轉眼已是初夏，孩子都能強撐起肉胳膊翻身，縣衙卻一直沒人來，麵對村裏村外的風言風語，溫秀才又急又尷尬，可又不能腆著老臉去把二妹送回去。易嬸子也急，時不時坐小妹的馬車進城，偷偷摸摸在縣衙附近打聽，得知縣衙後院並未添人，這才放下心，回來和二妹講。
二妹抱著孩子哺乳，見他吃得額頭滲出一層薄汗，憐愛得伸手抹去，又摸摸兒子柔軟的胎發，紅了眼圈，落下淚來。
易嬸子瞧見她這個樣子，倍覺愧疚，建議道：“要不，下午我再陪你去廟裏拜拜吧？”
二妹苦下臉，為難道：“再去，連廟祝都要笑話我。”
易嬸子解釋道：“是林山村，聽說他們廟裏有位師傅，很能捉狐狸精，咱們去那裏拜拜，再請師傅看看，要是靈驗的話，縣衙立馬就有人來接你。”
二妹猶豫了一下，說道：“那好吧。”
第二天，二妹抱著孩子，和易嬸子一道去林山村。
因馬車被二妹駕走，小妹隻能早早起床，步行去學館。見二妹和易嬸子似著了魔怔一般，小妹嘀咕：“正事不敢做，老是寄希望這些虛幻，頂什麼用？要是真想回，大可光明正大大搖大擺走回去，要是老虔婆敢不讓進門，前頭就是縣衙，正好讓咱們的縣台大人好好斷斷自己的家務事。”
眼看著溫秀才陰下臉要叨叨訓斥，小妹連忙從灶頭上抓了個包子，抱著布包跑出門。
一路上未碰見同村人的馬車、牛車或騾車，小妹隻能依靠雙腳步行，接近城牆時，看見迎麵騎馬而來的人很熟悉，於是往前跑了幾步，發現是華歸，後麵還跟著一頂兩人抬的綠呢轎子。
華歸從馬背上彎身，問道：“你二姐可在家？”
小妹答道：“在的。”
華歸拱了拱手，領著轎夫離開。小妹目送他走遠，舒了口氣，進城門前往學館。
華歸到溫家門口的時候，二妹和易嬸子還沒有回來。因村裏人都知道溫秀才家二女兒回家坐月子，出月子一兩個月都沒人接回去，流言流語說什麼的都有，這麼多雙眼睛注意著溫家，當看著縣太爺親自帶著轎子進村，未等華歸下馬，消息就已經傳遍東塘村。
自登科之後，華歸不缺人圍觀，不過這不是光彩的事情，見村民們遠遠站著，交頭接耳，說說笑笑，華歸覺得有些下不來台，握拳抵唇咳嗽了幾聲。可是村裏人愚鈍，臉皮又厚，並未散去，轎夫機靈，躬身說道：“大人，我們進去吧。”
華歸裝模作樣地點點頭。
溫秀才在屋裏聽見聲響出來，見華歸已經帶著轎子來了，屋外圍著一圈人，都是來看熱鬧的，不禁皺了皺眉。
華歸快步走上來，彎腰行禮，笑說道：“小婿前段時間公務繁忙，家母又身體欠安，勞煩嶽丈大人代小婿照料內子，不甚感激。”
溫秀才也客氣道：“都是一家人，不必客氣。你能盡心縣衙之事，是全縣人的福氣。”
華歸接說道：“今日小婿略為空閑，因此特地來接內子回家。”
溫秀才往旁邊讓了讓，道：“進來吧。”