王、邱二提督聞許鬆年在閩海擊死朱濆，濆弟朱渥率眾乞降，已立大功，自己恐落後，被人笑無能，遂慷慨誓師，決擒蔡牽。此時牽勢日蹙，招集餘賊，再入海麵，直至定海漁山。王、邱二人跟追至綠水洋，又被逃脫。二人憤甚，遂議分兵，指定蔡逆進剿。次日，又跟追至黑水洋，不料良功船與牽船並列，王得祿船亦至，合攻蔡牽。不料良功船少停，被敵眾扯毀，又用綻紮住良功坐船。良功執刀前去砍綻，忽被敵眾用長矛將良功腳刺中，良功部下見主將受傷，毀綻脫出。蔡牽又想逃走，王得祿又率眾而上，敵船彈已打盡。王邱大呼道：“賊彈已盡，望極力擒獲，擒者受賞。”軍士一擁上前，一麵放火，一麵用矛鉤扯船篷。牽知不能逃出，遂用炮將船擊裂，連船帶人均進龍王宮了。餘黨乞降。王、邱二人收兵而回，忙用紅旗報捷，飭封王得祿二等子，邱成功二等男。
嘉慶十六年，彗星見西方，欽天監奏星象主兵。嘉慶帝問在何時，經欽天監查核，應在十八年閏八月中，將十八年閏八月改作十九年閏二月，或可消弭，亦未可知。嘉慶準奏，不料轉眼已是二年，嘉慶已把前事忘了，七月閑秋狩木蘭，啟駕而去。不想宮中竟鬧出一個大禍。原來京南有一班亡命，立了一個教會，叫作天理教，又叫八卦教，大意與白蓮教差不多，召集黨羽，遍布各省。內中有兩個教首，一個叫林清，傳教直隸；一個叫李文成，傳教河南。這兩人內外勾引，蠱惑愚民，一心要想做皇帝。聽欽天監說星象主兵，移改閏月，便欲乘間為亂，造了兩句謠言，說道：“二八中秋黃花落，清朝最怕閏八月，天數是難逃，改也不得了。”適直隸旱災，流民成群，林清費數萬銀子，買通內監劉金等三個太監作為內應，一麵暗招李文成來京，作為外援。文成到京，約定九月十五日舉事，就是欽天監說的十八年閏八月十五日。林、李二人以為人不知，誰知滑縣知事強克捷早已聞知風聲，飛遣人報知巡撫高杞、衛輝府郎錦麒，請速發兵掩捕，莫待此事發生。巡撫、知府反責他造謠生非。克捷急得了不得，申詳兩回，皆不應。暗想李文成是本縣人，他謀為不軌，朝廷見罪下來，不說上司不發兵，反罪我知情不舉，我前後總是死，不如弄一個先發製人，就是死也是為國為民的了。主意已定，等候天晚暗傳人眾，齊集縣衙聽差。衙役見縣主已經坐堂，便道：“你們隨我來，將一切用物備齊。”衙役遵令。克捷出衙，上轎前行，來到李文成住宅，把前後門把住，內中雖有通聲，也不敢多言。克捷由前入後，直至內室，將李文成捉住，用鐵鏈鎖上，帶入衙門，即坐堂審問。文成故笑道：“老爺要拿人，也要訪明罪過。我也不犯法，拿我何為?”克捷大怒道：“你私結會匪，謀為不軌，本縣訪得明明白白，你還敢賴嗎?好好招出，免得受刑。”文成不招，克捷道：“你膽大妄為，不用刑如何肯招。”令衙役將夾棍套上，遂一收一緊，把文成夾得死去活來，腳脛爆斷，暈過數次，總是不招。克捷心想道：“他腳脛已斷，諒不能逃，再設法訊問。”
且說文成黨羽聞首領被擒，遂商議劫獄，將他救出。大眾議妥，於九月初七日聚眾數千，直入滑城縣署。這縣署隻有幾個衙役，並無有一兵一座，所以他們一入，役吏皆跑光了，內中隻剩克捷一門家小。這些人不由分說，走上前去，你一刀，我一刀，連克捷帶家小剁成肉糊。急忙到獄中將文成救出，舁逸而出。文成道：“直隸林首領本約我至十五日到京接應，今日鬧將起來，路上必有官兵阻攔，如何過去?”當下，眾教徒既將官府殺死，也無處可容，隻得分兵入犯，遂攻山東直隸，以期克成。哪知嘉慶在木蘭業已聞警，飛檄六百裏，加緊諭旨，著山東、直隸、河南督撫等，迅速派兵防堵截剿。此旨一下，各省紛紛出兵防堵。
且說京內林清，見已近期，隻望李文成率眾前來入援，不料事泄被捉，幸虧黨眾救出，致各省鶴唳風聲，所以文成不能如期。及至林清發難，外援斷絕，故此一事無成。卻說嘉慶帝在木蘭，忽想起欽天監之言，遂即啟駕而來。京中文武亦議前往接駕。再說林清至期，先派黨羽二百，暗藏兵器，潛入城中，自己卻在外候信。哪知這二百人在禁城內四處遊行，專等內應。至日暮，見有兩人前來，向前一看，見是劉金、高廣福兩個太監，一齊向前引了幾步而去。眾教徒等遂即發難，一半攻東華門，一半攻西華門，均以白布包頭作為暗號。那守東華門的侍衛，見有教徒入來，猛力格拒，教徒退去，將門關好。西華門不及防禦，竟被教徒衝入，反把門關好，以拒禁兵。隨即向內，奈不分路徑。正在分辨，忽見閻進喜到來，指引路徑，叫他向西直攻大內。這些教徒指望立時攻入，搶個滿載而歸。哪知宮中層樓環繞，莫辨路途，左旋右轉，見前麵一所大屋，疑是大內，遂一齊斬關撲去。到裏一看，連什麼皆沒，眾人打火一看，匾上寫的是文穎館。眾人越過數進，皆是聲息俱無。迨闖至尚衣監，乃大噪起來，也不問東西南北，分頭亂闖。有闖到降宗門的，也有闖到養心門的，皆關得好好的。內中有一個說道：“我們隻顧亂闖，哪時才入大內。我看這牆裏麵必是皇宮。我先爬進看看，你們隨後爬進，免得緊急時尋找。”遂手執一麵白旗，正要爬上牆頭，忽牆內飛出一彈，正中這人左目，“哎呀”一聲，跌落牆下而死。連爬數人，均被彈傷跌下而死。列位，你說放彈的何人，原來是皇次子旻寧，時在上書房，忽聽外麵大喊，問：“何事?”內侍出視，方知有匪攻入城內，忙回告皇次子。皇次子遂佩上撒袋，掛了腰刀，手執鳥銃，帶了內侍，來到養心門，命內侍布好梯子，緣梯而上。正往四望，見一執旗賊正要上牆，皇次子隨發一彈，打中人左目而死。又上，又中彈而死。貝勒旻誌，也彈中人腦而死，餘者竟不敢上了。眾人無法，遂到隆宗門放起火來。皇四子正著急，忽聽霹靂一聲，雷雨交加，將火熄滅。眾教徒見事不成，都想逃命，哪知天色昏暗，不分路徑，有失足跌水而死。此時，王大臣帶兵入衛，各處一搜，擒獲六七十名，即時訊問，俱稱由內監劉金、高廣祿、閻進喜等引入。遂命兵士將三人拿到訊問。三人見已供明，無可抵賴，隻稱“該死，該死”。
且說嘉慶帝在行在，接皇次子稟報禁內一切情形，立封智親王，其餘親王貝勒俱升賞。遂尚書托津英和回京，查辦餘匪。飭陝督那彥成為欽差大臣，督兵剿河南。然後從白澗回鑾。托津英和將到黃村，聞林清已擒，旋即回京。
九月二十三日，帝禦殿，親訊教首林清及通匪諸太監屬實，旨下，均淩遲處死。
是時，李文成因脛斷不能從行，隻得留守滑城，其餘本欲如期赴援，不料為天雨阻住，又為官兵堵截，不能前進，隻好聚集道口鎮。哪知嘉慶帝派欽差大臣那彥成，偕提督楊遇春，率兵至河南衛輝府。遇春自率親兵數十人至道口，奮勇直剿。教徒一見清兵前來，預備迎戰。忽見大旗飄揚，當中一個“楊”字，教徒素知遇春聲名，早已嚇得逃入城去。遇春向前徑追，殺死教徒數百，方欲回軍，查視親兵尚少二名，複單身前往，衝入敵陣，又殺死多名，方將二屍奪回，暫住北岸，待彥成到來，一齊進兵。哪知彥成膽怯，不敢前進。後嘉慶知此消息，遂傳諭催促速進，才敢前進。遇春進攻道口，教徒一見大呼曰：“不好了，楊髯子來了。”忽報馬說直隸教匪已平，又報山東教匪亦肅清。遇春聞知，與彥成曰：“二處已平，獨吾未見成功，奈何?”正論間，忽報索綸奉旨率兵前來助剿，彥成召入，遂分兵三麵進攻。教徒不能支，護李文成出城，將逃走太行山。楊芳跟追至輝縣山，奮勇殺入。忽山中火起，文成燒死火中，教徒逃走入城。楊芳又逼城，用大炮四麵進攻，約時許，城角崩坍，官兵爭先奪入，守城首領牛亮臣、徐安國等均被擒，檻送京師磔死。河南大定。天理教教殲滅無遺，傳令班師。有旨：命彥成率本部移剿陝西三才峽賊。三才峽賊，緣多木商夫役，因歲饑停工掠食，地方官捕急，推萬二為頭目，集眾抗命，後被祝廷標等剿滅了。此後各地亂民亦紛紛剿平。
嘉慶二十五年，帝循例秋狩木蘭，親王貝勒扈從侍。不料嘉慶駐避暑山莊，竟染寒熱病症，日漸沉重。帝即傳召諸大臣道：“嘉慶四年，朕遵守家法，已立次子旻寧為皇太子，今旻寧隨朕駐此，著即嗣位。”未幾駕崩，在位二十五年，壽三十八歲。皇次子智親王，擗踴大慟，當命禦前侍衛馳驛回京，尊母後鈕鈷祿氏為皇太後。皇太後懿旨著馳諭皇太子，早正大位。皇太子遂奉梓宮回京，安厝乾清宮，始即位於太和殿，頒詔天下。明年，改元道光元年，是為宣宗，尊諡大行皇帝為仁宗，卜葬昌陵。
道光即位數日，想起乾末嘉初以至於今，東征西討，庫款已算用盡，若再不節省，國用何能充足。遂把宮中糜費並一切奢浮，自後妃而下，一律皆從節儉樸實上做去，何怕國不富，民不興呢。並令親王、貝子、貝勒、王大臣等，不準廣納姬妾，任意揮霍。正大臣等聽命之下，也有真真奉行的，也有陽樸實而陰仍照常奢華的，皇上如何能察覺。雖有此諭，至於奉行不奉行，不過在其自己。
卻說道光五年，回酋張格爾糾眾叛邊，原因欽差參讚大臣斌靜與回部伯克章京表裏為奸，種種萬惡。道光帝命將軍慶祥往勘，慶將軍暗將斌靜平日不法情形，據實奏明，奉旨革職拿問，派永芹代任。張格爾格外猖獗，清兵屢敗，永芹不敢隱諱，拜本乞援。道光帝召回永芹，命將軍慶祥往代，慶祥缺，命長齡往代。慶祥率兵進戰，被張格爾連克七城，逼得無路，投繯自盡。清帝聞報，命陝甘總督楊遇春為欽差大臣，統陝甘兵五千，馳赴回疆，會諸軍進剿。又授長齡為揚威將軍，又命山東巡撫武隆阿率吉林、黑龍江兵，會陝甘總督楊遇春合剿逆回。自楊遇春到此，軍務稍有起色。道光七年，清將軍長齡、楊遇春率領中軍，分武隆阿、楊芳為左右翼，三路進兵，個個敢戰。回眾不能敵，紛紛潰敗，遺下糧草牲畜等物。此時清兵正乏糧，盡被搬取營中。清兵得食，格外膽壯。複令兵士追剿，勇氣百倍，殺死回逆無數。一退一追，清兵遂逼薄喀什噶爾城下，一鼓登城，擒住張格爾侄並兩偽帥，逆伯克等殺死數萬，活擒四千多名，申表奏捷。長齡指望升賞，不期旨下，反說未擒獲張格爾，臨巢脫兔，長齡、楊遇春、武隆阿皆奪去職銜，敕令勒限捕獲。長、楊等複率兵前進，把已失數城均克複回來。有旨責諸將，師久無功，孤軍深入，暫且罷兵。諸將得旨後，即遵旨分任各事宜。長齡上表，請釋回酋等語。道光帝得表，大怒，責他昏憒，有旨革職，幸虧楊遇春為他劃策。原來回眾分白、黑兩派，一叫白山黨，一叫黑山黨，張格爾屢虐黑山黨，黑山黨大怒，陰通清兵，謀襲張格爾，長齡表中就用此意。楊芳命黑山黨揚言清兵盡撤，喀城空虛，諸回統望和卓回來。此語傳入張格爾耳中，遂糾合殘眾，派人探知，果不見官兵蹤跡，遂入阿爾古城。至歲暮，擬待除夕日襲城。是夕，張格爾巡城，見東北人馬行動，大驚道：“清兵來了。”急開城出走。楊芳率兵徑追，奮勇一鼓擒之，遂用紅旗報捷。道光帝大喜，命長齡等帥師凱旋，親禦午門受俘，廷訊張格爾罪狀，即寸磔梟示。道光帝聞內外安靜，遂召那彥成、楊芳回京。不意道光九年召回，安集延即於十年入寇。後來浩罕要請通商免稅，奏知道光，道光命長齡從浩罕要請，定了和約，此事算已了結。