越過左邊的那條清澈的小河，向西看去，一裏開外如鏡子般的湖岸邊，白鶴亭亭玉立，排成一線，綿延數百米。有的在啄食，有的在飲水，有的在悠閑地踱步，有的在好奇地觀看著什麼。姿態各異，神情動人。
一會兒，它們中的一夥騰地飛起來，張開黑色的兩翼在湖麵上盤旋著，盤旋著，然後，一個漂亮的滑翔，俯衝而下，它們的纖腳在淺水中如蜻蜓點水般昂首奔走幾步，一個急止步，收攏了翅膀，停下來，四處觀望一番，平息下來，恢複了常態。
從那優美的姿勢看，它們不是由於受驚，而是因於時刻都需要借助運動來保持與藍天的聯係，擁有不敗的飛翔活力。
而那些天鵝則與矜持的白鶴不同，它們歡快地在湖中四處遊弋，潑動著翅膀在水麵追逐，或者翩翩起舞，呀呀歡唱。
湖邊的草地上也棲息著許多其他禽鳥，有點像是安靜的觀眾。
黑色的水牛在洲地上啃草，默默地移動著，尾巴像根繩子，永遠在不緊不慢地揮動著，鞭策著自己。有的牛背上停落著鷺鳥，像騎在馬背上的小媳婦似的，隨著水牛的前行扭動著婀娜的腰身。
洲地上，經霜後的茅草，莖葉轉為火紅色，末梢上盛開著白色的花穗，這裏一片，那裏一片，在微風中起伏著，飄動著。看上去，像一團柔美的光，更像是行進中的潔白的羊群。
“看啊！那邊——”同伴中有人驚呼著，指著東北邊。我們一同回過頭去。
果真，黑壓壓的一大群飛鳥從湖麵上掠過，從正在湖上覓食的禽鳥頭頂上空掠過，飛起來，驟然朝北而去。
突然，領頭的飛鳥迅疾折向南方，眾鳥緊跟，它們的翅翼形成一個短暫的波形側麵，倏地反射太陽，隻覺得一道鋼藍色的亮光在眼前閃過，群鳥迅速生成又轉瞬變化的曲線和那道閃光，讓人想起那北極光，奇妙無比！
回沙湖山的路上，借助望遠鏡，向東望去，沙湖和東湖裏，同樣是密密麻麻的候鳥，它們在自己的國度裏無憂地生息著。
沙湖山中學一名住校學生告訴我們，每天晚上和早上，那些候鳥嘰嘰喳喳，熱鬧極了，就好像就在寢室的門口鳴叫。有時一覺醒來，還以為自己睡在鳥窩裏呢。
從沙湖山管理處和候鳥保護站，我們了解到今年候鳥比往年要多，停留時間長，而且出現了幾個新亮點。
據統計，蚌湖、沙湖和長湖，僅此三湖，有天鵝26500隻；白鶴1430隻，其中長湖有1100隻；大雁超過5萬隻；東方白鸛146隻；白枕鶴670隻；白琵鷺4200隻。
十分可喜的是，發現了一群黑鸛，共計23隻。這種候鳥以往也有，一般隻有一兩隻。它們不合群，喜歡單獨活動，保護站的同誌觀察了二十來天，它們一直在沙湖岸邊的草叢中逡巡。黑鸛屬國家一級珍稀保護鳥類，它們成批的出現，近年來還是第一次，這是一大突破。通過觀察，今年人們還有一個驚人的發現。白鶴一般都是以一家三口為活動群體，每個群體中隻有一隻幼鳥。而今年發現一個家庭中卻有兩隻幼子，它們的羽毛是淡黃色的，而成鳥的羽毛是潔白的。
管理處和保護站的同誌都說，一家四口的白鶴以前我們可從沒看見過，這回不僅看見了，而且還看見有好幾個這樣的家庭。
觀察者僅以114隻白鶴為單位來統計，其中幼鶴達23隻，幼鳥的增多，這說明白鶴繁殖呈上升趨勢。可以預見，明年白鶴的數量將比今年更多。
在鄱陽湖保護區300多種鳥類中，最珍貴最主要的保護對象就是白鶴，白鶴又稱亞洲鸛、黑袖鶴，俗稱“白靈雞”。
1980年國際鶴類基金會統計數量全世界隻有320頭，十分稀少珍貴，因而被列入國家瀕危物種的“紅皮書”裏，我國將白鶴列為國家一級保護動物。為了拯救白鶴，開展了國際的廣泛合作。
1980年在鄱陽湖發現白鶴91隻。1983年達450隻。1985年國際鶴類基金會主席阿基波博士一行考察鄱陽湖，竟發現有1482隻白鶴，他驚喜不已，說“中國發現了一個大金庫”，稱這是“中國的第二長城”。英國女王丈夫菲利浦親王、丹麥女王丈夫亨裏克親王慕名而來觀看白鶴。
1988年白鶴的數量竟達到2653隻，占全世界總數的95％以上。白鶴全世界總數為3千隻。
白鶴是個古老物種，它在地球上已有6000萬年的漫長曆史，堪稱鳥類中的“活化石”。在中國白鶴被譽為“仙鶴”，是吉祥、長壽、高雅和華貴的象征。
一頭白鶴70多歲仍有生育能力。
白鶴最堅貞，能相伴到永遠。如果喪偶，則孤獨至死，決不“續弦”。而被人稱頌的鴛鴦對“愛情”並不忠誠，它們的“愛人”是一年一換，有的是一年幾換。不求天長地久，但求一朝擁有。
白鶴也是一種通人性的鳥類。
蘇聯有個農民養了一隻白鶴，成了他牧羊的好幫手。白鶴在草地上空飛上一圈，羊群就不敢越雷池半步，否則，白鶴將用長喙予以教訓。越冬時來到，其他鶴群南飛，這隻白鶴飛上藍天送別同伴後，仍飛回主人身旁，恪盡職守。
春夏之時，白鶴繁殖於西伯利亞的沼澤地，白鶴4歲左右才配對繁殖，產卵2枚，但物競天選，兩隻幼鳥經過搏鬥後，隻有一隻存活下來。白鶴繁殖率極低。
今年所以出現一家四口的情況，鳥類保護人員認為，鄱陽湖候鳥食物增多了，自然就用不著自相殘殺了。
鄱陽湖國家級自然保護區是國際上一塊重要濕地。
這裏廣闊平坦，水清草美，魚蝦螺蚌豐富，湖區冬天不結冰，是白鶴、天鵝等眾多候鳥的理想越冬地，保護區有鳥類300餘種，總數達三十萬餘隻，國家一級保護鳥類10種，二類44種。
每年10月初，它們順著西伯利亞寒潮一批批南下，飛行途中在遼寧盤錦、黃河三角洲歇息添食再到鄱陽湖。
次年3月，春暖花開之時，候鳥們便成群結隊順著南風到西伯利亞，那邊冰雪開始消融，食物有了，四月初才遷徙完。他們來時體輕，去時重，急匆匆滿麵春風趕去交配、繁殖。
今年候鳥出現喜人的勢頭，據分析，主要因為豐水季節水位較高，枯水季節水位較低，候鳥賴以生存的食料豐富，加上三峽水利樞紐工程合理控製水位，保護站對水位科學監控，社會各界愛鳥護鳥意識增強，使候鳥越冬環境大為改善。
目前，江西鄱陽湖國家級自然保護局分別在星子縣沙湖山、永修縣大湖池和新建縣大汊湖設立了三個保護站。
鄱陽湖上千眼橋
聽說鄱陽湖由於冬幹，驚現一座古橋，便欣然前往。
10月31日，我們和星子縣誌辦的幾位老人去那裏。這天，陽光照在幹涸的神靈湖上，綠意盎然的冬草經風一吹，像一片抖動的綢緞，閃閃發亮。河裏翻著浪花，岸邊上停靠著巨型的船隻。我們乘坐一條小船過到對岸，那裏是大片的一望無際的湖床，龜裂的泥土袒露無遺，上麵長著一簇簇開著紫花的野草。同行的老人說，它叫半年糧，三年自然災害時，挖來充饑，有點澀口，但比觀音土好吃。
一上河岸，我便到處找橋，希望能與我的構想聯係起來。其實，橋遠沒有想象的雄偉。最初，隻看到幾塊零星的麻石，然後，橋才開始被賦予了形體，也是東倒西歪的，我微微有些失望。要說古橋，就該像觀音橋那樣，不像那樣險峻，至少也要像那樣氣派。
然而，越往前行，我越感到震驚。很快，以前那種幼稚的念頭被打消了。眼下，我看到一條長龍橫貫東西，在漫長的湖床上顯得十分神奇壯觀。讓我頓生思古之幽情，生發出一種古樓蘭的況味來。古橋在陽光下一路洋洋灑灑鋪展開去，穿過幹涸的泥土，直抵對岸的遠山。對岸是都昌縣多寶鄉蔣公嶺，傳說曾有蔣公在那裏建亭，供路人歇腳，那片山嶺因此而得名，往南不遠就是老爺廟。
我們且行且看，感歎不已。饒萬斌老人帶了卷尺，一路走，一路量。我們得到了一些基本數據：每個橋墩是十根左右的鬆木構成的，上麵支起1米長的橫石，再覆以3塊8尺來長的長石，橋麵寬1米。橫石和橋麵長石之間有公母榫銜接，橫石的兩端鑿有槽口，用以固定橋麵。石材全為花崗石。
因為年深月久，湖床抬高，鬆木橋墩幾乎都被深陷在泥沙中，有的幹脆就平貼在泥土上，橋麵大多坍塌下來，或向一側傾斜。有的長石已遊離橋身，為漁網或行船所致。古橋的中間部分修築得似乎堅牢精致一些，所以相對保存得完好一些。木樁大部分隻露出60~80公分，大多還牢固。據老人說，鬆木幹千年，濕萬年，不會腐爛，有道是“水滴萬年鬆，高掛千年竹。”
大約走到三裏遠，在離橋60米遠的地方有一堆亂石，估計是剩料。有可能是漲水時運石，枯水時施工。
古橋旁邊沉積了很多貝殼和螺殼，還有一些被掛壞的漁網。十分奇怪的一個情景是，古橋的北麵是濕泥，南麵是幹泥，從遠處看呈現的色澤是一邊是黑色的，一邊是白色的。
快到對岸時，一片一兩裏路的水窪擋住了去路，古橋在水麵上若隱若現，不便行走，我們就此打住了。老人們說，前幾天來，還可以穿鞋過去呢，這兩天漲水了。對麵的山體迷迷蒙蒙，綠的是樹，白的是沙，沒有村莊和人煙，不遠的水麵上有一些鷗鳥在覓食，呀呀鳴叫。
老人們上次來考察時，發現古橋有1100多孔，約有四五千米長，頭尾十裏長。同行的好幾位老人年齡都在六七十歲，他們從沒聽說這座古橋，不但他們不知道，很多近在咫尺的縣城人都不知曉。也許隻有漁民和神靈湖湖濱的村民略知一二。
饒萬斌的老家在湖邊，他第一次走這座橋是在1956年，那年他7歲，正月初二，他去對麵左裏的姑媽家拜年，橋上的行人川流不息。那時，橋麵離水麵約1米，水深2尺。他姑媽是抗戰時期逃往都昌避難並在當地成親的。
據老人們說，星子是南康府治所在地，古時以水運為主，星子為江南要津，商旅活動頻繁，文人墨客更是常來常往。加上星子和都昌為一湖之隔，兩岸民間往來十分密切，通婚的不少，有一首民歌流傳至今：“一頭被子一頭箱，叮叮當當過都昌，都昌是個好地方，去時一個來一雙。”星子白鹿大嶺和神靈湖一帶與都昌左裏、多寶通親的比比皆是。因此，那座古橋既是兩岸的“絲綢之路”，也是兩岸的“情侶之路”。
一路上我們不曾看到過一個行人，畢竟時過境遷，水路運輸獨攬天下的時代一去不複還了，陸路更加便捷了。這座橋也便漸漸被曆史塵封，被時間的泥沙所淤積，漸漸淡出人們的生活，所以人不知，也就不怪了。看來，時間這個神秘的匆匆過客真是一個過河拆橋的人哪。還有誰比它更無情呢？是它把古橋解構得七零八落，支離破碎。
正這麼想著往回走，這時唯一的行人出現了。剛過河的老人名叫劉奮財，今年66歲，他扛著一隻袋子。他是都昌左裏人，從星子去九江女兒那裏治手傷，今天又原路返回。他說，走這條路比從都昌坐車去九江近些，還省一些錢，那邊要40來元錢，這邊包括過渡和坐車也才十來塊錢。他說，過去他過這座橋一年有幾十次，現在一年也有二三次。那時他還一年來修一次橋。老人說，有時風急浪高，或漫天大霧，也有行人從橋上落水溺死的。他說，這座橋是他祖先修的，家譜上有記載。他祖先在星子東牯山開麻石行，這些麻石就是從那裏裝來的。
為我們擺渡的船工龍克寶今年55歲，是神靈湖人，他在此擺了20多年的渡。他說早年過渡的多，現在一天不過二三人，過年要多點。他回憶說，古橋1999年修過，後來就再也沒人修了。
古橋是在星子縣誌辦的幾位老人修誌時被重新發現的，之後，他們立即進行了實地察看。
《星子縣交通誌》：“嘉慶二十一（1816）年狄尚炯倡議四縣（星子、都昌、永修、安義）官員及地方殷實富戶捐資建同善堂，狄帶頭捐錢一千，運司鄭祖琛捐銀200兩。”
在古代，同善堂的主要功能之一為修築鄱陽湖冬幹的東西道路和橋梁等。
《都昌縣誌》載：“清嘉慶二十一年，都昌貢生劉廷貴捐資架設自蔣公嶺通往南康府（星子）渡頭東側的石橋，橋麵由花崗石鋪成……稱為千眼橋。”
神秘的木樁
吳城這個千年古鎮除了作為候鳥王國的觀察點被世人注目外，近日又增加了一個興奮點，與它隔河相望的蘆潭村由於水位陡降，河岸出現一大批神秘木樁，惹得眾多媒體記者和專家學者紛至遝來。一個有關千年糧倉的傳聞沸沸揚揚，一時間，昔日偏僻荒村的靜謐被打破了。
前兩天，我來到了吳城鎮。下午乘坐一條小船去蘆潭，清淺的河道上吹拂著鄱陽湖特有的湖風，有些濕度，也有些寒意。許多漁舟停靠在沿途的岸邊，形成了一個湖上人家安靜的群落。一些船的頂部有白色的葉片在不停地旋轉，那是小型風力發電機。還有一些木船棲息在岸上，似乎水退時沒能跟上節拍，被擱淺了。
據《永修縣誌》載：“海昏故城在吳城鎮蘆潭西北方與江益鄉紅星賈家山相交之草洲處，枯水時可見白色土略凸出地麵成十字形街道遺址。”
洪水季節，蘆潭全部都淹在水裏，隻剩下屋頂。過去村民在洲上種地，1983年，退田還湖，不能耕種了。1998年，移民建鎮，村民大多搬到了對麵的吳城鎮，目前隻有幾戶人家留下來放牧。
蘆潭近代史上還出了一位才女章亞若，她與蔣經國之間有過一段浪漫故事。
約摸向西走了二十來分鍾，船到蘆潭。岸上有人家，有葉子紅了的孤零零的烏桕樹。
船靠岸時，我看到了那些木樁。船工把纜繩利索地係在其中的一根木樁上，我下了船。
木樁歪歪倒倒矗立在那兒，高低錯落，疏影橫斜。由於長期被水浸泡，烏黑烏黑的。它們似乎不太習慣裸露在外，看上去它們不像兵馬俑那樣自信，那樣威武，顯得有幾分羞愧，幾分無奈。有的腦袋相互靠攏著，像在交換著什麼共同的苦衷；有的似乎仰天長歎，不知何時能結束這種難堪的局麵，早日避開人世那些拷問的目光。
木樁外觀呈螺旋狀裂紋，紋路間寄生了許多細細密密的貝類。木樁粗細不勻，粗的直徑有二三十厘米，細的也有十來厘米。那一帶共有四處木樁群，橫貫在一裏來長的河岸上。分布有序，或成方陣，或成縱隊，木樁間距也完全相等。有一處木樁群，縱向三排，直上河岸，每棵木樁的間隔都是50厘米。從個別脫落的木樁可見，底部呈鍥形，有斧鉞之痕。由此，可排除樹陣的可能。
木樁均為株木，耐腐蝕。木樁間不單純是泥土，走上去，軟綿綿的。裏麵有木屑、瓦片、陶片、卵石，有人或動物的骨殖，還有水生物，成分複雜，像是一次巨大災難留下來的廢墟。
這些神秘的木樁是哪個年代的，做什麼用的，經曆了什麼樣的遭際？目前這些都還是謎。
占主導的說法是，蘆潭是海昏縣糧倉所在地，木樁為古糧倉留下的遺跡。木樁間原來裝有夾板，有人還看到了木樁上留有方孔。後來一場地震把糧倉徹底震陷了，成了崩塌的河岸，木樁亂了方寸，不再能堅守自己的職責了，夾板散落一地，順水漂流，於是，千萬噸糧食淌進了河水，成了魚鱉腹中之餐。多少年過去了，唯有木樁還在默默地訴說那場劫難。
據《永修縣誌》記載，漢高祖六年（前201年）置海昏縣，因鄱陽湖南移，地殼下沉，南朝宋元嘉二年（425年）“廢海昏，移建昌居焉”，海昏縣大多遷往艾城，一部分百姓遷到吳城。民謠有“沉了海昏縣，立起吳城來。”
當然，也有人認為那些木樁是吊腳樓留下的遺跡，那時河邊建有很多吊腳樓，一樓係船，二樓住人。有人說是古碼頭，吳城古代是一鎮六坊八碼頭九壟十八巷，當時或許有一個碼頭就在蘆潭。還有人說木樁是護坡、古城牆等等，不一而足。
隨後，我來到蘆潭村。村落鼎盛時期顯然早已過去了，幾十戶人家的村子隻剩下六七戶了。村裏隨處可見古老的磚石，百姓們用它們壘菜園壩，打牆基，鋪路。古老的磚石壩裏，綠意盎然的大蒜在抖動著葉片。
今年51歲的熊開宏是這裏土生土長的，他帶我們察看了村後的池塘，淺淺的水中有幾處不明來由的石塊，這些石塊壘得整整齊齊，似乎是古老的牆基。它們是村民們取土建房時挖出來的。
接著，我走訪了村裏的老人72歲的熊火元。他告訴我，他祖先在這裏生活18代了，他還是小孩時，那些木樁就在那裏。他婆婆死了六十年，她說那裏是積穀倉，也就是糧倉。他曾經在那裏看到過穀粒，用手一摸就化了。他孫子從那裏撿到了很多銅錢。那天有個省電視台的記者也撿到了銅錢。去年北京一家電影製片廠在這裏拍電影撿走了很多碗底。古時的河麵沒有這麼寬，僅是現在的五分之一，地震之後才成了現在這樣的規模。