雖然程幕天不讓小圓管程四娘的事兒，但她當家多年，不習慣家中有事不在自己的掌控之中，便開照盒取了自己的一支金釵，走到程四娘房中去送與她。程四娘接了金釵，驚喜道：“不年不節的，嫂嫂送我這個？”小圓瞧著她臉上的神色，笑道：“我看你常戴的那支，昨兒已撲賣掉了，往後見客時，就戴這支罷。”
程四娘臉上一紅，慢慢垂下頭去，將那支金釵轉了又轉。小圓很有耐心，一點一點地啜著茶，但直到茶水涼去，程四娘也沒有開口，她隻得暗歎一口氣，欲起身回房，程四娘卻突然問道：“嫂嫂，我聽說有許多人家的小娘子，偷偷繡了繡品，拿到夜市上去賣哩。”
小圓看了她幾眼，道：“這是有的，有的人家家中拮據，便繡了活計讓奴仆拿去賣，換些錢來貼補家用。”程四娘扭捏道：“嫂嫂，你看我繡的那些物件，能賣錢麼？”小圓奇道：“昨日撲賣，不是都賣空了？”程四娘起身掀開她床頭的一口箱子，裏頭全是繡品，道：“我一雙小腳，又出不得門，成日在房裏繡花兒，昨日那幾幅，不過是拿出來投石問路。”
小圓不甚明白她的心思，故意道：“咱們家還養得起你，不消你賣繡品來掙錢，傳出去多不好聽。”程四娘的臉又紅了，道：“嫂嫂莫誤會，我沒得那個意思，不過是覺得這些繡品，白放著黴壞了，不如去換幾個錢來的實惠。”小圓有心想弄清她到底要作甚麼，便答應了她的話，喚了阿繡進來，讓她派人去夜市上賣繡品。
阿繡喚了兩個小丫頭，將那箱子繡品搬到門口，正巧遇到了程福，便叫他去賣。程福開箱子翻了翻，道：“也就上頭幾幅好些，底下的還不如你繡的呢。”阿繡道：“四娘子把她這幾年繡的物件全攢起來了，最早的一幅還是剛拿針的時候繡的呢，自然水平不怎麼樣。”程福奇道：“那還搬出去賣？”阿繡笑道：“準是少夫人哄她開心呢，你隨便搬到哪裏，換幾個錢交付差事便得。”程福應下來，將箱子拖到夜市，半賣半送，通共換了百來個錢，回來交與阿繡。
阿繡帶著這錢去尋小圓，問道：“少夫人，隻賣了不到一百錢，要不要添些再與四娘子送去，讓她高興高興。”小圓搖頭，道：“你隻送三十個錢去，就說如今繡品不值錢了，隻能賣到這個價，看她作何反應。”
阿繡照著她的吩咐，到程四娘房中走了一趟。程四娘掩不住滿臉的失望，握著錢喃喃自語：“賣不起價麼，這可怎生是好？”阿繡問道：“四娘子可是有要用錢的地方，何不與少夫人講？”程四娘慘然道：“我自己都是靠哥哥嫂嫂的恩德，怎好拿別人的事情去煩擾他們，再說，嫂嫂與她有過節，必然不肯幫我，就算我攢夠了錢，她答不答應還不一定呢……”阿繡聽不懂她講的話，隻好原封原向小圓轉述了一遍。
小圓略一思忖便猜了出來，必是為丁姨娘賣身契的事體，她歎道：“是個聰敏孩子，這事兒怎地想不明白？”餘大嫂問道：“可是為了丁姨娘的事？四娘子略提過幾句，我隻當她玩笑，才沒與少夫人講，實在沒想到她竟是認真的。”小圓苦笑：“她孝心是有的，但沒用對地方，也不問問丁姨娘自己想不想離開程家，也罷，我來點醒她罷。”說著便讓小丫頭去將程四娘請了來。
程四娘端坐在椅子上，看著自己的腳尖不講話。小圓不願與她兜圈子，開門見山問道：“四娘子缺錢使麼，還是嫌我與你的月錢不夠，為何連攢了幾年的繡品也賣了？”程四娘驚看她一眼，慌忙起身，垂首道：“嫂嫂，我沒有那個意思……”
“那是甚麼意思？”小圓緊緊追問。
程四娘偷偷看了她一眼，見她目光灼灼，不好再瞞下去，斷斷續續道：“我想……替我姨娘贖身……錢卻不夠……”
小圓見她這樣快便吐露了實情，心下稍慰，叫她重新坐下，道：“就憑你的月錢，的確是不夠。”
程四娘聽她並沒有反對的意思，暗自驚喜，道：“可不是，本以為賣幾幅繡品能攢夠錢，沒想到卻賣不起價。”