她回頭，見到小常世寧不知什麼時候進來，坐在書屋的後排，身子往後傾在椅背上，雙手抱在腦後，正饒有興味地看著寧氏兩姐妹。
寧綰朱沒有過多地驚訝，而是低下頭，繼續描她那朵蘭花。
寧絡紫卻很是熱情地與常世寧打招呼——
“世寧哥哥，您怎麼有空過來！”
女夫子聽說這少年是寧家的熟人，當下也不去管寧家的閑事。
常世寧聞言笑道：“我聽說寧家妹妹們過來學畫，覺得好奇，想看看妹妹們畫的畫兒。”
寧綰朱絲毫不為所動，自管自繼續，然而寧絡紫卻很是熱衷，索性起身過來相邀常世寧，道：“世寧哥哥多才多藝，眼光想必是好的。不如來品評品評我姊妹兩人的畫兒，看看誰畫得更勝一籌。”
常世寧依言起身，先是走到了寧絡紫身邊，看了看她麵前紙麵上所繪著的墨竹，點頭讚道：“好看！”
寧絡紫便露出十分得色。
然而常世寧卻慢慢地踱到寧綰朱身邊，仔細看寧綰朱在紙上一筆一筆地描著蘭花，凝神好一會兒，才道：“這位是寧家二妹妹吧！畫得可真是不錯！”
寧絡紫聽了有幾分不服氣，連忙問：“世寧哥哥，那你分說分說，我們姐妹兩人，究竟誰畫得更好看一些？”
“自然是二妹妹畫得更好看一些！”常世寧不假思索，脫口而出。
寧絡紫聽得吃了一驚，幾乎舌頭打結：“世寧哥哥，你……你不是說過……喜歡……墨竹的麼？”
常世寧聞言輕笑道：“原來確實喜歡墨竹，可是眼下看見二妹妹畫的蘭花，竟從沒想到過，白描的蘭花也可以這麼好看……”
說著，常世寧的目光便往寧綰朱麵上看去。
寧綰朱眉頭一皺，也抬起頭來，與常世寧的目光撞了個正著。
眼前的常世寧，與她記憶之中的一樣俊美——筆挺的長眉直掃入兩鬢，一對眸子亮得懾人，說笑之際，顧盼神飛，確是個禍害人的家夥。
這真真是前世冤孽啊！這一世自己已經調換了身份，又故意避開此人，卻依然逃不開、躲不過，如影隨形地這般追隨過來。冥冥之中，難道是自己命裏注定，無論早晚，總會遇上此人？
——兩人對視之際，寧綰朱在常世寧的眼眸中看見自己小小的影子。
常世寧接著又笑道：“何況二妹妹這幅蘭花，令人印象絕深，閉上眼之後，那枝……那葉……仿佛那活生生的蘭花就像是畫在了我心上一般。”說到這裏，他微微閉上雙眼，似乎在體會烙印在他腦海之中的那幅畫兒。
旁邊寧絡紫又妒又恨，臉上的神色難描難畫，而寧綰朱卻慢慢低下頭，繼續想著她的心事——常世寧對她筆下蘭花的評價，與昨日雁回和金媽媽所說的，相差仿佛，不外乎是說，自己筆下所繪製的花鳥，令人印象極深。難道真有什麼蹊蹺在裏麵？或是自己不僅僅是在紙上作畫，也在觀者的心裏作畫了？
這時，常世寧突然解下腰上係著的一塊玉佩，遞到寧綰朱麵前道：“在下名字當中，可巧不巧有個“寧”字，剛巧合了二位妹妹的姓氏。這塊玉佩，權送給二妹妹把玩，便做當時剛才那品評畫事的一件彩頭好了。”
寧綰朱見到那塊玉佩，幾乎大吃一驚，而旁邊寧絡紫幾乎快要哭出來了。
這塊玉佩，是上好的和田玉所製，玉佩中間鏤空鐫了一個“寧”字。寧綰朱記得很清楚，前世常家上門求娶的時候，便是以這塊玉佩，送給了寧綰朱，作為表記。這玉佩寧絡紫也見過，當時她嫉妒得牙癢癢的，卻也隻能在嫡姐麵前說些道賀的話。
然而眼前，常世寧的神色，就如同一個普通的少年，將心愛的東西贈與心愛的女孩一般，既有點期待，又有點忐忑。隻是他眼中還偶爾露著一點狡黠，隻寧綰朱看得出來。她對此人太熟悉了。
寧綰朱突然心裏一動。麵前的這個人，如前世一樣，是永春侯府的世子，身份擺在那兒。眼下看來，前世的那些手腕，隻怕他也是有的。若是有他援手，自己說不定可以順利逃脫這以嫡充庶的窘境。
但是，眼下一旦與這人沾上了幹係，日後會令寧家沾惹更多麻煩嗎？會令自己姐妹二人繼續前世的糾葛嗎？
寧綰朱猶豫著，遲遲不肯伸出手，接過常世寧手中的玉佩。而年紀輕輕的常世寧則帶著幾分玩味的目光看著對麵的小姑娘，雙眉輕輕一斂，“嗯”了一聲。