梅蘭芳年輕時初露鋒芒，便使老前輩譚鑫培刮目相看。當他風頭正健時，譚大王卻開始有英雄末路的喟歎了。據說民國二年五月間有一次群雄合作的“義務夜戲”，把觀眾的熱情點燃了，胃口也吊起來了，連譚鑫培都壓不住台，隻好請正在另一家戲院表演的梅蘭芳火速趕來，臨時加演了一段，戲迷們才滿意而歸，仿佛不看梅蘭芳一眼，怎麼也不夠盡興似的。梅蘭芳曾經跟譚鑫培“唱對台戲”，以時裝新戲《孽海波瀾》把觀眾都吸引過去了，場場滿座，擠得譚鑫培那兒連連掉座。後生可畏，使老漢不敢提當年之勇了。
廟會
寺廟本是神聖的地方，廟會卻使之世俗化了。有廟會的日子，估計神也放假了，而寺廟則充滿了市井的氣息。人們跨進山門，不再是為了燒香許願、求神拜佛，純粹是挑貨購物，甚至看熱鬧，就跟逛商場、逛公園似的。心情肯定輕鬆了許多。
讓人感到不可思議的是，在神的腳下，為什麼出現了最早的跳蚤市場？或者說，在神的眼皮底下討價還價斤斤計較，居然也能做到理直氣壯？
可能因為寺廟裏的空地較大，便於擺攤設點、堆放商品。要知道，那畢竟是超市尚未出現的時代。況且，總不能在大馬路邊或天安門廣場上練攤吧，那多妨礙交通、影響市容啊！不管怎麼說，廟會提供了最平民化的節日。市民們熱衷於逛廟會的話，就不會上街遊行、搞政治運動去了，所以當時的執政者也是很支持廟會的，廟會不僅是集貿市場，簡直還帶有“群藝館”的性質，豐富老百姓的業餘生活嘛。廟會除了買賣百貨與零食，還有算命測字的、耍江湖把戲的、說拉彈唱的，等等。
張中行寫過一篇《北平的廟會》：“每旬的九、十、一、二是隆福寺，三是土地廟，五、六是白塔寺，七、八是護國寺，幾乎天天有；如再加上正月初一的東嶽廟，初二的財神廟，十七八的白雲觀，三月初三的蟠桃宮，你會說北平真是廟會的天下。”諸多寺廟輪流值日，排得可真夠滿的。不知道寺廟的主持們，是否會戴著紅袖章值勤，收取一定的管理費或場地租金？這點市場經濟的觀念，估計他們還是懂的。
北京郊區還有專門的花會，其時張燈結彩，有跑旱船、耍獅子、擂太平鼓之類的活動。豐台鎮看丹村有一座藥王廟，每年舊曆四月二十八(相傳是藥王孫思邈生日八開廟三天，好戲連台。有一年，把紫禁城裏垂簾聽政的慈禧太後都吸引了去看熱鬧。老佛爺想不到民間還有如此的樂趣，當場封藥王廟的太平花鼓會為“皇會”，並賜龍旗，以資鼓勵。老佛爺肯定不是微服私訪，而是坐著八人抬的大轎，有大批的保鏢追隨，有點像下基層體驗生活。而藥王廟的花鼓會被評為“先進”，其檔次該如同當代的央視春節聯歡晚會了吧？
還是張中行總結得好：“我總以為北平的地道精神不在東交民巷、東安市場、大學、電影院，這些在地道北平精神上講起來隻能算左道；摩登，北平容之而不受其化。任你有跳舞場，她仍保存茶館；任你有球場，她仍保存鳥市；任你有百貨公司，她仍保存廟會。”
解放以後，北京傳統的廟會陸續被取消了。半個世紀過去，北京的寺廟是否感到寂寞？是否還能回憶起傾城轟動的廟會以及那些逛廟會的人？