華燈初上，燈火通明的豫郡王府一家子都待在正廳。
見風塵仆仆的謹祿進園，朱砂一路小跑，“貝勒爺，有沒有找到格格？”
謹祿一邊解鬥篷一邊往裏走，“沒有。”
“那、那怎麼辦？”朱砂害怕地不住哆嗦，“要是遇到壞人……”
有婢女奉茶，謹祿端起碗，“啪”地甩了出去，撞到牆角落個粉碎，嚇得椅子裏的大貝勒夫婦與二貝勒夫婦都是一震，麵麵相覷，誰也不敢輕易開口，平日謹祿在他們鬧得太過分時也會流露威嚴，可從沒有這麼大發雷霆。
“朱砂，我交待過什麼？”
“貝勒爺交待，好生看著格格，不讓她隨便出去。”朱砂跪在地上頭也不敢抬。
“好啊，那你告訴我，她怎麼出去的？”謹祿的聲音低柔得讓人心驚。
“是——是——”朱砂淚眼婆娑地不住磕頭，“是奴才的錯，沒有看顧好格格，貝勒爺您罰吧，隻要能找回格格，朱砂做什麼都行！”
“三弟。”大福晉不忍心看朱砂頭上青青紫紫的，小心開口勸解，“朱砂是個丫頭，隻能勸主子，擋不了主子，元嬰若執意要去哪裏，誰也攔不住她，現在還是想想辦法，看怎麼把人找回來要緊。”
“不用找了。”寶珠掀開簾子從門外進來。
謹祿看也不看她，“什麼意思？”
“姐姐回來了。”寶珠聳了聳肩，“你們一大群人都在前麵，她走側門，自然是看不到她回來。”
“啊，格格回來了！”朱砂破涕為笑。
謹祿丟下滿堂的人，二話不說往玉帛苑趕去。
此刻內心有一把火在燒，令他沒有閑情逸致去處理其他的事，快如風，刮至房前，伸手一推，反手扣上。
簡單的兩個動作驚動了榻上的元嬰，她慌亂地拉下旗裝的褲擺。
“你的腿怎麼了？”
謹祿撥開她欲遮還掩的小手，又把褲擺撩起，露出半截雪白柔嫩的小腿——不過白璧微瑕，一道觸目驚心的豎長口子映入眼簾，血已凝固在四周。
怎麼會這樣？謹祿當即向外下令：“備熱水毛巾！”
守在外麵大氣不敢出的朱砂不知發生什麼，匆忙去灶房提水。
謹祿托著她受傷的那隻腿，抬眼瞪著她，“來吧，你的解釋。”
“我、我很痛。”其實是跟叫榮的男人起了爭執之後要求自己走，不甚滾落斜坡，若不是被榮強行送回王府後街，她這麼瘸瘸拐拐的，就算天亮也不可能爬回來，怕經過前門撞到大福晉他們還要交代半天，索性從偏門溜回來，本想在謹祿回來前處理好傷，當作什麼也沒有發生過，但……
“痛？你也知道痛？”謹祿冷冷地道，“我看是活該。”
“你怎麼這樣說……”元嬰要收回在他掌心的腿，一動就擦到他的手指，頓時刺激得她汗水涔涔，“我不是故意的。”
“我交待的話你根本當作耳邊風！”
外麵傳來朱砂的敲門聲，謹祿漠然放開元嬰，出去接了盛滿熱水的盆，又扣上門，完全不理會朱砂關心的樣子，把汗巾在水裏泡了泡，拎出來回到元嬰近前，將她受傷的腿拉到自己大腿上，小心地擦拭傷口。
“啊……”她吃痛地抓住他的胳膊。
“一定要清理幹淨。”他看她一眼，“痛就喊吧。”
元嬰抿抿唇，盯著他的每一個舉動，饒是再怎麼難以忍受也沒再吭。
謹祿擦好她的傷，將人攔腰抱起，暫放到挨著木櫃的那張桌子上，翻出不少藥瓶。那隻手的主人是盡量在控製力道，她看得出，謹祿的鬢角也在淌汗，尤其是在挑刺兒那會兒，她緊張地抖個不停，而他隻好彎下腰，輕輕撫著她的腿腹上下，借以分散注意力，然後選擇適當的時機擠出。
塗抹好藥他也吐出口氣。
元嬰雙眼始終凝視俯身近前的他，下意識地拿袖子為他沾了沾汗。
謹祿壓住她欲抽回的手。
“你去哪裏了？”許久，他緩緩地問出一整夜都在想的事。
記憶裏閃過白天在書畫閣聽店老板所說的真相，回想先前對蘇納的種種主動，對謹祿的不以為然，元嬰先是自嘲莫名地揚起朱唇笑了笑，可在笑得刹那，淚珠圍繞眸子轉了轉，一顆接一顆落下，滴落在他的手背上。
她是怎麼了？又哭又笑的。
謹祿也為她的反常舉動而意外，單手抬起尖尖的下頜，按捺不住憐惜之心，為她拭去越來越泛濫的淚。
拉近的距離讓她脆弱地想要縮進他的懷裏，沒有被他握住的手環繞在他腰間。
謹祿的心頭一緊，慢慢低下頭，吻了吻她的唇。
元嬰沒有迎合卻也沒有拒絕，可憐兮兮糾住他的袖口。