泰昌道有停靠在永平湖裏的強大的艦隊，是萊國的艦船基地之一，萊國戰鬥力最強的戰船和運輸能力最強的補給船都在永平湖上停泊。如果南部的澎海出現戰爭，永平湖上的艦隊可以在第一時間順著泰河開出，進入南部澎海，全程不超過三分之一日。泰昌道的水軍和其東邊的青雲道以及西邊的木榮道一起負責保衛萊國的南防線－－萊南低地，阻止魚獸族的入侵，責任重大。一旦泰昌道被攻陷，對於萊國將會是致命的打擊。
泰昌道是國舅萊奇突－薩提貢氏的勢力範圍，他是這個道的守軍最高長官。按照朝廷的製度，萊齊突的官階在大司馬之下，但萊仁告訴我，占據著泰昌道的萊齊突根本不願意被萊羽大司馬指揮，就連萊晟大王對他都沒什麼辦法。去泰昌道之前，萊仁特別叮囑過我，到了那裏什麼都不要多說，大事小情都會由他來處理。
說實話，我不想去泰昌道。萊奇突－薩提貢當然知道我和萊丹的關係，也知道我會是下一紀大司馬的有力競爭者。現在，萊丹公主和萊彥王子的明爭暗鬥那麼激烈，不曉得我和萊仁將軍去了泰昌道之後會遇到什麼意想不到的事情。
我們在泰昌道走訪的第一座軍營是在永平湖東邊約兩個時辰天馬騎程的“舞寧營”。這座營地坐落在一個叫“舞寧”的小縣城裏，因此而命名。舞寧營的士兵們戰時是步兵，非戰時主要負責後勤，為永平湖的水軍製造戰船以及戰船所需的配件。
和我們走訪過的其他軍營不同，舞寧營非常幹淨，士兵們的著裝整潔，就連從附近村子雇來幹粗活的老人家身上穿的衣服也都被熨燙得板板整整的。我心裏清楚，這些不過是做給我們這些皇都來的人看的。萊國人在炎熱的白晝紀通常每三或四日洗一次澡，而在寒冷的黑暗紀則十日甚至更久才洗一次。萊國的軍隊裏，尤其男兵營，到處能聞到士兵身上的汗臭味，就連皇家衛戍部隊也是如此。我在皇家衛戍部隊這段時期，幾乎每日洗澡，還被一些戰友笑話過。
還沒開始參觀軍營之前，舞寧營的守軍長官就給我們每人派了一個士兵幫忙講解。
跟隨我的是一個和我差不多年紀的女兵。開始我沒有覺得被她帶領有什麼不對勁，但是沒多久我便覺得渾身不自在。之前我去其他道的軍營參觀時，從來沒有任何一個軍營敢對我們有什麼限製。所有軍營都明白，這次我們一行人來不僅是參觀學習，更是檢查全國各地的軍營的日常運作情況，營地裏的每個角落我們都可以踏入。而在舞寧營，我卻無法自由地行走。跟隨我的這個女兵總是試圖找各種理由讓我跟著她設計的路線前進，有兩次我提出要到不同的地方看看時，都被她拒絕了。我一路忍著，直到我們來到造船地。
舞寧營現在正在建造兩艘中型戰船，船體已經基本建好了，隻剩下局部調整和上漆。隨行的這個女兵帶我在船的外部轉了兩圈，大體看了看外觀，就急著帶我去下一個地方參觀。我叫住了她，說我想看看船艙裏麵的情況。她尷尬地一笑，說：“船艙有什麼好看的？我們還是去下一處看看吧。”
我知道和她理論隻是在浪費時間，便甩開她，自己快步走開。她看我這麼堅決，沒辦法，隻得跟著我一起進入了船艙。
裏麵有六個士兵在艙內壁上敲敲打打，做細微處的調整。這裏悶得很，空氣中飄滿了細微的木屑，而在這裏工作的士兵衣著邋遢，上麵沾滿了油料的顏色和淡白色的汗漬，明顯是很久沒洗過了。這和外麵整個軍營的整潔形成了鮮明的對比。
我輕輕走進去，他們看了我一眼沒理睬我。這船艙大約一個半成年人那麼高，船艙底部亂七八糟地散落著木屑、釘子、磨刀石和其他細小的工具，看上去已經很久沒有整理過了。
那個女兵跟在我後麵，我聽到她的腳步進入船艙的聲音，沒有理她。
我用手輕輕摸著船艙內壁的木頭，檢查每一個縫隙是否結合得牢靠。就在我檢查到伏獅部分時，心裏泛起了疑問。