“竟有此事？”
冠雲坊內，在聽了冰兒繪聲繪色的描述之後，坊主柳雲連細細詢問一旁安靜坐著的女兒，“冠絕，你——”
仿佛早就料到了他要說什麼，柳冠絕輕輕搖了搖頭，“女兒沒事，爹爹不要擔心。”
聽聞愛女如此回答，柳雲連鎖緊的眉頭終於鬆開，轉頭看向另一側的斯文男子，臉上有了笑容，“弄影，冠絕安然無恙，多虧了你。”
“柳伯父何須客氣，冠絕與我既有婚約，照顧她，理所當然。”花弄影頷首，微微笑道。
“見你對她眷顧，我也就放心了。”柳雲連捋了捋胡須，“冠絕的娘親去得早，我就她一個寶貝女兒，許配給你有了好的歸屬，如此以來，即便是百年之後歸去，也能對她娘親有個交代。”
“爹——”柳冠絕站起來，走到柳雲連身後，握手成拳，輕捶他的雙肩，似嗔似怪地開口，“休要再說此話，女兒聽見，心裏好不舒暢。”
“好好好……”柳雲連笑起來，反手拍了拍柳冠絕的手，“爹開玩笑來著呢，還沒看到你成親，爹還放不下心。”頓了頓，他再瞥了花弄影一眼，咳了咳，“弄影，別怪柳伯父催促，冠絕快要年滿十六，你倆的婚約——”
“我明白。”花弄影也不含糊，“此番前來，除了他事以外，若柳伯父不介意，我正要帶冠絕上萬花閣見我雙親。”
話雖說得含蓄，柳雲連卻能聽出言下之意，不免喜上眉梢，“當然不介意，照我的意思，早就該成親，你辦完正事，帶冠絕去就是。”說完，又回頭望望女兒，“冠絕，上了萬花閣，記得代爹問候。”
“女兒明白。”柳冠絕點頭，垂下眼簾，一臉乖順。
冰兒在旁聽得真切，想著小姐即將有歸屬，且又是嫁去萬花閣做閣主夫人，心中暗自高興之餘，歡欣地朝小姐望去，目光觸及柳冠絕低側向一旁過於淡然的臉，她忍不住怔了怔。
小姐她，為何看不出半點待嫁新娘的羞澀與喜悅呢？
庭院寬敞，染缸依次排列，各色布匹掛於高竿之上，隨風拂動，七色綿綿。
近旁傳來陣陣桂花淡香，舒暢宜人，柳冠絕偷偷從旁瞟去，不巧，正對上一雙看自己的眼眸。
偷窺的心境被發現，她難免有些窘迫，忙匆匆別開了目光，佯裝打量周遭的布匹。
“其實，今日救你的，並不完全是我。”
片刻後，溫和的聲音伴著桂花香氣一同而來，語調緩緩，淡然地陳述一件事實。
眼前突然閃現出那雙如漆的黑眸，柳冠絕腳下不由得一頓，立在原地。
“若不是他先我半步出手，冠絕，此刻你傷勢斷然不輕。”
耳邊是花弄影的話語，她忽又想到那石磨砸下的生生力道，她無礙，那麼——
心，居然無端疼了一下。
疼痛暫且拉回了她的思緒，柳冠絕立刻意識到自己此刻的想法不妥，明明是不認識的男子，如此牽掛，於情於禮，都背離了女子閨訓。
“花大哥——”於是，她岔開話題，抬頭望麵前的花弄影，要自己的注意力集中到他身上，不再雜七雜八地想其他，“你這次來京城，準備待多久？”
印象中，第一次見他，是什麼時候？十二，還是十三？記不太清楚了。反正隻記得那一年，爹帶著一名溫和的少年到坊中，眉飛色舞地告知她還有一個指腹為婚的未婚夫，回憶爹當年樂滋滋的模樣，想必是對那少年相當滿意。
後來才知道，那個看似儒雅有如讀書人的花弄影，居然是萬花閣的繼任閣主。於是，她總算能了解爹的喜從何而來，又喜到何種程度了。
自從認識，一年幾次，他要前來，每次數日到半月不等，幾年下來，在他彬彬有禮的相處之間，她熟悉了他溫和的笑臉、溫和的語調，溫和的性子，總是將他本人與傳聞中的那個“雲破月來”花弄影對不上號。
怕人生就是這樣的吧，百聞不如一見，相見之後，發覺完全不是想象中的那個人。
她忍不住，輕輕地發出一聲歎息。
很輕很輕，依舊沒有逃過花弄影的耳朵，瞧了她一眼，見她神色悵惘，有些心不在焉，花弄影也裝作沒有在意，隻是照著她的問話答了下去：“怕有些時日吧，這也好——”伸出手，執起她的素手，感覺她掙紮了一下，倒也沒怎麼抗拒，“正巧可以陪你，可好？”
柳冠絕凝視兩人交握在一起手，覆住她手背的掌心溫熱，如同他不慍不火的性子。
她輕輕點頭，算是默認了他的話。
他的語氣淡淡，聽不出情緒起伏，連她自己都不明白，對這樣的提議，到底該喜，還是該有其他。
有點糟，至少，她心底，隱隱有這種感覺。
恍惚中，驀然一個哆嗦，清醒了神誌，睜眼看來，水汽嫋嫋，一片氤氳，周身浸在水中。
“小姐，我弄疼你了？”見她驚醒，正在為她搓背的冰兒緩和了動作，小心翼翼地探身詢問。
柳冠絕搖搖頭，向前動了動，展開雙臂枕在木桶邊沿，擱了下巴，半眯了眼，不多言語。
冰兒提起旁邊的小桶，加了些熱水，好奇地將擺在旁邊花籃中的花瓣添入水中，頓時，周遭暗香浮動。