秋若水快要受不了了，已經連續五天了。
杜慧蘭已經連續五天，一吃過午飯就把她叫了去，不是練習走路，就是練習說話、坐姿、喝茶、吃飯的。全部都要一板一眼，規規矩矩的。
每天晚上她終於可以回到桂暄閣的時候，都累得渾身無力了。雖然有菲兒幫她拿捏幾下，舒服些，但卻始終不如小綠子明白她心思。
說來已經五六天沒見過小綠子，不知道她回來了沒有。
想著，秋若水便來到仆人房，她記得小綠子是住在這裏的。
“小綠子。”她叫了一聲，然後推開房門就看見小綠子坐在床上。她高興地跑過去，拉起小綠子的手，正要說些什麼，可小綠子一聲痛呼嚇了她一跳。
“小綠子？”她打量著這個從小陪在自己身邊的小丫環，“你怎麼了？哪裏痛？”
小綠子拿開她的手，笑著道：“沒有，我沒事。小姐，這不是你該來的地方，這裏是仆人房，是我們下人的地方，小姐你身份高貴，不該來這裏的。”
秋若水臉一沉，“小綠子，你在說什麼？”
“小姐，你還是快走吧，讓人看到了不好。”小綠子似乎想站起來，但身子才動了動，她的眉頭一下子皺了起來，咬著牙，好像很難受的樣子。
秋若水按住她，拉開她的衣袖，隻見衣袖下竟是一塊塊的淤青。她抬頭看她，“這是怎麼一回事？”
“小姐，沒有，是我自己不小心弄的。”小綠子連忙拉下衣袖，好像這樣遮住了，那些淤青就會消失似的。
“身上還有沒有別的？”秋若水根本不相信她的話，繼續檢查著她身上其他地方——
除了手上，還有腿上、背上，全是一塊塊的淤青，而雙膝下更是兩塊紫紅色的淤血盤踞著。
“他們對你做了什麼？”秋若水越看越憤怒，她喘著氣問道。
“小姐——”小綠子雙眼已經通紅，倒抽著氣，嗚咽了起來。
“你跟我來。”秋若水拉起小綠子就走，直接往蘭馨居走去。
秋若水氣衝衝地大步走進蘭馨居，在那些家丁丫環還來不及通傳之前就衝進了杜慧蘭的房間。
杜慧蘭抬頭看了她們一眼，然後示意追隨而來的下人退了出去，才緩緩開口道：“若水，我不是說過嗎？走路要蓮步輕移，這樣大步大步地到處亂衝，不是大家閨秀該有的樣子。”
“娘，我隻是來問明白一件事。”秋若水“刷”一下拉開小綠子的衣袖，露出那些淤青，她直直地看著杜慧蘭，問道：“這是怎麼回事？”
杜慧蘭看了一眼，然後低下頭輕啜了口茶，才輕輕道：“美雲，這丫頭怎麼傷成這樣？”
她身邊的胡美雲微微福了一下身子，應道：“是奴婢奉命教她的規矩，做錯事就要受罰。”
“小綠子又做錯什麼事了？”秋若水質問道。
“她不懂尊卑，偷吃主子的東西。而且主子在刺繡，她卻坐一旁吃糕點，甚為不敬，不懂規矩。”胡美雲應道。
“這是什麼規矩？”秋若水冷笑一聲，“如果杜府的規矩就是這些的話，我想我們都不必學了。”
杜慧蘭抬起頭來，看著秋若水，低斥道：“你這什麼話？”
“明明是你說以前的事當作沒有發生過，那麼小綠子還做錯了什麼？為什麼要受這樣的懲罰？她身上，大大小小，新舊不一，到處是傷痕。膝蓋下那兩塊淤血，沒跪上那三兩天又怎麼會這個樣子？她到底做了什麼錯事？要罰得這樣慘？”秋若水毫不畏懼地質問道。
“不分尊卑便是最大的錯。”杜慧蘭冷冷地道。
秋若水冷笑一聲，“你又要說那些什麼貴族皇族的事了嗎？那都幾百年的事了，還有什麼值得提的嗎？說真的，如果杜家祖先知道你們現在這模樣，別說是貴族了，連這杜家人的名號他們都覺得羞愧。”
杜慧蘭一拍桌子，怒喝道：“放肆。”
“是放肆了。”秋若水毫不示弱地回道，“你看，貴族也會拍桌子，貴族也會虐待人。不，應該說你眼中的貴族，你心裏的貴族，就是那些高人一等，別人就活該被踩在腳下。你是金枝玉葉，是大家閨秀，別人卻連你腳下的泥也不如。要打要罵要罰都得由得你。不過幾塊糕點，我讓小綠子吃了又怎麼樣？她是丫環又怎麼樣？我是小姐又怎麼樣？用得著因為這個就這樣懲罰她嗎？”
“住嘴。”杜慧蘭氣得一拍桌站了起來。
就在這個時候，幾個家丁押著一個丫環來到門外，然後其中一個走了進來，行了禮道：“夫人，我們抓到一個小偷。”
杜慧蘭深吸了口氣，勉強壓下心中的怒氣，道：“帶上來。”
門外一群人便進了房，那丫環被鬆開了。
“夫人，我知錯了，饒了我吧。”她哭著跪到地上，一個勁地磕頭。
這聲音——
秋若水低下頭看著那丫環，她竟然是——
菲兒！
“夫人，饒了我吧……”菲兒不斷地磕頭，嘴裏重複著那句話，幾乎整個身子都伏到地上了。
押她進來的一個家丁拿出一個布包袱，道：“夫人，這個婢女從府中偷了東西，正準備拿去賣的時候被抓住了。這是她準備偷出去的東西。”
杜慧蘭對胡美雲示意了一下，她便上前接下包袱，放在桌上打開了。包袱裏盡是一些小玩意，玉飾、珠鏈之類的東西以及兩幅錦緞刺繡。
事實上，包袱裏除了那兩幅錦緞刺繡之外，其他的東西並不見名貴，倒像是平常丫環用的小東西。
杜慧蘭拿起那兩幅刺繡，仔細看了一陣子，然後輕喚道：“若水，你來看看。”
秋若水因見到菲兒被押進來，震驚了好一會兒，這下子杜慧蘭叫她，她竟就忘了她們剛才還劍拔弩張，乖乖地走到她身旁，看起她手上的刺繡來。
這——
秋若水一驚，抬頭看著伏在地上的菲兒一眼。
菲兒自杜慧蘭把秋若水叫過去就開始緊張地看著她們，現在正好對上秋若水驚疑的目光，心虛得馬上低下頭去。
“若水，這是你繡的，是不是？”杜慧蘭見秋若水沒有做聲，便問道。
“是的。”秋若水點了點頭。
杜慧蘭看了地上的菲兒一眼，然後放下刺繡道：“帶下去，家法處置。”
菲兒聽了猛地倒抽了一口氣，呼天搶地般地喊道：“不要啊，夫人，求求你，不要啊。”她又看爬到秋若水腳邊，“少奶奶，求求你……”
幾個家丁上前把她拉了下去，她卻像個溺水的人，努力地想要抓住一根救命的浮木一般，想要抓住秋若水。
秋若水看到她那慘烈的模樣，不禁心酸，忙喝止那幾個家丁：“等一下。”她回過頭對杜慧蘭道：“娘，你打算怎樣處置菲兒？這又是什麼家法？”
杜慧蘭看了她一眼，冷冷地道：“這種手腳不幹淨的家奴，自然是打三十大板，然後趕出杜府。”
“要是她沒有偷東西呢？”秋若水又道。
“你剛才不也看了嗎？那是你的刺繡。怎麼說她沒偷？”
“是我的沒錯，但她沒有偷。”秋若水看了被幾個家丁架了起來的菲兒，她正一雙淚眼看著她，“是我給她的，我賞給她的見麵禮。”
杜慧蘭回頭看著她，良久才道：“若水，你是鐵了心要跟我作對是嗎？上次點心的事，你說是你許的，現在你又說是你賞的。你有心包庇她們？”
“不是，我隻是在說事實。”秋若水堅定地說，“娘把丫環給了我，我自然要對她好，才送她刺繡的。而且這些刺繡對我來說實在平常，我隨便就能繡幾件，送她一兩件實在不算什麼。娘，這是一場誤會，就放過她吧。”