她說得沒錯，或許打從心眼裏，他隻想把她變成漢人，沒想過要去了解她的民族。她叫他“白頭翁”，隻是叫著玩玩，他卻真的將她當成了蠻女。
他的沉默讓那答兒失望，他默認了她的揣測，她安靜地說著：“那答兒是漢語中‘那裏’的意思，就是‘這裏’、‘那裏’的那個‘那裏’。我的名字沒有什麼特殊的意義，穩婆把我抱到阿瑪跟前的時候，他隨口說了一句‘那答兒’，便成了我的名字。”
她的生命一直是隨隨便便被旁人操縱著，“要求嫁到乜家來是我平生頭一回自己做主；選你做我的丈夫是我做的第二個決定；離開乜家，放下四夫人的身份，去草原上過些清貧卻自在的日子是我為自己做的第三個決定。”
這三個決定讓他們彼此靠近，再從此分離。
意棲跟了四爺八年，從未見過他露出如此挫敗的表情，仿佛天都要塌下來一般。
“四爺，這頁賬……您還沒看完嗎？”四爺對著它足足一個時辰了，賬冊還未翻動過。他哪裏是看賬？分明是陷在自己的思緒中不可自拔。
即便有賬冊做掩護，也遮擋不了他落寞的表情，宜馭索性推開賬冊，他從未像現在這樣覺得這些數字令他心煩。
意棲倒了茶來遞予他，“四爺，您若累了就歇歇吧！這些賬冊待會兒再看也是一樣。不過，這兩天必須算出個結果交給大爺，那頭派人催了幾趟了。大爺等著這賬冊決定下一步的生意計劃呢！”聽說大爺想把乜家生意的重心挪到經商上，打算撤出販售兵器的全部收益作為經商的流動資金。
宜馭乏了，“我不想看了，你跟了我這麼些年，看賬冊應該難不倒你吧！你替我看了就是。”
“乜家規矩，除了幾位爺，旁人是不得沾賬冊的，更別說我們這些下人了。”這個規矩連梓爺都不曾逾越。
“乜家的規矩多了去了，誰還管得過來？”宜馭頭一次對自己高度的責任心感到無聊，像宜幸那樣生活不是很好嗎？
看來四爺是因為那答兒的事在心煩呢！意棲涼涼地站在一旁，沒再多話。
他的沉默讓宜馭沒辦法開口道出真心，他也想找個人說說話。從前都是對小叔說的，可是在那答兒這件事上小叔跟大哥的立場出奇的一致，他還能跟誰說呢？
“意棲，你覺得四夫人……”
“夫人的事，我們做下人的不便多言，尤其我又是個小廝。”
他一句話將宜馭的真心擋在門口，每次都是這樣，細想起來意棲總是習慣用他的冷漠驅趕他的熱情。
“意棲，你是不是討厭我？”
宜馭的直截了當讓意棲一驚，瞬間換上笑容，“四爺，我怎麼敢討厭您呢？”
他說的是不敢，而不是“不”！這更證實了宜馭的猜測，“我總覺得你很不喜歡我，甚至討厭我。從很早以前起我就有這種感覺，我反複檢討過自己，怎麼看也不像個不良的主子。還是，我在什麼地方做得不對或是對你不夠好，隻是我自己都沒發現。”
“沒有。”意棲斷言，“您身為主子對我已經非常好了，我沒有什麼可抱怨的。”
“那為什麼你總是不喜歡我呢？”
“四爺，您希望我喜歡你嗎？”意棲低頭說道，語氣中藏著幾分狡黠，“您不也常常避著我，為了那些所謂的斷袖分桃之說。”
他說中了宜馭的心事，他尷尬地扯了扯嘴角咕噥著：“是因為這個你才討厭我的嗎？”
也不像。
至今他仍記得初見意棲的那一刻，他望著他的眼神近乎仇視。少年時，他以為自己看錯了，如今回想起來卻是確有其事。
“你真想知道個中原由？”意棲眯著眼，眸子裏透著曆盡滄桑後的艱難，那本不屬於他這個年紀，“去問你的小叔吧！他或許願意告訴你答案，如果他有足夠多的勇氣的話。”
“小叔？”難不成小叔與意棲之間有什麼他不知道的秘密——當年的確是小叔將意棲領到了他跟前，說讓意棲做他的書童，伴他左右。
恰逢梓爺進來，宜馭不假思索地問道：“小叔，你知道意棲為什麼一直跟我顯得生疏嗎？”
梓爺被他問得驚了半晌，看看宜馭，再掉過頭望向意棲，他不知從何說起，更不敢猜測這其中本不該為人所知的深意。
“這是……這是怎麼說的？”他故作不知，“意棲怎麼會跟你生分呢？你們倆自小一塊兒長大，應該最是親密。”
“這本是您的願望。”意棲推開門走出叔侄倆的世界，走到門口，在他替他們關上大門的前一刻，他別有深意地望著梓爺的眼道：“可惜自始至終也未能如您所願。”
不管人心如何艱難，都比不上乜家如今艱難的局麵。
領著宜馭在外頭轉了一圈，回到乜家，梓爺將乜家在安北城鋪麵的情形詳細說給宜世聽：“少了販賣兵器所得的銀錢做支撐，那些店鋪就少了許多的周轉，再加上戰亂帶來的影響，咱們的那些店鋪能維持收支平衡就很不容易了。”
“也就是說咱們乜家開在安北城裏的那些個店鋪大多不賺錢？”
實際狀況是，“還有些存在虧損。”
宜世一聽就急了，“之前為什麼沒有說？”
梓爺沒做聲，宜世求大求好的心理眾人皆知，他總想創造乜家史無前例的輝煌，想要一番鼎盛局麵。之前有販賣兵器的錢頂著，賬麵上也好看，那些小虧損也就無關緊要了。如今一旦撤出最大的收益，乜家隻能靠商鋪的錢周轉，這才發現其中諸多的弊病。
還有更嚴重的問題梓爺不得不說：“前段時間我們被仇天命劫了銀車，那會兒諸位礦主還在跟我們合作所以個個隱忍不發，如今合作關係已經名存實亡，那些礦主也聯合起來向我們討要之前的欠款——數額巨大，宜世，這筆賬……”
“仇天命！”
宜世想到這山賊頭子就恨得牙根癢癢，“這幾年他從我們乜家劫去了多少銀子？咱們累死累活掙來那兩個錢，還不夠那幫山賊花的呢！”
這也是梓爺一直在思考的事，“我懷疑乜家有內奸。”
宜世不可置信地望著梓爺，“內奸？”
“上次的事我就覺得奇怪，仇天命怎麼可能那麼準確地劫去銀車？在最合適的地點，最適當的時間，他愣是輕鬆地把銀車劫了去。這次也是，若沒有中間人，那些礦主怎麼能聯係到那塔裏，又怎麼知道我們向滿人出售兵器的準確價格，還正好以低於我們兩成的價與其交易。若乜家沒有內奸，這些事該不會發生。”
宜世細細琢磨著梓爺的話，覺得他說得煞有道理，“可會是誰呢？上次我們也討論過，知道銀車回來的路線及準確時間隻有你、我，還有宜馭，若說內奸斷不會是我們幾個，說別人，可他們又不知道這些保密的事啊！”
“這也正是我懷疑至今的地方，我看除非……”
“你們倆都聊了這麼久，宜世就算你不累，小叔也該乏了啊！”
藉卉端著一大盤茶點從偏門進來，宜世趕忙上前接過她手裏的東西，“你叫丫鬟端過來不就成了，還親自動手做什麼？”
“我啊，就是個當丫鬟的命，做慣了這些活，那些丫頭們一個個粗手粗腳的，我還怕她們照顧得不周詳呢！”藉卉又是倒茶又是擺點心，還不忘招呼梓爺，“小叔，您吃點吧！這麼冷的天，空著肚子就覺得更冷了，喝點熱茶再吃些點心會好過些的。”
梓爺接過茶點不住地道謝：“還是藉卉想得周全，要是乜家的人一個個都像你這樣，我和宜世就不用這麼辛苦了。”
藉卉歎道：“是啊，最近家裏的情況的確不太好，我一個女人家也幫不上什麼忙，還累小叔你多幫襯著宜世才好。”
“不愧是藉卉，一張小嘴這麼會說話，就衝著你，我也會好好幫著宜世的……嗨！你瞧我說的這是什麼？怎麼是幫宜世呢？我不也是乜家的人嘛！哪裏談得上幫忙啊？”
梓爺低頭吃了幾口茶點，漫不經心地說道：“這不，剛才我還跟宜世說呢！我們打算把乜家的店鋪都賣了，換了現錢，集中運往江南，那裏尚未受到戰亂影響。卻因時局混亂，土地便宜。我們趁這時機多買些地，乜家重新在江南紮根，待戰事平定下來，乜家必定東山再起。”
“把現錢全都運往江南？那可是浩大的工程啊！”藉卉滿臉擔憂，“路途又遠，帶著這麼多銀子，怕是不安全吧！”
梓爺像是早就安排妥當，“這事隻有我們幾個知道，運送銀車的隊伍裝作是往南邊運送普通貨物，神不知鬼不覺地就把銀錢運過去了。到那邊再派位爺先把買土地、宅院的事談妥當了，接了銀子就付給人家，一切也就妥了。若計劃周詳很是穩妥。”
聽梓爺這麼一說，藉卉又笑開了，“這都是你們男人家的計算，我們女人懂什麼？你們聊著，我就不在這裏礙事了。小叔，你也甭回去了，中午的飯我都叫人備下了，你吃了再回去也不遲。”
“好好好，那就麻煩你了。”梓爺目送著藉卉出了偏門，仍收不回目光。
宜世卻在為梓爺的主張動腦筋，“小叔，你剛才說舉家遷往江南的事，我覺得……”
“那隻是我隨口一說，心中有這麼個想法罷了，還沒考慮周詳呢！”抄起皮帽，梓爺突然急著要走，“這麼大的事……不急！不急！我忽然想起來，我還有事，你先忙著吧！藉卉備下的飯，我下回再吃就是了。”
梓爺隨口一說，這舉家遷徙的事就成了一個幌子。聽得宜世好半晌緩不過勁來，嘴裏還念叨著：“我還覺得這個辦法不錯，是解決乜家所有難題的一個好法子呢！”