丹砂一天之內，憔悴良多，但神情依舊寧定，她臂彎裏抱著蒲夜的外衫，鬢發散在頰側，清秀娉婷而孱弱難以經風。崔公子不由升起一股憫意，隻聽她說道：“沒有關係，我來，是想問件事。”
“好，你說。”
“崔公子那時在堂上說的話，能讓它成真嗎？”
“呃、什麼？”
“小度，收養這孩兒，給他容身之處，讓他平安長大。”丹砂懇切地望著他，輕聲說道，“或者，崔公子為難，那麼把小度送回家鄉小村也好，村人質樸，會多加照顧。”
崔公子吃驚，小心探問：“丹砂，你不帶著你弟弟了？與人送養，不會放心吧？”
“小度不是我親弟，父親決定無常，我怕終究一天，會保不住他。”丹砂垂眸看著嶙峋石灘，抱緊懷中衣袍，緩慢卻堅決道，“崔公子，你心地純善熱腸，這許多人，我隻信你。”
崔公子一陣心下酸楚，柔和道：“那丹砂姑娘你呢，到哪裏去？”
她搖了搖頭，不再說話，向他鄭重屈膝一禮，久久方才起身，緩緩地向一旁走去，崔公子怔怔看著她走出極遠，身影漸被岸邊突兀錯堆的礁石岩叢淹沒不見，過一會又顯現出來，她吃力爬上一塊碩大礁岩，抱衣而坐，麵風臨海，蒼穹天光籠罩下，凝成一道模糊剪影。
荒荒大海，野灘無人，崔公子油然而起一股蒼涼悲傷，宇文紹蒲夜反目，桑寧固執，丹砂托孤，這世上喜樂歡愉一夕變色，恩怨反轉情義全無，惟有那一群癡妄成仙的冥頑愚人，還在爭先恐後地奪舟入海，前赴後繼。
他蒼茫四顧，除了浪頭撲打，海風蕭瑟，也不知餘下他一人，還能做些什麼？
丹砂孤伶伶坐在礁上，好像不過須臾片刻，又好像將要一生時光都盡在此等待，她有點冷，卻舍不得披上手中緊攥的衣袍。無論怎樣，她在此守著，是人還是魂魄歸來，都已不重要，她信得過崔公子，了去牽掛，其後，她唯有的，就隻是等。
“看你這孩子，在這裏坐，也不怕吹風。”
慈藹的聲音在近旁響起，關心疼愛的語調聽在耳裏，隻讓人覺得虛假，偏那聲音還要自顯釋然地無話找話。
“好在你無礙，我托了知交代為尋找，果然在此尋到蒲夜行蹤，這無禮之徒也忒狂妄，竟然心存報複，挾你遠行！”
“不是他挾持我，是我請他帶我離開家鄉，離開父親。”她淡淡地，幾不可見地笑了下，對於自己的父親，已經沒有揭其惺惺作態的憤怒，她隻是疲累，這一生從來沒有這麼倦倦地無望過，“可惜，我錯了，父親就算不以尋找我為借口，也一樣會想辦法追蹤而來。”
蒲夜是父親長生不死的希望，羽化登仙的夢，他怎麼會輕易放過呢？是她錯，錯得無可挽回，她拖累了蒲夜，為一己小小癡望，卻累他多年前艱辛撿回的性命，再度賠付。
程道人一時竟無可辯駁，訕然惱怒道：“現在宇文紹也與他為敵，這兩人皆不是易與之輩，此役兩敗俱傷最好！”
“沒有兩敗俱傷，他吞了毒，恐怕是回不來的。”
“毒？”
“父親的知交，那位陳大人，迫他喝了砒霜。”
程道人頓住無話，不由心中暗恚，他授意陳司馬以藥劑牽製蒲夜，上次的石散像是對蒲夜有些影響，卻沒料到陳司馬竟用了至毒砒霜！
“那妖人……便是服毒也未必身死！那樣的怪物，五行皆不能克，我試過多少次，總不見顯露本形，二十年了，他又回來了，想要幹什麼？嘿……不先行製人，到終即被其製，誰會那麼蠢，當故人來敘舊不成……”
他恨恨哼笑，發泄的一瞬時，難以控製的恐懼與形勢在握的興奮情緒交替湧起，複雜難言，蒲夜的影子，像久蟄初醒的夢魘，梗在心頭總是一根刺，一定要除去，必須得除。
“我賭在宇文紹身上，但總是沒把握，想他終究是個凡人，能有幾分本事？我賭他畢竟是其主人，情份上勢必壓其一頭。”程道人再無法冷靜，戰栗的激動漸漸占據恐懼上風，“可是方才，眾人眼裏都見，宇文紹來去無蹤，騰身禦空，此等異能，未必就弱於蒲夜。他說自己是狐，哈！我管他到底是什麼！隻要能勝……甚至，兩敗俱傷、兩廂俱損，這才是我要的，什麼妖，什麼鬼，我研出不死根由，這些妖異又有何懼！”
“如果，他們都好好地回返呢？”
程道人聞言一窒，的確，如果兩方皆損，無力相鬥，他自大可前去收拾殘局；如果宇文紹占了勝局，於他無礙；但是，倘若蒲夜勝了，且全身而退……
他看著女兒，丹砂緩緩站起身來，也平靜看他，懷裏擁著的，是蒲夜的外衣。程道人繃緊激動的筋脈鬆弛下來，不由的，自顧笑了，“丹砂，你的婚約是定了的，沒有人提過要解定。”
“父親千裏追蹤我們，逼飲砒霜，挑人爭鬥時，婚約情義在哪裏？”
“在需要它的時候，它還是有些分量的。”
丹砂望著程道人，也像父親一樣，舒緩地淺淡微笑起來，她的眉梢眼角，還帶著承襲父親血脈略略肖似的影子。了然地點頭，沒有憤怒之感，連歎息也無力，生為他的女兒，此生唯一的效用，便是生死關頭拿來護命的救符。
她扶著礁岩，像玩鬧一般，半滑半跳而下，躍至及腰深的海水裏。
程道人大愕：“你幹什麼？”
“沒有婚約，父親，這婚事從來沒有定下來過。”女子站在沁涼的海裏，冷冷地絕然道，“世上也從不曾出現程丹砂這個人，沒有婚約，沒有丹砂，更不會有被牽製被束縛的可憐人。”
說完，她毫不躊躇地向海裏走去，程道人一時有些無措，失控喝斥：“丹砂，快回來！”
她猶若未聞，一步一步，頭也不回。程道人急得站在礁上，連聲呼喚，幾句之間，便見女兒已走至水漫胸處，猶豫著要不要躍下去拉她回來，還是立即叫人乘舟截住，乍見腳下礁岩凹陷處，有個東西蠕蠕而動。
他微一低頭看時，那東西忽地揚起頭來，刹那心髒幾乎痙攣，像一潑冰水灌進了五髒骨髓，教人牙齒格格，僵立窒息。
漆黑鱗硬的枯皮，醜陋難辨形狀的軀體，粘膩涎液滴落在密密疊齒上，如死魚翻白的眼珠。這怪物像在磔磔而笑，一個低等醜惡至極的異形獸類，竟然帶著一種近乎人類表情的神態，它陰惻惻地露齒蔑笑，仿佛歡喜而又刻骨毒恨，沒有人知道它為什麼會出現在這裏，也許，它自逃竄消失的那時起，就耐心伺機，眈眈苦候著複仇這一刻。
蔚藍水色托浮身軀，丹砂往海深處艱難前行，決絕赴死，反倒不甚懼怕。甚至，她似乎覺得，渺渺水深無盡的地方，有人在看著她，那是一雙幽深的眼，晦暗如夜卻溫暖心安，她想去見他，到他身邊，忘卻前塵，沒有憂慮驚怖，沒有煩擾阻隔，他說過的，已經找到一處安身之所，還問她喜不喜歡……
她喜歡的！在哪裏，什麼樣，她都喜歡，如果他死，她這就來陪他；如果他僥幸存話，那麼……能不能，在那個她不會再有機會安身的處所，焚一爐香，祭她——
一股怪異水流從身側經過，掀得她趔趄一下，迷蒙蒙地，好像看見什麼東西慢悠悠劃水而過，還回過頭來，驕傲地嘲弄地瞥了自己一眼。她呆住一瞬，便這須臾瞬間，下意識伸手，抓住那東西身後拖著的一片浮在水麵的衣襟。
“救、救命！”
有個人，昏頭昏腦地嗆咳浮起，胡亂掙紮。
“救命啊——”
駭極嘶喊，程道人狼狽不堪，撲騰半晌後，居然踩到實處，有個力道牽了他一下，便順勢浮身站起，拚命揩掉眼裏水沫，近旁一個愕然神情的弱質身影，可不正是女兒丹砂！
“丹砂！丹砂！救爹爹——”他懼極抓住女兒的手，腿還被海刹鬼死死拖著，強勁地緩緩往深海拖去，別放手！千萬不要！
丹砂瞪著海刹鬼，它也盯著丹砂，但卻似乎對她並無敵意，隻是加大勁力，慢慢拖動程道人。