可是再翻過來想，這樣的內宅之爭，就算是將耿琮強留在京中，便能保萬無一失麼？其實也未必。為今之計，其實隻有將北宮門外賜第的每一個角落，都打掃幹淨，每個耿府的人，都能夠一塊鐵板地一致對外，隻要能做到如此，再加上耿琮在西北，她反而更有理由將院門一鎖，躲進小樓成一統，不過問外間之事，便也少麻煩上身。
但是她也知道，眼下自家的院子還有不少人手需要調教、磨合或是考驗，這副情形，離鐵板一塊，可是差得遠了。她禁不住想，要是能有個幫手來幫自己，就好了。
寧綰朱想到這裏，已經覺得太陽穴微微地疼了起來，像是要提醒她，多慮傷神，莫要再動腦了。她暗恨，輕輕扶住小腹，低聲問：“兒啊，一孕傻三年，你難道真想讓你娘跟這兒一傻傻三年，連你都護不住？”
腹中卻沒有半點反應，寧綰朱歎了一口氣，想起馮正平說過，此時離能覺出胎動還早得很，想來還是自己太心急了。不過一想到這個孩兒一向安靜，與自己這個母親一樣，吃了睡，睡了吃，從來不折騰自己，是個很乖的孩兒。寧綰朱想到這裏，心裏立時湧起了一陣柔情，一片自信，她微笑著又低聲地道：“放心吧，為娘一定能護得住你！”
過了好一會兒，一直守在西廂外的耿琮在門邊輕輕地道：“綰朱，你還好麼？”
西廂裏頭沒人回答，耿琮心中一驚，急忙推門進屋，隻見寧綰朱這時竟又側臥在西廂榻上睡熟了，一張俏臉紅撲撲的，右手輕輕地撫著小腹，而嘴角邊則掛著一絲微笑。
耿琮在榻前跪下來，看著麵前寧綰朱的睡顏，覺得眼前的妻子，直如世上最為纖麗而美好的花朵，叫人忍不住想要嗬護。耿琮就這麼跪在榻前，怔怔地看了良久。
第二天一早，耿琮照樣一大早便入宮，晚間卻是領著一輛大車回到的北宮門外賜第。已經事先有人給內院裏送了信，寧綰朱親自扶著墨菊的手，迎了出來。馬車停在了第一進的院子裏，裏麵一個身材豐盈的宮女，正將馬凳放在車前，跟著一伸手，從車中扶出一位滿頭珠翠的老婦人來。
寧綰朱這時候早已熱淚盈眶，鼻子塞塞的，連話都說不出來。耿琮卻甚是貼心，在另一邊扶住了妻子的胳膊，陪著她慢慢上前，打趣道：“綰朱，難道隔了這麼些時日，你已經不記得和羽夫人了？”
“嬤嬤……”寧綰朱總算是一聲舊日稱呼，衝口而出。
“別，別——”葉嬤嬤從大車裏下來，雙臂一托，已經阻住了寧綰朱朝她下拜。“你都有了身子了，這整個宅子裏呀，你最大，還講究這些虛禮做什麼？”
寧綰朱兀自不敢相信自己的眼睛，眼淚如斷了線一般從麵頰上滾落下來。
“哎喲，綰朱，我老骨頭是在大車上顛了好幾個月，才從遼東給顛回來的，眼下這骨頭還沉得慌。你還不招呼我老人家坐下奉茶！”葉嬤嬤半是打趣地說。
寧綰朱這才抹了麵上的淚水，說：“是呀，是綰朱失禮了。嬤嬤，快請進院兒來。”
她一轉臉，見到墨菊也是一臉驚愕，卻眼光直直地看著大車旁邊一個穿著月白長袍的年輕人。那人麵目英俊，神態冷傲，將雙臂抱著，似乎對耿府的一派顯赫氣象並不那麼感冒——這不是全明旭是誰？
墨菊卻突然“哇”的一聲哭了出來，直接衝了上去，雙拳齊出，朝著全明旭的胸口和麵龐就打了過去。這全氏兄妹兩個過招早就過習慣的，全明旭身子稍稍一低，便將兩拳讓開，飄身往後一退，風姿逸然。然而墨菊卻不幹休，繼續直追上去，口裏說：“哥你這沒良心的，這麼久了，連個信兒都沒捎回來過。妹子都要出嫁了，你這都……”
全明旭身子一頓，立刻開口問道：“你要出嫁了？”
墨菊麵上突然一陣緋紅，這才意識到耿府的前院裏這麼多人都在，登時捂著臉轉身而逃。全明旭急欲知道詳情，腳下一動，就追了上去，這兄妹二人，馬上追逃之勢倒轉。