近年來，“瑜伽”已成為新世紀養生與健美的代名詞。從歐美到東南亞，這種集修神、修身、修德於一身，源自遠古印度文化的修煉方法，被當今世人，尤其是女性奉為最佳的美容、養顏、減壓之道。
走近瑜伽
印度把氣功和練氣功的師傅統稱為瑜伽。
訓練有素的瑜伽，可以連續多天不吃、不喝，使心跳加速或減慢……印度烏台浦爾邦醫科學校的醫生對瑜伽進行過一次令人難以置信的試驗。一位叫薩蒂雅穆爾蒂的瑜伽在眾目睽睽之下被“活埋”了整整8個晝夜。試驗的過程是這樣進行的：先挖一個墓穴，裏麵不放任何食物，隻放5公升蒸餾水進去。
據瑜伽說，這水不是為了飲用，而是為了濕潤空氣。試驗結束時，水還剩下一半。穴內溫度在24～33℃之間。經過8個晝夜之後，墓穴被打開，瑜伽仍然保持著試驗開始時的姿勢坐在那裏，但全身處於僵木狀態，對周圍的變化反應遲鈍。體溫大大降低，隻有34.8℃，而開始試驗時是37.2℃。剛打開封土時，瑜伽全身劇烈顫抖，持續2小時之後，體溫才恢複正常。在試驗期間，瑜伽體重減輕了4.5千克，血糖有所升高。特別應該指出的是，在試驗期間，瑜伽機體的新陳代謝不僅沒有停止，而且也沒有很明顯的減慢。瑜伽竟然如此神奇，到底什麼才是瑜伽呢？下麵我們就來認識瑜伽。瑜伽起源於印度，流行於世界，是東方最古老的強身術之一。
瑜伽的修持方法，能把散亂的精神集中並使之平靜下來。瑜伽修煉首先著眼於身體的強健，然後要求身心融合為一。在此基礎上，引導修持者進入無上完美的境界。在瑜伽修煉過程中，修持者逐漸深化自己的內在精神，從外到內，從感覺到精神、理性，而後到意識，最後把握自我同內在的精神融合為一，達到天人合一。
瑜伽一詞原初的意思是駕馭牛馬，在遙遠的古代，它還代表著幫助達到最高目的的某些實踐或是修煉。在古聖賢帕坦珈利所著的《瑜伽經》中，將瑜伽準確地定義為“對心作用的控製”。
瑜伽最早可以追溯到印度河文明時期，也就是公元前3000多年，至今已有5000多年的曆史。瑜伽一詞是梵文的譯音，是“結合”、“一致”的意思。意指舍棄一己之小我，與宇宙之大我相結合，即自我與內在的精神因素相結合，把精神和肉體結合到最佳狀態，把生命和大自然結合到最完美的境界。這也意味著與最高的宇宙萬物之靈相同化，使自己從痛苦和災難中獲得解脫。
瑜伽是印度文化的重要組成部分，是印度人民智慧的結晶，是印度先賢在最深沉的觀想和靜定狀態下，直覺了悟生命的認知。瑜伽也是印度人民幾千年來從實踐中總結出的人體科學修煉法，是一種精神和肉體相結合的健身術。瑜伽的目的有兩個方麵：一是培養身體的自然美，並獲得高水平的健康狀況；二是喚醒休眠在人體內的巨大動力，並用其來開發自身獨特的潛力，獲得自我實現。也就是說，瑜伽是在修定中去體驗發自內心的生命力。
瑜伽的練習方式包括體位法及呼吸法等，即以自我控製為出發點，促使身體的筋脈、內髒、血液、腺體及神經得到充分的伸展、調整、循環、活動及和諧，帶給我們健康的身體、美好的身材，防止老化，減少困倦，安定心神，控製情緒，開啟心靈，由內而外，自然可以收到強身修心的效果。瑜伽學說反對強加於人，它主張未經檢驗的東西不可輕信，也包括瑜伽本身。
學瑜伽必須經過自身的體驗來領悟真諦，是讓修持者自願地來試一試，選上少量幾段姿勢，通過一兩個月實踐之後再對瑜伽做出判斷。為了養顏護膚，抵抗衰老，塑造誘人的“魔鬼”身材，減輕自身壓力，許多好萊塢明星紛紛迷戀上了瑜伽。麥當娜每天花2小時做瑜伽，簡· 方達更是靠瑜伽來保持青春的活力，梅格· 瑞恩、朱莉婭· 羅伯茨、伊麗莎白· 赫利、芭芭拉· 史翠珊、格溫妮絲· 帕爾特洛等大牌明星也都是瑜伽愛好者。她們的體會是：瑜伽動作舒展優美，簡單易學，無須器械，不會出偏差。即使你從來沒參加過任何其他運動，自認為身體僵硬，也可以練習，你隻要做到你能夠達到的位置就行了。你每天都會感到自己的身體逐漸變得柔軟的樂趣，堅持下去，也能讓每一個人都感到你的變化。