“你會好好地吧！”寧綰朱雙目微閉，輕聲地問。
耿琮卻緊緊地盯著她的麵孔，說：“這個自然。”然後愛憐地撫了撫寧綰朱的麵孔，將她身邊放著的薄被給她拉上，最後輕輕地在她耳邊說：“你也一定要好好的。”
耿琮出征那日，執金吾緊隨著禦駕，浩浩蕩蕩地穿過正陽門，先是向南行數十裏，再折向西。耿琮的不少親朋故舊都出麵相送，反倒是鄧國公府那裏，國公爺耿亦冼原本根本就沒有出麵將耿琮送上一送的意思。結果皇家宣召，命所有駐守京城的勳貴有爵之人，盡皆前往正陽門恭送皇上禦駕親征。
正陽門口，群臣叩送皇帝出征，山呼萬歲。而皇上的車駕在眾臣子麵前緩緩而過，耿琮率領執金吾，騎在高頭大馬之上，緊緊隨著禦駕，緩步出城。而跪在禦道一旁叩拜的耿亦冼心裏大約早已吐血成升了。
而寧綰朱則高臥在自家榻上，閉目靜養，卻有些心神不寧。她早先在心中翻來覆去地算了又算，算的結果，上一世皇上駕崩、漢王謀反的日子，大約是在兩年之後。若是這一世，這樣的大事不會提前發動的話，那麼她等孩子出世，耿琮從西北回來，再細細地布置，也還來得及。可是寧綰朱有時候卻莫名其妙地，心裏慌得厲害，好似總有什麼會發生似的。
她想想耿琮，想想丈夫那寬厚的肩膀和堅韌的性子，心中自然而然地生出信心，堅信耿琮一定會從西北順利返京。可是這份對丈夫的信任，卻完全不能抵消寧綰朱心底隱隱的那份恐懼——那就是說，看似平靜的京城水麵之下，竟還有些不可察的異動，可能會威脅到她，威脅到寧家，甚至威脅到她的孩子？
大軍出發了十餘日，寧綰朱尚且沒有收到耿琮送來的隻字片語，北宮門外的小院卻來了一位以前從不曾登門的人物——皇長孫側妃孫氏。
寧綰朱不敢怠慢，趕緊梳洗整理之後，便由葉嬤嬤扶著迎了出來。這時這位孫嬪已經在花廳裏喝了好一會兒茶了，一位垂髫小鬟侍立在她身側，輕聲地提醒孫嬪，“耿世子夫人出迎來了！”
孫嬪淡淡地收回了目光，她一雙保養得當的白嫩玉手便將手中的五色彩釉茶盅放回桌上，慢悠悠地扶著小丫鬟站了起來，笑盈盈地對寧綰朱說了一聲：“免禮——”
寧綰朱這時候剛剛一個大禮行下去，這時候說免，也不過口頭上客氣，沒有什麼用了。她早曉得這孫嬪並不那麼厚道，卻沒有想到此人會精乖如此。隻不過當下她不動聲色，慢慢地起身，毫不客氣地先坐下了，心想，這時在我自己家中，至少不需要您來給我賜座吧！
哪曉得孫嬪卻絲毫不介意的樣子，與寧綰朱寒暄了兩句，又品評了一番寧綰朱家中的家具擺設。寧綰朱不曉得孫氏的來意，隻得陪著她閑話。可是這孫氏的態度卻越發地奇怪，不僅話裏頗有貶低耿府的意思，而她打量府中陳設的眼光，則更讓人覺得這北宮門外小院的一草一木，都好似她家的東西似的。
“孫娘娘以往不曾移步舍下，因此妾身原也無緣接待的。您今日到訪，倒叫妾身受寵若驚了，不知有何見教？”寧綰朱陪了一會兒，便覺得身子有些疲累，她幹脆把話挑明，直截了當地問對方的目的。同時她也將手中的一個碧玉扳指，從左手移到了右手上。玉蘭見了，便悄悄地退了出去。
那是給葉嬤嬤的暗號，如果來人與寧綰朱談的不愉快，或是沒完沒了地與寧綰朱說話，自有葉嬤嬤出來為她解圍。
豈知那孫嬪卻淡淡地笑了一聲，給身邊的小丫鬟使了一個眼色。她身邊的小鬟立時低眉順眼地走了出去，遠遠地在廳外候著。
“寧家妹妹說的不錯，你這兒我確實不曾來過，可是以前不來，不代表我不願意與寧家妹妹親近啊！”孫氏這話說的極其親熱，倒無端端地讓寧綰朱警覺了起來。
可是俗語說，伸手不打笑臉人，寧綰朱隻能謝過孫嬪的關懷，並且歡迎孫嬪日後在“方便的時候”常來坐坐。當然了，這個“方便的時候”，自然是指寧綰朱自己方便的時候。
“這個不妨，”孫嬪一對美目在寧綰朱麵上流連，似乎是打量著她的反應，一邊說：“日後我與寧妹妹有的是功夫見麵，那時隻怕妹妹嫌見著我煩了呢！”
這話便有些不對了，孫嬪是皇長孫身邊的嬪妃，怎麼會與她這樣一個臣子之妻經常相見呢？她疑惑地抬起頭，視線正撞上孫嬪的，隻見對方笑得妖嬈。孫嬪便又添一句，聲音嬌媚，道：“到時候低頭不見抬頭見的——”