在那黑大漢的威懾之下，寧家上下不得不將所有人都召集起來，女眷和丫鬟、婆子們，都聚在內院的堂屋裏，男仆們都停留立在外麵的院子中。
這時寧綰朱聽見外院裏人聲鼎沸，隻見無數火把燈光浮動，心知這寧家外院，已經被這些侵占寧家村的人占據了。隻聽靴聲霍霍，幾個人從外院走了進來，站在院門口立定了腳步。
為首的一人，身材頎長，猿背蜂腰，身形十分優美，麵上彎著兩道濃黑的劍眉，一雙眸子流光溢彩，然而眼神卻甚是冷冽，但是他卻用一塊青布，將口鼻全部掩住了，竟叫人看不出他的相貌年紀。此人沒有穿著軍服，卻隻穿著一襲青袍，頭發用一柄青玉簪束在頂心。他一人立在前麵，其餘人都在他身後一步之處，人人都與那青衣人一樣，以青帕遮麵，而且手握刀柄，環繞侍立。寧綰朱不由得盯住了此人，心想，這就是剛才那個莽漢口中的“小公爺”吧。
果然這青衣人緩緩地開口：“路過貴寶地，夤夜相擾，實屬無奈。”
寧綰朱便不禁想，這人的聲音聽起來倒挺年輕，大周朝總共就封了那麼多國公，隻不曉得他是哪家國公府上的世子。寧綰朱正動念之際，青衣人繼續說道：“隻因我等身懷要務，另外有人受了些傷，需要診治。所以借貴寶地前院一用，明早就走。事出緊急，沒有事先相商，還請各位海涵。”
他說得文縐縐的，但是大概意思眾人都明白，聽了這番話，心中緊繃著的弦都開始放下來。
“還請貴莊主安排給我們的人送一些飯食，另外我們需要開水、燒酒、潔淨的棉布……”他一連說了好幾樣，說得雖然客氣，卻絲毫不留旁人置喙的餘地。
寧永強看了看寧綰朱的神色，見她微微闔上雙眼，便馬上吩咐下人按照那青衣人所說的去做。
青衣人眼中微微流露出一絲詫異，不由得正視寧綰朱。隻見她一介小小女童，穿著一件薑黃色的窄袖襦裙，外麵披了一件淡金比甲，膚光如雪的麵孔上那對秋水剪瞳正毫不猶豫地對上自己的眼神，眉宇之間顯得鎮定從容。青衣人的眉頭微微一皺，輕輕地哼了一聲，道：“還有……貴莊之中，有沒有懂得作畫之人？”
這句話問出口，寧家院裏靜靜地無人接口。
大家都知道寧綰朱能畫，可是寧綰朱是主家未出閣的小姐，既不能讓女兒家拋頭露麵，也不能讓主家以身犯險。因此寧家莊子裏從上至下，都選擇了沉默。
“不用太高超的畫技，隻要能描些紋樣便可，但是務求描得一模一樣。”那青衣人口中說著，眼神在一眾女眷麵上緩緩滑過。
“公子跟這些鄉野之民多說些什麼！”那鐵塔一般的黑大漢粗豪的聲音在屋裏響起，“照我說，一個個叫過來畫，不行便直接砍了，總能找到一個能行的。”
黑大漢這話說出來，寧家院兒裏的人們都是渾身一哆嗦——這些人果然來意不善，是上門行凶的。寧家內院堂屋裏的女眷之中，有些年紀大的，聽了這話，竟有驚叫一聲暈去的。
寧綰朱卻咬著嘴唇，看著麵前這個略有些遮遮掩掩的青衣人。這究竟是什麼人？帶了這些凶神惡煞的大漢過來，究竟是為了什麼？求財？求糧？還是求人？
杜家村地處荒野，就算是再富庶，眼下剛剛過了一個荒年，正是青黃不接的時候，各家各戶日子都過得緊緊巴巴的，財也好、糧也罷，不是想求就能求到的。但如果是求財、或是求糧，她自信憑寧家莊子的實力，或可以勉強滿足一下對方的貪欲，自己這邊再出言恐嚇，想辦法拿捏對方，也許能夠將這一尊尊大神安然送走。可是，這些人前來莊上，萬一並不是為了貪欲呢？
那鐵塔般的黑大漢，似乎意猶未盡，還在說：“公子不用跟他們客氣，你帶著先生先走，老周帶兩個人守在這兒，有哪個敢泄露公子行蹤的，老子直接一斧砍翻了便是。”
這自稱“老周”的黑大漢，既然說到了“泄露”兩字，令寧家莊子上各人更是噤若寒蟬。眼下這些人夤夜而來，行事又隱蔽，想是有什麼不可告人的秘密。若是貿貿然答應幫忙了，回頭被人殺了滅了口，那可如何是好。
突然杜老漢歎了一口氣，從院外站著的仆從之中出列，道：“老朽不才，能略畫一二，這位公子有何需要，老朽可以效勞。”
青衣人聽見了，慢慢地踱到杜老漢麵前，冷不丁問道：“老人家，你平日裏作畫，是用右手還是左手？”
“右手……”杜老漢有些猝不及防，話一出口，就知道說錯了，臉色突然變得刷白。在那青衣人淩厲的眼神之下，他想要再改口，已經來不及了，連忙又追加了一句：“前幾日受了些傷，養了幾日，應該好些了，雖然有些轉圜不便，但……”他說著，舉起右臂，揮動一下，但卻似乎覺得痛楚，眉頭一皺。