耿琮與於嘯天互視一眼，一起躬身認罪。
皇上早起的一腔下床氣，隻怕是盡撒在這兩人身上。他背著手將兩人訓斥了半日，最後幾乎是痛心疾首地道：“看看看看，朕的執金吾統領，竟然到柳葉胡同這種地方，去毆打朝廷命官！”
於嘯天跪在耿琮身後，聽了皇上這話，差點笑出聲來。
皇上自己也省了過來，道：“等等，朝廷命官，怎麼也去了柳葉胡同這種地方？若是你們這等未成家的風流子弟，倒也罷了，冀州府的同知……哼……傳上書的禦史進來見朕！”
耿琮拖長聲音道：“皇上聖明！”然而他的聲音又沙又啞，再加上他形容憔悴，眼窩深陷，皇上見了，倒覺出幾分不對勁來。
他對跪在耿琮身後的於嘯天說：“你倆有事，一定是你一個人攛掇的，說說看，究竟是怎麼回事？”
於嘯天腹誹，憑啥兩人一起犯事兒皇上就認定自己得背黑鍋呢？他苦著一張臉，將昨日耿琮怎麼來尋他，他又怎麼打聽到了那曾榮在花街柳巷流連，還大放厥詞。據於嘯天所說，兩人“氣憤不過”，便一起到了柳葉胡同去教訓那曾榮。結果遇到曾榮的時候，卻又聽到那曾榮親口所說，他是怎樣將庶女充了嫡女，打算塞給耿琮，換取聘金的。
於嘯天一番話還沒說完，皇上已經一拳砸在禦書房的桌麵上。他氣呼呼地道：“次回，上回在西山的時候說過，你們是朕身邊得用的人，你們幾個的終身，朕是要過問的。耿亦冼這是怎麼了，竟然糊塗至此——這等無品無德，賣女求財的人，這種人究竟是怎麼當上冀州府同知的？還有，禦史台的人，怎麼這種人渣不知道彈劾，整日裏隻曉得盯著朕身邊的人。”
一想到這些，皇上更是眭怒，袖子一掃，書桌上的一盞清茶“乒乒乓乓”地被掃落到地上，旁邊的小太監一時忙得手忙腳亂。
“皇上息怒！”耿琮與於嘯天兩個始作俑者一起深深伏下身去。
“是朕不好！”皇上帶著幾分懊喪，“當日朕本來是交代了貴妃去安排的，卻沒想到貴妃沒過多少時日便……”
“皇上節哀！”跪在地上的那兩個，剛剛抬起頭，就見到皇上麵上透出的哀傷之色，連忙又將身子伏下去。
然而這位聖上的性子卻是老而彌辣，剛剛因為張貴妃的離世傷感了片刻，麵上的雙眉又斜斜地挑起來。“來人，傳定國公、鄧國公進宮見駕，嗯，再捎帶上長春侯。另外傳都察院的邵揚來見朕。”
禦書房裏服侍的首領太監躬身應了，到外間去傳話。皇上則看著地下跪著的兩個，將聲音放低了道：“君無戲言，朕說過要操心你們幾個的婚事，這事兒便管定了。你們幾個的父母，若是出於愛子好意倒也算了，若是像鄧國公這樣糊塗，哼哼！……”
皇上沒有說出來他會拿鄧國公耿亦冼怎樣，但是耿琮估計耿亦冼在皇上麵前決計討不了好去，心中稍稍安定了一些。
皇上覷著眼看了看下麵跪著的耿琮與於嘯天，冷笑一聲，道：“你們兩個倒好，當時在西山秋狩的時候比試一番倒比試出交情了是麼？好——朕就不讓你們兩個總在一處，免得湊在一處，到處惹是生非。”
耿琮與於嘯天聽了這話，都是吃了一驚，耿琮趕緊出聲替於嘯天辯解：“皇上，這件事都是臣的錯，於副統領原與此事無關，他是為臣打抱不平……”
皇上不耐煩地道：“知道了，知道了，”他看著於嘯天道：“五城兵馬司自從上次出事，元氣大傷，而正指揮使也一直向朕告病，不曉得你小子有沒有這膽子將這麼大的擔子挑起來！”
於嘯天聽了這話，一張臉漲得通紅，嘴張得像能吞下個鴨蛋，似乎不相信自己的耳朵。
耿琮在旁邊，打心眼為於嘯天高興，偷偷扯了一下於嘯天的官服，小聲道：“還不快謝恩！”
於嘯天這才省過來，朝上頭行禮，道：“臣一定恪盡職守，不負皇上厚望。”
皇上點點頭，道：“這才像話。回頭我見了你父親定國公，會跟他提一句，讓他撥給你幾個得用的人，跟著你去五城兵馬司。”
於嘯天大喜過望，重重地磕了三個響頭。
皇上接著便轉過來看著耿琮，道：“至於你，那位先生已經跟朕提過，你原來在西北的‘耿家軍’，撥幾個最得用的，到京裏來吧！朕也不能總讓你手底下連一個合用的人都沒有吧……”說到這裏，皇上又想起了鄧國公，又補了一句，“還那麼多人盡是拖後腿的。”