他一擰軒眉，“她明知我不喜甜品，為什麼還這樣？”淺呷一口鐵觀音，推開托盤。
“其實……”阿羽咬咬唇，吐露實情，“晌午後，舞陽公主和盼兮郡主親自到咱們府裏，說是將軍在狩獵當日意外受傷，理當補一補。盼兮郡主親自下廚，在這燕窩中放了許多珍貴的藥材，特意為你補補身子……”
“拿走。”戰禦寇撫案而立，便往外走。
“將軍，你去哪兒？”阿羽急得一拉他的袍袖，“別跟婆婆起衝突才是！”
“你認為我會嗎？”戰禦寇扭過頭，剛毅的臉上露出一抹怪誕的表情，看似笑卻非笑，比笑冷冽三分，詭異七分。
“不……不會。”
阿羽根本不用想，脫口而出。相處四年，她沒看到丈夫和婆婆為何事爭紅臉，他絕對是那種恪守孝道之人，怎麼會做出她先前所擔心的事呢？
隻是……總覺得這一回兒不對勁兒。自他狩獵歸來後隱隱約約有了變化，雖說不具體，可的確明顯。加之，下午他從宇文大人的府邸出來，一到家便自己待在書房中，不許任何人打攪。若非婆婆送來東西，丫頭不敢進門，她也進不來看他。
“如此，你還攔著我做什麼？”戰禦寇拂開她的手，“如果答應娘娶蘇盼兮，你我的折騰所謂何故？”何況，現在的形式恐怕也由不得娘親了。
“你的意思我明白。”阿羽顏色慘白，低啞道，“隻可惜，婆婆此次看上去勢在必行……她是喜歡盼兮郡主的，多半不會再發生以前的覆轍，所以，將軍連選擇的餘地都沒。”
“是嗎？”戰禦寇冷冷一笑，“那可未必，有一個人會改變你所謂的‘勢在必行’。如果我猜得不錯，她很快——”
話音未落，外麵有仆人稟告：“將軍，驛館有客到訪，自稱是突厥的響鈴公主。”
響鈴公主？
阿羽訥訥地張唇，半晌才說：“她……她便是綰娘小姐的女兒，其其格？”
“沒錯。”聽到“綰娘”兩個字，戰禦寇的頰上又是微微一抽，回答得有些生硬。其其格，又聽到這個名字，心裏真真說不清是何滋味兒。她會來是預料之中的事。可是，心在隱隱作痛。這次不是綰娘！他知道這一次不是因為綰娘——而是——
“她可知將軍與綰娘小姐的一段往事？”
“我和綰娘哪裏還有什麼往事？”戰禦寇輕一斂睫，自嘲不已，“煙雲散盡，一切勾銷罷了。”
“看來，將軍事前已知她要來啦。”阿羽若有所思，淡淡道，“其其格便是那個可以改變‘勢在必行’的人吧。”
戰禦寇放下兵書卷軸，朝外麵的人說：“請客人直接來書房。”然後回眸瞅瞅她，“娘因綰娘而對其其格不滿，可她不清楚，其其格和蘇盼兮雖是表姐妹，但意義完全不同。讓我娶蘇盼兮——娘喜歡她的話，就是多一個‘阿羽’；不喜歡她的話，便是重蹈覆轍。娘要達成的目的不但不會實現，反而會惹火上身。嗬……蕭後太急了，竟會想出這樣糊塗的法子來攛掇此事。”
“將軍……”阿羽搖搖頭，長歎一聲，“何苦這樣？你將自己——置於何地呢？”
“我有千軍萬馬，受封萬戶侯，享天下之榮華。”他一字一句地緩緩說道，“戰場上、朝堂上哪裏沒有戰禦寇的棲身之地？”
“那……”阿羽蒼涼地閉了閉眼，幾乎不願再問，“除卻這些將軍必須麵對的地方外，你在哪裏？”
你在哪裏？
戰禦寇失神地盯著案上的兵書與密密麻麻的戰略圖，黑眸幽邃空洞。
這樣一個看似無聊乏味的問題，對他來說竟是個不折不扣的迷！他從來不去想，也不敢去想——一旦想了，他就會被撕裂得七零八落，再難湊全。然而，他還不能死，至少目前不能。人要想活下去，便注定得繼續忍受無邊無際的蹉跎和漫漫煎熬。
砰砰——
屋內的沉寂被驚天動地的敲門聲打破。
“戰禦寇！這是你們將軍府的待客之道？”鈴鐺環佩作響，明豔動人的少女推門而入，老大不客氣地叉著腰。
戰禦寇微撩眼皮，恰迎上她姣好的容顏，不由得一哂。
其其格的目光落在他囁嚅的唇上，腦中突然浮現出在山洞時她強吻這個男人的一幕，臉刷一下紅了，訥訥半天，語不成調。
戰禦寇似乎意識到她此刻的想法，赧然地一抿唇，說道：“響鈴公主駕臨舍下，蓬蓽生輝。奈何公主身份特殊，加之夜深，戰某實不願再攪擾四鄰，故此委屈公主直接到書房相見，不知……有何貴幹？”
他又在刻意疏離她！
其其格不悅地掃視四周，發現屋內還站著一位清麗的少婦，不禁皺起眉頭，“你是什麼人？”夜半三更，孤男寡女同處一室，這樣戰禦寇就不怕惹人非議了？難怪他不願出來，原來窩在軟玉溫香中沉醉著呢。
阿羽一眨不眨地望著那張美麗絕倫的臉蛋兒，心跳如雷。
差一點，她差一點便要認為是看到綰娘小姐本人了！母女倆同樣嫵媚嬌美……不過，再仔細觀瞧，便會發現小小姐的眉宇間更添卓然，這點令她和綰娘小姐又有天壤之別！
好一個響鈴公主嗬！將軍見到了她，內心可還會平靜如昔？她下意識地去尋找戰禦寇的眼神。
戰禦寇卻避開了，沉沉地說：“她是阿羽——我的妻。”
“妻？”其其格的腦子嗡一下，麵白如紙，“你……你的妻子不是都已過世了？”宮中上下無人不知戰禦寇“克妻”之事。難道，全部是在欺騙她不成？
“公主。”阿羽適時開口，“妾身僅是將軍的妾室，不算嫡妻。”盡管不曾接觸其其格，但她已感到強烈的敵意。那雙清澈如鏡的水眸，此時充滿了不敢置信的劍拔弩張，而這些——都源自她的丈夫！
“妾怎樣？”戰禦寇一挑眉，說，“總歸也是我戰家明媒正娶的媳婦。”
“她就是你躲躲閃閃的原因？”其其格問得很坦白，也很小心翼翼。她怕那個答案會令她崩潰。她不知他尚有妻室的，如果知道，今夜無論如何她都不會跑到將軍府鬧笑話。
莫非，在大隋人的眼中，一個做妾的女子不算人？
戰禦寇一定很愛這名女子，所以不願接受她。恐怕對他來說，她充其量也隻是個沒長大的小娃兒。他是堂堂的將軍，當然能容忍一個小女娃的無禮和撒嬌。
他對她真的是出自長輩對晚輩的縱容，而非男人對女人的嗬寵。
她說話做事毛毛草草，和娘一點不像，既比不上蘇盼兮的端莊，也比不上眼前女子的沉靜……
她後悔，為什麼從小就瘋瘋癲癲地和哥哥們在草原上騎射？她應該學阿娘的，好讓自己變得溫柔可人。
大隋的男人喜歡柔情似水的女子啊！
可惜……她不是，永遠不是！她不會真的去掐指算什麼天命，自是不曉得有天會碰到他，會在不知不覺間迷上那個渾身浸透蒼涼的男人！
如果早知有今日——她會改變自己——一定會——
“公主，戰某有何值得躲閃的？”戰禦寇不去理會她受傷的眼眸，徑自說道，“你今日來看到了阿羽，問及她的身份，在下不過是以實相告，何來躲閃之說？你不問我不說更是必然。公主深夜造訪，不會是要跟戰某討論這個話題吧？”
其其格心亂如麻，本來的目的早已蕩然無存。她飛快得逡巡著戰禦寇的麵容，但見他朗健清爽，沒有了那日在洞中的倦意和懨懨之色；再往下瞧，箭袖收攏之處纏著紗布，血色淡淡，也不似當初的觸目驚心。
她不由得暗鬆一口氣。
戰禦寇是永遠不懂得愛護自己的，索性身邊有個貼心的紅顏，能把他養得壯壯實實……聞聞那一陣陣的幽香，看看那盤中的點心和粥，完全可以想象她沒來以前，人家夫婦是多麼愜意。