在平靜祥和的日子裏，曹錦瑟幾乎以為自己是快樂是幸福的！盡管在歡笑時，墨郞陰鬱的眼神會似片陰雲悄悄籠來，但很快就在瑞〗鍴〗的笑臉中淡去。
瑞〗鍴〗會看人了，黑溜溜的大眼睛跟著她轉來轉去；瑞〗鍴〗會笑了，隻要逗逗就笑成了一朵花；瑞〗鍴〗能坐了，靠在她的身上去抓自己的小腳丫；瑞〗鍴〗能爬了，在氈毯上爬來爬去像在大海遊泳……
瑞〗鍴〗圓圓的臉蛋、黑溜溜的眼睛、胖乎乎的手腳、瑞〗鍴〗的笑、瑞〗鍴〗的哭、瑞〗鍴〗的鬧、瑞〗鍴〗的惱，甚至連她熱天出疹子時的樣子都好可愛……
她的生命仿佛隻有瑞〗鍴〗的存在，有點近乎瘋狂，她卻完全沉溺其中。享受這用欺騙、謊言堆砌的歡樂世界。
皇上的寵愛為她們母女編織了一張最安全的保護網，而墨郞更是最忠誠的守護神。雖然她知道自己正把快樂建於他人的痛苦之上，也知道眾人的嫉恨隻會越來越深，她卻已無暇去想，因為此時的她實在是太幸福，太快樂了。
瑞〗鍴〗十二個月的時候，終於會走了，當瑞〗鍴〗在她的牽引下向皇上走出她生平的第一步時，皇上高興得像個孩子。瑞〗鍴〗十三個月零九天，終於開口說話了，不是很清晰的一個“娘”字出口，已讓她開心得幾乎暈了過去。瑞〗鍴〗第一次叫爹時，墨郞也在，雖然他沉默著立刻背過身去，但她分明感到他的震動。
她的瑞〗鍴〗，皇上的瑞〗鍴〗，墨郞的瑞〗鍴〗，她是連係三個生命的小精靈呀！因為瑞〗鍴〗，她寧願就這樣過一生——不再去想不再去求，就當這一世她從未去愛過他！然而，命運之輪卻無情地轉動著，毫不停歇……
八月中，瑞〗鍴〗因宮女疏忽而落水，纏綿病榻。
太醫隻說公主“外感風寒，內滯濕熱，應當靜養調息”，但服藥數日，都不見效。而此時，一群道士向皇上進言稱曾於冷宮附近夜撞白衣鬼魅，疑鬼魅作祟方致小公主落水。應驅除戾氣，以增祥瑞，公主方可痊愈，而皇上竟真的相信了道士的話，一麵召太醫會診，一麵又請了陶仲文等入宮驅邪。
驅什麼邪？什麼“先人殺戳大，戾氣重，禍延子孫。”鬼話！就算是真的又關瑞〗鍴〗什麼事？她根本、根本就……把所有的煩躁不安都埋於心底，她什麼都說不出，隻是沒日沒夜地守著女兒。
“啊——”自噩夢中驚醒，她驚跳而起，神思狂亂，“瑞〗鍴〗！”看清床上仍昏迷的女兒，她癱在椅上，驚喘籲籲，大汗淋漓。
心神方定，突聽窗外叮咚鈴聲雜著古古怪怪的呼喝，她跳起來，“那是什麼聲音？”
“娘娘！”劉妙蓮畏怯地看她，“那是陶真人在作法驅邪。”
“還沒作完嗎？”曹錦瑟喘息著，皺眉問：“我睡多久了？”
“半個時辰。”關秀梅小心翼翼地問，“娘娘吃點東西吧！您今天還沒吃過一點東西呢！”
“我不餓。”坐在床沿上，曹錦瑟輕撫女兒蒼白的麵頰。
七天了，女兒昏昏沉沉、時好時壞地躺了七天，她也仿佛是在煉獄中走了一遭。從來沒有這樣心痛，這樣害怕過，這才知道何謂“不養兒不知父母恩”。
七天，她什麼都不想做，甚至不想吃不想睡，隻是寸步不離地守在女兒身邊。她好想好想讓女兒睜開眼就見到娘的笑，卻在死亡的威逼下喪失了所有的信心與堅強。
如果女兒能平安醒來，就算要她拿性命去換，也在所不惜！
天！她和墨郞不過是兩個相愛的苦命人罷了，為何還要如此殘忍地對待她？就算他們真的錯了，天理不容，但那不關女兒的事呀！
瑞〗鍴〗……
“娘娘就吃點東西吧！您這個樣子怎麼照顧小公主呢？”劉妙蓮端來清粥小菜，“哪怕隻吃點粥也好呀！”
曹錦瑟隻搖頭，“我吃不下。”
“你這樣子折磨你自己，不僅我們心疼，皇上心疼，就連小公主知道也會心疼的呀！”楊金英看著她，真的是急了，“你不僅要折磨自己，還要折磨皇上，更想讓咱們都和菊花她們一樣的下場？”
菊花？！
身子一震，曹錦瑟回頭看著她們，顫抖著唇，終於一句話也沒說，隻伸出手。
不知菊花她們怎麼樣了？那些曾在她身邊笑語盈盈，細心服侍的女孩子是否已香消玉殞，魂歸黃泉？皇上在盛怒之下判了那些一時疏忽的女孩鞭笞，而她在傷心悲痛中竟無心阻止，現在想想，是她太無情，自己的女兒是娘生的，難道人家就不是娘生的？可憐她們就還那樣年輕……
“嗯……”一聲低哼入耳，她怔了怔，緩緩扭頭，凝視女兒微顫的睫毛，驚喜若狂，“瑞〗鍴〗！”
她壓抑不住眼淚，俯下身聽女兒含糊不清地低喃：“娘，怕怕……”
“瑞〗鍴〗！”傻傻地看著女兒突然軟軟歪向一邊的頭，如受電擊，“瑞〗鍴〗，你醒過來，別嚇娘呀！瑞〗鍴〗……”她抽出手，隻失魂落魄地低喃：“瑞〗鍴〗，你醒來，醒來！”
“娘娘！”楊金英縮回手指，搖頭，“娘娘，小公主她——她已經去了！”
“不會的，不會的，不會的！”曹錦瑟搖頭，突然瘋狂地大叫：“你騙我！瑞〗鍴〗不會死的！”
“娘娘！”劉妙蓮哭著，隻緩緩地跪了下去，“娘娘，請節哀。”
“節哀？！那是我的女兒呀！”她環視跪了一地的人，陷入極度的瘋狂中，“她不會死的！”她尖叫著，然後突然衝了出去，對著滿場的道士大吼大叫：“滾！你們這群混蛋，見鬼的牛鼻子！立刻滾出去……”
“娘娘，你這是做什麼？屬下可是奉旨辦事……”陶仲文理直氣壯地上前，話還未說完，頭上已被砸了個大包。
“滾！滾……”曹錦瑟尖叫，不僅聲音顫抖，連身子都在顫抖。
“你、你——簡直是蠻不講理！本真人一定要向皇上告禦狀！”陶仲文尖著嗓子，觸到她瘋狂的眼神不禁口，畏怯地退了一步。
“你去告好了！正好為我女兒陪葬！”森然冷笑，她突然抓住供桌，用力一掀。香灰飛揚，落在她的身上，發上，眼中，灼痛了雙目，淚水終於不可壓抑地流出。
她跌坐在地，放任自己嚎哭出壓抑許久的痛苦，對周圍狼狽而去的道士視若無睹。
瓦解了所有偽裝的堅強，原來她也不過是一個不堪一擊的女人。
她痛哭，仿佛突然靜寂的世界隻存在著她的悲傷。
腳步聲傳來，一雙黑底薄靴停在她麵前。她緩緩抬頭，觸到墨郞悲痛憐愛的目光，她再也忍不住，“墨郞！”她叫著，撲進他懷裏，“瑞〗鍴〗死了！”隻一句，已泣不成聲。
摟著她，因同樣深的悲哀他沒有力量來安慰她，隻低低地、急急地喚：“錦瑟、錦瑟、錦瑟……”
抬頭看他，曹錦瑟癡癡地道：“為什麼老天這麼殘忍？！為什麼不罰我？為什麼要罰瑞〗鍴〗？她是無辜的呀！就算生為我們的女兒，也不是她能選擇的，不是她的錯呀！”
天地仿佛因她的話突然靜止，就連呼吸都仿佛在瞬間停頓。她因這突來的靜寂而倉皇抬頭，茫然地看著墨郞木然的臉，再從他的肩上看到門邊手扶著牆，搖搖欲墜的朱厚，滿臉驚恐的小福子，滿臉淚痕的楊金英和一眾驚疑不定的宮女。
仿佛是在上演一出啞劇，她的目光終於重新落在墨郞臉上，惶然、急促地問：“我說了什麼？”
“沒什麼！”墨郞居然對她微笑，“你不過是說了事實！”也是致命的事實。