這下子耿琮與林建義說定，過兩日，由耿琮作為女方大媒，男方大媒則請了寧綰朱的親母舅邵揚出麵。
林建義本以為這些繁文縟節不過是走個過場而已，豈料兩日後傳來消息——寧綰朱請了父親寧裕出麵，將墨竹認作了義女。寧永強覺得以前給孩子起名時太草率，小花這個名兒也太過俗氣，，墨竹那個做婢女時的名字再用也不妥，也一並拜托寧裕起了一個，寧裕想了想，最終贈了一個“慕青”的名字，從此世上便再無“寧小花”或者“墨竹”，原先山野之間長大的寧家仆婢竟然成了寧家義女。
寧永強一家自然是感激不盡，連林建義都覺得喜出望外。要知道，能得寧裕將寧慕青認作“義女”，比寧綰朱將其認為“義妹”，可要有麵子多了。寧慕青這樣身份一抬，林建義對外說起來，既是戶部侍郎寧裕的女婿，又是鄧國公世子耿琮的連襟，有這個身份在，在京中官場和軍中，大家多多少少都要賣林建義幾分麵子。
寧綰朱倒是有心勸寧大勇也認了寧裕做“義父”，卻被寧大勇淡然笑著拒絕了。寧裕與耿琮等人都覺得他誌向遠大，不願意一味依附自家，倒是越發地高看起寧大勇來。
而得了新身份的“寧慕青”，也知道自己好事將至，將自己關在房裏，任誰來找，也不見的。因此平日裏寧綰朱身邊便由墨菊和玉蘭兩個服侍。寧綰朱平日聽見幾個小丫鬟無事的時候說嘴，都是極羨慕舊日的同伴的。
同樣又羨又妒的，還有依舊在臥病靜養的玉梅。剛剛聽到這個消息的時候，玉梅幾乎不敢相信自己的耳朵，隻是後來知道了寧慕青是要嫁給林建義，這才獲此“殊榮”，玉梅便放心地又躺了回去，她隻打算安心將自己的身子養好。她此刻堅信不疑，當初若不是她冒了生命危險，為寧綰朱試藥，否則這位耿府的主母則萬難救回來。
玉梅更相信的是，她在服下藥粉的那一刻，對耿琮表白的話語，是那樣的深情，她不相信任何一個男人能拒絕這樣婉轉的愛意，以及可以為之犧牲生命的勇氣。她堅信耿琮一定會給她一個說法。她甚至心裏隱隱地在猜想，寧綰朱會不會想安排寧慕青一樣，給她安排一個全新的身份，讓她作為妾室的身份，光明正大地被抬進耿府來，而不是如今這樣一個仆婢的身份。
玉梅一味自己設想著未來的美好，寧綰朱卻遣了杜氏去將玉梅請到自己房裏來。玉梅心中暗喜，但是卻畢恭畢敬地在寧綰朱麵前站著，大氣也不敢出。
寧綰朱遣了杜氏下去。她細細打量著玉梅——雖然玉梅將養了好些時日，此時看起來，也是形容憔悴，臉色發青。可見當日玉梅舍身試藥，對身子也是有不小的影響，雖然後來馮大夫和藺太醫極力救治，看起來玉梅的身體還是有了不小的損傷。她心下暗暗歎息，若不是遇上了耿琮，玉梅也不會成了今日這個樣子，所以這件事情上，她寧綰朱未始便沒有責任。
可是寧綰朱心意已決，伸手，便遞給了玉梅兩張紙。玉梅一愣，但是眼前這位夫人素來知道她原來的出身，也曉得自己識文斷字，當下也沒客氣，道了一聲慚愧，從寧綰朱手中接過了那兩張紙。
可是她的視線一旦落在那兩張薄薄的紙箋上，便再也挪不開了，執著紙箋的手輕輕地發抖，雙目睜得圓圓的，實在是有些不敢相信自己所見到的。
“這，這是……”
一張紙上，寫的是南陽郊外杜家村的一個小莊，十頃土地可佃可自種，奴婢十餘人，若是玉梅點頭去了，便可以當家做主，哪怕招贅上門，都能自己撐起一小爿門戶來。
另外一張紙，是濟南一介文官，不到三十歲，喪偶三年，上無公婆在身邊，而膝下隻得一女，正欲討一位繼妻。若是玉梅願意嫁過去，過了門便是正房奶奶。
“這次的事情，我和世子都承你的情。所以特為給你安排了這兩個去處，你挑哪個都行，我與世子都會安排得妥帖，保準叫你下半生過得舒舒服服的……”
寧綰朱的話還沒有說完，玉梅已經麵色蒼白，無聲地慘笑起來。“夫人的意思，我明白，隻是，若遂了玉梅的心願，玉梅願意繼續在此間服侍夫人與世子。”她說得斬釘截鐵，並無半點遊移。“婢子不敢自居對夫人有恩，隻乞求夫人能夠成全。”一伸手，便要將那紙箋交換給寧綰朱。