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望著突然一臉鄭重的載灃，緊隨在他旁邊的葉開立馬豎起了耳朵，所有的注意力都集中到了他的身上，緊密地注視著載灃的一動一靜。禦花園幽靜的小道上，一柄旨在劃開權力最高層的利刃，在君臣二人接下來的對答中悄然亮出了鋒芒。
“我要跟你說的是軍機處的事。”提到軍機處，也難怪載灃的神色有些謹慎起來。
作為帝國最高的政務實權機構，在現階段的體製運行中，軍機處的樞紐地位幾乎和他這個攝政王並駕齊驅，更何況，能夠步入軍機處的班房，哪一個不是位高權重資曆甚廣的一方重臣，單單是那五個人加起來快接近四百歲的年齡，就讓現年還不過二十六歲的載灃有些吃不消，在沒有得到軍機處裏的幾位重臣支持前，載灃這個監國攝政的名頭叫的再響亮，也不過是有名無實的虛位元首罷了。
大清的政壇，資曆似乎遠遠比那些冠冕堂皇的官銜分量更重，從某種意義上講，資曆就代表著資格。
清朝每一位皇帝，都力圖將軍機處打造成獨屬於自己一套幕僚班底，而載灃心裏十分明白，監國攝政王終究不是九五之尊，盡管在禮儀規格上他已經遠遠超越了一般的親王，甚至名正言順的坐在帝王寢宮裏辦公，但就是這種無限接近，在某種程度上也就等同於無法逾越，對於軍機處的態度，在和它關係徹底割裂前，他用的辦法隻能是打出手中為數不多的牌，加以招攬，暗暗抽換。
載灃接著剛才的話題往下說：“袁世凱這一罷免，軍機處就空出來一個名額。”說到這他突然停頓了下來，頭扭向了緊跟在旁的葉開，問：“你覺得誰當這軍機大臣合適？”
對於載灃的詢問，葉開沒有急著回答，他簡直不要太清楚載灃為什麼突然停頓了那麼一下子，永遠不要替自己的頂頭上司決定選A還是選B，即使再正確的行為和建議也會變成私心自用的佐證，他所要做的就是順水推舟，至於這船滑向哪兒，會不會偏，那就不是載灃所能控製得了了。
葉開沒有提出任何實質性的見解，隻是耳恭目順地反問道：“攝政王心目中可有合適人選？”
載灃自然知道葉開有刻意應付的嫌疑，但不得不說，這樣的回答也讓他感到很舒心，跟軍機處裏麵的那幫老頑固呆久了，隻有這時他才有種“聖裁獨斷”的感覺，沒有進一步的試探，載灃直截了當的說道：“大學士那桐，人品貴重，能力卓著，本王覺得可用。”
當聽到那桐的名字時，滿臉附和的葉開，幾乎想用五體投地的方式來佩服載灃的政治敏感性：業餘到簡直有些三流。
那桐，全名葉赫那拉·那桐，滿洲鑲黃旗人，庚子事變後開始在政壇上嶄露頭角，曾任戶部右侍郎，尚書等職，現為體仁閣大學士，外務部會辦大臣，被譽為清末“旗下三才”之一，在管理京城市政建設時受到各方極高的評價，有才俊之名。
這一係列的履曆，讓那桐看起來的確具備作為軍機大臣的所有硬件條件，但是，既然是用來替代袁世凱，那就應該把能力放在第二位，至少應該找一個忠於自己的人，事實上，在進入軍機處之前，那桐就私底下和奕-劻攀上關係，苟苟且且中，成為奕-劻集團的忠實幹將。
“那桐不僅是大學士還是外部大臣，能跟洋人打交道，就算少了袁世凱這個外務部尚書，那桐也能夠彌補，更何況，他還是一個不可多得實幹人才。”