（一）微媒體發展的背景
按照一般的看法，傳統媒體是“相對於近幾年興起的網絡媒體而言的，以傳統的大眾傳播方式即通過某種物理媒介定期向社會公眾發布信息或提供教育娛樂的交流活動的媒體，包括電視、報刊、廣播三種”。要注意的是，所謂“傳統媒體”的定義，以及“電視、報刊、廣播”三種媒介形態的歸類並不是一成不變的，“傳統媒體”和“新媒體”之間本身就是相對而言的概念。一方麵，在“傳統媒體”成員內部，20世紀下半葉來自電視的競爭曾使得很多人預言雜誌這一傳統媒介形態即將消亡，而最終的結果是雜誌通過明確受眾定位增強了自身實力，時至今日仍然在通過新技術來提升服務質量；另一方麵，即便電視的發展曾經使得報紙和廣播的生存空間在較長的一個時期受到擠壓，但當互聯網大範圍普及時，電視同樣因為其傳播特點而被歸為傳統媒體範疇之內。
媒體的概念界定和範疇劃分並不是討論微媒體發展脈絡的關鍵。可以說，網絡媒體進入傳播領域給全球範圍內的傳統媒體帶來了一股強大的衝擊。自2009年以來，我國國民在期刊、報紙兩種傳統紙質媒介上的閱讀時長都有明顯縮短。
（來源：根據中國新聞出版研究院發布的第七、八、九、十次全國國民閱讀調查數據繪製）
不僅紙質媒介，包括電視和廣播在內的傳統電波媒介也在數字化媒介的影響下表現低迷。隨著“寬帶中國”戰略的實施，大流量業務的應用已經沒有障礙，網絡視頻成功分流電視觀眾。據艾瑞谘詢2012年9月4日發布的針對合並後網站流量的監測報告顯示，優酷網每周覆蓋的用戶數超過2.2億人，土豆網接近1.5億人，兩者合計覆蓋獨立用戶數超過3億，與美國的總人口數相當。
（來源：根據中國新聞出版研究院發布的第七、八、九、十次全國國民閱讀調查數據繪製）
毫無疑問，數字化媒介已經擠占了傳統媒介的發展空間。隨著數字化閱讀不斷深入，數字化媒介和傳統媒介間的競爭關係已不再重要，用戶在不同電子設備間的遷移規律值得高度關注，這也是微博、微信等新應用之所以能夠伴隨互聯網特別是移動互聯網快速發展的根本原因。
國家互聯網信息辦公室主任魯煒指出：“互聯網帶來了人們信息表達、交流溝通、社交聯絡和思維習慣的重要轉變。網絡化生產、網絡化生活成為常態，一些誌趣相投、利益相關的網民跨越地域、行業和國界，組成一個個帶有一定標識的社會單位、社會群體，隨時隨地互動討論，影響著公共事務和政策的走向。”互聯網時代是知識爆炸的時代，更是科技迅猛發展的時代，在這個時代，新事物層出不窮，以微博、微信為代表的微媒體便是其中一個極具影響力的代表。隨著互聯網特別是移動互聯網的快速發展，微媒體在人們生活中的作用越來越重要且不可替代，不斷改變著人們的生活。無論是在新聞傳播或是在政務處理中，微媒體都發揮著傳統媒體或一般新媒體工具不可取代的作用。
（二）微媒體發展的曆程
據中國互聯網絡信息中心（CNNIC）發布的第32次《中國互聯網絡發展狀況統計報告》數據顯示，截至2013年6月底，我國微博網民規模為3.31億，較2012年底增長了2216萬，增長7.2%。網民中微博使用率達到了56.0%，較上年底增加了1.3個百分點。《報告》指出，我國微博活躍用戶數經曆了2010—2011年爆發式增長後，從2012年開始進入了一個相對平穩的增長期，目前微博已經成為網民獲取信息的重要途徑之一，微博從滿足人們弱關係的社交需求上逐漸演變成為大眾化的輿論平台。另據騰訊公司2013年1月15日發布的數據稱，自2011年1月21日第一個微信版本發布以來，微信在不到兩年的時間裏已經擁有3億用戶。微博、微信的發展速度和規模，反映出新媒體將對人們的生活產生深刻的影響。一方麵，隨著微博、微信等應用的興起，網民接觸新聞的渠道增多，極大促進了網民對網絡新聞的接觸度，越來越多的網民將互聯網作為信息獲取的主渠道；另一方麵，微博、微信已從滿足用戶社交需求快速發展到大眾化的輿論平台，推進了多元化媒體格局和多元化輿論格局的形成。
（來源：中國互聯網絡信息中心2013年7月發布的《中國互聯網絡發展狀況統計報告》）以微博、微信為代表的微媒體，已經成為目前我國最具傳播活力、話題深度和最有影響力的媒體平台之一，也成為網絡問政的主要渠道之一。政務微媒體作為推動社會管理創新的有效方式，受到政府的支持及公眾的廣泛認可。據《2012年新浪政務微博報告》顯示，截至2012年新浪微博認證的政務微博總數突破6萬個，同比淨增41932個，增長率達231%。繼政務微博之後，近半年來，以“搖一搖”為標簽的微信與政務相結合成為網絡問政的全新平台，且漸有取代政務微博之勢。根據清華大學公共關係與戰略傳播研究所社會化媒體實驗室官方微信“政務微信觀察”公布的統計數據，截至2013年5月2日的不完全統計，全國已開通的政務微信總量突破1000個。2013年8月8日，武漢交警微信服務平台正式上線。市民關注“武漢交警”公眾賬號後，就能即時查詢到路況信息、交管動態、車輛及駕駛證狀態等。另外，該平台還在全國率先提供違法信息移動推送服務。截至8日下午16時50分，武漢交警微信平台的關注用戶達到12萬人，訪問量接近100萬次。