墨竹口齒便給，一番話像是連珠炮一般蹦了出來，杜氏哭笑不得，心中深悔自己對這個小女兒太過溺愛，將她教得無法無天，可是又不得不承認，墨竹這番話，說得並不是沒有道理。
她一時心裏沒有主意，又擔心寧綰朱身子尚未好全，不敢跟寧綰朱說，之後偷偷地去尋丈夫寧永強。寧永強一聽，也將眉頭皺起來，細細地思索了半晌才道：“其實，林先生若是沒有妻室，倒不失為一個上佳的人選。”
這寧永強，心思可比妻子活絡得多了。他曉得這林建義是寧裕與寧綰朱身邊不可或缺的一名謀士，如今又已經與耿琮搭上了話，能結交一些軍中或是官中之人，這將來的前途，想必差不到哪裏去的。自己的女兒墨竹，一直是寧綰朱的親信婢女，若是有這個可能，試想寧綰朱也一定會樂意撮合林建義與墨竹兩人，那麼將來他自己，和長子寧大勇，在耿府的地位便會更加穩固。
因此寧永強聽了這話，倒是攛掇妻子找個機會去問問寧綰朱。
杜氏雖說愛女心切，但一麵又惦記著寧綰朱身子尚未好全，雖然有丈夫的意見在此，卻拖了好幾日才上去見寧綰朱。這幾日裏，寧綰朱還一直奇怪，這墨竹，竟然一直拉著一臉，一絲笑容也沒有，做起事兒來也沒精打采的，還經常出錯。她聽到杜氏說起，這才恍然大悟，曉得了墨竹的心思。
她笑著對杜氏說：“杜嬸兒放心，其實小花妹妹眼光挺好，林先生是個守諾之人，又急公好義。我倒是聽說過一句，他在南麵沒有妻房。若是他也能點頭，小花妹妹能嫁給他為妻，有個知冷知熱的人在身邊照料著，豈不比眼下林先生一個人孤零零地強多了？”
她的意思與寧永強差不多，哪曉得杜氏卻領會錯了，隻道那林建義對寧綰朱十分重要，若是能以心腹婢女嫁之，對寧綰朱日後有不少好處。當下杜氏便連連頷首：“好好好，隻要小姐說好，那便好！”
寧綰朱看著杜氏一本正經的麵孔，突然“噗嗤”一聲笑了出來，說：“杜嬸，我隻是說，如果小花妹妹真的自己相中了林先生；問過林先生，那頭也能答應，那我又何不成人之美呢？”她說著拍了拍杜氏的手，道：“俗語說，寧拆十座廟，不毀一樁親。若是小花妹妹與林先生兩情相悅，我說杜嬸那，您就不要擔心這個擔心那個了。回頭我一定會令小花妹妹風風光光地出嫁。”
這事兒，寧綰朱卻是托了耿琮出麵，正式做媒之前，由他先是私下裏卻打聽了林建義的意思。
林建義早年曾隨邵揚巡視南方，漂泊慣了，便不想耽誤別人的閨女，因此也一直沒有娶親的心思。十來年前，還曾有人上門給他說親的，如今卻連問都沒人問起了，所以耿琮問起的時候，林建義倒是不由生出了幾分驚喜。
然而耿琮一說到，這說親的對象是寧綰朱身邊的婢女，這倒讓氣氛一下子凝固了，空氣中突然多了幾許尷尬的味道來——林建義沉吟不語，而耿琮卻泰然自若，笑吟吟地望著林建義。
原來，這林建義剛聽說了是墨竹，心裏頭便有些憋屈，他好歹也是有個功名在身的，雖說京中有言道“寧娶大家婢，不聘小戶女”，可是這還是令林建義稍稍傷了一點自尊心。
可是林建義再細想想，這樁婚事，對他的前程，隻怕是極有好處的。他追隨耿寧二人，眼下除了寧綰朱倚仗他為外事的臂膀，耿琮也頗有提攜點撥之意，若是他能娶了寧綰朱的心腹婢女，倒也隻會令耿寧夫婦二人更加信任他。等過得兩年墨竹成了媳婦子，也能幫手寧綰朱管家了，這耿府便更是能內事外事一體，鐵板一塊，從各處看，這門婚事，都是好處頗多。
再想想人——寧永強與寧大勇父子，林建義都是極熟的，這父子倆的人品秉性，林建義最是信得過。他也曉得這一家子日後有脫籍的打算，必定不會是久居人下的。再說那墨竹，雖然久在內院之中，林建義倒也見過幾麵。至於相貌麼，杜氏當年是杜家村裏的一枝花，生出的女兒相貌自然也不差，林建義絕挑不出什麼毛病。而當日寧綰朱出事，林建義也算是側麵了解到了墨竹那略有些秉直的脾性，倒頗對林建義的胃口。
這麼一想麼，林建義倒已經七八分動心了。