這話一說出來，寧絡紫吃了一驚，微微地張開了口。
曹世鈞聽了這個信兒，頗是失望，轉過了身去。而晏長生則仔細地觀察寧綰朱的麵色，見她既不欣喜，也不失望，隻是淡淡的，心中對這個表妹更加地好奇。
“金媽媽，你與寧莊頭一起回去，將這消息告知邵姨娘，令她有所準備。”晏氏發話，金媽媽應了。而寧絡紫就在旁邊擠眉弄眼地與金媽媽使眼色。而金媽媽眼觀鼻、鼻觀心，就如完全不曾見到寧絡紫的眼色一般，自管自隨著寧莊頭去了。
寧綰朱冷眼旁觀，但是依然冷靜地將手中的畫筆和畫片都交給墨梅收好。她點頭向晏長生與曹世鈞致意，說：“回頭我若是將這畫畫好了，必定送去給兩位兄長玩賞的。”
曹世鈞依然神色訕訕，似乎很是舍不得寧綰朱。而晏長生則一躬到底，對寧綰朱說：“有勞二妹妹。”
眾人打道回府。半道上，曹世鈞與晏長生和寧家人道別，帶著幾分惋惜的目光，看了好幾眼默默走在道旁的寧綰朱。
回到莊子裏，寧家莊子已經是亂作一團，本來晏氏打算好在莊子上住滿三日的，然而第二日午間便說要走，莊上的人和晏氏帶來的仆婦們紛紛忙著清點收拾。
出外郊遊的車駕浩浩蕩蕩地來到了寧家莊子門口，令人意想不到的是，邵姨娘竟然親自迎到了莊子門口。
晏氏看著邵姨娘那張略略裝扮過的麵容，還有身上那間丁香色的半舊褙子，很是疑惑，轉頭看向立在邵姨娘背後的金媽媽。金媽媽臉色很是不好看，衝著晏氏暗暗搖頭。
邵姨娘則好似完全見不著晏氏的神色，她隻微微弓著身子，雙手緊緊地抱著一隻匣子，候在晏氏身邊，口中道：“恭喜夫人，三爺升遷，乃是寧家的大喜事。妾身有疾，不能一道回寧家為三爺賀喜。妾身隻請夫人將此物捎回寧府，作為賀儀，聊表心意。”
晏氏不以為意，隻吩咐金媽媽：“媽媽，您就接下吧。”
金媽媽在後邊擠眉弄眼，似乎有無數的話要告訴晏氏，但又無法在人前直言。
寧絡紫“撲哧”一聲笑了出來：“金媽媽，您這到底是怎麼了？一直在打眼睛眉毛官司。”
金媽媽臉色一下刷白。而晏氏則很是疑惑地從邵姨娘手中接過了那隻匣子。邵姨娘一雙桃花眼緊緊地盯著晏氏，輕輕地道：“夫人不打開來看看麼？這是妾身親自精心準備的。”
晏氏瞪了邵姨娘一眼，似乎在怪邵姨娘僭越，然而當她打開匣子隻看了一眼，便馬上抬起頭，同時“啪”地一聲合上了匣子。
邵姨娘略有些得意的聲音響起：“夫人若是嫌不夠，妾身那裏還有很多……”
“住口！”晏氏突然一聲怒喝，身子氣得微微發抖，將所有人的注意力都吸引過來。寧綰朱還從未見過晏氏在眾目睽睽之下，這麼焦灼，又這麼失態。這位繼母在人前一向是端莊自持，極好麵子的。這邵姨娘究竟給晏氏看了什麼，竟令晏氏這樣震驚呢？
晏氏這樣一喝，邵姨娘倒是確是閉嘴了。她隻朝晏氏躬身行禮，卻並不離開，硬生生堵住了晏氏的去路，仿佛在向晏氏討要說法。
“你……”晏氏銀牙緊咬，似乎在下著什麼決心。她深吸一口氣，稍稍平緩了情緒，對邵姨娘說：“也好，既然你堅持，便由得你吧！”
她轉過身來，遙遙對著眾人說：“邵姨娘在莊子上養病，她是二小姐生母，二小姐便留下來侍疾吧！”
這話一出，莊子前頭一片寂靜，眾人都大吃一驚——眼見著邵姨娘薄施脂粉，好端端地立在眾人麵前，怎麼就“養病”和“需要侍疾”了呢？
金媽媽第一個反應過來，帶頭朝晏氏屈膝，口中稱：“是！”
其餘的人見了，連忙也口中稱是。有些寧綰朱的東西已經被搬出來的，現在便由下人們再一一搬回去。
寧綰朱撇撇嘴——
她本來並不覺得晏氏是真心喜愛自己，所以起意要將自己帶回南陽。晏氏的用意，隻怕是用自己壓製寧絡紫母女兩個。她倒是很好奇，那邵姨娘手中的匣子裏，究竟裝了什麼東西，竟然令晏氏一見之下便馬上改弦更張。究竟什麼才是能鉗製住寧家主母晏氏的法寶呢？