鼻間最後一絲甜香漸漸淡去，幹澀的雙目沉沉地睜不開。那些聲音恍惚得像是前世的回聲……
“你真是不小心，怎麼竟讓寧神香熄了呢？萬一太後一會兒又鬧起來，可有大家好受的了。”
“沒想到太後竟是那樣的人……現在才知道什麼是最毒婦人心呢！”
“小聲點！這話要讓人聽去你還要不要命啊？其實也不奇怪啊，不是早就有人說那些個夭折的小皇子死得蹊蹺嗎？哎，跟你這個新來的說這些做什麼？你不知道這宮裏頭黑著呢！比這可怕的事多得是，我聽說本來還有個女官專門記錄這些宮廷秘事，可後來不知道怎麼的也莫名其妙地死了。”
這些奴才！在說什麼？猛地睜開眼，恍如從一個無法掙脫的噩夢中驚醒，一頭的汗。眼珠微微轉動，她終於發出微弱的聲音。有人慌慌張張地衝了過來，沉重的簾幔終於拉開，久違的陽光湧了進來，讓她不自覺地微微合上眼，“何連長！”
“太後不記得何總管還在天牢了嗎？”小心翼翼的回答讓她稍稍回複神誌。猛地睜開眼，陰冷的目光讓兩個宮女打了個寒戰，連手腳都打顫。
“你們剛才說得很開心是吧？”
“奴婢該死！”跪倒在地，膽子稍大的低聲道：“奴婢說的都是太後自己說的……”話沒等說完，另一個已一耳光摑在她臉上，大聲道：“奴婢該死！太後饒命……”
“你剛才說什麼？哀家說了什麼？”雖然身虛體弱，但淩人的氣勢也足以讓人望而生畏。
“太後真的不記得了？太後說那些話的時候皇上和英王都在，那個元一真人還說太後是得了失心瘋才會胡說八道……”
“失心瘋？”震驚！那種連心髒都好像被人捏緊的壓迫感與痛楚。她究竟都說了什麼？怎麼好像做了一場又累又長的噩夢，而夢醒，已物是人非……
忽然記得什麼似的撐起身，“其他人呢？慈頤宮怎麼隻剩下你們兩個？”
“回太後，其他人都在外麵……”
“是嗎？”沒留意宮女欲言又止的神情，太後揮揮手道：“去把何連長給哀家叫來！”
“太後，”宮女為難地道，“皇上叫人守著外麵，慈頤宮的人如未奉詔，一律不得自由出入。”
“你說什麼？不！哀家不信！”她尖叫著，看著宮女驚惶的神情卻漸漸安靜下來。
這算是什麼？軟禁她？她這一國之母，竟被自己的親生兒子軟禁起來！別說她不是瘋了，就算她真的瘋了，他又怎能這樣對她？更或者，他也不過是惱她泄露了一些他本就已心知肚明的秘密。但這世上任誰人都可怨她恨她，獨他不能。若沒有她，他又如何有今日？好啊！她倒要看看她的孝順兒子——那個奉行百善孝為先的皇帝怎麼來麵對她這個得了失心瘋的母親。
侍衛不敢阻攔她，她華衣盛裝，身後簇擁著太監宮女，又是那個雍容華貴的一國之母，隻有眼角突然明顯起來的皺紋帶出一絲絲倦意。
皇上在禦花園中的湖心亭聽那個說她瘋了的道士講道。她遠遠地看見兒子臉上那種驚訝的表情，原本氣恨不平的心泛上酸楚悲意。她就算千錯萬錯，也是他的親娘啊！他怎麼能這樣對她？
步入亭中，皇上近前一步相迎，那個負手而立背對她的道士卻沒有回頭。一來敬重方外之人，二來也沒那個心思理那個道士，她隻一拉跪在身前的兒子，哀聲道：“皇上，你還真是孝順啊！”
一句話讓本就忐忑不安的皇上漲紅了臉，訕訕道：“母後大好了？”
“哀家好得很！一直都好得很——哪個說哀家病了，那才是真得了失心瘋！”
皇上愣愣地聽著，慢慢開口：“母後是病了，幸有元一真人妙手回春才讓母親好得這麼快。”
“哀家沒病！”
“母後病了！”聲音不高，卻是不容置疑地堅決。
看著自己兒子堅決而略帶責備的目光，悲從中來又有萬般的不甘，她再也控製不住自己的嘴：“哀家沒病！哀家知道你是怕哀家說的那些話傳出去你沒法子見人，才硬要哀家承認自己是瘋了病了，可哀家沒病，你比任何人都更清楚哀家說的都是真話。”
“母後，你又犯病了。”
被兒子急急地打斷，她忍不住低頭抹淚，“麵子、清譽、體統……你為了這些個沒有的東西，硬要把娘說成個瘋子嗎？！好！你和先皇還真是父子——一樣無情！”看著皇上一張臉陰沉得像暴風雨來臨時壓低的烏雲，她哀然大笑，突然聽見一個低柔的聲音淡淡重複：“太後病了。”
“哀家沒病！”她大叫，扭過身卻禁不住駭得倒退兩步，“你是誰？！你、你就是那個元一真人？”怪不得！怪不得何連長那麼忌諱他、防備他，“好像……”她低低喃著，眼睛卻無法從他臉上移開。
一直看著無名慢慢走到皇上跟前，嘴角勾起一絲陰森的笑，“太後的病還沒好，還是需要靜養才是。”
“不錯！來人，送太後回慈頤宮。”
“哀家沒病！”有生以來第一次受到這樣無禮的待遇，竟是因為自己的親生兒子。她掙紮著，扭頭瞥見那抹讓人冷到骨子裏的陰笑，淚水忽然停滯了。是他——他真的從地獄裏爬回來複仇。何連長沒有說錯，災星又回來了！“昊祥，昊祥，你要小心啊！小心這個災星，這個禍害……小心他害你啊！”
被人強行送回慈頤宮，太後一個人跌坐在地上，坐了好久好久都沒有說話。雖然還想不太明白，可是她知道最近發生的事一定都和那個災星有關係。那個晚上——妙清在騙人！宮女在騙人！她一定是真的到了冷宮，而那個如妃就是那個災星……或許，那個災星也是鬼！是和他娘一起從鬼域來找她報仇的！一定是！要不然怎麼別人都看不見？皇兒也那麼聽他的話？一定是妖術，是何連長說的妖術！不行！她不能讓他們傷到她的孩子——不能！
驚跳起身，她衝到門前使勁地搖著門，“開門！哀家是一國之母，你們不能這樣關著哀家！哀家要見皇上見英王！”
“你們這群狗奴才！快開門讓哀家出去！敢為難哀家，哀家要把你們滿門抄斬！你胡說！皇兒不會那麼說的！哀家不是犯人！放我出去……”頹然倒地，她哀哀地叫，“皇兒不會那樣對我，我不是犯人——放我出去！為什麼？皇兒，我是你的親娘啊……”
呆呆坐了好一會兒，她又突然搖搖晃晃地站起來，“昊祥！你真是娘的好兒子！好！你做得好，做得好……”如妃真的做到了。失去兒子、沒有了尊嚴、讓人鄙夷，她真的是嚐到和她一樣的痛。接下來呢？該輪到火焚嗎？火呢？火在哪兒？在哪兒？！
跌跌撞撞地轉回妝台前，她對著菱花鏡傻笑。這鏡子裏的女人是誰？一臉的悲淒，要哭不哭要笑不笑的傻樣……是了，這是她呀！什麼時候竟有了那麼多的皺紋？她老了嗎？是什麼時候起她竟也老了？先帝若還在，也會嫌她老醜不堪另立新後吧？是嗬！皇上死了五年了，那個又自私又好色又無情，卻是她這輩子惟一的男人死了五年了。連那些個和她爭和她鬥的小妖精都死的死、散的散，隻留她一個孤零零的，就連她的孩子都不要她這個老太婆了。
她癡癡地想傻傻地笑，有人默默進來點亮了燭台上的紅燭，又退了出去。又有人送了飯菜，甚至還有一壺好酒，她歪著頭看著那跳動的燭火，瞳孔收縮眯成一條縫。突然撲到桌前抓起酒壺仰著脖子往嘴裏灌酒。“咳咳……你別來嚇我！我不怕你不怕你不怕你！”她揮著手，好像又突然看見那輕飄飄的身影、笑吟吟的臉。