丹尼爾忍不住插嘴說，小越像一個女英雄。
肖婭的眼圈紅了。
黃昏來臨了，夕陽下的小山坡暈染了淡淡的暖色，但是山風的威力明顯加劇，溫度開始下降。肖婭不由得抱緊了雙臂，但是還冷。
丹尼爾脫下自己的外套包裹住瑟瑟發抖的肖婭，自己隻剩一件絨布格子襯衫，還有一條米色咖啡色相間的圍巾。肖婭不肯，怕丹尼爾著涼，丹尼爾有點自慚形穢般地幽幽地說：“我們的皮膚厚度是不一樣的，你的是中國絲綢，禁不得風吹雨淋，我的是美國牛仔布料，天然就可以抵擋風寒。”
下山的速度很快，一陣陣加緊的秋風催促著兩個人的腳步。師院街角熟食店還亮著橘黃的燈光，肖婭停下來買了一小塊五香牛肉。
教工食堂裏，日光燈慘白的光線下，胖胖的大嬸在奮力地揮舞著大掃把掃地，有點破損的白色瓷磚台麵上擺著幾隻大的鋁合金盤子，仔細看看，能看到裏麵殘存的食物，台子上被濺出來的湯汁弄的黏黏的，映襯著盤子中的殘羹冷炙，偶爾還有飛過的幾隻體型碩大的蒼蠅來聚餐，再加上那把上下翻飛的巨大掃把和賣飯大媽拉長的冷麵孔，都讓丹尼爾和肖婭倒了胃口。肖婭低聲說：“我來安排我們的晚餐吧，至少比這裏要好很多。”
回到宿舍，肖婭趕緊脫下丹尼爾的外套給他披上，然後來不及換衣服，就用電熱杯燒了開水，衝泡了一杯麥乳精給丹尼爾驅寒和暫時補充能量。趁著丹尼爾喝飲料的空隙，她手腳麻利地換下外套，穿上居家的寬鬆毛衣，係上碎花的圍裙，開始準備晚餐。
丹尼爾看著肖婭像變戲法一樣走進走出，短短的半個小時，就擺好飯菜在他麵前。鋪著格子台布的書桌上，那塊街角熟食店買來的牛肉，被肖婭加了土豆塊燒成咖喱牛肉裝在一隻青花瓷的盤子裏；另外兩隻同樣花色的小盤子，一隻裏擺的是從蘇州寄來的豆腐幹，另外一隻裝盤的是丹尼爾看不懂的綠色、紫色、紅色蔬菜的中國式沙拉；打開燒米飯的電飯煲，下麵盛出香軟的米飯，上麵的籠屜裏竟然還有一份蛋羹。
肖婭笑眯眯地看著丹尼爾：“今天你是我的客人，請享用你的晚餐。”作為美國教育機構招募的誌願者，來中國三個月的時間，筷子的使用是丹尼爾一直努力但仍頭疼的事，所以，當肖婭擺了一副刀叉在他餐盤旁邊的時候，他幾乎用感激的眼神在看著她。麵對這麼美味豐盛的晚餐和這麼美麗高貴又能幹的女主人，他實在沒信心使用筷子，難保不出洋相。
這頓飯絕對的賓主盡歡，客人除了對飯菜打出了滿分之外，對餐具和女主人的宿舍都充滿了好奇。表麵看簡單的宿舍，跟自己的房間沒什麼不同，原來可以暗藏玄機，那麼多漂亮的瓷器，那麼多美味的食物。此時，肖婭在他的眼中，簡直就是童話中的仙女，可以呼風喚雨，可以無所不能。在他楞神思考的時候，桌子上的餐具被撤掉了，一盞紅茶，湯色溫潤，淡雅醇香；一碟水果，果肉金黃，飽滿香甜。
肖婭還體貼的問他紅茶是否加糖或者加奶，肖婭的習慣是加牛奶不加糖。這個習慣據說是跟留蘇的父親學來的。
夜色愈發地濃了，丹尼爾有點戀戀不舍地跟肖婭告別，盡管他們住在同一層樓，隻不過隔著兩個房間。今晚，這間簡單的宿舍，讓丹尼爾體會到了久違的家庭的溫暖，他覺得心裏有什麼地方開了一扇窗，透進了那麼溫暖的氣息。
今晚，我們的男女主人公都將度過一個難眠夜晚，躺在床上的丹尼爾，望著黑暗中的天花板，聽著窗外寂靜中偶爾的蟲鳴，直到窗色發亮。
送走了丹尼爾，洗漱之後的肖婭靠在床頭，本來捧著讀了不下幾十遍英文版的《飄》，準備打發睡前的時光，可是今天在山間小亭子裏跟丹尼爾的談話，勾起了那麼多的回憶，那些遙遠的舊事，呼嘯著從過去飛奔過來，就那麼鮮明地駐足在肖婭隻要一回頭就可以看見的地方。