初秋的樹林，已經開始有蒼翠的葉片飄落，堆積起薄薄的一層，馬蹄踏上去，發出沙沙聲響。衣袍被風掠起、鼓蕩，腰間丁當作響的佩飾，摩擦著束在體側的劍柄。
天空藍得不夠澈透，卻因此藍得寂寞溫柔。
“拉爾法，我射到了兔子。”
沃裏克開心地笑著，縱馬在身後追來，單手擎舉的小動物，被揪住耳朵，微微搖拽著一團白毛的小身體上，血像梅花一樣暈染團團塊塊。拉爾法看著，不習慣地轉過了頭。
自從父親和瑞倫死後，他就變得有點怕見血。
就像突然意識到生命的脆弱和無常，以為並沒有在意，卻又時不時地提點他確實和過去變得不一樣了。
無精打采地縱馬而行，以為出來玩就會變得高興，結果卻絲毫提不起精神。
“怎麼了？”沃裏克關心地問，“你不舒服嗎？拉爾法。”
“可能吧……”對上沃裏克關懷的臉，莫名地有些心虛，拉爾法轉過頭，任由額角的頭發滑落，遮擋著想要回避他人注視的眼眸，“我們還是回去吧。”突兀地說著，假裝沒有看到沃裏克瞬間浮起的些許不豫。
回到宮中，拉爾法幾乎連衣服也沒換，就立刻跑向寢室。一路上心髒都咚咚跳，那種害怕著什麼一般的感覺，在終於見到羅拉倚窗而立的沉默身影後，迅速消失。
鬆了口氣，就像重要的東西，從來不曾丟失。
就像以為失落了貴重的東西，隻是噩夢一樣啊。
眼睛注視著那個黑發的情人，那張看似溫順不再拒絕，卻總覺得包裹在迷霧之中，難以看清的臉。
總覺得，萬一眼睛眨動的話，也許羅拉會像幻影一樣，在稀薄的陽光裏消失。
害怕見到羅拉，又想要見到羅拉，不見麵會焦灼得難受，心髒像被係了絲線變成懸浮之物。縹緲不安的感情，難受卻又無解。
可是怔怔地站在這裏，拉爾法又不知道該怎樣與羅拉進行溝通。而羅拉聽到響動，微微回首，見到的就是栗發的青年帶著一絲似乎快要嵌入眉宇間的淒楚，欲言又止地注視自己，一手還放在門上，就像一路奔來的樣子，栗發下的眼瞳飄散著憂愁之色。
羅拉覺得自己可以了解這個人的所思所想，包括他的感情和一切。因熟悉了解而產生的信任認知，即使是粗暴的態度也無法被輕易動搖。然而既然是無力回應的感情……是否終究裝作不願回應會比較好……
“你打算把我一直關在你的寢室裏嗎？”羅拉冷淡地率先開口。
為什麼她不害怕自己？拉爾法湧上些微的不服氣。
“你想我把你關回塔頂？”他強令自己直視著對方，“還是像招待貴客一樣，為你專門準備豪華的客房？”
羅拉微不可察地皺了皺眉，把臉再次轉開了。賽爾緹斯說讓她討好拉爾法，讓拉爾法放鬆警惕，可是羅拉不知道要怎麼討好拉爾法。兩個人如果不做出強硬敵視對方的姿態，就不知該如何相處。整個房間裏都流動著譎詭的氣氛。
“過來。”
拉爾法逞強地命令，抬起下巴，用恐怖的神情打量羅拉。
“想見我的話，那就請你到我這邊來。”
羅拉歪頭打量著他。無畏的眼神，稍稍透露出一點嘲諷。
這樣的兩人，好像回到了初遇。彼此防備，卻又彼此試探。
用手挑開羅拉的頭發，直視那雙望不到底的眼眸。比起身體的欲望，反而是心的渴望占據了上風。
搬起羅拉的下頜，拉爾法低頭，給了她無言的親吻。
嘴唇貼覆嘴唇，緩慢輾轉，自冰涼轉為炙熱。
手指滑進羅拉的底衣，在光滑的腰背上遊移。就這樣注視對方，撫摸對方，什麼話都無法講，也什麼話都不需要講。
寢室的大門外，沃裏克獨自站立。背光處的陰影，為他籠罩一層灰蒙蒙而又冰冷的氣息。他蹙眉看著那個著迷於懷中人的拉爾法。出現在栗發青年臉上的一切神情，對他來說都如此陌生。
苦情的拉爾法，為某事某物淪陷的拉爾法，甚至因為羅拉而露出了從未見過的美豔神情的拉爾法，都令沃裏克感到了微妙的不適。
因為存在於那裏的，是他不熟悉不了解也不屬於他的——拉爾法。
白色的衣袖垂下，細長的手指輕微發抖。長發映襯中的臉孔變得陰鬱，沒有打擾室內的二人，沃裏克在稍作停留之後背身離去。
隻有細密的金發在風中劃出寂寞的痕跡。
“最近不打算出去了嗎？”公事商洽完畢，沃裏克打量著準備回休息區的拉爾法。
皇宮分成了表裏兩部分，貴族大臣可以自由出入於表區，辦公地點為方便行事，也建設在了此處。而內宮防守嚴密，除了沃裏克和國王本人，其他人等沒有命令不能隨便出入，這也是為了保護拉爾法的安全。因蘭開斯特的餘黨並未曾、或者說也無法徹底清理。
蘭開斯特與約克家族……分屬於皇族的兩支血脈，一徑向上追尋，肯定也是溯本同枝，彼此之間難以完全斬斷聯係，才剛得到這個國家也不可能做出大開殺戒之舉。年輕的拉爾法，幾乎得到了交好國家有誌一同的稱讚，實在沒有必要在這個時候為自己添加不必要的敵人。不過遠交近敵一向是國與國相互彼此的外交理念。蘇格蘭和法蘭西都立場曖昧，對於拉爾法的統製抱持暫時觀望的心態。
“不了。”
拉爾法簡單地語畢，就準備離去。
注視那個徑自回身連看也不看自己的身影，沃裏克忍不住開口叫住了他：“陪我走走吧。”
“哎？”栗發的青年隨即瞪大貓般眼瞳，把手扶在腰上，馬上露出了玩笑般的姿態，“你平常都禁止我獨自出行，說什麼不安全一類的……”
“隻在宮裏就好。”
“原來如此。”
雖然是秋天了，但皇宮的樹木一向精於修剪。抬目望去，還是遍野綠地。
“最近心情好像有轉好對吧？”沃裏克默默地走著，忽然有點突兀地笑著說道。
“一樣啊。”拉爾法不解地挑眉，“為什麼這麼說？”
“因為你心情很好的時候，都不喜歡搭理我啊。”沃裏克露出了笑容，又很快別過臉去，像在眺望另一端的風景，“那株白色的樹是什麼喬木？”
“我怎麼會知道這種事？”拉爾法啞然，“去問園丁啦。”
“拉爾法。”
“嗯？”
“……”沃裏克抿了抿唇，卻沒有馬上說話。
“搞什麼啊？你好怪。”
“你現在呢，已經是一國之君了，和蘭開斯特家的人在一起，流傳出去也不好聽。”沃裏克並沒有把臉轉回來，依舊背對著拉爾法，“我們還在戰爭之中……這樣對下屬很難交待。他們會以為我們想要議和。”