“那江湖草莽的生活，你就能習慣嗎？”明妃倒不生氣，好奇地追問她。
“娘娘，萬花閣不是草莽。”居住皇城的貴妃養尊處優，對江湖之事自然不太知曉，柳冠絕想了想，向明妃耐心地解釋。
“在本宮看來，江湖打打殺殺，著實可怕。”明妃輕搖螓首，漸漸合眼，鑲嵌在頭簪上的明珠搖曳，“都說女怕嫁錯郎，冠絕，終身大事，可要衡量仔細才好。”
“娘娘是為我好，冠絕記下了。”柳冠絕規矩地乖乖回答。
見明妃手支腮，呼吸沉穩下去，她慢慢將貴妃椅邊上的軟裘提起來，輕柔地覆蓋她的身子，這才輕手輕腳地步出殿，對守候在外的宮女頷首。
“娘娘睡著了，你們進去伺候著罷。”
話出口，見方才被明妃趕出來的一幫人又各就各位開始忙碌起來，她搖搖頭，徑直走下殿階，迎麵的一位公公立刻上前為她引路。
“柳姑娘，請——”
“有勞了。”柳冠絕福身，緊隨其後，在走出洛華宮之後，她又忍不住回首再看了一眼那森嚴緊閉的宮門，日光下，紅色牆之上的琉璃瓦片，刺得眼睛有些生疼。
以皇上為天，精致、奢華，還有爾虞我詐，勾心鬥角……這就是皇宮生活，紅顏或博君王眷寵，或棄如敝屣孤寂寥寥。
如此，寧入江湖，即便身為草莽，也自由自在。
轎身顛簸了一下，身子不由自主地震了震，接著，是轎子突然停住。
柳冠絕揭開轎窗簾布，半仰了麵，輕聲問外麵的冰兒：“怎麼了？”
正在張望的冰兒聽柳冠絕問她，忙俯下身，貼近轎窗回道：“小姐，前麵堵了一堆人，我看不大清。”
“哦。”柳冠絕舉目向前，果真見前方不遠處如冰兒所述，圍觀了一群眾人，鬧鬧嚷嚷的，不知發生了何事。
沒什麼稀奇，市集之中，免不了雞毛蒜皮瑣碎之事。
“不等了，走其他的道吧。”惦記著冠雲坊中還有他事要處理，她也沒什麼耐心幹等，柳冠絕放下窗簾，直接吩咐了轎夫，繞道而行。
“好……”冰兒應聲，囑咐轎夫起轎調轉方向。
豈知此刻，不知何故，那正前方的人群忽然驚呼聲連連，騷亂起來，紛紛讓道，躲之不及。
早在聽見呼聲之時，冰兒便回頭觀望，正在納悶，忽見一匹棗紅色的駿馬嘶鳴著，破蹄從人群中衝出，直直地朝這方衝來！
她當場煞白了臉，第一反應是要拉轎中的柳冠絕出來。孰料兩名轎夫也被那橫衝直撞膘肥的駿馬嚇住，當場亂了陣腳，抬著轎子想要閃避，偏二人步調不一致，胡亂一氣當中，竟將轎子橫亙在街路正中。
“小姐！”眼見那馬瘋了一般地奔過來，本撲了空的冰兒驚恐地大叫，顧不上自身安危，一個箭步上前，想要扯出轎中的柳冠絕，卻被撂下轎子逃命的一名轎夫衝撞，兩個人齊齊跌倒在路邊。
幾乎同時，衝過來的棗紅馬撞上轎竿，巨大的衝擊力使馬匹側身，前蹄蹬上轎蓋，興許被撞疼，馬兒長長嘶鳴了一聲，撲騰了幾下倒地。
藏青的布轎哪能經得起這一撞，轎竿打了轉，帶著轎子迅速旋轉起來，幾圈之後，終於支撐不住，傾斜了轎身倒向一旁，止不住地滑過去，撞上牆角堆積了幾層的石磨。
最上一層石磨搖搖欲墜，正對著半倒下的轎窗。轎內的人顯然不知情，片刻之後，隻見一隻素白的手從轎窗中伸出，攀住窗沿。顯然正努力想要擺脫困境。
“別！”被壓翻在地的冰兒掙紮著爬起來，努力大叫，可惜聲音被人群更大的喧嘩給蓋住。她眼睜睜地看著那頂石磨最終沒能擱住，轟然落下，眼看就要壓上轎子，她駭住，覺得腳下生鉛，再也邁不動步子。
千鈞一發之際，一條黑影躥上前，竟然直接擋在石磨之下，迅速握住轎竿，使了力氣，用力向上一掀。轎身被扶正，翻了個轉，緊接著，另一方，有人翻馬而下，接住另一邊的轎竿，朝自己一方扯過來，穩穩平送到街角。
石磨砸下，擋在下方的人機警地從旁閃開，可惜終究慢了一步，石磨邊角還是砸到了左肩。那人踉蹌幾步後，身形不穩，伏倒在地。
短短一瞬，變化如此之大，受驚過度的冰兒這才如夢方醒，強撐發軟的腿，蹣跚地奔過去，揭開轎簾，還沒說話，眼淚就先流了出來，“小姐……”
還好還好，除了麵色差些，鬢發亂了，看上去，整個人毫發未傷。
“我沒事。”柳冠絕忍住極度昏眩下想要嘔吐的感覺，壓住胃部，輕言細語安慰看上去比她還要害怕的冰兒。
“天哪，真是嚇死我了……”冰兒又哭又笑，伸手扶她出來，上上下下地將她仔細打量，“多虧了那人出手相救，小姐你沒事，真是太好了。”
柳冠絕轉過臉，朝那方望去，那掉下來的石磨落在地麵，砸出好大的地坑，揚起的紛紛塵灰，久久都不散去。
這才意識到之前的情形有多麼危險，輕則失了雙手，從此無法再穿針引線；重則喪命，死得麵目全非。
更加蒼白了臉，她捂著嘴向前衝了一步，蹲在一旁，遏製不住地嘔吐起來。
恍惚中，覺得有人在打量自己，眼角餘光瞥到對麵有人，她偏過臉去，果不其然，對上了一雙如漆的黑眸。
心頭竟然一震，說不上的感覺，欲傾還訴。
便是之前救自己的那個人了，肩上還有石磨砸過留下的白塵痕跡。那麼硬生生的撞擊，血肉之軀，怎能承受得住？
張口欲言，還未及出聲，那人忽然對她笑了笑，而後，那雙眼，便突兀地消失在自己的視野中。
她先是一震，然後情不自禁地上前了一步，待意識到所作所為，發現自己竟然在搜尋那人的蹤影。
“小姐，小心些……”
冰兒的聲音自身後傳來，神誌稍有清醒，柳冠絕止步，強忍心底那一瞬若有似無的感受，回過頭來，正要說什麼，卻愕然發現冰兒身邊，還站著一個朝她微笑的男子。
“冠絕，多日不見。”男子微笑著，緩緩朝她走近，停在她身前，執起她的手，“此番才來，你便給我這麼大的考驗。”
便是另一位在危險時刻護她周全的人了，如此熟悉的笑臉，如此熟悉的語調，春風化雨的絲潤感覺，還能是誰？
正是她那指腹為婚的未婚夫——江湖中鼎鼎有名的萬花閣閣主花弄影。