八月，正值酷暑。仿佛下火一樣，紫禁城裏難尋清涼去處。
坐在房裏，手捧冰鎮的酸梅湯，不品它酸甜的滋味，隻汲去它沁入心脾的清涼。此時縱有侍女頻搖羽扇送來清風習習，但遠處隱約傳來的喧雜人聲仍令她心浮氣躁。
“那個臭道士還沒做完他的法事嗎？”她掀掀眉，毫不掩飾對陶仲文的厭惡。什麼“神宵保國宣教高士”，不過就是個江湖騙子罷了！偏皇上就是信任這麼個滿口雌黃的家夥，竟還宣他入宮為太子祈福治病，弄得宮裏烏煙瘴氣，不得安寧。若非不想惹事，早就逐他出宮了！
“這已經是第三天了，也沒聽說太子身子好轉呀！”關秀梅搖著扇子，不理劉妙蓮的眼色，隻掩口打了個哈欠。這沒日沒夜的法事，害她連睡覺都夢到駭人的鬼怪，哪裏還有精神？
“鄭賢妃沒有召太醫為太子會診嗎？”曹錦瑟輕喟一聲。那臭道士哪會治病呢？
“管他呢！反正隻有娘娘的兒子才是真命天子呢！”關秀梅笑著，惹得曹錦瑟和劉妙蓮一齊皺眉。正待說話，忽聽門外有人道：“娘娘，墨將軍求見。”
“咦！墨將軍呀！”劉妙蓮正要撩起珠簾，突見曹錦瑟突變蒼白的麵色，不覺驚道：“娘娘！”
“我沒事，請墨將軍。”定下心神，抿了抿鬢角，曹錦瑟溫然而笑。緩緩旋身，自晃動的珠簾間窺見他昂首闊步的身形，一顆心似碰撞的珠玉搖擺不止。
她嫵媚的麵容在搖晃的珠簾後若隱若現。即便是努力壓抑，仍是止不住的心跳。
一抹淡淡的苦笑自唇邊一閃即逝，他深施禮，“墨郞參見端妃娘娘。”
望著他低垂的頭顱，曹錦瑟隻幽幽地笑了。揮了揮手，她道：“你們都下去吧！”
侍女皆退下，她沉默了好久，終於道：“我還以為你一輩子都不要見我了呢！我的墨大將軍！”
墨郞沉默，終於沉聲道：“墨郞帶了一個人，想請娘娘見一見她。”
“什麼人？”曹錦瑟揚眉，故意輕佻地笑，“若是要引見你的新婚夫人，就大可不必了。別忘了我是你們的大媒人呢！嗯，說真的，你真該封個大紅包好好謝我這個媒人呢！”
“錦瑟！”握緊了拳，他的五髒六腑都在痛。合上眼，再睜開時已是一片清明，“娘娘，此人事關重要，您一定要見。”抿緊唇，她猛地旋身，“既然你一定要讓我見，那就讓她進來好了。”
曹錦瑟沒有料到墨郞讓她見的是一個嬌嬌弱弱的小宮女，不覺生氣，“你這是什麼意思？她是誰？”
“奴、奴婢是鄭賢妃身邊的婢女，叫小蘭。”她半抬頭，又驚惶地垂下，止不住驚慌。
“鄭賢妃！”猛地抬頭，驚詫莫名，曹錦瑟茫然地望著墨郞，“到底是什麼事？”
“你很快就會知道。”墨郞冷靜地望著她，淡漠中有著無法掩飾的關切。這世上，她是他不能不關心、不能不保護的人啊！
“皇上，您也聽到陶真人的話了。若非有人施巫蠱之術詛咒皇兒，他又怎麼會久病不起呢？”鄭賢妃扯著皇上的衣袖，哭得梨花帶雨，令人心痛，卻無法再打動朱厚。
“皇上，皇兒不僅是臣妾惟一的依靠，更是大明未來的支柱，這包藏禍心陰謀害皇兒的人膽大包天，罪該萬死！皇上，求你快救救皇兒吧。”
陶仲文揚眉，適時上前道：“隻要皇上下令在宮中上上下下搜查，臣定可找到那個施法害太子的人。”
朱厚沉吟片刻，終於道：“準卿所奏。”
“遵旨！”陶仲文施禮，與鄭賢妃交換了一個心領神會的眼色，唇角翹起一絲冷笑。
一行數十人在宮中走走停停，各個宮殿、院落都搜了個遍。看似仔細，卻不過是在做個樣子，他們的目的地，其實隻有一個——曹端妃的融馨宮。
“賢妃娘娘，陶真人帶了這麼多人來我這融馨宮，莫非是來看望本宮？”曹錦瑟淡淡笑著，眼裏盡是嘲弄。
“本宮是奉皇上口諭來協助陶真人搜查陰謀暗害皇兒凶手的，端妃莫非要抗旨嗎？！”鄭賢妃揚眉冷笑，得意非常。
曹錦瑟淺笑，卻道：“既然各宮各院都搜了，小妹又豈敢不遵呢？不過，若要搜我這融馨宮，除非皇上在場。要不然若是有人故意栽贓陷害，小妹我豈不是有嘴說不清，有冤無處訴了嗎？”
交換了個眼色，鄭賢妃、陶仲文異口同聲道：“好！這就去請皇上。”縱使這賤人再奸猾，也逃不出他們早就布好的局。
“不必了，朕已在此。”朱厚緩步走來，身後是麵目陰沉的墨郞。
“依朕看，這融馨宮根本就不必搜查。端妃絕不會做出那種事！”
“皇上，怎麼能不搜呢？”鄭賢妃急道，“不是臣妾懷疑端妃妹子，隻是宮中隻剩下這融馨宮未搜，若就此罷休，怕各位妹子也不服呀！”
“這宮中好像不止是這兒一處未搜吧？”曹錦瑟悠悠道，“不是還有鄭賢妃的住處未搜嗎？”
“你這是什麼意思？難道我還會害自己的兒子？！”鄭賢妃喘息著，怒道：“簡直是荒天下之大謬！”
曹錦瑟也不動怒，仍是慢條斯理地道：“隻怕那人要害的不是太子，而是另有其人吧！”
“你什麼意思？”鄭賢妃急了，色厲聲荏地叫：“你想說是我要栽贓嫁禍你是不是？別以為自己懷了龍胎就恃寵而嬌，冤枉好人。”
“我何曾冤枉過你？！”看著突然頓住聲音的鄭賢妃，曹錦瑟嫣然淺笑，“所有的一切都是你自說自話，與我何幹？”怔了怔，鄭賢妃突然哭著跪倒在地，“皇上，您可要為臣妾做主呀！”
“夠了！”不耐地斷喝一聲，朱厚眼中掠過懷疑。
“皇上！”陶仲文上前，沉聲道：“臣以為端妃娘娘是在故意拖延時間。”
“是！我是故意拖延……哼！”曹錦瑟冷哼一聲，“皇上，您還是讓陶真人他們搜搜得好，要不然錦瑟可要落個奸妃之名了！”