏。”閔士瓊說道：“夏侯老義士，咱一言為定，請老義士不要多想。”閔士瓊遂問道：“西廊下哪位舉香池?”就聽西廊下有人答應一聲：“有!”隨著聲音縱出西廊子。韓秀剛要說兄長不可，韓忠早縱出來啦，攔也來不及啦。隻見韓忠甩了大氅，來到石香池切近，那石香池四五尺高，下邊的石腿三尺來高，囫圇石頭鑿的，韓忠下腰一向下蹲，伸出兩隻手，要舉石香池。東廊下蕭三俠、孟二俠、神刀將李剛向聾啞仙師問道：“此人舉得起來嗎?”道爺搖頭道：“他舉不起來。這宗東西有千餘斤，他身體高，總得蹲下，使不上勁。他伸出手去是端勁，那更端不起來，他是渾人。”韓忠此時托定香池底，用十足的力量較三次勁，石香池一歪，外麵兩條腿抬起二尺多高，舉之不起。韓忠道：“我不得使勁，舉之不起。”兩廊下英雄哄堂大笑。閔士瓊又問道：“哪位還能舉石香池?”大少寨主閔德潤答道：“孩兒願往。”勒了勒皮挺帶，趕奔石香池前。大少寨主身高八尺，身比韓忠還高一尺，那香池四條腿三尺多高，他是更不得用力，一下腰手心朝上，奔香池底托去。李剛說道：“道兄，他可舉起來吧?”道爺說道：“他也外行，不會使勁，也舉不起來。”隻見他用了兩三次力量，四條腿方然離地，他可站不起來，一退步將手撤出說道：“不得用力。”兩廊下群雄一陣大笑，大少寨主羞慚慚歸於西廊下。這二位沒舉起來，西廊下的群雄可就都不敢出頭了，精明的人，雖然有力也不敢出頭。劍客說道：“勝老三，你問問東廊下的人誰舉香池?”沒等勝爺問，就聽有人答道：“三大爺我舉。”劍客一看，乃是孟金龍，劍客狠狠瞪了金龍兩眼，心中說道：“師傅擺道，徒弟走，真渾蛋。”孟金龍將杵遞與金頭虎，金鼎龍頭搠遞與香五，走到石香池前，孟金龍到了此時就不傻啦，心中說道：“我師傅這是玩花招，他小個得力，我們大個不得力。”遂說道：“師傅，咱們挎起來行不行?”劍客說道：“你別跟著攪，你要不舉退回去。”金龍說道：“我身高八尺半，不得用力，我退下去吧。”口中叨叨念念：“有勁使不上。”遂退歸東廊下。此時兩廊下三百多位英雄，無人敢舉，劍客說道：“沒人舉啦，看我的。”由背後撤去刀鞘，寶刀還匣，叫道：“金龍，與我拿著寶刀!”金龍說道：“師傅將寶刀送給我吧。我搶大山賊一個金鼎龍頭搠，我自己的降魔寶杵，脅下襯寶刀，我將賊們都宰了。”劍客說道：“胡說!寶刀是人家的。”劍客解開腰帶，脫去棉袍，兩廊下眾人一看，腰間挎著一個破皮兜囊，下邊的褲子破得一條一條的，肋骨條單擺浮擱，肉皮搭拉下多長來，骨瘦如柴，皮包著骨頭，要叫大風一吹，就許倒下起不來。走在石香池前，劍客身高三尺有餘，一下腰鑽在石香池底下去了。聾啞仙師說道：“你們看看人家怎樣伸手。”眾人一看，劍客是揚胳臂托掌朝天去托底，正托香池當中。大腦袋三晃，石香池過於頂梁，舉起石香池，先向西敞廳走去，走到西敞廳前，將石香池向上一扔，扔起一尺多高；複又托住向北走去，走到北麵眾英雄前，又將石香池扔起一尺來高；再托住翻身奔南走來，走了一個十字花，又繞一個圈，後又來到佛龕前，將石香池向地上橫著一摔，將香灰摔出，香池底下露出青黃赤白黑五色薰香。劍客道：“山大王沒有好良心，香灰都變五色。”語畢，向閔士瓊身前走來道：“閔士瓊，你七十多歲啦，下此毒手，要將鏢行一網打盡，你看看鏢行十三四歲的小孩有多少?你真忍心哪?老猴崽子。我將你劈了!”說著話，伸手要用鷹爪力抓閔士瓊，眼看著就是一場群毆，血濺廳台。聾啞仙師說道：“勝施主趕緊攔阻。”勝爺一看劍客的手奔閔士瓊去啦，勝爺趕緊將劍客的手捋住，說道：“大師兄且慢，還是十陣賭輸贏。”道爺也過來相勸，將劍客勸回東廊下。
勝爺遂與閔士瓊商議比賽二陣，第二陣有蓮花湖的韓忠、韓勇、韓猛、韓孝，由西廊下出來，叫道：“總轄寨主，咱們跟他鏢行摔跤賭輸贏如何?”韓秀點頭，遂向閔士瓊問道：“我四位兄長要與鏢行摔跤賭輸贏，老寨主以為如何?”閔老寨主說道：“好好好。”遂向勝爺道：“第二陣摔跤賭輸贏如何?”勝爺聞聽，雙眉緊皺，鏢行裏哪有摔跤之人?這一幹老英雄俱都沒摔過跤，這便如何是好?雖然沒有會摔跤的，也不好說出不算來，問道：“你們眾位哪位能摔跤?”話言未了，就見後麵答道：“我會摔跤，在台灣沒人跟我摔，我淨跟柏樹摔。”語畢，金龍由眾人中走出來，將兵刃仍交與金頭虎賈明與楊香五，來到韓家弟兄四位麵前。韓忠道：“咱是走著摔，還是摔遞招呢?”金龍將雙腿一叉，站在韓忠麵前說道：“你摔吧，隨便。”韓忠一看傻英雄摔破是外行，叉著腿不能護襠，摔跤第一講究護襠。韓猛向前一進身，將孟金龍皮挺帶捋住，孟金龍並不動勁，韓忠捋著這皮帶向懷中一拉，紋絲不動，韓忠將右腿伸入金龍襠中，纏住金龍左腿，用肩頭一扛，這一招叫倒灌口袋，又叫老牛挺背，扛了三扛，背了三背，還是紋絲不動。大英雄當胸一掌，將韓忠一把抓住，用大腿一夾韓忠的腿，用平生的力氣向外一扔，說道：“小子，你出去吧!”這一扔不要緊，底下夾著的腿並沒鬆開，就聽哢哧一聲，韓忠右腿帶傷。西廊下眾英雄俱都一怔。道爺說道：“勝三弟，你攔著金龍別動手，韓忠的腿響的聲音，不是折啦，是摘了環啦。”此時金龍方要動手，勝爺喊道：“金龍不許動手!”勝爺過來說道：“西廊下的賓朋過來兩位，將大寨主攙起，在下給他將骨環掛上。”過來兩人將韓忠扶起，勝爺伸手給韓忠將骨環捏好掛上。列位，這宗傷雖然不要緊，用手術捏的時候，比什麼都疼。韓忠熱汗直流，二人攙著韓忠向西跨院去活動去了。金龍喊道：“誰還摔跤，快過來!”列位，誰還敢摔?金龍喊了幾聲沒人過來，金龍說道：“告訴你們，有其師，必有其徒。那大腦袋就是我師傅，誰不服，過來摔摔。”勝爺道：“金龍不要誇口。”又對閔老寨主道：“二陣也承讓了。”
閔老寨主心中難過，說不出話來，此時林士佩過來，對閔士瓊說道：“老寨主不要為難，有林士佩在此。我若贏不了鏢行之人，不算英雄。舉石香池那不叫比武，比武還有講笨力的嗎?”語畢，甩大氅，勒英雄帶，撤去背後鏢槍，掏出點穴钁，叫道：“伯父，咱與勝老達官比武講拳腳，第三陣跟他遞拳腳，我奉陪。”閔士瓊向勝爺道：“你鏢行哪位可與林寨主遞拳腳比賽輸贏?”勝爺點頭，向東廊下問道：“鏢行賓朋，哪位可以與林寨主比賽拳腳?”眾人無有答言者，都知道林士佩橫推八匹馬，倒拽九頭牛，其勇無比，勝爺連問兩次，無人答言。林士佩微微冷笑道：“不論俠客劍客、回漢兩教，有能抬愛我林士佩的，我就能奉陪。”勝爺已經問了兩次無人答話，勝爺不得已，自己甩大氅，勝爺方將大衣脫去，隻聽歐陽二爺喊道：“唔呀，三哥，殺雞不用宰牛的刀!我與林士佩鬧著玩吧。唔呀，吾兒何在?”歐陽德叫道：“父親，孩兒在此。”歐陽二爺脫了馬褂皮襖，交給了歐陽德，又摘了頭上的帽子。棉鞋可沒脫，露出裏邊的衣服，鹿皮襖，鹿皮褲，緊了緊英雄帶，躍眾當先道：“林寨主，咱倆鬧著玩。”林士佩問道：“來者可是大義士嗎?”二爺答道：“我不是義士，我是雞屎。人家待我有救命之恩，我不知報之以德，我還要壞心害人家，哪有這樣的義士?我的名字叫天佑，我行二。”林士佩說道：“二義士不要取笑。”此時金頭虎問道：“楊香五，二爺有本事嗎?別淨會玩笑吧。”楊香五說道：“有點本事不大，小子你開開眼吧。”此時二爺天佑已與林士佩插拳動手，二人遠長拳，近短打，挨幫擠靠，閃展騰挪，躥高縱遠，腰似彎弓，走似蛇行，儼然電光一般，高處一縱一丈多高，矮處一坐，好似落葉，二位的武學平平，二人俱都是大花拳。動著手，歐陽二義士改了八卦行門拳，林士佩心中明白，立刻就換了招數，又按行門八卦拳敵擋；十餘回合，二義士又改為少林拳；然後又改彈腿門的拳，二人又戰了十餘合，不分勝敗；歐陽爺又改為猴拳，小架式。共合戰了一百餘合，二義士改了十二門拳腳。動著手喊道：“我不行啦!栽了筋鬥，現了眼!我不行啦!”列位，武學的規矩，動手時應當提著氣，一語不發，歐陽二爺則不然，動著手直喊。嘍卒們已將香池搭走，二爺敗到古佛東邊，有一棵明柱，二爺靠住明柱，擠的歐陽二爺腳底下都踩柱腳石啦。林士佩暗中皺眉說道：“這是勝英的左右臂，我若將他踢死，也可滅勝英之勢力。”就聽澎的一聲，一腳奔二爺下部踢去。歐陽二爺使的是旱地拔蔥功夫，縱起六尺餘高，明柱是圓的，錚光明亮，歐陽二爺不但縱起六七尺高來，還將身形貼在明柱上啦，說了一句：“這旮旯裏涼爽。”兩廊下眾英雄俱各咋舌。金頭虎說道：“這是背後有膠吧?”道爺說道：“這是歐陽門的絕藝，不傳外姓。全憑兩胳膊的力量，這叫靠山招。”金頭虎說道：“能貼一天嗎?”道爺說道：“這就是一口氣的時間。”閑言少敘，此時林士佩這一腳正踢在明柱上，要是細柱子，這一下子就可以踢倒啦。林士佩靴子也綻啦，襪子也破了，林士佩右腳疼痛，當時右腳不能著地，左腿向後倒退。歐陽二爺向前一探身，雙手一拍明柱躍下，躍下明柱夠上林士佩說道：“唔呀，我抽你兩個大嘴巴子。”林士佩野馬分鬃式，雙手一分二爺的胳膊。你道，打嘴巴子是假的，林士佩這一分二爺的手，胸脯子可就交給二爺啦，縱起一腳，正踢在林士佩胸上，林士佩一條腿使勁，焉能站立得住?一退兩退，鬧了一個仰麵朝天。林士佩手一按地，站起身形說道：“你這叫什麼招?武學裏還有抽嘴巴子嗎?”歐陽二爺說道：“這是外國招，倒下了沒有?”林士佩長歎了一聲，回歸西廊下，叫道：“韓賢弟，你看我輸的多冤哪!玩玩笑笑，就輸給蠻子啦。唉，天要絕綠林道嗎?”韓秀說道：“兄長不必愁煩。”遂附耳低言，說了幾句話，林士佩聞聽，立刻精神百倍，變愁容，換笑臉。
你道，韓秀說的也是一條絕戶計，蕭金台後山，有一個毒水寒泉，非童子不能下泉。韓秀低聲告訴林士佩說的是：“後山寒泉其水甚寒，刺人肌骨，人要下去，若毒氣入了毛孔必死，我與勝英較量，激他下泉，勝英必不含糊，他若中了此計，其死必矣。”林士佩故此精神百倍說道：“賢弟快用此計。若將勝英置之死地，那真是拔了我眼中之釘，目中之棘。我曾跟賢弟說過，大清國有勝英沒有林士佩，賢弟速用此計吧。”等到歐陽二爺歸東廊下，韓秀遂躍眾當先叫道：“閔老伯父，十陣咱們連敗三陣，吾請比賽第四陣。不用馬上步下，勝老達官曾頭探蓮花湖，二打蓮花湖，水性甚高，蕭金台後山有涼亭，亭子下麵有寒泉，我與勝老明公，也不動手，也不打仗，我陪勝老明公探探寒泉，這也算一陣，勝老達官可能賞臉同在下探寒泉嗎?”你道，勝爺一世是能折不彎，連忙說道：“韓寨主別說是寒泉，就是那龍潭虎穴，隻要有敢下去的，勝某就要奉陪。”這叫剛強誌氣，是惹禍招災的根苗，這要是賈明，一句話就完啦：“我不去。”韓秀以言語又激勝爺，對西廊眾人說道：“勝老達官真叫人佩服，咱西廊下的賓朋，請二位到那裏觀看。”林士佩明知是計，站起身形說道：“愚兄願往。”本山的二少寨主閔德俊長歎一口氣，心中暗道：“勝老者休矣。可惜風燭殘年，喪於寒泉之下。”閔德俊思索至此，叫道：“韓兄長，小弟願往一觀。”林士佩、韓秀、玉麵小如來，綠林道三位美英雄，要夠奔寒泉。勝爺在東廊下說道：“那位與老夫觀敵?”話言未畢，站起二人：聾啞仙師諸葛山真、紅蓮羅漢弼昆長老。老二位站起身形，一個說：“貧道願往。”一個說：“貧僧願往。”閔士瓊明知勝爺必死，趕緊叫兩名嘍卒提燈引路，六位後麵跟隨。勝爺在東廊下抱腕當胸，說道：“夏侯兄長、孟二俠賢弟、蕭三俠賢弟、屠大哥、李四弟、七爺賈賢弟、眾位仁兄賢弟，千萬壓住了，別叫他們年輕的出首比賽，有什麼事，等我回來。”閔士瓊此時撚髯竊笑，心中暗道：“今生今世，勝英你回不來了。你探寒泉好比長江水，一去不回頭。”二人打燈籠引路，六位後麵跟隨，出離聚義廳，向西北而去。來到後寨門，開開寨子門，隻見有些弓箭手，二少寨主報明嘍卒頭目，大眾出了寨子門，向正北而去。上了北山坡，踏陡壁山崖，走了些羊腸鳥道，出去裏許，前麵有一山峰，山峰下當中有一涼亭，三麵敞著，北麵有石頭作成的隔扇，東西兩麵有漢白玉的欄杆，亭子是座北向南，進亭子有漢白玉的階腳石，兩旁有兩棵漢白玉石頭柱子，俱都猶如麥鬥粗細。兩個打燈籠的嘍卒將燈籠掛在漢白玉石柱子上，韓秀叫道：“勝老明公，換水靠吧!”韓秀打開包裹，將大衣裳脫去，打開水靠。道爺一看，就是一怔：別位的水靠都是魚皮掛裏，油綢子為麵，惟獨韓秀的水靠則不然，油綢子掛裏，魚皮在外，上身下身相連，就好似連腿褲一般。道爺遂叫道：“勝三爺請亭後換水靠去。”二位到了亭子後，勝爺將包裹放在就地，撤去鴨尾巾，脫去大氅，裏麵靠身的衣服不脫，穿上三叉口的水靠，上身油綢子絹帕繃頭，頭戴月牙分水蓮子箍，卡好了脖領、袖口，勒上分水套，係上分水裙，水珠不能入內。水靠水衣穿戴齊整，道爺提藍布道服，由囊中掏出一物，好似一條腰帶子，一身的魚鱗，一丈餘長。老道拿著中間一抖，“撲楞”一聲，遞給勝爺，遂叫道：“三爺，你將此物係在腰間。”勝爺問道：“此物何名?”道爺答道：“這是我自己造的，並不是古人所傳，貧道杜撰的名字，叫‘雙龍鬥杆棒’。一頭有子午釘，專打金鍾罩，能破鐵布衫；一頭龍口咬著一顆避水珠，成色雖不十分高，也能避得了水，將此珠放在水內，水不能浸入。”勝爺係在腰間，分水裙一蓋，並不顯露，聾啞仙師將勝爺的衣服包好，二人夠奔涼亭前。此時韓秀早已換好水衣水靠，韓秀說道：“明公，你先下泉，我先下泉?探一探深淺，絕不動手較量短長。”勝爺說道：“刀山油鍋在前，我也不能落他人之後。”勝爺由柱子上摘下一個燈籠，登台階石。借燈光觀看，漢白玉石頭鋪地，寒泉如同今日鄉間的大水井一樣，用漢白玉石鑲著口，勝爺在東麵上向下看，冷氣襲人，如同三九天的寒風相似，水距井口一丈三四尺深，水色紅混，直向上冒水花。列位，活魚往裏一放，一個時辰，就漂上來而死。勝爺看畢，仍將燈掛在漢白玉柱子上，勝爺此時覺著兩腿發木，抬頭一看亭子裏外，全都油漆彩畫，頂上有一根架海，是大紅油漆的，此亭子有三間房子大小，那架海上掛一尺多厚的冰霜，乃是寒泉冷氣凝結。勝爺心中暗想：此水必然涼能入骨。勝爺平生真沒見過這樣的泉水，諸公如其不信，上大西洋國去有道河，其水紅而混，多大水性的人，下去不能上來。閑言少敘，勝爺看罷，倒吸了口涼氣，呆呆發怔。韓秀在亭子外用言語激勝爺，說道：“勝老明公，如懼此水，可另換別位前來探寒泉。”勝爺說道：“我懼怕此水，難道鏢行別位就不害怕嗎?虎穴龍潭，我勝某自己闖，還能叫別位冒險嗎?”老英雄說罷此話，下腰就要下泉，林士佩心中說道：“老匹夫可要完啦。”韓秀心中思索：可惜勝英一世威名，喪於寒泉之內。本山的二少寨主心中難過：勝英可惜，替天行道之人，落得這樣下場。道爺口念無量佛。
正在此時，就聽山峰西北麵一聲呐喊，童子聲音：“勝三哥別下泉，小弟來也!”勝爺抬頭一看，山峰上一人，一下腰跳下。勝爺看此人，一身藍布衣服，來至勝爺切近，遂叫道：“三哥，快下亭子!”大眾觀看此人，一身小衣服，藍布褲褂，白襪青鞋，手中提著藍布包裹，年方十五六歲，眉清目秀，白臉麵，有句俗語：眉清目秀，性兒柔，柔而不剛。勝三爺與道爺俱都納悶，此人十五六歲，為何口稱勝三哥?勝爺問道：“壯士何如人也?”少年人笑答道：“這道長必是二師兄諸葛兄長，這位和尚必是弼昆師兄。”勝爺聞聽，心中更不明白，少年又說道：“三位師兄大概不認識小弟，我有一信，三位兄長一看便知。”說著話遂由貼身衣服內，取出一個白紙包，打開白紙包兒，裏麵又有一層油紙包兒，打開了油紙包，取出書信，雙手捧著，口中說道：“勝三哥觀看。”此時已有三更天，紗燈不甚亮，勝爺看不甚真，勝爺遂走至東邊柱子底下，借燈光觀看，隻見上書“勝英賢契收拆”。在一旁有行小字：“寄書之人係汝之師弟葉伯紜。”勝爺看畢，叫道：“道兄!你看看。”道爺一手拿著書信，一手打稽首，說道：“無量佛，老師的親筆。弼昆賢弟你看看。”和尚一看，念了一聲阿彌陀佛：“老師的親筆。”道爺心中暗想：“三太他們都要收徒弟啦，您還給他們收小師叔呢。老師你當閉門啦。”葉六爺遂說道：“我五哥早來了半月，我五哥叫飛天玉虎蔣伯芳，慣使一條亮銀盤龍棍，乃是萬人不敵之勇。”勝爺說道：“為何沒見呢?”葉伯紜又說道：“老師兄您先別著急，您給我介紹介紹綠林道的朋友。”勝爺說道：“我倒疏忽了。”遂對韓秀說道：“這是我師傅的道童，跟我恩師學了二年技藝，也算是我的師弟。二位見見，要多多親近。”又給林士佩與本山的少寨主介紹，勝爺說道：“此位是本山的二少寨主，玉麵小如來閔德俊。”二人彼此一見，各施一禮，暗中都有相愛之心。葉六爺說道：“韓寨主，探泉乃是小孩的事，我老哥這大年紀，焉有工夫兒戲呢?我替我老哥探泉，有大事再叫我老哥出首。”林士佩心中說道：“這是勝英的替死鬼。”葉伯紜又說道：“三位老哥哥聰明一世，糊塗一時，您下去怎麼上來?這不像鄉間的井，兩足可以踏井磚而上，這寒泉四外都是泥土，方圓一丈有餘；不掛上挽手，怎麼上來?我先掛上挽手，然後換水衣水靠。”語畢，由兜囊中取出五鉤如意抓，三尺六寸鋼鏈子，有大拇指粗，一丈二的棉花線繩，水深夠不著，又接上一根麻繩，五鉤如意抓一抖，先將架海上冰霜抓落，然後又一抖抓，五鉤深入架海內，將繩往下一放，離水皮一尺有餘。韓秀一看，此人太精明啦，還沒下去，先打算上來。葉六爺將繩放下去，叫道：“三位兄長，此繩是我之命，若給割斷，我命休矣!”囑咐已畢，又說道：“勝三哥，你探泉先別向井口裏看，一向井口低頭，寒氣先將你的髒腑侵了。”語畢，一縱身來到井口，就要到寒泉。
列位，葉伯紜與蔣伯芳是怎個來曆呢?大明末帝，有一位範老大人，官居文華殿大學士，至明朝十三帝崇禎時，有功不賞，有過不罰，隻鬧得天下洶洶，刀兵四起，範老大人屢次上本，崇禎爺不納，範大人告疾還鄉，回到原籍江夏縣。老大人樂守田園，施舍濟眾，冬舍棉衣，夏舍暑湯，買鳥放生，修橋補路，窮不能娶者助資，貧不能葬者助衣裳棺柩，舍義地三頃六十畝。範老大人一日正在書齋看書，忽聽鐃鈸的聲音，遂問下人道：“是何處來的聲音?”下人答道：“有一位老道，現在外麵化緣，不吃不喝，坐了三晝夜啦。”範老員外命家人送錢送食，俱都不要，隻求見老員外一麵。下人將此話一說，範老員外說道：“欲見一麵，有何不可?”老員外遂出離府門，一看老道在門前打坐，藍布道服，楊木道冠，楊木簪子別頂，鶴發童顏，道骨仙風，真有逸世離塵之儀容；半尺長的黑髯，娃娃臉，範老員外未看明白，他乃是返老還童。老道遂對員外說道：“唔呀，貴人已至。”範老員外問道：“你要化什麼物件?”道者答道：“我要化老員外四口壽木。”員外問道：“出家人化壽木何用?”老道答道：“江夏縣南門外有一座廟宇，內寓難民二十餘家，一家男的死了，一家女的死了，活著的還全都染病，貧道給他們診脈，已經病入膏肓，不能挽救了，故此化您四口壽木。”範老員外答道：“果然是真，我必舍四口壽木。”遂叫老院公同道人前去察看，真是有兩家，不但死了一男一女，活著的還病在稻草之中，一家有一個小孩，一個四五歲的，一個五六歲的。老管家遂問那有病的貴姓，那病了的婦人答道：“姓葉，小孩已經四歲了。”又問那家男的病人貴姓，那男人答道：“姓蔣，小孩已經六歲了。”再問家鄉住處，可就說不出話來了，兩眼一閉，咽了氣啦。老管家悲傷之甚，回到府中，多加了些美言，範老員外遂叫老管家買了四口棺材，四身壽衣，給他兩對夫妻俱全合了葬，並立了石碑，一葉氏之墓，一蔣氏之墓，兩墳相隔一丈餘遠。安葬之後，就剩下蔣家的孩童六歲，葉家孩童四歲。江夏縣有一家中等的財主，是絕戶，就有人給財主家送去，那財主家聽說，小孩的大人是瘟症死的，恐怕傳染，俱都不要。老道將兩個小孩攜至鬆竹觀萬笏山，老道給兩個小孩一診脈，並沒有瘟病。道者就是老劍客艾蓮遲，平生傳了四個徒弟：大徒弟鎮三山夏侯商元，二徒弟鐵牌道人諸葛山真，三徒弟帶藝投師，就是勝三爺，四徒弟紅蓮羅漢弼昆長老。且說道人將小孩帶到廟中，不到兩個月，兩個小孩身體已經強壯了，閑暇無事，教授武術，給四歲的小孩起名葉伯紜，六歲的起名蔣伯芳。伯芳愛棍，伯紜愛水，兩個小孩這一練功夫，又肥又胖，老劍客一歡喜，給葉伯紜起號承龍，伯芳起號飛天玉虎。
光陰如箭，日月如梭，蔣伯芳已十五歲，梳著兩個小抓髻，六七歲時使木棍，及至十四五歲換了鐵棍，在十五歲時，有一日五更天天降大雪，伯芳用竹掃帚打掃山門外的大雪，風刮得雪堆積有七八尺高，伯芳打掃那堆雪，見雪中埋著一個死人，伯芳遂報告了老道，老道來到跟前，一摸此人尚有氣息，艾道爺說道：“此人有病，與你兩人前世有緣，你可以救他，將他搭在空室內，給他灌點薑湯。”伯芳說道：“不用搭，我一個人就將他提到屋中去了。”提到屋中，薑糖水一灌，又用棉被一蓋，工夫不大，此人蘇醒過來，遂說道：“我是杭州府人氏，在東門外開雜貨鋪，我由三四歲時得了心口疼之病，都說是心疼。”列位，沒有真心疼的，那全都是胃氣疼。三國時有一位心疼的，他乃是真心疼，一句話未說完，就心疼而死。真心疼沒有法治。閑言少敘，此人姓董，雙名世興。艾道爺診脈，給開了方子，打發人照方抓了三付藥，董世興雖然蘇醒過來，仍然臥床不起，蔣五爺遂給他煎藥，侍奉兩月有餘，病體痊愈，董世興遂說道：“我的姐丈做外官，給我打來信，叫我到任上另謀生意，我這是前去投親，杭州的買賣已經關閉。我到了任上，我姐夫又榮升到雲南貴州去了，我起早多趕路程，正適天降大雪，來到廟前，天氣寒涼，我打算叫開廟門暫避風雪，當時犯了老病，我將小包裹一拋，倒於塵埃。我已經人事不知，道爺救了我的命，我再生不忘。”艾道爺說道：“不是我救的你，乃是我的小徒蔣伯芳救的你。”此人遂說道：“如此我與令徒結為異姓兄弟，請道爺給主盟。”道爺也甚願意，遂給二人主盟，結為生死之交，董世興十六歲，長伯芳一歲為兄。世興遂欲仍返杭州，重整買賣，臨別之時說道：“兄弟救我一命，我若有寸進時，必報賢弟之恩。”又說道：“並且我回杭州，川資尚且短少。”伯芳說道：“我有三年的體己錢，現在未花，是我每天十二支點心錢。盟兄你用此錢作盤費吧。”世興也不客氣，將錢接過去，說道：“愚兄將住址給兄弟留下，乃是杭州東門外，座南同義合雜貨鋪。倘若愚兄發達之日，定不忘賢弟。”董世興拜參了神像，又謝過道爺，二人才灑淚而別。此段文字並非閑談，後來必有用場。
光陰似箭，轉瞬三年，伯芳力氣已足，艾道爺給打了一條亮銀盤龍棍，叫道：“伯芳，你已長大成人，可去江蘇十三省總鏢局找你勝三哥，你師兄弟六人，就是你勝三哥忠實，現為俠客，你在那裏跟他學行俠作義。”蔣伯芳聞聽，不忍下山。老道說道：“人過留名，雁過留聲。”伯芳無法，遂叫老師開了住址，夠奔江蘇而來。時伯紜見師兄走去，在廟內無精打采，艾道爺遂說道：“你也該出世啦，你也去十三省總鏢局吧，你勝三哥他們都受了戒啦，下山不準回廟，每年我遊方，與他們見麵。你下山後仍許回廟，為你無家無業。我給你寫一封書信，到在那裏，你師兄如見我麵一般。”伯紜含淚拜別恩師下山，沿路上聽說勝三爺蕭金台盜萬壽燈，英雄心中暗想：我何不到蕭金台盜出萬壽燈?我這一出世，豈不是壓倒群雄?英雄遂夠奔蕭金台，不走山口，到蕭金台的客廳，聞聽閔老寨主與四湖之人(蓮花湖、黑水湖、澎湖、巢湖)韓秀、曹榮等密議：“藥酒、薰香若失敗，叫韓秀請勝英探毒水寒泉，乃是第三條絕戶計。勝英若死，鳥無頭不行，他的手下人就亂了。”葉六爺聞聽，打丁一個冷戰，遂先來到後山，自己暗中探明寒泉，單等勝三爺來探寒泉時，我再露麵。是夜三更來天，勝爺方要下泉，要緊關節之時，葉六爺出首，替勝爺探泉，鎮住萬丈翻波浪韓秀。
且說葉六爺一縱身來到泉口，向下一躍，丹田一較勁，下泉用手一托水，一丈有餘；三托水到水底，四丈餘深，來到水底，開目視物，看一丈四五遠。葉六爺在泉一打轉，在西北角有鬥大一穴，裏邊有一水蟒，粗一尺有餘，紅顏色，吐出信子有尺餘長，穴口外，透亮白，葉六爺用手一把抓下一塊，掀開分水裙，裝入油布口袋。列位，葉六爺抓的乃是冰片。抓下之後，葉六爺用手一按水，向上而起，水蟒昂首奔葉六爺而來，葉六爺已經出水，倒繩而上，乃至上麵，回頭向下一看，惡蟒腦袋出水二尺餘，蟒方打水裏出來，氣力不足，若是緩過氣來，惡蟒就可以將人吸回去。葉六爺上了泉口，一縱身形，上了亭子。三老一看葉六爺，美玉臉像似紫茄子，勝爺問道：“六弟，覺著怎麼樣?”美英雄搖頭不語。勝爺攙著六爺轉了兩個大彎，六爺緩過這口氣來，說道：“好涼的水呀!”韓秀木雕泥塑，暗中大吃一驚。葉六爺叫道：“韓寨主，此水四丈餘深，水底雪花白。”說著話，由口袋內取出冰片說道：“此物為憑。”遞給韓秀，韓秀接過來，就覺著胳膊上冒涼氣，韓秀又遞與葉六爺，葉六爺帶在兜囊中。韓秀問道：“葉鏢頭，裏邊有何物件呢?”葉六爺說道：“任何皆無。”韓秀問道：“那塊白的從何而來呢?”葉六爺答道：“大概此泉出寶。”原來，韓秀最怕蛇，韓秀若看見尺餘長的蛇，就驚惶失措。列位，人生在世，天然的性情，各有所長，葉六爺若告訴韓秀水底有水蟒，韓秀絕不敢下泉。韓秀問葉六爺水底有何物，葉六爺說水底並無他物。韓秀將水衣水靠緊好，叫道：“勝老明公，我就借令師弟這條挽手吧，他若拿下來，我還得再掛挽手。”勝爺說道：“很好很好，何必問呢?”韓秀叫道：“林大哥、閔二弟，這個挽手一斷，我命休矣。”勝爺說道：“韓寨主你放心下泉，絕沒有動這條繩的。”韓秀來到泉口，丹田閉著氣，躍下寒泉。韓秀跳下寒泉，用手一托水，墜下一丈多去，那水蟒正在水中尋人呢，韓秀向下走的時候，就見大蟒昂首吐信子。韓秀一看，真魂皆冒，趕緊向上起，大蟒隨著也跟上來了，韓秀方出泉水，一捋挽手，大蟒也出水了，一張口，將韓秀左腳腿子咬住，韓秀顧不得別的，仍然向上攀繩，將水蟒帶出水五尺餘，韓秀左腳一蹬，複又一抖，水蟒落於水內，韓秀的水靠及貼身的褲子俱都被蟒咬斷。韓秀上了亭子，桃花臉變成青色，不能動轉。林士佩上亭攙韓秀，攙到亭子外，林士佩攙著韓秀轉了十幾個大彎，韓秀緩過這口氣來，長歎一聲：“嚇死人也。”韓秀遂向勝爺說道：“明公令師弟可不對，水內有一尺餘粗的一條水蟒，長有數丈。”沒等勝爺答話，葉六爺說道：“水蟒怎麼不傷我呢?”韓秀說道：“你能避五毒。”勝爺叫道：“韓秀寨主!有什麼事大廳裏麵談吧。”此時，勝爺的水衣水靠也脫了，葉六爺的水衣水靠也脫下去了，惟有韓秀穿著水衣水靠而走，連打燈籠的嘍卒，又加上葉六爺，共合九位，奔大廳而來。韓秀跛著一條腿，跟隨眾人，進了後寨門，來到聚義廳，閔士瓊老寨主撚著花白胡須，得意洋洋，淨等嘍卒前來報老勝英死於寒泉呢，然後再看東廊下八十餘人怎麼辦法。老寨主正然暗中思索，就見兩個嘍卒打燈籠回來，老寨主察顏觀色，不問可知，鏢行人未受害，隻見勝爺麵帶喜色，又見勝爺身背後有一個小孩，一身藍布的衣服，俊美異常，再看後麵韓秀，通身水靠未脫，跛著一條腿，劍眉直皺，不問可知，三條絕戶計，第四陣又輸。
勝爺說道：“老寨主，我給你介紹一個朋友，此人隨我恩師學了幾天技藝，也算是我師弟。”遂指葉六爺對閔士瓊道：“此人姓葉名伯紜，號叫承龍，人稱海底撈月。”葉六爺向前打躬，閔士瓊抱腕當胸，勝爺又說道：“方才我師弟代我探了寒泉。”葉六爺遂對閔士瓊說道：“探泉乃是小事，我替我師兄辦了。”語畢，從衣袋中取出冰片，遞給老寨主道：“此物為證。”閔士瓊接過冰片，就覺著半身發冷。老寨主又問道：“韓寨主探泉如何?”韓秀氣得說話都打了哆嗦啦，說道：“老寨主請看。”將腿一伸，就見腳腿子被蛇咬得都脫了皮啦。老寨主問道：“這是怎麼的?”韓秀就將探泉的情形報告一回，西廊下群雄聞聽，俱都愕然。勝爺說道：“第四陣探泉，可承讓了?”閔老寨主說道：“那是當然鏢行贏。”語畢，將冰片遞給葉六爺。閔老寨主又說道：“天已不早，請諸位用過酒飯，有什麼再說。”勝爺並不客氣，歸座吃茶。閔老寨主遂暗與八大名山的群雄商議：“如今輸了四陣，若十陣賭輸贏，必然俱都輸與鏢行無疑。”閔士瓊又說道：“咱們想法子愚弄勝英，不與他十陣賭輸贏才好。”此時，眾人俱用過了飯，休息的休息，出恭的出恭，東西兩廊外麵就是廁所，可不能出蕭金台。次日天明二十九日，漱口、淨麵、吃茶，不必細表。
及至擺好酒席，大眾入座，酒過三杯，閔士瓊問道：“鏢行眾英雄因何至此?”勝英答道：“為萬壽燈而來，如不得回萬壽燈，勝英不出蕭金台。”閔士瓊說道：“明公約的高人甚多，我們打皇宮內院竊來萬壽燈，勝老明公，你能在敝山也盜萬壽燈嗎?定一個日期。”勝爺平生不會竊取偷盜之事，勝爺未答一言。大義士天佐答道：“但不知放燈之處，有消息埋伏沒有?”閔士瓊說道：“並無消息。但是放燈之處非常堅固，不好出入。”大義士說道：“沒有消息，我就能偷。你我大家吃完飯，同去看放燈處所。”吃完了飯，勝爺率領鏢行三十餘位，閔士瓊也率領八大名山的出色人物三十餘位，勝爺與閔士瓊並肩出離了西角門，向西走過三道寨子，再向北有兩層院落，再向北去，有翠竹林一道，竹林中有甬路，穿過翠竹林有北房三間，東西南北圍著房有八棵天棚竿子，上邊有橫豎竿，天棚架子相似，天棚竿上掛銅鐵網，銅鐵絲有綠豆粗細，能工巧匠擰成核桃大的窟窿，四周圍刨下坑去，銅鐵網入地二尺多深，方磚鋪地。閔寨主用手一推天棚竿子，就聽四外鈴鐺響，網之四周有個響鈴，網一顫鈴鐺便響。這八個鈴鐺在網裏麵，有鴨卵大小，二少塞主手拿一細白蠟竿。此時巳分時候，大眾觀看真切之甚，這三間北屋門窗戶壁都是鐵的，窗欞上不糊紙，乃是青石護窗板，都是妙手石匠所造，那青石板四周都有卡口，空氣都不通。老寨主叫德俊用白蠟竿子敲護窗板，護窗板一響，裏麵有人將護窗板打開。屋中人乃是閔士瓊的徒弟，聞聽白蠟竿敲開板的聲音，遂將青石板向上一托，用鋼鉤一掛，打開了四五塊石窗板。正當中設立一座柏木台，南東西三麵紅油漆欄杆，打東北角上台，台上有一個八仙桌大的鐵箱子，箱子口向外，箱子上有銅飾件，鎖頭鎖著，黏著三寸寬一尺長的封條。閔士瓊叫道：“王強將鎖開了，與眾位觀看珍珠燈!”這守燈的是老寨主第三十七名徒弟，名叫雙錘將王強。那王強聞聽老寨主吩咐，不敢怠慢，急忙由兜囊中取出鑰匙，鐵箱旁邊有一個水瓶兒，是早預備浸封條的，將封條用水浸濕了，揭下封條，用鑰匙將鎖開了，一手掀開箱子蓋，一手提珍珠燈的金鏈，大眾隔著網向內觀看，王強將珍珠燈四麵俱都朝外，給大家觀看，真是霞光萬道，瑞氣千條。大義士叫道：“三哥，這回珍珠燈不假。”白子玉的藕芽，璧璽的荷葉，寶珠用真金線穿著，花籃底下，一根金線穿著一顆珍珠的燈籠穗。老寨主對鏢行人問道：“眾位可曾將燈看明?”大眾說道：“已經看明。”閔士瓊叫道：“王強，將燈收起來!”王強將燈放在箱內，鎖好鐵鎖，複又黏上封條，然後王強向箱子上一坐。閔士瓊對勝爺道：“盜燈時不許用薰香蒙汗藥，不準叫網上鈴鐺響，不準叫屋內的人知道，不許挖窟窿，勝老達官能盜燈嗎?”勝爺不諳偷盜之事，未敢答言。大義士說道：“三哥，我能偷，我叫賊魔，專講究偷盜。但不知多少日期?可得限長才能行呢。”閔士瓊說道：“一個月兩個月均可。”大義士說道：“日期太長啦，我等不了，我怕受了急。”閔士瓊說道：“十天八天。”大義士說道：“十天八天我也怕受了急。”閔士瓊說道：“一個時辰。”大義士說道：“一個時辰，你看我進去偷去行啦?”閔士瓊說道：“大義士自便吧。”大義士說道：“今天是二十七日，七月初一日為限，雞鳴時偷出來。我若至期盜出，你當如何?”閔士瓊答道：“你如盜出，我父子自備其縛，打正犯幫犯的官司，絕不食言。如果你要至時不能盜燈呢?”大義士答道：“至期盜不出燈來，官司我勝三哥打，就說我三哥自己盜的燈，已經損壞啦。到那時我在聚義廳自刎一死；如若不死，你叫我閔天佐，我就不姓歐陽啦。”閔士瓊說道：“咱二人擊掌吧。”大義士說道：“擊掌吧。”閔士瓊背後林士佩說道：“老寨主別跟歐陽天佐擊掌，跟勝英擊掌。”大義士舉著手，閔士瓊又不擊掌啦，惹得眾人大笑。閔士瓊對勝爺道：“我與勝老達官擊掌。”勝爺過來擊完掌，大義士說道：“你們可得管我吃喝。”閔士瓊說道：“蕭金台廚房，隨便吃喝。”閔士瓊叫道：“德俊，今日傳知東北角更夫，定更鑼響，人不準下更樓。西北角兩點打更，西南角三點打更，東北角四點打更。梆鑼一響，俱都不準下更樓，五更止住。蠻子若是裝神鬧鬼，不必驚恐，由今天夜間起，打到七月初一五更為止。”兩造的英雄俱歸聚義廳，隻留下蠻子，這一來勝爺又被賊人愚弄了，白贏了四陣，作為無效。賈七爺叫道：“三哥!十陣賭輸贏，白贏四陣。”勝三爺說道：“我但得容人且容人。”