這是地球離太陽間的遠近所決定的。因為地球繞太陽運行的軌道是一個橢圓形，太陽並不在這個橢圓的中心，而是在這個橢圓的一個焦點上。這樣，地球在繞太陽運行時，就會離太陽時近時遠。
地球運行的速度，和太陽引力的大小有關係；而太陽引力的大小，又和地球距離的遠近有關係。距離遠，太陽引力作用就小一些，那麼地球就會跑得慢一些；反之，距離近，太陽引力作用就大一些，那麼地球就會跑得快一些。
春季，地球在離太陽較遠的軌道上運行，太陽對它的引力就小一些，因此它運行就慢些，春季的時間就長一些。夏季，地球離太陽最遠，太陽引力最小，因此它跑得最慢，夏季的時間最長。秋季，和春季的情況差不多，所以秋季的時間就比夏季短一些。到了冬季，地球離太陽最近，太陽對它的引力最大，它就跑得最快，所以冬季的時間最短。
類星體是怎麼回事？
1960年，美國天文學家桑德奇發現一個名叫3C48的天體的光譜中有一些又寬又亮的發射線，它們在光譜中的位置很奇怪無人能識別，而且它們具有非常大的紅移。
巨大的紅移意味著該恒星距離極其遙遠，因此決不是銀河係內的恒星。人們稱之為“類星體”，意思是“類似恒星的天體”。
天文學家認為，類星體是星係一級的天體。它那麼遙遠但仍能被我們觀測到，這表明它的發光能力比普通的星係要強成千上萬倍。
起初，人們無法想象它們的巨大能量究竟來自何方。後來，有些科學家提出：類星體的中心有一個大質量的黑洞，這個黑洞以不可抗拒的強大引力吞噬著周圍的物質，同時釋放出巨額的能量。
對於類星體的巨大紅移量，如果用多普勒效應來解釋，那麼類星體就在以每秒幾萬公裏、十幾萬公裏、甚至接近光速的速度遠離我們而去。這樣它的距離遠達上百億光年呢！
現在已經發現的類星體多達幾千個，而且總數還在不斷增加。
夕陽為什麼不如朝陽那樣晃眼？
如果氣象狀況相同的話，不論是日出時，還是日落時也好，太陽的亮度應該是一樣的。
之所以感覺不一樣，這是因為在日出前黑暗的時候，人的眼睛為了適應其黑暗能看清物體，瞳孔處於放大的狀態。當朝陽升起時，太陽光突然射入眼簾，會使人覺得格外明亮而晃眼。相反，當日落時，眼睛還處於適應白天強光的狀態，瞳孔是縮小的，所以看日落時的太陽會覺得不怎麼晃眼。
還有一個原因是，隨著太陽逐漸接近地平線，喧鬧了一天的空氣中夾雜著許多塵埃微粒，陽光透過這樣的氣體層，陽光的亮度相對地減弱了。人的眼睛已經適應了白天的陽光，看亮度減弱了的夕陽，自然就不會感到晃眼了。
人的眼睛結構十分巧妙，即使在日出時突然看到旭日的較強光線會感到很晃眼。但是幾秒鍾內，瞳孔就會變小，使眼睛不受強光的傷害。
相反，夜裏從明亮的房間中突然到室外仰望星空，要想尋找某一個星座，要使眼睛的瞳孔完全放大到適應觀察黑暗中的星座，竟需要十幾分鍾的時間。這就是人眼睛自我保護的奇妙結構所致。
宇宙是怎樣起源的？
關於宇宙的起源，有過許多神話傳說，基督教認為是上帝創造了世界，中國神話認為是盤古開天地。當然，這些神話、傳說不是科學的。
科學家們對宇宙起源提出了許多科學假說，其中，“大爆炸”理論最著名、影響最大。
該學說認為：宇宙曾有一段從密到疏、從熱到冷、不斷膨脹的過程，好像是一次規模巨大的爆炸。
在爆炸剛剛開始不久，整個宇宙還處於一種極高溫高密度的狀態，溫度高達100億度以上，光輻射極強。在宇宙中，隻有中子、質子、電子、光子和中微子等基本粒子形態的物質，任何天體都不存在。這個狀態的時間非常短。
由於宇宙體係不斷膨脹，溫度很快開始下降，當溫度下降到100萬度以後，形成化學元素的過程就結束了。此時期仍然沒有生命和其他星體存在。
當溫度繼續下降到1.2萬度時，輻射減退，宇宙間的主要物質是氣態物質，氣體逐漸凝聚成雲，再進一步形成各種各樣的恒星體係，這就成了人們今天所看到的星空世界。人類所居住的太陽係就是這個星空世界的一員。