可是到了晚間，麵對耿琮的時候，寧綰朱這話都已經到了口邊，可她就是說不出口。
最後，還是耿琮張開雙臂將她抱著，在她耳邊輕輕地說：“若是真的點我為將，我唯一放不下的，便是你——怎麼辦？”
寧綰朱怔怔地望著耿琮的雙眸，看著他眼中瞳仁裏映出小小的自己。她突然伸出蔥管一樣的玉指，輕輕地點在耿琮唇上，道：“如今情勢已經不同，葉嬤嬤和全氏兄妹都在我身邊，你若出征，內宅之中，我必能守護好自己和孩子。然而我卻放心不下你——”
兩人對視片刻，突然同時張口道：“你放心——”
夫妻兩個同時說了這句，寧綰朱有些瞠目不知所對，而耿琮也是愣了片刻，突然縱聲大笑起來。良久，耿琮笑聲一收，對寧綰朱堅定地道：“好媳婦，我不會讓你一人在京中孤軍奮戰的。”
於是，第二天，耿寧夫婦二人，竟不約而同地，分頭開始布置起來了。
寧綰朱主要是與葉嬤嬤一起，先從內院開始整肅，查每個下人對內對外的各種關係，凡是有含糊不清的地方，便打發到通州莊子上，同時杜氏又親自去通州莊子，挑了一批得用的寧家老人兒過來。外院的護衛則交了給全明旭和一班高麗武士。
耿琮則在外頭奔走，他先是給定國公世子於嘯天，和英國公張博易張博瞻兄弟兩個那裏，都打了招呼，請托他們看顧自家一二。萬一鄧國公府有人要打自家的主意，務必請他們出馬。藺太醫與馮正平那裏也是少不了的，兩位大夫那裏，耿琮都事先打點了，馮太太那裏也格外送了一份厚禮。
而寧裕那裏，耿琮也親自去拜訪，麵對嶽父他滿臉慚色，將所請托之事給說了。寧裕愛女情深，聽了這話自然是鬱悶的，可是悶了良久卻說：“放心，次回，男子漢大丈夫，正是報效國家，建功立業的時候。你若真是放心不下綰朱那裏。我當然可以將她接回到靈境胡同來休養。這樣****有人看顧照料，豈不比她一個人待在北宮門外來得強！”
寧綰朱聽了耿琮轉述父親的話，卻吐了吐舌頭，堅定地搖了搖頭，很直白地對耿琮說：“不是我信不過父親的話，我隻是怕我繼母那裏出什麼幺蛾子。她與長春侯府的吳姨娘若是還有往來，我便再也不敢住到靈境胡同去的。”眼下，寧綰朱的當務之急是將一切有可能威脅到自己的“隱患”一一排擠在北宮門外賜第的大門外頭。而隻要耿琮一旦奉旨隨駕西征，她便打算閉門謝客，堅壁清野，好教上門打她主意的隻能空手而回。
耿琮聽她在內宅之事上大用“兵法”，免不了大笑，眉宇之間的憂色漸漸地淡了不少。
而他最後一個去拜托的，是皇長孫永昌。永昌聽了耿琮所說的，眼中閃過一道奇異的神色，語氣卻是極平淡的，說：“次回，你我向來情若兄弟，你家宅若是有事，我又豈能坐視不管。隻不過，怕是皇祖父也屬意令我隨同一道西征呢！這樣的話我們兄弟就有伴兒了。”
耿琮再三請托，永昌便揮揮手，道：“這個自然，就算我不在京中，我也會請托我母妃對你家家眷看顧一二的。你放心好了。”
就這樣忙忙碌碌，一晃眼十幾天便過來了。這個夏日頗為炎熱，偏生寧綰朱遵醫囑，無論是吃食，還是日常起居，都經不起任何寒涼，所以有時候免不了熱出一頭汗來。
就在這樣一個悶熱的午後，宮中傳來了消息，說是已經降旨，耿琮被點了統領執金吾，隨駕西征。寧綰朱雖然早有準備，此時還是覺得有些透不過氣來。
她早先吩咐大廚房煮了解暑的綠豆百合湯，分給府中眾人食用解暑。墨菊等人正在院中分派，卻見著那天兒瞬間就陰沉下來，接著便狂風大作。墨菊和玉蘭她們急忙將東西又扛回了廚下。大家都望著天，不少人都說：“要是下這麼一場透雨，這暑熱估摸著很快就解了。”
果然，沒過多久，豆大的雨點就砸在地上，濺起了一股清新的泥土味。葉嬤嬤趕緊將寧綰朱所在正院的窗子都關上，防著她著涼。而寧綰朱卻一人坐著，托腮凝眸沉思：“果然，是山雨欲來啊！”