第三十二回鄧九公關心身後名褚大娘得意離筵酒
上回書表的是安家迎娶何玉鳳過門，隻因這日鄧九公幫的那分妝奩過於豐厚，外來的如吹鼓手、廚茶房，以至抬夫轎夫這些閑雜人等過多，京城地方的局麵越大，人的眼皮子越薄，金子是黃的，銀子是白的，綾羅綢緞紅的綠的，這些人的眼珠子可是黑的，一時看在眼裏，議論紛紛，再添上些枝兒葉兒，就傳到一班小人耳朵裏，料著安老爺家辦過喜事，一定人人歇乏，不加防範，便成群結夥而來，想要下手。不想被這新娘子小小的遊戲了一陣，來了幾個，留下了幾個，不曾跑脫一個，這班賊好不掃興。好容易遇見了一位寬宏量大的事主安老爺，不和小人為難，待要把他們放了，這班人倒也天良發現，知感知愧；忽然不知從那橫撐船兒，跑出這麼一個鄧九公來。大家起先還隻認作他也是個事主，及至聽他自己道出字號來，才知道他是個來打抱不平兒的，這樁事通共與他無幹；又見他那陣吹謗懵詐來得過衝，象是有點兒來頭，不敢和他較正。如今鬧是鬧了個烏煙瘴氣，罵是罵了個簸米糟糠，也不官罷，也不私休，卻叫他們把丟碎了那院子的瓦，給一塊塊整上，這分明是打主意揉搓活人。四個賊可急了，就亂糟糟望著他道：“老爺子，你老也得看破著些兒。方才聽你老那套交代，是位老行家，你老瞧作賊的落到這個場中，算撒腿窩心到那頭兒了；不怕分幾股子的贓，擠住了都許倒的出來，這丟了個粉碎的瓦，可怎麼個整法兒呢?真個的作賊的還會變戲法兒嗎?這不是人家本主兒都開了恩了，你老抬抬腿兒，我們小哥兒們就過去了；出去也念你老的好處，沒別的祝讚，你老壽活八十好不好?”
這班賊大約也看出老頭子是個喜歡上順的來了，那知恭維人也是世上一樁難事，隻這一句才把他得罪透了。他不問長短，先向那班人惡狠狠的嚷了一口，說道：“沒你娘的興，你九太爺今年小呢，才八十八呀!你叫我壽活八十，那不是活回來了嗎?那算你咒我呢!你先不用和我油料著，你們也整不上這瓦，我給你條明路：這東西瓦鋪裏有賣的，人家本主兒蓋房的時候，也是拿錢兒買了來的，你們丟了人家多少塊，就隻照樣兒買多少塊來，給人家賠上。索性勞你的駕，連灰帶麻刀，一就手兒給買了來，再叫上他幾個泥水匠，人多了好作活，趁天氣早些兒收拾好了，夜裏騰出工夫來，你們好再趕你們的正經營生去。講到買幾片瓦，也不值得打狠也似價的，去這一大群。勻出你們歡蹦亂跳這倆去買瓦；留下房上滾下來的和爐坑裏掏出來的那倆，先把這院子破瓦揀開，院子給人家打掃幹淨了，也省得人家含怨。”那霍士道聽了這話，心裏先說道：“好，作賊的，算叫我們四個出了樣子咧!有這麼著的，還不及飽飽的作頓打，遠遠的作趟罰幹淨呢?”待要怎樣，又不敢和他怎樣，隻有不住口的央及討饒。他更不答言，便向安公子要了枝筆，蘸得飽了，向那四個臉上塗抹了一陣。內中隻有霍士道認識幾個字，又苦於自己看不見自己的臉，也不知給他畫了些甚麼。望了望那三個臉上，原來都寫著核桃來大小“笨賊”兩個字，好象掛了一麵不誤主顧的招牌；待要上手去擦，兩隻手都倒剪著。正在著急，見他擱下筆，便和方才要把他們送官的那老頭子說：“張夥計，你撥兩個硬掙些的人，給我帶上他倆，就這麼個模樣兒買瓦去，手裏可帶住他拉腿的那把繩，不怕他跑，也由不得他不走。有個鬧累贅的，先叫他吃我五七拳頭再去。”
那兩個賊聽了這話，隻急得嘴裏把老爺子叫得如流水，說情願照數賠瓦，隻求免得這場出醜。怎奈他不來理論這話，倒瞪著兩隻眼睛，搖頭晃腦，指手畫腳的，向那班賊交代道：“這話你們可得聽明白了，人家本主兒算放了你們了，沒人家的事，這全是我姓鄧的主意。你們要不服，過了事幾，隻管到山東茌平縣岔道口，二十八棵紅柳樹鄧家莊幾找我，我那裏是個座北朝南的廣梁大門，門上接一麵黑漆金字匾，匾上有‘名鎮江湖’四個大字，那就是我舍下。我在舍下候著。”
安老爺看他鬧了這半日，早覺得君子不為已甚，這事盡可不必如此小題大作；隻是他正在得意場中，迎頭一勸，管取越勸越硬，倒從旁讚道：“九哥你這辦法，果然爽快，隻是家人們也鬧了半夜了，也讓他們歇歇，吃些東西，再理會這事不遲。”因和張進寶使了個眼色，吩咐道：“且把他們帶到外頭聽著去。”張進寶會意，便帶著眾家人，七手八腳，一個一個拉住一把繩子，轟豬一般的，帶出二門去了。這才得一甩手，踅身上了台階兒，進了屋子，他還嚷道：“我就不信咧，北京城裏的賊，這麼大字號，他會不認得鄧九公!”褚大娘子道：“夠了，咱們到那院裏坐去，好讓人家拾掇屋子。”安老爺、安太太也一麵道乏，往那邊讓；那邊上房裏，早已預備下點心，無非素包子、炸糕、油炸菜、甜漿、粥麵、茶之類。眾女眷隨意吃了些，才去重新梳洗。鄧九公這裏，便和安老爺坐下，又要了壺荸薺棗兒酒，說：“昨日喝多了，必得投一投。”安老爺一麵和他喝酒，隻找些閑話來岔他，因說道：“老哥哥，我昨日一回家，就問你，說你睡了，怎麼那麼早就睡下呢?”鄧九公道：“老弟，告訴不得你，這兩天在南城外頭，隻差了沒把我的腸子給嘔斷了，肺給氣炸了。我越想越不耐煩，還加著越想越糊塗，沒法兒回來，悶了會子，倒頭就睡了。”安老爺道：“這話怎講?我隻說你城外聽這幾天戲，一定聽得大樂，我正想問問老哥哥，也要聽個熱鬧兒，怎麼倒如此說?”他連連的擺手說道：“休提起，我這肚子悶氣，正因聽戲而起。我說話再不會藏性，我平日見老弟，你那不愛聽戲，等閑連個戲館子也不肯下，我隻說你過於呆氣；誰知敢則這樁事真氣得壞人。”安老爺道：“想是唱戲唱得不好?”鄧九公道：“倒不是在這上頭。愚兄聽戲，也就隻瞧熱鬧兒，那戲兒一出是怎麼件事，或者還許有些知道的，曲子就一竅兒不通了；到了昆腔，哼哼卿卿的，我更不懂；要講那排場行頭把子，可都比外省強，便是不好，大不過是個玩意兒，也沒甚麼可氣的。我是被一班聽戲的爺們，把我氣著了。這一天是不空和尚的東兒，他先請我到了前門東裏，一個窄胡同子裏，一間門麵的一個小樓兒，上去吃飯，說叫作甚麼青陽居，那杓口要屬京都第一。及至上了樓，要了菜，喝上酒，口味倒也罷了，就隻喝了沒兩盅酒，我就坐不住了。”安老爺道：“怎麼?”他又說道：“通共一間屋子，上下兩層樓。底下倒生著個烘烘烈烈大連二灶，老弟你想這樓上的人，要坐大了工夫兒，有個不成了烤焦包兒的嗎?急得我把帽子也摘了，馬褂子也脫了。不空和尚，他大概也瞧出我那難過來了，說：‘路南裏有個雅座兒在，咱們挪過那邊去坐罷。’我聽說還有雅座兒，好極了，就忙忙的叫人提擄著衣裳和帽子，零零星星連酒帶菜都搬到雅座兒去。及至下了樓，出了門兒，蕩著車轍，過去一看，是座破棚欄門兒。進去裏頭髒裏巴嘰的兩間頭發鋪，從那一肩膀來寬的一個夾道子擠過去，有一間座南朝北小灰棚兒，敢則那就叫雅座兒。那雅座兒，隻管後牆上有個南窗戶，比沒窗戶還黑；原來那後院子堆著比房簷兒還高的一院子硬煤，那煤堆旁邊，就是個溺窩子，太陽一曬，還帶著一陣陣的往屋裏灌那臊轟轟的氣味。我沒奈何的，就在那臊味兒吃了一頓受罪飯。我說：‘我出去站站兒罷。’抬頭一看，看見隔牆那三間大樓了，我才知這個地方敢是緊靠著常請我給他保鏢的那個緞行裏。他老少掌櫃的，我都認得，連他懷抱兒兩小孫子兒，一個叫增兒，一個叫彥兒的，我也見過。早知如此，借他家的地方兒吃不好嗎?老弟，你往下聽，這可就要聽戲去了。”
安老爺道：“我見城外頭好幾處戲園子呢，那裏聽的?”鄧九公道：“我也沒那大工夫留這些閑心，橫豎在前門西裏，一個胡同兒裏頭，街北是座紅貨鋪，那園子門口兒，總擺那麼個大筐，筐裏堆著崗尖的瓜子兒。那不空和尚，這禿孽障，這些事全在行，進去定要占下場門兒的兩間官座兒樓。一問，說都有人占下了；隻得在順著戲台那間倒座兒樓下窩撇下。及至坐下，要想看戲，得看脊梁。一開場，唱的是《俞伯牙操琴》，說這是個紅腳色，我聽他連哭帶嚷的鬧了那半天，我已經煩得受不得了；瞧了瞧那些聽戲的，也有咂嘴兒的，也有點頭兒的，還有從丹田裏運著氣往外叫好兒的，還有幾個側著耳朵，不錯眼珠兒的，當一樁正經事在那裏聽的。看他們那些樣子，比那書上說的聞詩聞禮，還聽得入神兒。這個當兒，那占第二間樓的聽戲的可就來了。一個是個高身量兒的胖子，白淨臉兒，小胡子兒，嘴唇外頭露著半拉包牙；又一個近視眼，拱著肩兒，是個瘦子。這兩個人七長八短，球球蛋蛋的，帶了倒有他娘的一大群小旦。要講到小旦這件東西，更不對老弟你的胃了；愚兄老顛狂，卻不嫌他。為甚麼呢?他見了人請安磕頭，低心小膽兒，咱們高了興，打過來，罵過去，他還得沒說強說、沒笑強笑的哄著咱們，在他隻不過為著那幾兩銀子，怪可憐不大見兒的。及至我看了那個胖子的玩小旦，才知北京城小旦另有個玩法子。隻見他一上樓，就拚上了兩張桌子，當中一坐，那群小旦前後左右的也上了桌子，擺成這麼一個大兒爺攤子。那個瘦子可倒躲在一邊兒坐著。他們當著這班人，敢則不敢提小旦兩個，都稱相公，偶然叫一聲，一樣的二名不偏諱，不肯提名道姓，隻稱他的號。我正在那裏詫異，又上來了那麼個水蛇腰的小旦，望著那胖子，也沒有個裏兒表兒，隻聽見衝他說了兩字，這兩字我倒聽明白了，說是肚香；說了這兩字，也上了桌子，就盡靠那胖子坐下。兩人酸文假醋的，滿嘴裏噴了會子四個字兒的匾。這個當兒，那位近視眼的，可呆呆的隻望著台上。台上唱的，正是《蝴蝶夢》裏的說親回話，一個濃眉大眼、黑不溜秋的小旦，唧嘈了半天，下去了不大的工夫，卸了妝，也上了那間樓。那胖子先就嚷道：‘狀元夫人來矣!”那近視眼臉上那番得意，立刻就象真是他夫人兒來了。我隻納悶兒，怎麼，狀元夫人來到了北京城，也下戲館子串店兒呢?問了問不空和尚，才知那個胖子姓徐，號叫作度香，內城還有一個在旗姓華的，這要算北京城城裏城外屬一屬二的兩位闊公子；水蛇腰的那個東西，叫作袁寶珠，我瞧他那個大鑼鍋子，哼哼哼哼真也象他媽的個元寶豬；原來他方才說那肚香肚香，就是叫那個胖子呢!我這才知道小旦叫老爺，也興叫號，說這才是雅。我問不空，那狀元夫人又是怎麼件事呢?他拱肩縮背的說：‘那個姓史叫作史蓮峰，是位狀元公子，是史蝦米的親侄兒。’我不知這史蝦米是誰，他說那個黑旦，是這位狀元公最賞鑒的，所以稱作狀元夫人。我隻愁他這位夫人，倘然有別人叫他陪酒，他可去不去呢?”
安老爺微微一笑，說：“豈有此理!”鄧九公道：“你打量這就完了嗎?還有呢!緊接著第一間樓上的，聽戲的也來了。一共四個人，嘻嘻哈哈的，玩笑成一團兒；看那光景，雖是一把子紫嘴子孩子，卻都象個世家子弟。一坐下，就講究的是叫小旦，亂吵吵了一陣，你叫誰，我叫誰，櫃上借了枝筆，他自己花了倒有十來張手紙開條子。可憐我見他那幾個跟班兒的，跑了倒有五七遍，一個兒也沒叫了來，落後從下場門兒裏，鑽出個歪不楞的大腦袋小旦來，一手純泥猴兒指甲，到那間樓上來，望著他四個不是勾頭兒，不象哈腰兒，橫豎雖算請安，遠離著呢，就棲在那個長臉兒的瘦子身邊坐下。這一坐下，可就五個人玩笑起來了。那個瘦子，叫了那小旦一聲梆子頭，他就誇一聲爪一聲的道：‘吾叫梆子頭，難道你倒不叫噴嚏嗎?’還有那麼肉眼凡胎溜尖的條嗓子的，不知又說了他一句甚麼，他把那個的帽子往前一推，腦杓上就是一巴掌。我隻說這個小蛋蛋子，可是來作窩心腳?那知這群爺們，被他這一打，這一罵，方才樂了。我可就再猜不出他們到底是誰給誰錢了?”
安老爺道：“這話大約是九兄你嫉惡太嚴，何至說得如此!”鄧九公急了說：“老弟，你隻不信?我此時說著，還在這裏冒火!你再聽罷，可就越出越奇了!第三間樓，坐著五個人，正麵兒倆，都戴著困秋兒，穿著馬褂兒，一個安慶口音，一個湖北口音，一時看不出是甚麼人來。那三個不大的歲數兒，都是白氈帽，綠雲子挖鑲的抓地虎兒的靴子，半截兒皮襖，掩著懷，搭包倒係在頭裏，不但打扮得一樣，連那相兒也一樣，那光景象是親弟兄。這班人倒不玩笑，隻見他把那兩個戴困秋的讓在正麵，他三個倒左右相陪，你兄我弟的講交情，交了個親熱。我一看這五個人，不象一路哇，怎麼坐得到一處呢?不空和尚這東西他也知道，他說：‘那兩個戴困秋裏頭，歲數大些那個赤紅臉，姓虞叫虞太白；那一個鼻子上紅糟糟的要長楊梅瘡的，姓鹿，名字叫鹿亞元；連上方才唱摔琴的那個，此外還有一個，算四大名班裏頭，四個二簧硬腳。我才知道他兩個也是戲子。我問他既唱戲，怎的又和那三個小車豁子兒坐到一處呢?不空和尚指了我一指頭，他又擺了擺手兒，吐了吐舌頭；問著他，他便不肯往下說了。老弟，你知道這起子人，到底都是誰呀?”安老爺道：“不唯不知，知之也不消提起，大不外‘父兄失教，子弟不堪’八個大字；但是養到這種兒子，此中自然就該有個天道存焉了。我倒怪九兄，你既這等氣不過，何不那日就回來，昨日怎麼又在城外耽擱一天呢?”鄧九公道：“何嚐不要回來，也是不空和尚鬧的；他說明日有好戲，果然昨日換了一個和甚麼班，唱的整本的《施公案》，倒對我的勁兒。我第一愛聽那張桂蘭盜去施公的禦賜‘代天巡狩，如朕親臨’那麵金牌，施公訪到鳳凰張七家裏，不但不罪他，倒叫副將黃天霸和她成其好事，真正寬宏大量，說得起宰相肚子裏撐得下船。”安老爺便道：“我的哥，那是戲呀!”他道：“老弟，這戲可是咱們清國的實在事兒呀!慢說施公的盡忠報國無人不知，就連那黃天霸的老兒——飛鏢黃三太，我都趕上見過的，那才稱得起綠林中一條好漢呢!”安老爺笑道：“然則這是真的，施公是好的?都是老兄你說的。”鄧九公綽著胡子，瞪著眼睛說道：“怎的不真?真而又真!難道象施公那樣的人，老弟你還看不上眼不成?”安老爺道：“既如此說，怎的戲上張桂蘭盜去施公的金牌，施公不罪他，老哥哥你道他是好?我家這等四個毛賊，摔碎了我幾片子瓦，我要放他，你又苦苦的不準，是叫他賠定了瓦了，這是怎麼個講究呢?”鄧九公聽了，不覺哈哈大笑，直笑得眼淚都出來了，說：“老弟，我敢是又叫你饒了去了。方才我因為他說不認得鄧九公這句話，其實叫人有些不平。如今你要放他，正是君子不見小人過，得放手時須放手，得饒人處且饒人，咱們就把他放了罷!”安老爺這才叫張進寶來，放那班人。那班人還算良心不死，後來三個改過，作了好人，趁個小買賣兒。隻有霍士道，因他哥哥不信作賊不曾得手，兩個打起來，他一去咬下他哥哥一隻耳朵來，到底告到當官，問了罪，刺配到遠州惡郡去了。那安老爺家的房子，自有人照料修理。