鬼子嘿嘿笑笑，說“木棍你那兒也會忙？”覺得說得不合適，馬上改口，“忙了好忙了好，一忙你們廠就有效益了！”
木棍說“那是你們，一忙就有效益了，接著我們這些企業就該遭殃了！”
鬼子訕笑，說“木棍，看來你對我們辦事處的成見很大呀，不就是一麵黑旗嗎，改天我過去把它摘了！”
木棍說“別，你千萬別摘，我們廠子全靠它賺眼球了，否則人家早把我們忘光了！”
鬼子說“木棍你還是生我的氣了不是？掛這黑旗我們辦事處又不是衝你，衝的是你們廠長老馬。這老馬，把廠子都整垮了，動不動還擺他那大企業家的臭架子，他算狗屁！”
木棍不領情，說“牆倒眾人推，國有企業垮的多了，都怨廠長？鬼子你就目光短淺吧。說來說去不就是你們來的那天，我們廠長沒接見你們、沒有請你們吃飯嗎？回去就惱羞成怒地贈給我們一麵黑旗。我可聽小道消息說了，我們廠長馬上要到你們區當區長，你小子就等好吧！”
鬼子聽了一驚，有些不信地說“他老馬要來我們區當區長？不可能！一個停產企業的廠長能提拔成區長，還他媽的有沒有道理可講！”
木棍冷笑道“沒有道理可講的事多了，你鬼子管得了嗎？況且我們馬廠長人家是地廳級待遇，到你們區當個縣處級的區長算提拔嗎？”
鬼子說“也是，要是什麼事都有道理可講，憑我的資曆和能力，早他媽的當區長了，最少也是副區長！”
木棍說“啊呸，你他媽別自戀了，有什麼事快說，我可沒工夫跟你閑扯淡！”
鬼子這才說“是這樣，我的一個遠房侄子該上小學了，聽說梅花那所小學不錯，想讓你家梅花幫忙找校長說說！”
木棍說“梅花哪能和校長說得上話？鬼子你不是牛嗎？找區長或者教育局長給校長寫張條，不什麼事都解決了？”
鬼子說“找區長辦這事未免大材小用，找教育局長還得七拐八拐地托人，不如這事就交給梅花辦得了，改天我請你和梅花吃飯。”
說完不等木棍推托，就掛了電話。
木棍搖搖頭，想這鬼子，牛不喝水強摁頭，逼著人家給你幫忙，就我和姚梅花現在的關係，和她說這事，不是明擺著找別扭嗎？可是，鬼子的忙又不能不幫，雖然整天和鬼子你看著我別扭、我看著你不順眼地打嘴仗，但關係又不是一般關係，雖然說不上過命的交情，也算得上是鐵哥們兒了！
於是，木棍就開始作難，一上午幹什麼事都沒心思，就想著如何和姚梅花說鬼子他侄子上學的事了，想來想去也沒有想出個好辦法。
五、無閑錢模擬買彩票紙上談兵
雖然頭次買彩票出師不利一無所獲，但是木棍卻對以往熟視無睹的彩票投注站對上了眼。每天上下班路過，都要盯著投注站門口的對聯看上幾眼，時間長了就記在了心裏。延安東路彩票投注站門口貼的對聯是：買少買多多少買一些奉獻一片愛心，早中晚中遲早中一次寄托一份希望。延安中路彩票投注站門口貼的對聯是：多買點少買點多少買點，早中獎晚中獎早晚中獎。延安西路彩票投注站門口貼的對聯是：不怕千次落空，但求一次成功。這些對聯的詞語都很有誘惑力，每次看了，都勾得木棍心裏癢癢的，幻想著這樣的好事能落到他的身上。
雖然腦子裏有了買彩票發橫財的念頭，兜裏卻沒有幾個多餘的閑錢，木棍就苦惱得很，心想如今這世道，他媽的有錢人越來越有錢，沒錢人越來越沒錢，窮的窮死，富的富死，太不公平了。又想現在還不如以前呢，以前大家都沒錢，工資大差不離的，誰也不會瞧不起誰。那時他在這國有大企業上班，地位多高啊，連身為國家教師的姚梅花也看了他好多年的臉色，哪像現在，一點不把自己當盤菜。自從廠子開始走下坡路，他在家裏的地位也一落千丈，而姚梅花這個當年並不太讓人高看的小學教師，卻隨著國家對教育的重視，工資水漲船高起來，終於把他遠遠甩在了身後。收入決定地位，在他們家，姚梅花的地位像點了火的火箭一般直線上升，現在已是如日中天，而他的地位直線下降，眼下已經墜入了穀底。
木棍歎了一口氣，翻天覆地啊，簡直是翻天覆地，時世造化得他和姚梅花的地位徹底顛倒了個個兒。
晚上吃完飯看電視，木棍注意著姚梅花的臉色，想等她的臉色好看一點柔和一點的時候，趁機把鬼子交代的事和姚梅花講講，可是一直沒有找到機會。木棍和姚梅花、凡凡坐在一起看電視，姚梅花的臉色冷如冰霜，閉著嘴一句話不說，而一旦他離開去趟廁所什麼的，姚梅花就和凡凡有說有笑的，讓木棍深切感受到姚梅花是在有意地冷落他。
終於，兒子睡覺了，木棍想利用晚上和姚梅花親熱的時機和她說說鬼子托付的事。洗漱完畢，木棍躺到床上就去扳姚梅花的肩膀，姚梅花卻猛烈地聳動了兩下，一點不配合。木棍不想放棄，把手探到了姚梅花的胸部撫摸起來，姚梅花不耐煩地一把打開了他的手，說“幹什麼呢你，還有這心思啊，我瞌睡了，得趕快睡覺，明天要早點去學校呢！”
木棍無奈，把手縮了回來，剛剛萌發出來的一點情趣，也隨之煙消雲散。他把兩隻手枕在頭底下，眼睛直直地望著天花板發呆。他想起了和姚梅花談戀愛的時候，姚梅花對他多好啊，給他織毛衣、打毛褲，過生日的時候給他買小蛋糕、送他刮胡刀。每次在她的閨中密友麵前談起他時，總是驕傲得像個小天鵝，不停地顯擺他的廠子多大、級別多高，說他在廠子的辦公室工作，基本上就是廠長秘書，連副廠長也要高看他一眼，她的那些閨中密友聽了，一個個都羨慕得不得了！
他也知道，現在姚梅花在她的那些閨中密友麵前自卑得像醜小鴨，提起他就是唉聲歎氣的，經常抱怨說“男怕入錯行，女怕嫁錯郎”，我姚梅花當初眼拙嫁錯了郎，這輩子恐怕完了！
這些話是木棍從一個哥們兒嘴裏聽到的，那個哥們兒的老婆和姚梅花是同學，姚梅花抱怨的話，就是那個哥們兒的老婆告訴了那個哥們兒，然後那個哥們兒告訴了他。木棍聽了火冒三丈，當時就想找姚梅花理論，對她說既然嫁錯了郎，你怎麼還不趕快糾正啊！
但那天晚上木棍見了姚梅花卻早已冷靜了下來，到底沒有勇氣張口說出那句在心裏憋了一個下午的狠話。狠話說出來容易，也痛快出氣，可是後果就不好收拾了。姚梅花要是真的答應糾正怎麼辦呢？離還是不離？離了孩子怎麼辦？雖然男人三十一朵花，女人三十豆腐渣，可是，他這朵花也不見得就是人見人愛的牡丹花，說不定隻是一朵不起眼的狗尾巴花，不一定那麼討人喜歡；而姚梅花這塊所謂的豆腐渣，說不定因為姿色尚在，工作也不錯，反而比他搶手呢！
……
身邊的姚梅花發出了輕微的鼾聲，木棍還是睡不著覺，翻來覆去地想，這輩子的路還長，以後究竟該怎麼辦呢？離開廠子出去闖吧，自己在國營單位待慣了，實在不想冒這個險，況且那天廠長教導他的話，又讓他對廠子以後的出路心存幻想。不出去闖呢，就這麼幹耗著也實在不是辦法。廠長的話雖然有一定的道理，但那都是未知數，況且連廠長自己也在四處活動著要離開廠子，要是他活動成功了，不能把自己帶走，自己傻守在廠裏可就守瞎了！
怎麼辦呢？怎麼辦？
木棍左右為難！
每天上班離開了姚梅花，木棍的心情就會好一些，沒那麼壓抑了。上班雖然沒事但也不能一直傻坐著，好歹要找些事幹，幹什麼呢，總不能天天拿著象棋去找範新民大戰吧。木棍近來的心思多在彩票上，可是沒錢買，隻好自己琢磨些數字寫在紙上模擬買彩票。每次拿著模擬買的彩票比照著第二天報紙的開獎信息，木棍對得很認真，和真的一樣。彩票沒有對上，木棍就會鬆一口氣，喃喃自語：又省了十塊錢！
模擬買彩票的同時，木棍也喜歡看看報紙上刊登的一些有關彩民買彩票的小笑話。那天的《鳩城日報》刊登了一則標題是《錢給了誰》的小笑話：妻子發現自己的三百元錢不見了，正翻箱倒櫃地找呢，兒子說“媽，別找了，爸爸把錢給一個阿姨了。”妻子吃了一驚“啊！那阿姨長得什麼樣子？”
兒子說“比你年輕漂亮多了！”
妻子一聽氣不打一處來“走，領我找她去！”
兒子把她領到一家店門口，說“媽！阿姨就在裏麵。”
妻子一看，哭笑不得，原來這是一家彩票投注站！
笑話並不可笑，倒是引起了木棍聯想。木棍想，要是兒子凡凡給姚梅花說自己把錢給了一個阿姨，姚梅花會作何反應呢？依姚梅花的性格，她倒不一定會讓兒子領著去看自己把錢給了誰，而是會等自己回來，先把自己罵個狗血噴頭，然後呢，肯定又要一把鼻涕一把淚地痛說苦難家史，痛斥自己不掙錢還在外麵瞎搞，最後一招就是堅決離婚。
木棍了解姚梅花，她雖然常常把離婚掛在嘴邊，可真到了實際行動上，卻不一定敢那麼做。離了婚，已經三十多歲的姚梅花雖說不上徐娘半老，但想找到一個比他各方麵條件都要好的丈夫，也不是件容易事。而他呢，正是一個招女孩青睞的成熟男人的年紀，隻要改變了目前收入窘迫的現狀，再找一個如花似玉的年輕女孩，倒不是沒有可能，畢竟年齡對於男人來說不是問題。
可是，怎麼改變自己收入窘迫的現狀呢？
木棍找不到答案！
大概一個月後，木棍模擬買的彩票中了個五等獎，五等獎有五十塊錢的獎金，把木棍後悔得直甩手，埋怨自己這次怎麼沒有去買呢，買了不就掙了五十塊錢嗎，即使刨去十塊錢的本錢，還淨落四十呀。
那天，木棍像丟了五十塊錢一般鬧心，一上午臉色都難看得很。範新民樂嗬嗬地來找他下棋，看他臉色難看，就問他咋了。木棍說沒咋！範新民拿手指衝他鼻子點了兩下，說“嘿嘿，沒咋臉色會這麼難看？你小子肯定和老婆幹架了！”
木棍心情不快，就說他“你才和老婆幹架呢！”
範新民不介意地笑笑，炫耀說“在我們家，我說話就是最高指示，老婆敢和我幹架？”
木棍好像聽說過，範新民雖然工資掙得少，但是在家裏的地位卻至高無上，老婆對他向來言聽計從。對此木棍一直半信半疑，就有意激他“得了吧你，咱每月就掙這仨核桃倆棗的工資，在家裏誰能挺得起腰板？能不看老婆臉色就謝天謝地了，還最高指示呢，反正吹牛也不交稅，你就使勁吹吧！”
範新民果然中招，馬上臉紅脖子粗起來，說“建軍你不信不是，不信你四處打聽打聽，看我老範在家到底是不是這樣，我範新民什麼時候吹過牛！”
木棍說“就算是真的，我倒要向你請教請教，你有什麼高招，能讓老嫂子心服口服地聽你的？”
範新民不樂意地說“什麼叫就算是真的，真的就是真的！”
木棍說“好，真的真的，快把你的高招講來聽聽！”
範新民得意地說“關鍵在於魅力！作為男人咱首先得有魅力，當然還得有學識，你要讓她明白，多掙幾個錢沒有什麼了不起的，街頭賴好一個做生意的小商小販，可能都比咱有錢，可是，他們有魅力嗎？他們有學識嗎？他們還不都是目不識丁、舉止粗俗的大老粗！”
木棍根本不相信他的鬼話，說“唏，我不信老嫂子就這麼好糊弄！”
範新民知道糊弄不住木棍，嗬嗬笑笑說“當然了，家裏也要有比較好的經濟基礎才行，經濟基礎決定上層建築嘛！”
木棍說“廢話，咱要是有了好的經濟基礎，她還敢給咱臉色看？咱還給她臉色呢！”
範新民拍拍木棍的肩膀，說“咱沒有不怕，兒子有也行啊！”
範新民捅破了窗戶紙，木棍這才徹底明白了。原來範新民的兒子是開公司做生意的，很有幾個錢，有了個有錢的兒子做後盾，他這個當爹的掙多掙少老婆還有什麼可計較的？於是木棍就很羨慕範新民，想自己可沒這福氣，兒子還在上小學，以後能不能成器，天知道！
拿出棋盤，排好兵布好陣，兩人廝殺在一起。走到中局，範新民說“建軍呀，我看你還是出去闖闖的好，我是年齡大了，家裏也不差這倆錢，就在廠裏泡著，你還年輕啊！”
木棍啪地一下把棋子摔得山響，說“到哪兒闖啊？不行你給你兒子說說，讓我到他那兒幹吧！”
範新民忙搖頭，說“他那小廟哪能容得了你這大神！”
木棍自我解嘲“就我還大神呢，哪有連飯都吃不飽的大神！”
範新民說“建軍你可別小瞧自己，咱們廠我看好的人不多，你是一個！”
木棍說“我自己都不看好自己，你看好我？”
範新民說“是金子早晚會發光的，就像咱倆現在下象棋，不能計較一時一地的得失，要看得遠一些！”
木棍盯著棋盤說“不計較一時一地的得失行嗎？眼看著要繳槍投降了！”
範新民走了步棋說“將軍”，贏了木棍，然後把棋子推了說“繳槍投降也沒什麼大不了的，大不了重打鑼鼓另開張，推倒重來，一切重新開始嘛！”
木棍說“說得輕巧，你老人家可不用重打鑼鼓另開張！”
範新民喝口茶，說“人生無常，誰知道呢！”
木棍遞過去一支煙，說“範主任你就不能讓我一盤？每次都讓我輸得慘慘的，真不想和你下了！”
範新民美美地吸了一口，說“讓？絕對不讓！和我這高手下棋，對你來說可是機會難得，多少人想和我下，我還不一定和他下呢！”
木棍耍賴，說“你要是不讓我贏一盤，我下班回去吃不下飯！”
範新民說“你下班回去吃不下飯，是因為你和老婆幹架了，和我沒有關係！”
木棍死纏著說“範主任你就讓我贏一盤怎麼了，難道身上還會掉塊肉？”
範新民說“肉不會掉，就是傳出去丟不起那人！”
木棍說“除了天知地知，就咱倆知道了，會傳到哪呀？”
範新民說“能贏我老範，誰不出去炫耀呀？傳到天邊都有可能！”
木棍沒有辦法，搖搖頭說“最後一盤，以後再不和你下了！”