三個月。
四、五、六，來尋烏三個月，在易季布的記憶裏，似乎每次見到百裏新語，她總在作威作福。
四月一日，他偶經安壽坊——
“尋——兒——別忘了買半斤砒霜。”衝到樓欄邊的女子半截身子倚柱懸空，衝遠走少年的身影大叫，一舉一動皆是美態。
“知道啦！”少年回頭搖手。
在尋烏，公然大叫買砒霜的人，除了百裏新語，沒有第二個。
他很想問：買那麼多砒霜想幹什麼，藥老鼠還是藥人？
五月十八，他夜間巡城——
一道慘呼從煙火樓傳出，伴著嗬斥，護衛將一名書生打扮的男子架出大門，隨後，搖曳而出的女子做出了與搖曳完全不相幹的舉動——狠狠踢了書生一腳。
她口中念念有詞：“君莫嫌醜婦……那個……醜婦死守貞。山頭一怪石，長作望夫名……那個……鳥有並翼飛，獸有比肩行。丈夫不立義，豈如鳥獸情。”念完，女子盛氣淩人，眼一眯，回首問——
“怎麼樣？”
立即，身後兩名嬌俏女子巴掌如雷，直道“姑娘說得好”。
“我‘粗’口成章，罵你不用一個髒字。”囂張女子冷斜一眼，命護衛將書生趕走。書生本就狼狽，見周圍站了一圈譏笑的百姓，漲紅了臉，卻不願離去。
他細細打聽，才知書生已娶妻，卻戀上煙火樓的百祿姑娘，一個月前，百裏新語放話，若書生將結發妻子休了，她可以考慮將百祿嫁給他。書生妻子向來賢惠，沒想到居然真讓書生給休了。今日書生來煙火樓提親，百裏新語的回答是——
休、想！
“一個連結發妻子都可以休的人，我怎麼知道你以後會不會這麼對百祿？想娶我的人，先拿鏡子前後照照自己。”
她的話飄蕩在耳，易季布心頭一動，想起方才她斷斷續續念的詩，是劉叉的《古怨》。
君莫嫌醜婦，醜婦死守貞……丈夫不立義，豈如鳥獸情……
那一刻，易季布對書生沒有半點憐憫。
燈火輝煌處，囂張人影在一名少年和兩名女子的笑擁下消失在重重簾紗之後。街角陰暗處，軒俊身影慢慢轉身，唇邊噙著一朵笑弧。
六月之後，天幹物燥，火災……也多。
“唉……”放下官記卷帙，易季布決定有必要“拜訪”百裏新語。
走出官衙，莫名的，心頭竟有些興奮。
時近晌午，走在街上，他回憶官卷近一年的記載，城中大火極少，小火卻不斷，最近的一次大火發生在去年二月。
“二月初十，雷電之夜，自大街安壽坊大火，坊間民宅百餘間盡焚，死三十五。”
細問過孫總把，失火範圍內包括安壽坊邊大地主陳放勳的宅子。一個月後，陳老爺動土重建，同時將宅地賣給了一名女子，也就是百裏新語。煙火樓便是在那時修築的。
百裏新語出現後，不知用什麼法子得到城中商賈的支持，煙火樓如日中天。
她很喜歡失火，隻要起火，她絕對坐轎趕來。試問，哪個人見了火不躲逃，她卻偏偏往火裏跳。所幸三個月來急訓救火兵，每逢起火，皆能在她出現之前當機立斷切斷火源，甚至消息沒傳到她那兒，火便已撲滅。
她身上藏著何種玄機，他尚未查出。
民風淳樸也有淳樸的短處——城中人對她的怪異行為見多見慣，輕易便接受下來，俗稱“見怪不怪”。
這麼說來，是他大驚小怪了嗎……
他細細研究，城中失火原因很多。
之一：燒蚊煙引來藥爆。某個做印香的笨蛋夜裏燒香熏蚊蟲，引來藥爆，火星濺入裝滿印香的籮筐，結果一籮印香全爆，煙焰四起，人屋一火而盡。
之二：庖廚相近，灶薪起火。大戶人家柴薪與灶爐隔得近，令得廚房失火最為尋常。
之三：佛事引火。大元佛事盛普，家家以供法師、掛幢幡為樂。風吹幡動固然有佛家之美，不可忽視的是，幢幡是易燃布帛，佛堂油燈徹夜長明，風一吹，幡布拂上油燈……當然又是火災一場。
之四……之五……之六……
諸如以上種種，在易季布眼中還算是正常，至於不正常……他深有感觸，隻要扯上百裏新語，一切“正常”都會變成“不正常”。
去年四月，有隕星墜落，在城南劉家屋廳裏砸出一個大坑，民舍起火。隕星落地為玄鐵，官府取去，百裏新語說服皮知州將玄鐵打造出三柄玄鐵劍，賣得高價，銀兩全數用來改修城市街道，興修水利。
利國利民，當然是好事。隻不過……
去年五月，她將百來把鐵刀鐵劍插上自大街民舍的屋頂，梅雨時節竟引來暴雷，民舍小火不斷，今天燒東家明天燒西家……真慶幸無人喪命。
他沒親眼目睹就已經覺得不正常，親眼所見就更不可思議。就在十天前，抱劍街一家新鋪開張，請來戲伶舞火龍。
百姓圍觀，正常，百裏新語大概買東西，剛從另一間鋪子出來。她雅態輕盈，妖姿綽約，“啪”地打開折扇衝那龍頭人嫣然一笑……
“啪！”火球被拋到稻草堆上……
我不殺伯仁，伯仁卻為我而死，唉……
街邊，易季布歎氣的同時，煙火樓，王尋兒也在歎氣。
“新語姐，十天前的那場小火，根本是龍頭自己不小心，易季布為何總扯上你，還拉你回衙門問話？”僻靜後院，兩張軟榻安置在濃蔭樹下，中隔一張黑木幾。
“我樹大。”吸著冰酪乳，眸星半開半合，女子神色閑懶。
尋兒顯然不懂，“呃？”
“樹大招風啊。”
“新語姐，易季布來後，城裏失火的次數少了很多。”
“嗯。”心不在焉地點頭，百裏新語突然笑道，“那次失火，要怪就怪鋪老板將一堆稻草放在門邊。”
“稻草……”
“還要怪他自己選錯了行。”
“選錯行……”
“賣什麼不好？賣酒，不失火才怪！”
“才怪……”
“尋兒你學鸚鵡啊？”
“學鸚鵡……呃，新語姐……”少年茫然接下一句，聽明她語中的戲謔後，臉上泛紅。
“就算是鸚鵡，尋兒也是一隻最漂亮最帥氣最迷人的鸚鵡。”不正經地一笑，五指攀上少年白淨的臉。
少年微有腆意，任她在臉上東捏西揉，也不反抗。
外人都道新語姐為人放誕，其實、其實、她隻是愛逗人罷了……
將少年的嘴角向兩邊拉，扯出滑稽的笑臉，她道：“該你走了。”
“呃？哦……”看清桌上局勢，少年趕緊走出一步。
兩人正在下圍棋。
輕輕腳步聲由遠而近，少年眉心一跳，從榻上翻身坐起。看清來人後，立即趴回成舒服的納涼之姿。