黃瓜(CucumissativusL.)又名胡瓜、王瓜、青瓜、刺瓜，以嫩果供食，生食、熟食、醃漬、曬幹、罐藏加工均可，各具風味，清香可口，有補血開胃、增進食欲的作用。黃瓜原產於印度熱帶森林潮濕地區，在我國已有2000多年的栽培曆史。黃瓜食用方便，富含維生素A、維生素C以及多種有益礦物質，是我國的主栽蔬菜作物之一。黃瓜性喜濕暖，不耐寒冷。它品種豐富，繼續結果能力強，可根據不同的氣候和品種特性分期播種、分期供應，以滿足市場的需要。
黃瓜是人們喜愛的蔬菜之一，它含有多種糖、遊離氨基酸、維生素、葫蘆素及鈣、磷、鐵等。其中葫蘆素具有抗腫瘤作用。黃瓜還有清熱利尿、解毒、除咽喉腫痛和熱性腹痛等功效。一年四季都可生產和供應，尤以春季大棚生產的黃瓜產量高，效益好，銷路暢。
第一節生物學特性
一、植物學特征
1．根
黃瓜在瓜類中屬於淺根係的植物，主要根群分布在20cm左右的耕層土壤中，且結構鬆散、組織纖弱，使得黃瓜可能占有的水肥營養空間較小，吸收水、肥的能力不強。因此，生產中從苗期開始，就應當千方百計地培育健壯的根係，為奪取高產打下良好的基礎。黃瓜根係木栓化比較早，斷根再生能力差，故在海南一般采取直播方式，而少采用育苗移栽方式。若需育苗，則應用營養缽育苗，並盡可能在1～2片真葉時移栽。
2．莖
黃瓜的莖是攀緣性蔓莖，具有頂端優勢，可無限自然生長。一般主蔓長達3m左右，莖粗1～2cm，節長6～15cm，每節著生一片五角形全緣葉，葉腋有卷須、腋芽或花芽原基。在4～5片葉以前莖直立，以後如無支架即倒伏，所以生產上一般都要支架引蔓。
3．葉
黃瓜的葉分為子葉和真葉兩種。幼苗出土後，子葉是黃瓜賴以生存的唯一同化器官，因此必須十分注意保護好子葉。如果在幼苗時子葉缺損或瘦弱、畸形，則植株以後的生長將受到嚴重影響。黃瓜的真葉呈掌狀五角形，互生，葉表麵被有刺毛和氣孔。葉緣還有許多水孔，濕度過大時，常可見到葉子邊緣有許多水珠出現，這是外部病菌侵染的主要途徑。由於葉背麵的氣孔大，更有利於病菌侵入，所以，噴藥時應側重葉背麵。
4．花
黃瓜基本上是雌雄同株而異花的植物，偶爾也出現兩性花。雄花有雄蕊5枚，雄蕊合抱在花柱周圍，花藥側裂散出花粉。雌花的柱頭較短，柱頭3裂，子房下位，多為3室，側膜胎座，有蜜腺，為蟲媒花。花生於葉腋，黃色。黃瓜雌、雄花發生情況，主要受品種和氣候條件的支配。早熟品種雌花節位低，晚熟品種雌花節位高。在較低溫和較短日照下，容易形成雌花；而在較高溫和較長日照下，則易形成雄花。上部比下部容易發生雌花，側枝比主枝容易發生雌花。黃瓜花常於清晨開放。
5．果實
黃瓜的果實為假漿果，果實的形狀、大小、顏色因品種而異。果形為筒形至長棒狀，色多為綠色，個別品種為黃白色。棱瘤或有或無、或大或小，刺有黑、褐、白之分，果皮和果肉也厚薄不等。果實授粉後10天左右，果實已達一定的長度，皮薄，肉質脆嫩，種子的種皮柔軟，為商品采收的最適宜時期。約15天後，果皮開始變色，肉質稍變硬，種子的種皮變硬，食用價值降低。30天左右果實生長基本完成，果實變黃，或部分呈現褐色，果肉硬化，種子的種皮堅硬，已失去食用價值，也不宜作種。其後，果皮逐漸變成紅褐色，並呈現網紋，種子逐漸充實，達到完全成熟。自授粉至種子完全成熟，一般約40天。
黃瓜果實的發育，除與品種有關外，還受外界環境條件、水肥管理水平及授粉情況的影響。如營養不足，溫度過高或過低，土壤水分急劇變化等將導致畸形瓜的發生。瓜條的發育狀況與授粉也有關係。很多品種需經授粉方能結瓜。雌花受粉產生種子，種子的形成又促進了果實的發育，因而瓜條生長快、產量高；但種子的形成和發育，又要奪去許多營養物質，這又加重了營養器官的負擔，削弱了植株的長勢和形成新雌花的能力。所以，果實一定要及時采收；否則，不僅會降低產量，而且還會影響果實品質，降低果實的商品性。