良久，耿琮才想起來，他原本此行前往靈境胡同，是前來拜望老臣夏唯哲的。
夏唯哲此前曾是一朝名臣，然而卻因軍需弊案所累，受了黥刑，再也回不得朝堂，如今對外隻說是在寧家坐館，教授寧家的兩個孩子讀書。
可是耿琮卻知道夏唯哲的真實身份——這位老臣如今已經成了聖上背後的謀臣。從靈境胡同到宮中，設有秘密的消息渠道，不少朝政事務，都有專人謄抄了傳給夏唯哲過目。而皇上自己，也有時候會過來靈境胡同，親自與夏唯哲一番長談。
今日耿琮不當值，若是沒有出寧家這檔子事兒，他原本打算去看望這位他所深深景仰的老臣。想到這裏，耿琮深吸一口氣，回身繞了另外一條胡同，往靈境胡同最裏麵的一間小院趕過去。這處小院前麵是幾名著了便裝的執金吾，見了耿琮紛紛行禮。耿琮知道皇上派了執金吾的一個小隊專門負責夏唯哲的安全，所以也不以為意，朝這些人微微頷首，便自行去敲小院的院門。
他此行本來的目的，是想就永昌給他的建議，請教一下這位坐在皇帝背後的謀臣。而永昌給他的建議很簡單——尚公主。
在永昌看來，尚公主對於耿琮來說好處極多，一來可以就勢擺脫鄧國公夫婦對耿琮的控製，二來可以穩固耿琮自己的世子地位，三來可以出一口惡氣，誰叫公主的公婆見了公主夫婦也要跪拜呢？
至於耿琮的前程，在永昌看來，也沒有任何問題。本朝曆代，駙馬都不會在朝中擔任太重要的官職，可是耿琮卻是軍中出身，將來也是要靠軍功慢慢晉升的。駙馬出征，這在大周朝可是有先例的——五六十年前，就有那麼一位當朝駙馬，封了討北大將軍出征西北，得勝還朝，公主之子蔭封定國公，才有了如今於氏一族的榮耀。
耿琮在院兒門口，等了好一會兒功夫，夏唯哲身邊的那個小童才出來將耿琮迎了進去。耿琮見到夏唯哲的時候，這位老臣正坐在屋內的輪椅上，手中拿了一本詩書，口中吟哦著。耿琮隱隱地覺得這夏唯哲麵上，帶了一絲不為人察覺的笑意。
夏唯哲一向看待耿琮如子侄一般，鄧國公耿亦冼與耿琮之間的糾葛，夏唯哲也聽耿琮一一詳述過。然而今日，他聽耿琮一一陳述說了永昌的建議，卻微笑著不置可否。
耿琮誠心請夏唯哲給他一點建議，卻聽夏唯哲笑道：“次回，眼下皇上身邊，有永安、永平、安成三位公主已經成年，永安生母顯貴卻早喪，永平生母出身寒微，安成母族雖談不上顯貴，可是卻勝在是人丁興旺的大族，族人也往往能當大用。這三位公主之中，若是能由得你選，你會選哪一位？”
耿琮遲疑了一會兒，猶豫地道：“安成？”關於三位公主的母族，永昌也提起過，隻是皇家公主婚配，全憑聖上做主賜婚，絕無可能“由得”他自己來挑選。
夏唯哲聞言哈哈大笑起來，道：“這三位公主之中，永安性格柔和平順，卻少了主見；永平懦弱，但總算是溫和憐下；然而安成卻是頗為嬌縱，性情頑劣，還曾見罪於先皇貴妃——”
耿琮聽了，愕然抬頭，夏唯哲將話截成兩段來說，已經令他隱隱明白了對方想說的道理。
“次回，雖說是兩姓聯姻，但其實就是一男一女，結為夫婦，相攜一生。成婚之前，不少人計較算計著家勢家聲，甚至斤斤計較一門親事能帶來多少利益，然而一旦結親，對於當事人而言，就隻是兩個人被拴在一起，朝夕相伴而已。好也是一輩子，歹也是一輩子！”
至此，耿琮已經全然明白了夏唯哲的意思，二話不說起身，朝著夏唯哲便深深一躬。
“你能明白便好——”夏唯哲一手微拈頜下的花白胡子，一邊微微地點頭，“鄧國公府的家事是一樁，而你的婚事又是一件，本來兩件事是不應混為一談的，若是硬要用你的婚事，去解鄧國公府的那個結，隻怕會弄巧成拙，遺患無窮。”