“橋兒，你真的都不怪我了嗎？年歲越大，總有些事情在後悔——你這一生總是在坎坷中，我就想如果沒有我或許你不會落得今時今日的地步。一閉上眼，就是十幾歲時你跳舞的模樣，緊接著喪父喪夫，一片鮮紅，我就會在夢中驚醒……”
“繹遠，別說了！都過去了，這麼多年，我還是很好。也許我是該感謝你的，沒有你，就沒有今天的我，就沒有洛寧公主這個人！”相較於車之華的激動，朱靈橋顯得更為平靜，“沒有當年的種種，我不會遇到父皇，享受那種父愛；我也不會遇到皇上這個弟弟，明白手足之情；更不可能遇到智詠，是他讓我知道了什麼是愛……不可諱言，在此之前我一直沒有掙脫對你的怨恨……”
淡淡的眼神就那麼四目相對著，沒有愛，沒有恨，隻是一種對於韶華已逝的感慨！
她沒有告訴自己的女兒成為公主的過程，因為那個原因在這世上已沒有第三個人知道。
洛陽城外洛河畔,紫陌韶光應無限。
順著洛水，漂下一百多裏就到了寧橋鎮。
朱靈橋已在鎮外的河邊等了三個月，整個寧橋的人都把這當成了一道風景線。
“小姐，我們回去吧？時候不早了，老爺會擔心的。”珠兒不忍心的勸著自家小姐，她不敢像小姐一樣抱著希望。
“嗯。”朱靈橋依依不舍的離開了城門口。
“你又去城門口等那小子是不？”
“爹——”朱靈橋無奈的叫著養父。
“不是爹說你，你到底圖什麼？這一年半了，你弄得滿城風雨，我都隨你去了，你怎麼就不死心呢！”
“爹,我……”朱靈橋不想頂撞養父，畢竟養父對自己一向很好。
“爹是為了你好，隻怕你又走了表姐的老路。算了，時候不早了你也歇吧！”
朱靈橋明白養父待自己不薄，她自己自幼無父——聽好了，不是喪父，而是誰都不知道她父親是誰。她母親終生未嫁，隻守著她這個女兒，她甚至來不及問母親為什麼讓她姓朱，母親就在她十歲那年病逝了。幸虧母親的表弟，也就是現在的養父憐她孤苦便把她從洛陽城接來同住，收她作了養女，於是現下的人都會叫她一聲“李小姐”。而表舅母因為身體不好自己沒孩子，所以待她也算是不錯。
朱靈橋知道自己的命算是不錯的了，一個父不詳的私生女還有什麼可不滿足，但是她覺得養父太勢利了——單憑出身就定了別人的一生，譬如，她的車之華。
兩年前，方才及笄的她認識了年長四歲尚未弱冠的窮書生車之華。當時的他們倆一見如故誌趣相投，後來被朱靈橋的養父知道了消息，勃然大怒。
雖然車之華已有了秀才的功名，可是在時人看來並不多被看好，畢竟李家在寧橋算是數一數二的大戶。於是乎，就像是才子佳人傳奇中寫的一樣，兩人私下來往。
半年後，車之華上洛陽府參加鄉試，若順利便可進京會試。於是，朱靈橋私下當了母親留給她的首飾給他做盤纏，送他出了鎮。
這一走就是一年半，在這一年半裏車之華中了舉人，同時他的父親也離開了這個世上。
當朱靈橋以媳婦的身份一手打理喪事時，可以說轟動了全城。
一個未嫁的女孩子拋投露麵，替一個老人處理喪事，在無媒無證的情況下自認是車家的媳婦，這不得不說是個奇聞怪事！
如果說李老爺子沒幹涉女兒是不準確的，因為他氣的說不出話來了，最後隻能放任。
而今，朱靈橋隻能一心期待車之華早日榮歸，她把一生的希望都寄予在了他的身上——離開這裏到外麵的希望！
繹遠，你千萬莫要辜負我！
“小姐，小姐——”珠兒急匆匆的跑上秀樓。
“珠兒，出了什麼事？”
“車、車公子，回來了……”
“真的嗎？”朱靈橋又驚又喜。
“小姐，你看啊！”珠兒打開了臨街的一扇窗子，大道上一頂官轎，而掀起轎簾向外看的人正是車之華。
“天啊！”朱靈橋喜淚盈眶，“珠兒，你快去尋了公子的落腳處，告訴他今晚戌時整我在後門等他。”
“小姐，已經不是公子了，該叫大人嘍！”珠兒調笑的看著自家小姐，“車公子榜眼及第，如今已經是監察禦史了！”
“真的嗎？那太好了，你這丫頭快點就是了！”
“是是是……我的好小姐！”珠兒喜興興地跑下樓，卻撞到了人，“老爺，對不起！”
“莽莽撞撞的，快下去吧！”
“是，老爺。”說著轉身下了樓。
“爹爹，你不要怪珠兒，她隻是太高興了！”朱靈橋將養父迎到繡樓上，知道必是車之華的事情才會讓父親上繡樓找自己。
“高興也不能沒個規矩。”
“爹，女兒自會教導珠兒的。”