到了山間的一塊坡地，寧家前頭的軟轎便停了下來。晏氏覺得這裏風景很是不錯，眾人紛紛附和，便將事先備好的帳幔都取出來，鋪在地上。過來的人中，女眷與孩子坐了一席，晏長生與曹世鈞兩個大男孩坐了一席。其餘下人都在旁邊候著。
這一日是寒食節，按照習俗是動不得灶火，隻吃冷食。寧家莊子上昨日一日，已經蒸製了不少米糕，另外事先準備好了寒食粥和寒食麵。寧綰朱坐得離晏氏和邵姨娘都是遠遠的，自行吃完她麵前的食物，便站起來，在坡地上走了幾步，極目眺望。
遠遠的，伏牛山的主脈，清晰可見，鬱鬱蔥蔥。
寧綰朱又往前走上幾步，隻聽前麵有人說話，卻是晏長生與曹世鈞兩個少年。她聽見晏長生說話，便退了回來，但沒曾想，腳步聲卻被晏長生聽見了。晏長生轉過臉來，緊緊地盯著寧綰朱的背影。而寧綰朱隻覺得有一道灼灼的目光過來，她曉得是晏長生表兄，而且這位表兄，隻怕對寧家後院裏頭，自己與寧絡紫的事情起了疑心。
這會兒寧家人多，又是當著晏氏的麵，寧綰朱可不想與晏長生有什麼交集。她退了回來，又坐在了席麵側麵，隻是靜坐著頗無趣，寧綰朱心中一動，便叫墨梅將她事先準備好的“畫片”和炭筆拿出來。
寧綰朱決定先拍一記晏氏的馬屁，便在一片木片上用炭筆勾勒了晏氏與兩個弟弟一起踏青春遊的情形。畫麵上，晏氏坐在一邊，慈愛地偏過頭來，看著寧家兩個雙胞胎兒子，在草地上嬉戲。
寧綰朱正專心地用炭筆在“畫片”上塗塗畫畫，冷不丁一個小腦袋探了過來。
“二姐姐——”眼前的小奶娃揚著一張小臉，對寧綰朱說：“你在畫什麼，給景清看看好不好？”
寧綰朱噓了一口氣，和前世裏一樣，她實在是分不出寧景清和寧景和這對雙胞胎兄弟倆。眼前大弟弟自報家門，是再好不過了！
“景清先等等啊，姐姐還有兩筆……好了，你看看吧！”
寧綰朱將手中的“畫片”遞給寧景清，上麵是她用炭筆匆匆畫就的晏氏與寧家二子的“親子嬉玩圖”。她最近悟出一些道理，如果她作畫之時，一邊作畫，一邊醞釀著些情感，將這份感情也畫到這畫中去，她的畫便更能夠打動人——所謂感同身受便是說的這個，本來她的畫隻是容易叫人記住，但若畫時她這個畫者帶了情緒，便很容易令觀者也能體會到畫者的情緒。
眼下她便努力讓自己帶了幾分柔情去畫兩個可愛的弟弟，跟著也帶了幾分敬畏，去描繪繼母晏氏的背影。寧綰朱倒是很希望這些情緒，能為晏氏所“體會”到。
三歲的小娃娃寧景清抱著寧綰朱畫的畫，很是高興，捧去和弟弟寧景和一起看。兩人一邊看，一邊衝著母親晏氏嘻嘻而笑。
晏氏見了，也湊過去看，見了那畫片上的畫兒，眉眼登時都柔和起來。她笑盈盈地望著低頭繼續作畫的寧綰朱說：“二小姐，咱們二爺上京之前確實提起過，說你在繪畫一道之上，很是有些天賦。他原是很想將你接回南陽，找些烙畫的高手教你。可是南陽城中也未必能尋到合適的人選……”
晏氏在這邊說著，稍遠處的晏長生卻聽見了。他驚奇地道：“寧家二表妹竟然要學烙畫之技？”也難怪他吃驚，這南陽烙畫之技所會的人極少，已是日漸式微的一門手藝，突然親戚家裏一名小小女童要學這門手藝，晏長生覺得意外也是在所難免。
豈知旁邊曹世鈞說：“二小姐的烙畫技法，小生已經見識過了，當真神乎其技。”
晏長生雙眉一揚，終於開始覺得這個庶出的表妹有些不大尋常，他還有些不大相信，又略有些誇張地問了一句：“當真？”
曹世鈞覺得晏長生有懷疑自己的意思，當下麵子上有點過不去，很是嚴肅地說：“是，舍妹親眼見過寧二小姐的烙畫之技，還有一度想學來著。晏兄若是不相信，下次等舍妹過來，晏兄不妨也問問舍妹。”
這些輪到晏長生麵上掛不住了，連忙向曹世鈞道歉，聲明自己不是那個意思。曹世鈞哪裏會將這點小事放在心上，隻微笑地說：“舍妹與寧二小姐十分熟識，她所說的，想必是了。”不曉得為什麼，曹世鈞故意沒有提起寧綰朱早先贈筆一事，似乎覺得晏長生總是盯著寧綰朱問長問短，有些怪異。
晏長生“哦”了一聲，不再向曹世鈞求證，而是轉過身來，望著寧綰朱。
寧綰朱聽見了晏氏的誇獎，早已起身向晏氏行禮謝過。晏氏揮手道：“你接著畫你的，誇你的，你又不是當不起。”這個庶女對自己越恭敬，晏氏心裏便越舒服。