曹錦瑟咬著牙，一甩頭抹去不知不覺流下來的眼淚，嘴上卻罵：“當我是三歲孩子，非要聽你的話嗎？”
勉強抬起一隻手撫著她的頭，墨郞忍住悲傷，沉聲道：“莫要任性！快去！”
“任性？你隻會說我，難道你這不是任性嗎？我的任性是為求生，你呢？你的任性怕是為求死吧！”
“你不要管我，一會兒自然會有人發現我的。”
“一會兒是什麼時候？若是等到天大亮，你不血流而死也被野狗啃沒了吧！”聽出他聲音裏的虛弱，曹錦瑟越發心慌，“身上有火折子嗎？”
“有！”墨郞苦笑，看著模糊月色下她恍惚的臉，心裏泛上一絲抹糊的甜意，竟可以與她如此親近？不！怎麼可以？自九天雲外遊歸來的理智聲嘶力竭地呐喊——難道要任一時的狂熱毀了所有的一切努力嗎？
“你走！”他掙紮著叫。
“這是你的命令嗎？”不理他的低喝，曹錦瑟點燃手中的火折子。看清他自肩頭直劃到胸口的爪痕，她不禁倒吸了一口氣。眼淚根本就不受控製，吸吸鼻子，她一抹眼淚，撕下襯裙的柔紗，輕拭傷口上的汙血。
身子抽搐，墨郞忍痛道：“求你快走……”
“你看著我！看著我——”曹錦瑟捧正他的臉迫他直視她的眼，“你看清楚了！你麵前的這個女人不是皇上冊封的端妃，甚至不是太後賜名的曹錦瑟，她是曹祿兒——一個十二歲開始愛你，整整愛了你七年的女人！你以為那些虛無的禮教名譽能讓我棄你而去嗎？”她幽幽地笑著，不等他的回答，已俯首吮他傷口的血汙。
“祿兒！”大手頓住，天人交戰，他的臉痛苦扭曲。
她抬起頭，深深地望他。捧起他的手，輕輕摩挲著她蒼白的臉頰，沾著血跡的唇上揚出美麗的弧形。
“我知道你一直都怕因為愛我而令我與你同亡刀下，共赴黃泉。但你知不知道——我不怕與你同死，隻怕與你相隔咫尺卻無法相愛相惜，甚至連話都不敢多說一句。這樣的生活有何意義？”眨著眼，剔透的淚滴落，灼燙了他的手、他的心，“或許不對，但我就是忍不住想你、愛你——墨郞，我不是你手中的木偶，任由你牽引、安排一切。我也有自己的思想，自己的感覺呀！所以，請你不要否認、不要回避自己的感情！”
七年前的那個下雪天，早已注定了一生的愛戀，無休止地糾纏嗬！
墨郞怔怔地看著她癡凝的目光，他的心縮緊抽搐著。
何止她一個人愛了七年？那莫名湧上心頭的憐惜，那朦朧無法舍棄的思念，那濃得化不開的甜蜜，那無奈放手時的心痛。他不也是同樣愛了她漫長的七個年頭嗎？
凝望他深邃的眼，她已無須再等待答案。紅唇輕輕覆上他的——觸電一樣酥麻。
深深一吻，百般滋味在其中。苦澀的是她的淚，鹽腥的是他的血，甜蜜的是濃濃的愛……
一切都是那樣自然，如天與地的契合。他溫暖的胸膛是她期待千年的歸宿。她懷著虔誠的心將自己獻給他，哪怕這是生命裏最後一次歡愉，也無悔。
恍惚似夢，混沌的思緒被不太真實的甜蜜緊緊包裹。擁她在懷，如許久前曾做過的夢。在這一刻，他無法去想，不能去想，隻是無力地沉溺在這毒藥樣甜蜜的海洋。
呼喚聲仿佛來自遙遠的夢境……
曹錦瑟乍然驚醒，聽到遠處真切的呼喚，倏地臉色煞白。驀然回首，望著麵色蒼白卻嘴角含笑的墨郞，不覺靜下心神。
“這次怕真要如你所願了。”墨郞苦笑，低語，“這樣也好——事情總要有個了斷！”
撥好淩亂的發，曹錦瑟含笑望他，“我們不能這樣死去。”她不甘心，憑什麼剛和心愛的人在一起就要悲哀地死去？就算她貪心吧！可她就是想和他在一起，不管那些衛道士怎樣說她！浮蕩？！如果背負那樣的罪孽她就能與他在一起，那她就是浮蕩——哪怕是為此必須付出生命，她也認了！
輕撫平坦的小腹，她的臉上溢著神秘的喜悅。明眸含笑望他，她輕聲問：“你在想什麼？”
“我——”墨郞擰著眉，“我寧可與你同死，斷不肯活著麵對自己的背叛與欺騙。”
好像有一根細細的針無聲無息地刺入她的心口，她一時痛得幾乎無法呼吸。猛地轉身，她仰頭挺直了背脊，嘶聲叫：“來人！本宮在此——”她嘶聲叫著，幾乎無法再出聲。眨了下眼，一滴淚便自睫毛滴下。
墨郞頹然靠著樹幹，隻是默默地看著她的背影，再也不說一句話。直到被抬回營地，看她撲進皇上懷裏，梨花帶雨地哭泣遇險受驚幸得墨卿相救等等，他隻覺得好笑。至於皇上的低聲勸慰，稱讚褒獎，他好像沒聽見，也不謝恩隻一味地傻笑。
曹錦瑟回身看他，半帶憐意，“墨卿失血過多，也累了，還是休息吧！”是啊，他是累了！是該休息了，生活在這虛假的夢境中，他怎麼會不累、不倦？
傷勢未愈，拒絕了皇上召他隨駕返京的好意，他站在樹下，目送車馬絕塵而去，抬頭，半卷的華簾後一雙似水星眸火灼燒著他的心。
別了，他這一生惟一愛的人！或許，這次真的永不再見。他將老死在這少人的山中，伴他的隻是無盡的愧疚與懺悔……
六月，夕陽漸斜，紫禁城的天邊燃著火樣的雲霞。停針凝目，楊金英麵上是種似笑非笑、似思非思的古怪表情。曹錦瑟望見，不禁笑了，“繡的什麼？讓我瞧瞧。”
“呀！”楊金英猛醒，待要遮掩已來不及。
“繡的是鴛鴦啊！怪不得……”小丫頭動春心了呢！也是，隻有相思才會讓這向來活潑單純的女子如此魂不守舍，心神不寧的。
“是宮裏的侍衛？”
她笑問，卻見楊金英垂著頭，羞怯地搖頭，“那是什麼人？莫非是皇上？”
“不是！”楊金英忙搖手，慌得針也落在桌上，“金英絕不敢癡心妄想——再說，我喜歡的是……”
“不願說嗎？”曹錦瑟笑著，拈起針把玩在手，“他是怎樣的人？”
“他——他不太喜歡說話，但對著人時總是麵帶微笑，就算是對我這樣的奴婢也是客客氣氣的……其實，娘娘也知道他的——他就是墨郞墨將軍啊！”
手中的針刺入指中，鮮血沁出，曹錦瑟卻毫無反應，隻怔怔地看著楊金英半是羞怯半含喜的笑意，“你說你喜歡的是墨郞？”
“是……呀！娘娘受傷了！”楊金英慌得起身，卻被曹錦瑟抓住手，“我沒事！”忍不住的酸氣上湧，她一陣惡心。月事已過一月，雖未傳召太醫，但她已心知肚明。那一夜的預感並沒有錯，她果如願得到了他的骨血——他與她愛的結晶！或許，她與他今生無法結緣，但畢竟她已擁有了他與她共有的孩子。
曹錦瑟撫著小腹，唇邊溢出甜蜜的笑，方才的不悅、嫉妒之意一掃而空，“你很喜歡墨郞？”
楊金英低頭，含羞而笑，“雖然他從沒與我單獨相處，更沒對我說過什麼，甚至連看都沒多看我一眼，但我就是忍不住要想他、念他……這或許就是喜歡吧？！”
目光閃爍，曹錦瑟的心裏突然閃過連她自己都覺得荒唐可笑的念頭。或許，她可借此機會將墨郞重新拉回她的身邊。
“錦瑟。”珠簾半卷，現出朱厚興衝衝的笑臉。
“。”曹錦瑟微笑，正欲起身，卻被他壓回榻上。
“莫動，仔細動了胎氣。”
“我哪有那麼嬌氣呢。”曹錦瑟掩麵而笑，藏起所有的愧疚與不安。是她自私，是她無恥，但隻要想到腹中胎兒是她千辛萬苦才得到的他的骨血，就什麼都不顧了。抬頭看著雀躍非常的朱厚，她不覺咬著唇，“今個兒怎麼這麼早下朝了？”
神情一黯，朱厚揚眉道，“懶得聽那些混賬在殿上爭吵，無趣得很。”
“又是夏言與嚴嵩？”曹錦瑟道：“若朝中有一個忠心為皇上著想的人，皇上就可少些煩惱了。”
“忠心！”朱厚冷笑，“那些個老奸巨滑的混賬東西，哪個不是說自己對朕忠心耿耿呢？‘鞠躬盡瘁，死而後已’，哼！大話人人都會說，其實還不都是先為自己考慮！”一聲長歎，他道：“可惜墨郞不肯回京。”
“皇上怎知墨將軍不肯回京？”
“上次在昌平，無論朕怎麼說他都不肯回來，隻說過慣了閑雲野鶴的生活，怕無法適應京中爭鬥了！”雖說食君俸祿為君分憂是情理中事，但他卻不忍下詔逼他回京。
曹錦瑟微笑，眼波流轉盡是慧黠，“既然皇上不願強迫墨將軍，那就不如讓錦瑟為皇上想個好法子吧！”
“什麼法子？”朱厚笑了，“告訴我，你又想耍什麼花招了？”
“皇上的話好傷人呢！”做作的嬌嗔讓她自己都覺得肉麻得虛偽。她真的再也無法回複從前的那個小宮女了。但為了得到她所想要的，變得再壞，她也不悔……
朱厚大笑出聲，揉了揉她披散的發，“有什麼話盡管說好了，真是看不慣你這副樣子。”
揚眉淺笑，曹錦瑟扭頭看他，“我還以為你是喜歡的呢！”
“傻話！宮裏這樣的女人還不夠多嗎？”撩起她的發，朱厚的目光柔柔的，“難道還看不膩嗎？”
垂下頭，曹錦瑟淡淡地道：“其實，我的方法很簡單。俗話說男大當婚，女大當嫁。隻要皇上為墨將軍定一門親事，還怕他不回京嗎？”
“親事？”朱厚笑了，“他連相國之女都看不上，我還上哪兒給他找女人呀？”
“錦瑟不信他真要孤老終身。”揚起眉，心裏卻禁不住泛上一絲絲的甜蜜。
“也是！不知墨卿的新娘是哪位小姐？”
“皇上覺得金英怎麼樣？”看他麵露難色，曹錦瑟揚眉問：“皇上覺得不好嗎？”
皺眉苦笑，朱厚遲疑地道：“她不過是個婢女……”
“婢女！婢女怎麼了？錦瑟不也是婢女嗎？”抬頭看他，曹錦瑟抿緊唇，“原來，原來皇上一直在嫌錦瑟出身低微……”
“怎麼會呢？”拉住她的手，朱厚急急地道：“我從來都沒那麼想過！”
“那就好！”揚起明媚的笑臉，她挽住他的手臂，“那麼這件事就交給錦瑟辦好了！”不管怎樣，她就要墨郞回到她的身邊。
五月，翠陽嶺上桃花落盡，枝頭已綴滿青澀的果實。
許久，兩人不曾再說過一句話，隻是緩行於林中。終回頭看他，仍是燦爛的笑容。曹錦瑟慢條斯理地道：“或許，你有一千個、一萬個不回京城的理由，但卻也有一個你必須回京的理由！”不理他的掙紮，拉過他粗大的手掌，輕輕放在腹上，溫暖的觸感是令人酸楚的心動。她深深吸氣，緩緩地道：“你應該可以感覺到這裏正孕育著的生命流動著與你我相同的血液……”看他受驚地抽手，她的唇微揚，帶出淡淡的嘲弄，“宮中向來多事，難道你真的放心我們母子二人孤單單地任人欺淩嗎？！”