我國當前麵對的海疆形勢是東海和南海“爭島”（日爭釣魚島、菲爭黃岩島）呼應，日本與美國聯手逞強，“中國崛起威脅論”、“欺淩鄰國”論不絕於耳；我國不為所動，從容應對，堅定不移地奉行和平發展、主權在我、擱置爭議、合作開發的外交政策，及時回應，步步跟進。我與日本政府的“爭島”是一場十分重大而又嚴肅的鬥爭。這場較量將對今後的釣魚島問題走向和中日關係產生重要影響。我國政府目前對釣魚島問題所做的政治、外交努力，宣示和強化了我對釣魚島的主權立場，以有理、有利、有節的鬥爭策略壓迫日方轉到“擱置爭議”、冷凍處置的軌道上來，這是著眼於我根本和長遠利益的戰略選擇。
日本政府“購島”鬧劇是在美國“重返亞洲”背景下，對我國的第一撥挑釁。中日釣魚島鬥爭將是長期的，問題的解決既取決於日本國內政治走向，也取決於美國對東亞事務的參與程度。有人問我會不會打起來？我說“戰爭是政治的繼續”這一原理並沒有過時，但我們拒絕簡單化處置。同時還要看美國如何動作，因為掌控日本防衛主導權的是美國。我們希望通過外交談判解決，因為和則兩利，戰則兩傷。如果說升級為戰爭，那已經不是中日兩國的戰爭，美國必然介入，那是世界一、二、三經濟體的戰爭，也將波及整個亞太地區，對世界的影響是不可思議的。因此，我想：對日我們應“硬而不讓”，又不失風範，逼他走上談判軌道；對美“鬥而不破”，爭取主動。還有人問我最後會怎樣解決？我認為：僵持一段是必然的，最後“解鈴還須係鈴人”，美日大選以後會降溫，擱置爭議仍然是明智的選擇。
外部的危機與國內民族愛國激情總是同步的。對日本政府這場“購島”鬧劇我舉國義憤，同聲反製，維護主權，對日旅遊、文化交流和經貿合作開始中斷。我認為這種愛國情感是十分可貴的，但務必將滿腔愛國熱情自製於理性愛國之中。有的地方遊行示威出現燒毀日係車輛和打砸等，這種生日本人氣、砸自己車的行為就太過激了。有的甚至出現“開戰雪恥”的情緒，例如網上有詩雲：“萬裏長城十億兵，國恥豈待兒孫平。願提十萬虎狼師，跨馬提刀入東京。”“寧可大陸不長草，也要收複釣魚島。哪怕華夏遍地墳，也要殺光日本人。”反製日本需要鬥爭藝術，愛國熱情誠可貴，理性表達價更高，抗議是訴求表達，應有度地把握。我們表理不過激，遊行抗議不打砸搶，個人言行應保持與國家長遠戰略相一致，以期實現國家利益最大化。
三、深化對我國走和平發展道路的理解
鄭必堅2002年提出了“和平崛起”的概念，新加坡總理李光耀來華訪問時建議改為“和平複興”。經2003年中央北戴河會議統一為“和平發展”。
1.走和平發展道路與“韜光養晦”的外交戰略的內涵是一脈相承的。
“韜光養晦，積極有所作為”，是鄧小平在20世紀90年代初提出的外交策略。堅持“韜光養晦，積極有所作為”，一方麵不稱霸，不扛旗，不挑事；另一方麵根據自身利益的擴展，主動建設本地區的安全架構與經濟規劃，創造性地介入各種爭端的緩和。新世紀以來，我國始終堅持走和平發展道路，其內涵是堅定地奉行獨立自主的和平外交政策和防禦性的國防政策，願意通過友好平等的對話，妥善處理與有關鄰國間存在的領土主權和海洋管轄權爭議。
古人雲：弱國守四境，強國守四鄰。根據和平發展道路，我國在處理周邊國家陸界除印度以外全部勘定。東海上對釣魚島我們始終堅持擱置爭議，以爭取與日本的經濟合作。南海是全球最重要的海上通道之一，我國始終本著維護南海和平穩定，采取克製態度，以增進周邊各國合作，促進當事國的對話合作。堅持擱置爭議，共同開發，不將南海問題擴大化、複雜化、國際化，避免製造矛盾和緊張局勢。
2.堅持走和平發展之路必須要有新認知。
首先應有正確的自我認知。對我國所處的環境、所處的階段、需要維護的利益及發展目標，一定要有清晰的認識。蘇聯解體後，世界的格局是“一超多級（強）”，美國以其經濟實力（近一個多世紀中，美國人口僅占世界5%，總產出卻占世界1/4，2000年是27%，2007年是26%）、科技優勢和軍事力量（陸、海、空、電、天均是絕對優勢，其軍費開支約占全球50%，其國防研究和開發領域的支出比除美國以外全球各國的總和還多。1970年美國越戰花費占生產總值的1.6%，它在伊拉克、阿富汗的總支出1250億美元/年，還不到其生產總值的1%）主導著這個世界，當今世界爆發的每場危機幾乎都有美國的關注和行動。我國仍處於社會主義初級階段，屬於發展中國家，我們的目標是2020年實現小康，本世紀中葉實現從發展中國家向發達國家的飛躍。《大國崛起》係列片給我們傳遞的基本信息是一個國家強大之路在於：民族團結、經濟和技術成就、政治穩定、軍事實力、文化創新和凝聚力。因此成長戰略（發展戰略）是我們的大戰略。我們應對世界的最根本的辦法就是發展，我們應對的一切難題的最終解決，都有賴於我國的發展強大。發展不僅是我們的內政政策，也是外交政策，我們的內外政策的目標就是營造有利於發展的和平與穩定的局麵。
其次是有應對世界新方法的認知。為了維護主權和有利於發展，我們應對世界的方法與上世紀90年代前完全不一樣了。過去，我們貧窮落後，閉關鎖國，走的是自力更生的發展路子；如今，是經濟和技術推動著我們改革開放，我們以合作的姿態融入了全球化、經濟一體化的世界。我們僅用了30年完成了西方200年工業化之路，經濟的增長也使我們更加自信，對地區和世界發揮著越來越重要的影響力。過去我們輸出的是革命，軍事上是準備打仗；現在我們輸出的是商品、資本，軍事上是震懾力，是遏製力。過去保家衛國的方法僅有鬥爭和戰爭，我們一窮二白，弱國無外交，也不怕打碎了壇壇罐罐，我們舉全國之力打贏了抗美援朝，對印、對越自衛戰，珍寶島保衛戰等；如今我們已有政治的、外交的、經濟的、軍事的多重實力和可供選擇的多種方式來維護國家主權和利益。更重要的是我們應對世界的理論也不一樣了，過去是“三個世界”理論為指導，如今是世界“多極化”、“國際化”、“經濟一體化”理論為指導。我們必須從傳統的應對世界的方法中走出來，用新思維、新方式應對當今的世界。